郝步芳冷冷地道：“这个我不管，死的人都是魔心圣教的叛徒，按照教规，我该处置他们才是……”
  赫连新变色道：“步芳！他们是得到你的允许离开的！”
  郝步芳道：“他们离开时，我还没有正式接任教主，因此无权过问！”
  赫连新道：“那也行！那时我还是教主，我允许他们离开魔必圣教，另组天心教，于法并无不合！”
  郝步芳道：“所以我才没有追究，他们已经不是魔心圣教的人了，我总没有义务要替他们报仇吧！”
  王侠笑道：“这当然，报仇的事不用你费心！”
  赫连新也会意地笑道：“不错，别的事毋劳费心，只要我与王师弟不死，一定可以把天心教在中原推广开来，目前我们却需要你帮点忙。”
  郝步芳道：“我们有约在先，我该做的一定会做。”
  王侠忙道：“我们也没有毁约，你要我们不伤害夏侯杰，我们一直没有找他的麻烦。”
  夏侯杰冷笑道：“从少林到武当，我的麻烦并不少，如果不是我应付得当，十条命也送掉了。”
  王侠微笑道：“那可是你自己碰上去的，而且事实证明，天心教的人从没有直接找上你，都是你们中原的人与你过不去。”
  夏侯杰道：“那些人都是受你的指使。”
  王侠摇头道：“话不是这么说，别说是死无对证，就是真的如此，我也没有违约。
  我们与步芳的约定是不直接伤害你，天心教的人，决不主动找你。”
  夏侯杰道：“找也不要紧，反正我并没有打算靠郝步芳的人情向你们讨饶！”
  王侠笑道：“你不在乎，步芳可在乎，她跟我们约定下的事，我们总做到了。”
  说完又对郝步芳道：“步芳，你自己在场看见了最好，事实俱在，西门玉是被魔心圣剑腰斩的。”
  郝步芳沉声道：“我晓得，我定然会有个交代。”
  说完她转向夏侯杰道：“夏侯大侠，在西域我蒙你一次容我后，我总算对得起你了。”
  夏侯杰摇头道：“我不知道你说些什么？”
  郝步芳道：“我欠你一次情，一直耿耿于怀，所以我接任魔心圣教教主之后，首先宣布取消东侵之举！”
  夏侯杰冷笑道：“这些人还是来了。”
  郝步芳道：“那不关我的事，赫连教主在交出魔心圣教之前，先把人分成两派，他带走的人已是天心教的一部分，我管不了他们。”
  夏侯杰道：“我不管你们是怎么样的一本糊涂帐，只有一点不明白的，赫连新是你的师父……”
  赫连新忙道：“我脱离魔心圣教，那些关系就不存在了，目前她是魔心圣教的教主。”
  夏侯杰道：“这些我也不管，我只是奇怪，你们为什么那样怕她，尤其是王侠，在西域时，她对你还是言听计从，怎么一转眼，你们就捧她当教主了……”
  郝步芳冷笑道：“那是因为我又得到了以前教主密藏的一份剑诀，足可以制他们于死命，否则他们岂是屈居人下的材料。”
  赫连新干笑道：“步芳，话别说得这么难听，你以前总是我一手培植的。”
  郝步芳道：“就是那一点故旧之情，我才准你把人带离西域，要不然哪有这么便宜。”
  赫连新讪笑道：“西域没有我立足之地，我领着人东来以求发展，也是无可奈何的事。何况我在中原得以成功，也有你的好处。”
  郝步芳冷笑道：“如果我希罕这种好处，早就自己干了，这天心教主还轮到你做吗？”
  赫连新低头不语，王侠连忙道：“步芳！如果你能改变心意，大事依然可为。我现在才发现以往的那一套行不通，中原的人不同于西域，你的办法还是对的。要吞食中原，必须从收拢人心做起，杀戮以立威，那办法已经落伍了，我没想到中原不怕死的人会这么多！”
  郝步芳道：“你不是在中原多年，对各大门派都已了如指掌，拍胸膛保证绝对可以成功了吗？”
  王侠低头道：“我以前只是在暗中工作，所吸收的都是一些贪生怕死，觊觎权势之徒，所以才造成那种错觉。等到我真正展开工作之后，发现那些人根本起不了作用，而且也靠不住，即以点苍峻顺等四派而言，他们明明已经屈服了，可是情况稍稍有改变，他们立刻反目……”
