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  王侠点点头道：“也好，夏侯杰呢？”
  郝步芳道：“留下他比杀了他好。”
  王侠道：“那恐怕太冒险吧，此人决不可能为我们所用，而且始终是跟我们站在敌对的立场上。”
  郝步芳一笑道：“我知道，所以我才留下他，将来我们东图中原时，他有很多用处。”
  王侠道：“他有什么用处？”
  郝步芳道：“淘沙铄金。”
  王侠愕然道：“这是什么说呢？”
  郝步芳道：“我们在中原扩展势力时，必然会有很多人反对，而夏侯杰是反对最力的一个，这样一来，那些反对的人都自然而然地投到他那一边去，顺逆两者就可以分得清清楚楚。假如我们此刻杀死了他，那些人屈于威势，可能会表面上顺服，暗地里反抗，那后果会更严重。”
  王侠沉思片刻道：“我仍觉得太冒险。”
  郝步芳一笑道：“您在中原各大门派中就是利用分化的方法才造就那么大的效果，这种情形可不能再发生在我们中间，有一个夏侯杰，才能使壁垒分明。”
  王侠想了想道：“那么这柄宝剑呢？”
  郝步芳道：“也留给他。夏侯杰有着这柄剑，才有跟我们作对的勇气，也因为这柄剑，才能在中原树立威望。否则他毫无用处。”
  王侠道：“可是这柄剑在他手中，对我们颇为不利。”
  郝步芳一笑道：“但我手中有一柄更利的剑时，他就无所作为了。”
  王侠道：“对你也许不在乎，对其他的人呢？”
  郝步芳得意地道：“他尽管可以放手使用，我东进中原时就先作个宣布，只要他们用剑杀死我们一个人，我就杀他们十个人作为报复，这样一来，那些被害人的家属对他的仇恨将更深于我，也可以迫使他众叛亲离，孤立无援，岂不是更有助于我们的雄图大展。”
  王侠大笑道：“步芳！你这一手真厉害，我对你简直是五体投地！不过这样一柄宝剑，留在我们自己手中不是更能增加威力吗？”
  郝步芳沉声道：“不！宝剑用以立威，威势必须集中于一人，才有震慑人心之效，而无内顾之忧，您一定明白。”
  王侠笑道：“我不太明白。”
  郝步芳严肃地道：“那一柄剑虽然差一点，却是唯一能与我这一柄相抗衡的利器，我掌握着一柄最好的已经足够了，那较次的一柄我既用不着，就让它留在敌人的手里安全得多。”
  王侠皱眉道：“我还是不明白。”
  郝步芳笑道：“敌我双方各掌握一柄利器时，才使人有所选择，而我却占着优势，这样我们的人为了忌惮敌人，必须倚仗我，对方的人为了本身居于劣势，不是畏惮我，就是考虑投顺我。如若这柄剑留在我们自己人手中，则很可能会以之背叛我，两相比较之下，您将择何而从？”
  王侠流露出衷心的欣佩道：“对！步芳！你年纪较轻，行事的深谋远虑，比我们这些老头子强多了。”
  郝步芳道：“谢谢您的支持，而且我还有一个想法，魔心圣教在我手中，将以一个新的姿态出现，魔心圣剑自然也该换一柄新的，旧的一切既然摒弃了，那柄代表！日日权势的圣剑更应该在摒弃之列。”
  王侠大笑道：“好！一切都听你的，步芳，我们快走吧，我在中原的部署差不多已经成熟了，事不宜迟，我们到金鹰城将教务略作整顿，马上就率军东进吧！”
  夏侯杰一直在呆呆地听着他们的谈话，这时见他们要走了，他一摆剑拦住了他们的去路。
  郝步芳冷笑道：“你此刻根本就没有战斗的能力，为什么不养养精神，我们在中原还有很多交手的机会呢？”
  夏侯杰朗声道：“你必须先杀了我才能离开此地！”
  王侠哈哈一笑道：“夏侯杰，现在杀死你并不费事，只是你死后将懊悔莫及，当时你们带着两把宝剑前来西域时，我担心赫连新无以应付，在中原将一切都安排好后，才赶回来探听情形，谁知此地发展出乎我意外的好，配合我的那些安排，简直理想之至……”
  夏侯杰忍不住道：“你在中原干了些什么？”
