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  阮雄问道：“请问夫人，这迷药多久才发作？”
  苗英道：“寻常人立刻就见效了，副总镖头体质过人，可能会慢一点，但也快了。”
  阮雄道：“那我就等一下，看看我与令郎比一比，谁先倒下谁就算输。”
  贾明道：“我身边有解药，发觉情况不对时，服上解药，立刻就可化解药性，阁下岂非输定了。”
  阮雄道：“我们还是挺一下，也许我自己有办法解得药性呢？
  反正我们谁先倒下就算谁输好了。”
  贾明冷笑道：“这解药是我们独门配制，你怎能解得了？”
  阮雄但笑不语，两人对立着。
  过了片刻，双方都有点难以支持，身形开始摇晃，贾明伸手人怀，取出一个小瓶子，倾出一颗药丸，丢人口中。　然后又取出另一丸道：“你还是服下吧，等昏倒后再服，虽然能保全功力，但六个时辰内醒不过来了。”
  阮雄也从怀中取出一个小瓶，倾出一颗药丸丢人口中后，笑道：“我宁可相信自己的解药。”
  贾明看了他手中的瓶子，又看了自己的瓶子，脸色一变，将瓷瓶往地下摔得粉碎，口中才喊了一声，脚下一软，整个身子平倒而下。
  阮雄却含笑将地上的红色药丸—一捡起道：“这是寒家照秘方配制的安神散，专治中暑、水土不服、腹泻等症，糟蹋了太可惜。”
  苗英也是神色一变，起立问道：“这是怎么回事？”
  阮雄笑道：“令郎取解药时拿错了瓶子，我的药瓶是青色，他的药瓶是白色的，他没有看看清楚……”
  苗英望着他手中的白瓷瓶，又看看地上的青色碎瓷，怔住了半晌才道：“你是怎么拿到解药的？”
  阮雄笑道：“我既然猜到狼牙棒中是药粉之类，自然加以小心，可是又不知道是什么玩意儿，解铃还须系铃人，只有在令郎身上找解药了。
  “我看他胸前有个小瓶，乃趁机会换了过来，但不知是否解药，只好叫他自己也闻进一点迷粉，替我识别一下。幸亏运气还算好，被我摸对了，假如这一瓶不是解药，那我只好认输了！”
  苗英怔然问道：“你怎么看出他胸前藏有药瓶的？”
  阮雄笑道：“我学的那手偷鸡摸狗，眼睛最灵，哪怕是一个小铜钱，我也知道藏在什么地方，利用近身一触的机会，施展偷天换日与顺手牵羊两大绝招，才换了过来的。”
  说完，将瓷瓶中的药丸倾出一颗，塞在贾明的口中道：“药是令郎自己的，大概不会错。
  本来我早就想还给他的，可是夫人要先倒地与否算胜负，只好委屈他安睡六个时辰了，至于是否能保全功力，那可不是我的事了。”
  苗英脸色变得很难看，勉强挤出一丝笑容道：“俗语说害人之心不可有，真是一点都不错，设若犬子先前对副总镖头稍存加害之心，此刻就害到自己了。”
  她故意只说半句，将防人之心不可无那句话不说出来，暗讥阮雄偷取解药后，还要经过试验后才敢用，而且还拿贾明来作试验，心地手段都不够磊落。
  阮雄也只好哈哈一笑道：“夫人所责极是，在下初次出门加入镖行，还没有正式开业，就碰上这种事，经验自然少了，总要经过一番历练才能成材，故而希望夫人不弃愚劣，多多赐教。”
  这番话既圆且滑，完全是耍贫嘴，可是他的年纪轻，第一次出道也是事实，苗英拿他没有办法，听得忍气吞声，朝手下的侍女吩咐道：“素英你出去向副总镖头讨教一下。”
  两名侍女出场，架起贾明退走。
  另一名侍女继而徐步出场，朝阮雄一躬身道：“请阮少爷赐教！”
  这个女子粗眉大眼，身躯高大，比阮雄还高出半头，肩阔膀粗，一望而知是属于勇武型的人物。
  阮雄见苗英第二场派出这样一个对手，倒是有点莫测高深，顿了一顿道：“姑娘要比什么？”
  素英由腰间解下一条软鞭，抖了一抖，竟是一支比鸭蛋细不了多少的钢鞭，长约四尺多，鞭梢还带着一颗钢球，用半尺来长的钢环系着，说不出像什么。