  郝步芳一笑道：“如果再给你一个机会，你准备怎样着手呢？”
  王侠道：“我想先找一个地方使天心教立足，暂时不求发展，培养实力，以仁德行为使人心向之后，再慢慢扩及天下！”
  郝步芳道：“那是需要时间的！”
  王侠道：“我可以用十年的时间从事准备，十年过后，我们的羽毛已丰，徒众遍及天下，根基已固，别的门派想排斥我们也没有办法了！”
  郝步芳笑道：“办法是好的！只可惜没有机会了！”
  王侠道：“如果有你的支持，机会还是有的！”郝步芳道：“你需要什么帮助？”
  王侠道：“我只要求你制止那些阻碍我的人！”
  郝步想了一想，对夏侯杰道：“夏侯大侠！你能网开一面，给他们一块立足之地吗？”
  夏侯杰道：“天下又不是我的，我没有权利把哪一块地方给谁！”
  郝步芳道：“我只想让他们有一个立足的地方，而不受别人的打扰！”
  夏侯杰笑道：“这是怎么说呢？如果他们真打算以仁义为师，天下无处不可容身。
  如果他们仍然想图霸中原，为行不义，谁都不会让他们的阴谋得逞的！”
  郝步芳道：“那就好了，我也不作别的要求，更不让他们去侵害别人。崂山七鸟是他们的旧属，就在崂山让他们设立天心教的总坛了。”
  夏侯杰道：“他们已经激起了武林的公愤，在中原是一时无法安身的，你还是把他们带回西域去吧！”
  郝步芳道：“那不行，西域是魔心圣教的所在地，我决心整顿教务，不能容纳这批人回去！”
  夏侯杰哈哈一笑道：“这就是了，你根本不相信他们会变好，所以才驱逐他们离境，中原又怎能容纳他们！”
  郝步芳脸色一沉道：“夏侯大侠，我是看在你的份上，才想出这个两全的办法。你却如此固执，就不能怪我了。他们在崂山是住定了，谁想赶尽杀绝，可以前去试一试！”
  夏侯杰也沉声道：“我不是要赶尽杀绝，实在是这批人居心险恶，除非他们回到西城去……”
  郝步芳冷冷地道：“我顾念往日情面，不想跟你作对，因此我提出最后一个条件，我们两人都不管这件事。”
  夏侯杰道：“怎么个不管法？”
  郝步芳道：“如果他们有胆子回西域，就用我的方法对付他们。如果在中原立足，你们不欢迎，也可以用任何方法去对付他们，只是你不得插手。”
  夏侯杰道：“为什么我要受你的约束？”
  郝步芳道：“因为我跟他们约法三章，除非有人危及他们，我绝不插手，而目前在中原，只有你一个人具此能力，所以我要求你退出。”
  赫连新忙道：“步芳！你的约法中有三个人，西门玉已经被杀了。”说完朝穆元标道：“西门玉是你杀死的。”
  郝步芳道：“这个我会处理的，你赶快自行了断，免得我费事。”
  王侠道：“西门玉是被夏侯杰腰斩的。”
  郝步芳冷笑道：“我看得很清楚，西门玉剑斩前已经死了，冤有头，债有主，我只能找正主儿算账。”
  王侠道：“你说过只要夏侯杰出手，你就不坐视。”
  郝步芳道：“对，夏侯大侠出手时，西门玉的脑袋已经破了，你们谁能将夏侯杰的脑袋打开了花，我也照样腰斩他一下，这总算合理了吧！”
  王侠怔了一怔，无以为词。穆元标冷冷一笑道：“很好，你打算替西门玉报仇而杀我是吗？”
  郝步芳道：“这是我答应的事，必须做到。”
  穆元标道：“如果有人打破夏侯杰的脑袋，你也必须腰斩夏侯杰以应约，对吗？”
  郝步芳道：“不错。”穆元标道：“那么这两件事你可似同时做到，我先跟夏侯杰斗一场，敲破他的脑袋后，你再杀了我。”郝步芳道：“你有这个本事吗？”
  穆元标道：“赫连教主与侠王对你如此恭敬，足见你的厉害，我想在你手下逃过性命，自然很难，可是对这个夏侯杰，我还没有放在心上。”
  郝步芳沉吟片刻道：“那我倒有点不相信。”
  王侠连忙道：“步芳，你还是先杀了他的好。否则他杀死了夏侯杰，你又要怪到我们头上了。”
