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  阮雄豪兴振扬地道：“师父教诲极是，师姐，我们就利用还有几天船上的行程，把剑法好好研究一下。假如能在青城前有所进益，再找祁百合斗一场，也好一洗今日的失败之耻。
  你有兴趣吗？”
  齐碧霞也高兴地道：“当然有兴趣。我现在倒不在乎失败了，失败一次，我发现自己所得的进益是很大很大的。”
  展毓民笑道：“这才像我的徒弟，我教人一向是启发重于传授，让你们自己去用功。现在我们都到别的船上去，这条船空出来给你们俩，好好利用这段时间吧！”
  舟行四五天，终于到了巴县，再往下就要步行了。
  舍舟就陆后，大家首先到青木关阮家集，卸下货物，然后就筹备方超人与何月儿的婚事。
  因为有了在巴东的一战，虽然没有跟苗英闹翻，但也不十分愉快。
  所以婚事也没有铺张，仅只请就近的亲朋好友热闹了一下，而且还由双佛向绿林道的友好辗转解释，说是等过些日子，再邀请大家好好聚聚。大家也知道他们将有青城之行，并没有对这件事感到太惊异，而且苗英也可能将青城的情形约略地透了一点，从祁百合的表现上，每个人也在密切注意他们青城之行。
  青城门禁森严，一般人都不想自找麻烦前去瞧热闹，只有等待他们的结果了。婚事过了三朝，除了章盐道回成都探望家人，邢壮与方天华留下养伤外，连新婚的方超人与何月儿也都随行，直奔青城而去。只有阮来风到过青城，自然由他带路。
  来到青城山前时，但见云封雾锁，林木苍翠，只有一条小径入山。
  展毓民见了道：“难怪青城山住着这么多武林世家，却少为人知，这个地方只合山林隐士潜居。”
  阮来风笑道；“老哥别瞧外面荒凉，里面却别有洞天呢！小弟当年也是无意经此，一时动了游兴，上去玩了一下，却发现了一所庄院，因为觉得可疑，前去探访了一番，就跟林佛剑的几个叔叔冲突了起来，最后引出了他的父亲，小弟颇受了一番教训。”
  阮雄道：“那天听林佛剑的话，似乎林家在青城山还算不得什么，里面一定还有更深的境界吧？”
  阮来风点点头道：“那是一定的，不过我在林家就被挡住了，没有能更深入探访。今天要进入，还得先通过林家，顺便也摸摸这小子的底细。”
  说着拾径登山，走了里许，才发现一片断崖阻路，崖前是一排精舍，颇具气度。
  阮来风遥指道：“这就是林家，青城三老所居，恐怕还在断崖之后。”
  慢慢来到庄院前面，即有一个中年人迎了出来，老远就抱拳笑道：“阮兄，二十年前一别，大概不认识兄弟了？”　　阮来风道：“前次阮某来得冒昧。”
  那中年人道：“兄弟林子渊，二十年前，第一次蒙受教诲的便是兄弟，现在看见这宅前小河，犹有余悸。”
  阮来风这才想起二十年前初到此地时，有一个少年执剑索战，结果被自己逼下那条小溪。
  也哈哈一笑道：“当年丰衣黑发，如今都是两鬓皆霜了。兄弟怎么也想不到尚会重来一晤，听说令兄已然仙逝？”
  林子渊道：“阮兄去后五年，世俊族兄就因病弃世，与阮兄的二十年之约，恐怕无法克践。”
  阮来风道：“那算什么，兄弟在令兄剑下受挫，输得心甘情愿，彼此切磋，根本也谈不上过节。”
  顿了顿又道：“兄弟预留后约，只是想借词再来探访，且阮某离此后，因故脱离门户，闭门家居，已经忘了此事，直到令侄佛剑到敝处。。。。。。”
  林子渊神色微动道：“阮兄见到舍侄，可知他近况如何？剑技是否较乃父高明？”
  际来风见他没头没脑地问起这样一句话，心中觉得非常奇怪。
  林子渊又叹了口气道：“这小子在寒家小一辈中是天赋最高的一个，四年前负气离家他去，听说在外面很不安分，青城山对他十分恼恨，准备要派人出去擒治他。”
  阮来风道：“令侄在外面虽然做了一些事，但并没有什么了不起的大错，他只是与四海镖局过不去。可是四海缥局有了难，他又暗中相助，青城山为什么要找他呢？”