  王侠一笑道：“那可不能先说，反正好坏两方面我都作了最妥善的安排，现在情势转好，等魔心圣教的大军东进玉门关后，你马上就知道了！”
  夏侯杰一时拿不定主意该怎么办，郝步芳笑道：“你别找死！杀死你对我固然有点不利，对你们可能害处更大，你还是慎重考虑一下吧！”
  王侠从折扇中抽出那根细长而坚刃的银丝，把赫连新与西门玉捆在一堆，扛在肩上与郝步芳扬长而去。
  夏侯杰怔了半天，才蹲下身去，找出乔庄身边剩余的药丸，准备为他疗伤。乔庄冷冷地推开他道：“药医不好的病，我这些药搜集制作颇为不易，别在我身上浪费了！”
  夏侯杰愕然道：“前辈难道不想疗治了！”
  乔庄一叹道：“治不好的，那丫头一剑削断了我的金刚指，使我的元气大伤，再怎样也无法复原了！”
  夏侯杰道：“可是前辈还能活下去！”
  乔庄哼了一声道：“活下去干什么？我瞎了眼睛，残了一只脚，又毁了两只手，最后连武功也毁了，在这种情形下，我还能活下去？”
  夏侯杰道：“留得青山在。不怕没柴烧！”
  乔庄怒叫道：“放屁！我留下的不是青山，而是一块寸草木生的枯石，滚你的蛋，办你的事去，别管我了！”
  夏侯杰自然不能听他的话，依然要将药散塞入他的口中，乔庄抢着一只伤臂对他掴过来，夏侯杰躲避不及，刚好掴在脸上，却是全无劲力，倒乔庄自己却被震得倒在地下，连最后一点元气都泄散了。
  当他断掌之际，还能强自控制气血，使伤处的流血极为缓慢。此刻两只断掌处，血如泉涌，夏侯杰手忙脚乱地将提气的药散塞进他的口中，然后去找疗伤的药。
  可是瓶子里的存量已经很少了，他全部倒了出来，正想敷在断掌处，背后伸来一只手握住了他的手臂，柔声道：“别浪费了，这药很珍贵，应该用在更需要的地方！”
  夏侯杰回头一看，却是神出鬼没的赵景云又出现了，她美丽的脸上愁容更深，更适合她“忧愁仙子”的外号了！
  赵景云以充满忧虑的声音道：“我是跟踪王侠与郝步芳来的，真没想到事情会这么糟！”
  夏侯杰愕然莫知所云，赵景云却柔情地蹲下，转过乔庄的脸面，翻开他的眼睛看了一下，低声道：“他快死了，任何药都救不了他，你让他安静地死吧！”
  夏侯杰道：“仙子与他是……”
  赵景云漠然地道：“他是我的丈夫！”
  夏侯杰一怔道：“丈夫？”
  赵景云点点头道：“不错！他是我的丈夫，我却不是他的妻子，那个死去的黄玫瑰才是她的妻子。我一生中征服过多少男人？却无法得到他……”
  夏侯杰莫明其妙地道：“这究竟是怎么回事？”
  赵景云一叹道：“没什么？他是第一个令我倾心的男人，可是我得不到他，虽然我仗着情剑的魔力占有了他一段时期。当魔力消失时，我还是失去了他，而且还换来他更多的鄙视！”夏侯杰道：“乔前辈说他的眼睛早……”
  赵景云道：“不错！他的眼睛是我弄睛的！”
  夏侯杰道：“仙子既然倾心于他，为何……”
  赵景云一叹道：“他看不起我倒也罢了，可是他居然会看上了白驼教的黄玫瑰，我恨他有眼无珠，才叫他变成个睁眼瞎子……唉！这些旧事提起来徒伤人意，不提也罢！
  这些年来，我深自忏悔，老是想祈求他的原谅，结果又害死了他，看来我永远也无法得到他的谅解了！”
  夏侯杰忙道：“仙子怎么会害死他呢？他明明是……”
  赵景云道：“虽然是赫连新与郝步芳直接杀死他的，我却是间接的凶手！”
  夏侯杰一怔道：“我不懂！”
  赵景云道：“这些年来他一直为了黄玫瑰之死而恨我，要找我报仇，一我明知他在什么地方，却不敢去找他。这次为了要借他对付赫连新，我才支使你前去引他出来！”
  夏侯杰诧然道：“仙子是故意支使我去找他的？”