  郝步芳道：“你认为他真有把握吗？”
  王侠干笑一声道：“这个我不敢说。不过这位穆老弟与夏侯杰势不两立，特别训练了这支软鞭，志在报夺妻之仇，总会有点把握的。以前为了你的约束，我不敢让他尝试，现在我还是劝你别让他尝试。”
  郝步芳点点头道：“这一来我倒是要重新考虑了。”
  话刚说完，她忽而剑出如电，朝穆元标颈下刺去，其势之速，令人目不暇接。穆元标的长鞭根本来不及施展，眼看就要引颈就戮，侧里青芒一闪，硬将都步芳的剑磕开了。
  郝步芳微愕退后，发现出剑救下穆元标的人竟是夏侯杰，她不禁奇道：“你为什么要救他？”
  夏侯杰沉声道：“此人与天心教狼狈为恶，你为了别的理由杀他我都不管，却不能为了我而杀他！”
  郝步芳道：“那么你是甘心被他敲破脑袋的了？”
  夏侯杰怒道：“不错！如果他有本事，一鞭把我打成肉酱也不要你管！”
  郝步芳道：“我是为了你好！”
  夏侯杰怒色满面，大声道：“你站远点！夏侯某乃堂堂男子，而且与你们这些邪魔歪道势不两立，用不着你来乱卖人情！”
  郝步芳脸色一变，但立刻又平复了下来道：“送不送人情是我的事，领不领情是你的事？”
  夏侯杰厉声道：“你再说一句情不情的话，我就先跟你拼一场！”
  郝步芳笑道：“那不着急，刚才你能磕开我一剑，可见你的剑术大有进步，迟早我们总会打一架的。目前我还不想找你，你先跟他把老婆的问题解决了吧！”说完又对穆元标道：“算你运气好，我自从接掌魔心圣教后，给自己定了一个规定，我要杀死的人，如能挡过一招，我就不再找他，除非他不要命来找我。刚才那一剑虽然不是你自己挡过的，也可以算数，因为你大可放心这条命是保住了。不过，夏侯杰能架开我那一剑，你的软鞭恐怕也胜不了他！”
  穆元标不理她，却转向夏侯杰道：“姓夏侯的！你刚才救了我，却并不能化开你夺去我妻子的仇恨！也别想我会因此饶了你！”
  夏侯杰沉声道：“穆元标，我实在可怜你，你根本不知道自己在干些什么，梅杏雨并没有嫁给我，夺妻之言从何说起！”
  穆元标叫道：“可是你不死，她永远不会嫁给我！”
  夏侯杰忍不住笑道：“你杀了我，她会嫁给你吗？”
  穆元标道：“自然更不会了！”
  夏侯杰道：“那你找我拼命有什么意思呢？”
  穆元标道：“她虽然找了个丫头作替身，还没有否认是我妻子的名份，说不定我还有点希望。可是她遇见你之后，公开了顶替的事，使我完全绝望了。此仇此恨，我怎能不报！”
  夏侯杰怒道：“你简直胡闹！”
  穆元标厉声道：“反正我认定你了，除非你把梅杏雨找来，当着我的面说你不要她，我就放过你！”
  夏侯杰脸色一沉道：“放屁！我为什么要这样做？”
  穆元标狞笑道：“可见你还是舍不得放弃她，我找你拼命是有道理的！”
  夏侯杰轻轻一叹道：“穆元标！你回去冷静地想想，我实在没办法使你明白！”
  穆元标叫道：“我一鞭砸烂了你的脑袋后就明白了。我得不到梅杏雨，谁也别想得到她！”
  说完一鞭卷了过去，夏侯杰用剑染开道：“穆元标，今天事关中原武林的绝续存亡，你也是中原的一份子，别夹在这里胡闹。”
  穆元标哈哈大笑道：“除了梅杏雨之外，我对任何事都没有兴趣，你是我唯一的生死仇敌，我找定你了！”
  接着鞭影再起，落向夏侯杰头上。夏侯杰忍无可忍，抽剑架开后，反手一剑，砍在他的鞭身上。心想砍断他的软鞭后，可以把这个疯子打发开，谁知穆元标的软鞭十分柔软，情剑的利锋竟是奈何它不得。
  而且穆元标的心计很多，这条软鞭专为对付利剑而用，鞭头几个打转，将剑身牢牢缠住后，鞭梢的龙头仍旧往夏侯杰的头上击去。
  夏侯杰用力一抽，想把剑抽回来，可是剑身被缠得死死的，不但没有抽回来，反而被穆元标趁势一松鞭，身形失去了控制，连举手去挡迎击来的鞭头