able　to　come　down　where　he　could　climb　up。　　　　　　　　　　　　　　　　The　water…pipe　feels　pretty
  firm。　　　　Here　goes；　anyhow。〃
  There　was　a　scuffling　of　feet；　and　the　lantern　began　to　come　steadily
  down　the　side　of　the　wall。　　　　　　　　　　Then　with　a　light　spring　he　came　on　to　the
  barrel；　and　from　there　to　the　earth。
  〃It　　　was　　　easy　　　to　　　follow　　　him；〃　　　he　　　said；　　　drawing　　　on　　　his　　　stockings　　　and
  boots。　　　　〃Tiles　　　were　　　loosened　　　the　　　whole　　　way　　　along；　　　and　　　in　　　his　　　hurry　　　he
  had　dropped　this。　　　　　　　It　confirms　my　diagnosis；　as　you　doctors　express　it。〃
  The　object　which　he　held　up　to　me　was　a　small　pocket　or　pouch　woven
  out　of　colored　grasses　and　with　a　few　tawdry　beads　strung　round　it。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　In
  shape　　　and　　　size　　　it　　　was　　　not　　　unlike　　　a　　　cigarette…case。　Inside　　　were　　　half　　　a
  dozen　spines　of　dark　wood；　sharp　at　one　end　and　rounded　at　the　other；　like
  that　which　had　struck　Bartholomew　Sholto。
  〃They　　　are　　　hellish　　　things；〃　　　said　　　he。　　〃Look　　　out　　　that　　　you　　　don't　　　prick
  yourself。　　　　　I'm　delighted　to　have　them；　for　the　chances　are　that　they　are　all
  he　has。　　　　　There　is　the　less　fear　of　you　or　me　finding　one　in　our　skin　before
  long。　　　　I　would　sooner　face　a　Martini　bullet；　myself。　　　　　　　　　　　　　Are　you　game　for　a
  six…mile　trudge；　Watson？〃
  〃Certainly；〃　I　answered。
  51
  …　Page　52…
  The　Sign　of　the　Four
  〃Your　leg　will　stand　it？〃
  〃Oh；　yes。〃
  〃Here　　　you　　　are；　　　doggy！　　　　　　Good　　　old　　　Toby！　　　　　　　Smell　　　it；　　　Toby；　　　smell　　　it！〃
  He　　　　pushed　　　　　the　　　creasote　　　　handkerchief　　　　　　under　　　　the　　　dog's　　　nose；　　　while　　　　the
  creature　stood　with　its　fluffy　legs　separated；　and　with　a　most　comical　cock
  to　its　head；　like　a　connoisseur　　sniffing　the　bouquet　of　a　famous　　　vintage。
  Holmes　then　threw　the　handkerchief　to　a　distance；　fastened　a　stout　cord　to
  the　　　mongrel's　　　collar；　　　and　　　let　　　him　　　to　　　the　　　foot　　　of　　　the　　　water…barrel。　　　The
  creature　instantly　　broke　　　into　　　a　　　succession　　　of　　　high；　　　tremulous　　　yelps；　　　and；
  with　his　nose　on　the　ground；　and　his　tail　in　the　air；　pattered　off　upon　the
  trail　at　a　pace　which　strained　his　leash　and　kept　us　at　the　top　of　our　speed。
  The　east　had　been　gradually　whitening；　and　we　could　now　see　　　some
  distance　in　the　cold　gray　light。　　　　　　　　　　The　square；　massive　house；　with　its　black；
  empty　windows　and　high；　bare　walls；　towered　up；　sad　and　forlorn；　behind
  us。　　　　Our　　　　　course　　　　let　　right　　　across　　　the　　　grounds；　　　　　in　　and　　　　out　　among　　　　　　the
  trenches　　　and　　　pits　　　with　　　which　　　they　　　were　　　scarred　　　and　　　intersected。　　　　　　　　　　The
  whole　　　place；　　　with　　　　　　its　　　scattered　　dirt…heaps　　　and　　　　　ill…grown　　　　shrubs；　　　had　　　　a
  blighted；　ill…omened　look　which　harmonized　with　the　black　tragedy　which
  hung　over　it。
  On　　　　　reaching　　　　the　　　boundary　　　　　　wall　　　Toby　　　　ran　　　along；　　　　whining　　　　　eagerly；