  林子渊道：“他的剑技究竟如何”
  阮来风道：“很高，不但较乃父为胜，而且青城出去的柳如昔与祁百合也都不如他。”
  林子渊神色一宽道：“那就好了，世俊族兄仅此一脉，临终前曾托我们照顾他，如果别的人要找他麻烦，我们尚可担当，青城三老要找他麻烦，我们实无可为力。只希望他自己本事强一点，能够自保就好了。”
  阮来风问道：“他为什么开罪了青城三老？”
  林子渊道：“各位对青城山的情形都清楚了吗？”
  阮来风道：‘前些日子才听令侄说起，略知一二。”
  林子渊道：“青城山是以技艺论长的，可是山中剑技，以祁柳闻三家最高，历年来都无人能超过他们，因此一直是他们三家为首。
  “可是他们三家到了这一代人丁稀微，闻达无所出，柳大树仅一女，只有祁逸夫有个儿子，眼见三家分掌的局面，要落人祁家一门独霸了。
  “闻达反正无所谓，柳大树却不甘心，看中了佛剑的人才，准备要招赘他入门为婿，以继家业。
  “柳菲菲与佛剑是青梅竹马，同时长大的，感情也很好，大家都认为这是没问题了，谁知佛剑这孩子竟太倔强，拒绝了这门亲事。他说自己也是一脉单传，不能斩灭宗嗣，去为别人传宗接代。”
  阮来风道：“这也很有道理呀！”
  林子渊道：“柳大树可不这么想，佛剑的武功是他一手教的。他认为佛剑不识抬举，可是挡不过他女儿的苦求，才宣布说遣女下嫁也行，但佛剑必须在剑技上胜过他，而祁逸夫也有意思娶柳菲菲为媳，使两家的剑技合而为一，祁百合对佛剑百般凌辱，时常找他挑斗，佛剑总是输给他，但为了争口气，他还能忍住，咬牙苦练。
  “谁知四年前柳菲菲突然自己宣布与祁百合缔姻，佛剑一气之下，就离此出走。真要就此了事倒也无甚不妥，我们也不愿意佛剑入赘柳家。
  “可是前一段时间，柳菲菲也出去了一趟，回来后就要与祁家解除婚约，那时祁百合不在家，等到他回家后，青城三老联袂来舍间，追问佛剑的下落。”
  阮来风笑道：“此中情由我们倒是略知一二，令侄难道没跟家中通过音讯吗？”
  林子渊道：“以前一直没有，前几天才找人送了封信来，提及祁百合在巴东为乾坤剑派掌门展大侠所挫，不日将与阮兄一同前来了结此事，请兄弟代为引进，并得便加以协助，对青城三老为什么要找他却绝口不提。”
  阮来风笑着将柳非菲易名柳如昔，在金陵所发生的事说了一遍，继而提及祁百合在巴东的事。
  林子渊道：“原来是为了这个，难怪祁百合要恨之入骨了。菲菲也真是的，既然不忘情于佛剑，那么当年为什么又要气他呢？”
  何月儿道：“我听过她与尤氏姐妹的谈话，知道她答应祁家的婚事，原是想借此接近祁百合，得悉祁家剑法的奥秘，再转告林佛剑，助他出人头地，将来才可以推翻那父亲招赘之想，使自己能下嫁到府上。”
  林子渊叹道：“这妮子用心良苦，只是看错了佛剑的个性，他生性高傲倔强，岂肯接受这种帮助？”
  阮雄道：“祁百合一定是因为柳菲菲回来提出了解婚之议，心忌林佛剑，才在三老面前搬弄是非，颠倒黑白，我们可以替他澄清一下。”
  林子渊道：“那当然很好，不过用处不大。柳大树因为林佛剑拒绝入赘，对他反感很深，祁逸夫为了爱子之故，自然也不肯放过佛剑。
  “我只希望他本身的武功能足以自保，青城三老为了身份，不屑亲自去找他，其他人去找他也就没关系，只要他自己不回来。”
  阮雄笑道：“这可很难说，我们跟他一起来的，他的船走在我们前面，说不定他会来凑个热闹。”
  林子渊惊道：“他今天会来吗？”
  阮雄道：“我们每次有事，他都插上了一脚，时敌时友，叫人摸不着头绪，今天他可能也不会甘于寂寞。”
  林子渊忧形于色道：“希望这孩子聪明一点，今天别来送死，青城三老的剑技，实非他所能望其项背的。”