  她的身上披着外衣，起先看不出带有兵器，解下软鞭后，她抛去外衣，腰间还扣着一条鞭索，索头系着一颗同样大小的钢球，球如秤砣。
  她微微一笑道：“小婢先用这条球鞭请教，必要时还可以加上那根流星锤。”
  阮雄一听更犹豫了，鞭与流星锤都是软中带硬的兵器，通常双手只能使一种，而且还不容易练好，这女子居然能使两件，可见造诣不凡。
  而且，最讨厌的还是她腰间那条流星锤，不知在什么时候会加以使用，连预防都显得困难。
  这一战他是真的没多少把握，因此他皱皱眉头，不知如何应付。
  那边的齐苍霖已经知道他的为难之处，忙说道：“阮贤侄，你回来歇歇，让呼延镖头接这一场吧。”
  阮雄忙道：“不错，呼延兄有鞭圣之譬，这位姑娘也是使鞭，正好让两位的双鞭逞雄，给我们开开眼界。”
  素英眉头微微一动，道：“阮少爷是否认为小婢不堪承教？”
  阮雄笑道：“没有的事，鞭为兵中之雄，一定要有适当的对手才能见其雄威，我除了几手破剑法之外，只会一套偷鸡摸狗拳，对姑娘施展，未免太冒犯了。呼延兄的鞭法得自祖传，请他来与姑娘对手，正是尊重姑娘。”
  这番话倒是无可辩驳，因为呼延家的鞭法是武学正宗，与杨家枪、关家刀同是武林之祖，给他一说，素英也不好意思再缠住阮雄交手了。
  阮雄退回本阵。
  呼延昭挥舞他那支水磨钢鞭，大步出场。
  素英只得再度躬身道：“呼延大侠技出名门，不吝赐教，乃小女子无上殊荣。”
  呼延昭豪爽地道：“姑娘别客气，寒家鞭法原为战阵交锋所创，并不适于闯荡江湖，在下也不敢拈辱先人。这一阵无论胜负，都是我个人的事，与呼延鞭法毫无关系。”
  素英笑笑道：“大侠请！”
  呼延昭道：“在下忝为男子，绝无先行之理，还是姑娘先请！”
  素英道：“如此小女子冒犯了。”
  一鞭击出，呼延昭挥鞭架开，软鞭的钢球击在钢鞭上，锵然震鸣，发出一蓬火星，证明两个人的腕力都很雄厚。
  第一回合开始后，两人各展所长。
  素英的软鞭招式很精奇，可是她的用意不在伤人，只是想利用钢球后的链子将呼延昭的钢鞭缠住。
  呼延昭的鞭式稳健熟练，出手很准，每次都用鞭身击中钢球，不使她得手。
  两人缠战十几个回合，打得很热闹，锵锵之声不绝；每一招都是货真价实的硬砸硬碰，毫不偷懒。
  阮雄看得咂舌道：“这女子的腕劲真强，幸亏是呼延兄出去对付她，如果换了我，兵器既没有她长，又不如她重，非吃亏不可。”
  齐碧霞道：“兵器的长短轻重，并不是决定强弱的条件。”
  阮雄笑道：“话虽如此说，可是鞭法着重在守，剑招着重在奇。如果突不破她的守势，无法出奇制胜就要吃亏了；何况她腰里还别着一支家伙，时时提防那支家伙突袭，更不容易尽情发挥。”
  齐碧霞道：“这么说来，呼延镖头是一定要输给她了？”
  阮雄道：“那倒不一定，呼延的钢鞭不比她的轻，腕力也不弱于她，可以硬砸硬砸，牵制她无法偷隙绝用另一支家伙，我的剑却办不到这一点。”
  这时两人交手已近三十个回合。呼延昭的钢鞭使了开来，渐渐攻多于守，不过素英也没有什么败象，仍然是打得很激烈。
  交手过四十招，素英似乎整个处于守势，经常是两支鞭相触，那枚钢球只是跟着运转，没有什么作用了。
  齐碧霞道：“这个女的好像不怎么样嘛？”
  阮雄摇头道：“不见得，苗英第二场派她出来，是想扳回上一场的失利。此女必然有过人之处，只是还没有施展而已。你且注意她的手，已经放在腰间静止不动了，大概是在找适当的机会发动那只流星锤吧！”
  话刚说到这里，素英又接下了一式急攻，好像是身形没有站稳，被牵得一转。
  可是她腰间的链索在这一伸，链索加长，呼延昭一鞭击在索子上，锤头反卷，将长鞭卷住了。
  利用这刹那的机会，素英右手的软鞭疾出，钢球与鞭身拉成一条直线，对准呼延昭的肩上砸下去。
  呼延昭的反应也相当迅速，振臂反挥，将链索上的流星锤头由相反方向抛出，居然击中在软鞭的钢球上，化解攻势，顺手一鞭横扫，攻向素英的腰间。