  underneath　　　its　　　shadow；　　　and　　　stopped　　　finally　　　in　　　a　　　corner　　　screened　　　by　　　a
  young　　　　　　beech。　　　　　Where　　　　　　the　　two　　　　walls　　　　joined；　　　several　　　　bricks　　　had　　　　been
  loosened；　　　and　　　the　　　crevices　　　left　　　were　　　worn　　　down　　　and　　　rounded　　　upon　　　the
  lower　side；　as　though　they　had　frequently　been　used　as　a　ladder。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Holmes
  clambered　up；　and；　taking　the　dog　from　me；　he　dropped　it　over　upon　the
  other　side。
  〃There's　the　print　of　wooden…leg's　hand；〃　he　remarked；　as　I　mounted
  up　　　beside　　　him。　　　　　〃You　　　see　　　the　　　slight　　　smudge　　　of　　　blood　　　upon　　　the　　　white
  plaster。　　　　　What　　　a　　　lucky　　　thing　　　it　　　is　　　that　　　we　　　have　　　had　　　no　　　very　　　heavy　　　rain
  since　yesterday！　　　　　　　　The　scent　will　lie　upon　the　road　in　spite　of　their　eight…
  and…twenty　hours'　start。〃
  I　confess　that　I　had　my　doubts　myself　when　I　reflected　upon　the　great
  traffic　which　had　passed　along　the　London　road　in　the　interval。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　My　fears
  were　　　　　soon　　　　appeased；　　　　　however。　　　　　　Toby　　　never　　　　　hesitated　　　　or　　　swerved；　　　　　but
  52
  …　Page　53…
  The　Sign　of　the　Four
  waddled　on　in　his　peculiar　rolling　fashion。　　　　　　　　　　　　　　Clearly；　the　pungent　smell　of
  the　creasote　rose　high　above　all　other　contending　scents。
  〃Do　not　imagine；〃　said　Holmes；　〃that　I　depend　for　my　success　in　this
  case　upon　the　mere　chance　of　one　of　these　fellows　having　put　his　foot　in
  the　　　chemical。　　　　　I　　　have　　　knowledge　　　now　　　which　　　would　　　enable　　　me　　　to　　　trace
  them　in　many　　different　ways。　　　　　　　　　　　　　This；　　　however；　is　the　　　readiest　and；　　　since
  fortune　has　put　it　into　our　hands；　I　should　be　culpable　if　I　neglected　it。　　　　　　　　　　　　　　　　　　It
  has；　　　　however；　　　　　　prevented　　　　　　the　　　case　　　from　　　　　becoming　　　　　　the　　　pretty　　　　little
  intellectual　problem　which　it　at　one　time　promised　to　be。　There　might　have
  been　some　credit　to　be　gained　out　of　it；　but　for　this　too　palpable　clue。〃
  〃There　is　credit；　and　to　spare；〃　said　I。　　　　　　　　　　　　〃I　assure　you；　Holmes；　that　I
  marvel　at　the　means　by　which　you　obtain　your　results　in　this　case；　even
  more　than　I　did　in　the　Jefferson　Hope　Murder。　　　　　　　　　　　　　　　　　The　thing　seems　to　me　to
  be　deeper　and　more　inexplicable。　　　　　　　　　　　　　How；　for　example；　could　you　describe
  with　such　confidence　the　wooden…　legged　man？〃
  〃Pshaw；　　　my　　　dear　　　boy！　　　it　　　was　　　simplicity　　　itself。　　　　　I　　　don't　　　wish　　　to　　　be
  theatrical。　　　　　It　　　is　　　all　　　patent　　　and　　　above…board。　　　Two　　　officers　　　who　　　are　　　in
  command　　　　　　　　of　　　a　　convict…guard　　　　　　learn　　　an　　　important　　　　　secret　　　as　　　to　　buried
  treasure。　　　　　A　　map　　　is　　　drawn　　　for　　　them　　by　　an　　　Englishman　　　named　　　Jonathan
  Small。　　　　　　You　remember　that　we　saw　the　name　upon　the　chart　in　Captain
  Morstan's　　　possession。　　　　　　　　He　　　　had　　　signed　　　　it　　in　　behalf　　　of　　　himself　　　and　　　his