  展毓民道：“他神通广大，连长江水寨都能出没无常，青城山是他生长之地，环境更为清楚，说不定什么时候，他就突然冒了出来，不过阁下也别着急，他帮了我们不少忙，我们在必要时也可助他一臂之力的。”
  林子渊仍然凝重地道：“展大侠虽然名震天下，但青城剑技实非世俗可比，尤其是三老，其造诣已臻化境，比祁百合高明多了。展大侠能够保住自己，就不太容易了。”
  展毓民微微一笑，不作回答。
  齐碧霞听得很不服气，道：“林先生怎知家师就一定不如青城三老呢？”
  展毓民笑笑道：“这个话空谈无益，武功高低，要待交手才知道。不过林世兄可以放心的是令侄很聪明，也很小心谨慎，断然不致轻易涉险的。我们要来的消息，青城山中是否已经知道了？”
  林子渊道：“舍侄的信虽然私自投入，但青城耳目众多，一定瞒不过人，所以兄弟立即转告三老，青城早有准备。各位才到山口，三老已经着人传讯，要兄弟接待各位。”
  齐碧霞冷哼道：“好大的架子，他们自己为什么不出来迎接一下，还要我们去找他？”
  齐苍霖笑道：“青城三老一定听说我们在林佛剑手下吃亏的事，对我们的评价不会太高。”
  林子渊笑笑道：“齐大侠的话固不无道理，但青城三老目空四海，隐居青城，从来也不与外人交往，各位如果不是先挫败了祁百合，恐怕连青城山都上不来。能够答应各位入谷，已经是很难得的创举了。”
  展毓民淡淡一笑道：“展某倒不争这口闲气，在展某看来，能有林先生接待，其尊荣并不逊于三老亲迎，青城三老的身分，不见得就高于林先生。”
  林于渊赧颜苦笑道：“展大侠谬赞，使林某愧颜无地。林某不是自甘菲薄，林家虽然也属于青城一分子，但只够资格在谷口替人家看门而已，连住进剑谷的资格都没有。”
  展毓民微微动气道：“他以剑为谷名，大概是以为除此地之外，天下就无人配言剑事了？”
  林子渊笑道：“剑谷中除了闻柳祁三姓外，尚有九家住户，都是剑道高手，寒家实非其匹。”
  阮来风道：“兄弟不信有这种事，兄弟见识过柳祁两家的剑法了，固然有其长处，但并不见得就无敌于天下。
  “在二十年前，兄弟与令兄曾经交手过，觉得尊府的剑术并不逊于他们多少，如果剑谷以青城三老为尊，下余九家也就可知。”
  林子渊谦逊地一笑道：“先族兄曾稍胜阮兄一筹，如果兄弟太谦虚，则是连阮兄都比下去了。兄弟只能这么说，寒家以淡泊传家为尚，也许并不比别的人差，但自问不如三老，因此也就不必去与别人竞争。”
  展毓民笑笑道：“展某想法亦是如此，我们到此已经很久了，如果再不进去，谷中可能会对林兄有所误会。”
  林子渊笑道：“那倒无所谓，自从林佛剑弃家出走后，祁柳两家对舍间诸人一向就不太满意，由他们去怎么想吧！只是各位主要为前来拜山，不宜耽误正事，我们就进去吧！”
  说着在前引路。
  绕过庄院，来到断崖之前，才看见有一道细窄的入口，为庄屋所遮掩，一定要经过庄院，才能发现。
  入口虽小，越走越宽，拐了几个弯，眼前豁然开朗，竟是一片很大的平地。
  楼阁精舍，多半依山而筑，极为华美，其间引泉成渠，贯穿各处，渠上架桥相通，花木扶疏。
  林子渊手指一所广厦道：“这就是祁逸夫的居宅，旁边就是柳家，这两家人本来人口颇众，所以屋宇也最大，后来次第凋零，大部分的屋子都空出来了。”
  众人望去，见那两排精舍，都占地近半亩，居室少说也有三四十间，而今只有一两人居住，倒是相当感慨。
  慢慢行去，来到祁逸夫宅前。
  一个年轻的健仆出来道：“三位老山主都在厅内，请林先生把人带进去。”
  说完转身欲行，齐碧霞忍无可忍，厉声喝道：“慢着，你给我站住，替我带句话进去。”
  那人止步转身道：“有什么话？”
  齐碧霞欺身近前，扬手一掌。
  那人身手十分利落，抬臂封架。
  齐碧霞却用的是虚招，左手急出，啪的一声，在他脸上留下了五道清晰的指印，然后道：
  “把这?