  素英的两股兵器自相交缠，双方的距离又近，眼看着万难躲过这一鞭时，她忽而身形猛向后倒，以极快的速度躺下，使呼延昭的钢鞭掠空，而且她算准呼延昭的鞭式还会继续进招，双腿一蹬，身子在地下平射出去。
  果然，呼延昭一鞭击空时，变招很快，钢鞭只划了个半圈，又朝她的小腿上扫去，如果素英不是立即跃退，一定会被第二鞭扫中股骨。
  双方的动作都迅如电光石火！
  在刹那间，已经演出了一连串惊险的高潮，而且双方现露的武功身法，也都到了绝妙的境界，攻守门退，都精彩万分。
  素英已经把两件兵器分开，目中闪着异彩，脸上有着得意，也有着钦佩，吟吟微笑道：
  “呼延大侠果然名下无虚，鞭圣二字，可当之无吗　只是下手太凶了一点，刚才第一鞭已经逼得我到了绝路，第二鞭似乎不该再发。”
  呼延昭庄容道：“在下轻易不出手，既然出了手，就把对方当作是个绝顶的高手，任何可以取胜的机会都不会放弃，何况姑娘身手非凡，我那第二鞭仍然落了空。”
  素英笑道：“照这样说，大侠的出手又不够狠了，处在这刚才的境地，只有倒纵一条路，如果大侠不是横扫而改用直劈，我多少还是会挨上一点。”
  呼延昭笑笑道：“姑娘说得不错，在下也不是没有想到，而且变招之际，直劈比横扫还省事一半。”
  素英微怔道：“那大侠为什么舍易而就难呢？”
  呼延昭道：“因为姑娘是个女子。”
  这一说大家都明白了。
  呼延昭第二鞭如果采取直劈确实更为有力而顺手。
  然而那时素英仰天躺下，一鞭直下，很可能击中在小腹或下阴之处，那都是对女子交手时必须避忌的地方。
  素英笑了一下道：“呼延大侠是正直君子，我也不必多说了，请继续赐教。”
  说完左手的链索一抖，流星锤再度飞至，呼延昭挥鞭击中锤头，荡了开去，恰好又缠住了她右手的软鞭。
  这是因距离较远，呼延昭没有继续进逼，可是素英的右手突松，软鞭竟附在链索上面飞了过来。
  呼延招挥鞭再击时，素英将手一抖，软鞭脱离了链索飞出，呼延昭的一鞭只格落了那只软鞭。
  跟着链索再举，飞快地缠在呼延昭的脚踝上，素英用手一拖，将呼延昭拉个大跟头，摔倒了下来。
  素英抽回软索时，顺手一卷，将软鞭也收回来笑道：“如非大侠宅心忠厚，刚才我就可以施展这一招的，而且也开会只将大侠摔一跤便算了事。”
  呼延昭由地上爬起来，双手一拱道：“姑娘招式精妙，在下认输。”
  齐碧霞大不以为然道：“呼延镖头，你这么轻易就认输了？”
  呼延昭道：“技不如人，还有什么话可说呢？”
  齐碧霞道：“可是你刚才明明可以胜她的。”
  呼延昭道：“刚才如果我使用直劈，而她也用这一式，可能是个两败俱伤的局面。”
  齐碧霞道：“我也是这么想，才觉得你不必认输。”
  呼延昭微微一笑道：“别说是两败俱伤，即使是稳操胜局，我也不能用那种方式去对待一个女子。”
  齐碧霞想了一下道：“这是对的，一个武人的操守比胜负重要得多，呼延大哥辛苦了，请回来休息吧。”
  呼延昭坦然回到己方，倒使绿林道感到颇为愕然。
  从现场看，自然是呼延昭输了。
  可是呼延昭所说的两败俱伤也不无道理，素英这一手虽然精妙，如果在先前的情况下施展，未必能占到便宜。
  因为两败俱伤的拼命打法，完全靠出手与得手的先后，那要实地交接才能判断。
  何况素英在那时也没有准备施展这一招，分明已经落败在先了，所以，素英纵然得手，身为主人的苗英也没有认为得胜，最多说成平局再继续比斗。
  不想呼延昭自动认输。
  而身为总镖头的齐碧霞也承认了。
  一方认了输，自然是另一方算赢。
  可是呼延昭的话使绿林道的人觉得胜之不武，因此苗英也顿了一顿才道：“呼延大侠虽然认输，敝方却不能接受这个胜利！”
  呼延昭道：“为什么，在下明明是输?