  associates；the　　　sign　　　of　　　the　　　four；　　　as　　　he　　　somewhat　　　dramatically　　　called　　　it。
  Aided　　　by　　　this　　　chart；　　　the　　　officersor　　　one　　　of　　　themgets　　　the　　　treasure　　　and
  brings　　　it　　　to　　England；　　　leaving；　　　we　　　will　　　suppose；　　　some　　　condition　　　　　　　　　under
  which　he　received　it　unfulfilled。　　　　　　　　　　　Now；　then；　why　did　not　Jonathan　Small
  get　the　treasure　himself？　　　　　　　　　The　answer　is　obvious。　　　　　　　　　　The　chart　is　dated　at　a
  time　　　　when　　　　　Morstan　　　　　was　　　brought　　　　into　　　close　　　association　　　　with　　　　convicts。
  Jonathan　Small　did　not　get　the　treasure　because　he　and　his　associates　were
  themselves　convicts　and　could　not　get　away。〃
  〃But　that　is　mere　speculation；〃　said　I。
  〃It　is　more　than　that。　　　　　　　It　is　the　only　hypothesis　which　covers　the　facts。
  Let　us　see　how　it　fits　in　with　the　sequel。　　　　　　　　　　　　　Major　Sholto　remains　at　peace
  for　some　years；　happy　in　the　possession　of　his　treasure。　　　　　　　　　　　　　　　　　Then　he　receives
  a　letter　from　India　which　gives　him　a　great　fright。　　　　　　　　　　　　　　What　was　that？〃
  53
  …　Page　54…
  The　Sign　of　the　Four
  〃A　letter　to　say　that　the　men　whom　he　had　wronged　had　been　set　free。〃
  〃Or　　　　had　　　escaped。　　　　　That　　　　　is　　much　　　　more　　　　likely；　　　for　　he　　　would　　　　have
  known　what　their　term　of　imprisonment　was。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　would　not　have　been　a
  surprise　　　to　　　him。　　　　What　　　does　　　he　　　do　　　then？　　　　He　　　guards　　　himself　　　against　　　a
  wooden…legged　　　man；a　　　white　　　man；　　　mark　　　you；　　　for　　　he　　　mistakes　　　a　　　white
  tradesman　　　for　　　him；　　　and　　　actually　　　fires　　　a　　　pistol　　　at　　　him。　　Now；　　　only　　　one
  white　　　　　man's　　　　　name　　　　　is　　on　　　the　　　　chart。　　　　The　　　　　others　　　　are　　　Hindoos　　　　　　or
  Mohammedans。　　　　　　　　　　　　There　is　no　other　　　white　man。　　　　　　　　　　　Therefore　we　may　　say
  with　　　confidence　　　that　　　the　　　wooden…legged　　　man　　　is　　　identical　　　with　　　Jonathan
  Small。　　　　　Does　the　reasoning　strike　yo　as　being　faulty？〃
  〃No：　　　　　it　is　clear　and　concise。〃
  〃Well；　now；　let　us　put　ourselves　in　the　place　of　Jonathan　Small。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Let
  us　　　look　　　at　　　it　　　from　　　his　　　point　　　of　　　view。　He　　　comes　　　to　　　England　　　with　　　the
  double　idea　of　regaining　what　he　would　consider　to　be　his　rights　and　of
  having　his　revenge　upon　the　man　who　had　wronged　him。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　found　out
  where　Sholto　lived；　and　very　possibly　he　established　communications　with
  some　one　inside　the　house。　　　　　　　　　　　There　is　this　butler；　Lal　Rao；　whom　we　have
  not　　　seen。　　　　Mrs。　　　Bernstone　　　gives　　　him　　　far　　　from　　　a　　　good　　　character。　　　Small
  could　not　find　out；　however；　where　the　treasure　was　hid；　for　no　one　ever
  knew；　save　the　major　and　one　faithful　servant　who　had　died。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Suddenly
  Small　learns　that　the　major　is　on　his　death…bed。　　　　　　　　　　　　　　In　a　frenzy　lest　the　secret
  of