  赵景云道：“是的！黄先青的沙漠热并非绝症，我也治得了，可是我故意不管，让黑驹把你们带到他的地方。果然不出我所料，他大概是想从你身上找出我的下落，所以跟着你们来了。我也知道他的金刚指可以克制赫连新，没想到他的脾气变得这么古怪，放弃了有利的形势，与赫连新弄得两败俱伤。更没想到郝步芳那鬼丫头如此厉害，这不是我害死了他吗？”
  乔庄的血流将竭，昏迷仍旧，可能永远也无法醒过来了。赵景云默默地握着他的秃掌，抚着他瘦削的脸颊，厉声叱责夏侯杰道：“你还不快走，办你自己的事情去？”
  夏侯杰道：“我实在不知道该怎么办？”
  赵景云叫道：“该怎么办是你的事，我不再管了！”
  夏侯杰道：“我到西域来是仙子所支使……”
  赵景云道：“不错！可是西域的事已经结束了，赫连新成了个废人，我的责任已经尽到了，郝步芳与王侠是你们的问题你不能样样都靠着我。”
  夏侯杰道：“仙子是武林中人，应该有责任！”
  赵景云怒声道：“你别乱加责任到我身上，慧剑是你们弄丢的，我管不了，而且我把情剑给了你，已经帮你很多忙了！”
  夏侯杰道：“情剑虽利，却不及慧剑之坚，而且郝步芳另得剑法秘笈……”
  赵景云怒声道：“对付郝步芳并不需要仗着利剑，我已经把方法告诉你了，用不用在你自己！”
  说完抱着乔庄向前走去，夏侯杰跟在后面道：“仙子上哪儿去？”
  赵景云道：“送他到一个安静的地方，等他慢慢地断气。这是我们在人间最后的聚首，希望你让我们单独相处，别跟着来了。”
  给她这一说，夏侯杰自然无法再跟着，顿了一顿道：“仙子是否留下一个地址，以后他的女儿问起来，我可以告诉她上哪儿去找父亲。”
  赵景云淡然道：“这倒不必，我只珍惜人的生前，等他一死，我会把尸体送到他妻子的墓地，交给他的女儿。”
  夏侯杰道：“仙子知道在什么地方吗？”
  赵景云道：“在沙漠上我鲜有不知之事，而且我会顺便通知黄先青，叫他赶回中原去帮你的忙。”
  夏侯杰又道：“那个王侠说在中原作了很多布置，仙子是否能指示一二。”
  赵景云道：“不晓得，可是我先警告你，王侠那个人很不简单，他说有布置，一定是相当有把握，你最好快点回中原去，尽早设法预防。”
  夏侯杰还想问得详细一点，可是赵景云已挟着乔庄，飞快地消失了。
  夏侯杰怔了半天，眼看着四下连一个人影都没有了，连黄先青的那匹马也被祁连山骑走了，山口只剩下赵景云送给他的另一头黑驹。他懒懒地爬上马背，心中充满了焦灼与落寞，简直不知何去何从才好。摆在面前的路只有一条，赶快回中原去，将魔心圣教的阴谋通知大家，同来的人中梅氏祖孙已负气而去，黄先青远去疗伤，而且赵景云也去办她自己的事了，他唯一能找作为帮手的只有风无向。
  可是风无向在哪里呢？他对沙漠完全是陌生的，只知道向东行才是回到中原的路，因此他一上马，就认准了东方疾驰而行。
  傍晚的时候，他遇上了一队骆驼商，上前问明方向后。跟着他们胡乱歇了一宿，又过了几天，风无向还是没有找到。
  他怕事情紧急，因此不敢再多耽搁，想到风无向一定是先出关去了，他决定还是先到中原再说。
  玉门关的情况如旧，他出关时曾经记起一句古诗“西出阳关无故人。”曾经为此大加叹息，那时还有梅杏雨作伴，现在为时已久，他却历劫生死，世事变幻多端，比他西李时更复杂了。
  “东人阳关无故人”，他的感慨更深了！
  一骑如飞，戴着归心如箭的壮士，奔驰在仆仆的风尘中。夏侯杰重新踏上了明山秀水的中原！
  去时正是菊花尽开，芦苇白头的深秋，归来却是草长鸳飞的初春。在大漠上他整整过了半年，对他说来，却象几十年那样长久。
  这半年所发生的事情太多了，有血肉横飞的杀，有说不尽千钧一发的生死危机，每次都足以叫他死上一千次，可是他居然没有！
  为什么他能有这么好的运气呢？那答案他很清楚，为了他手中的这柄情剑。
  当初求剑时，他只有一个单纯的希望，希望能借着它去得到一个女孩子的温情，去挽回一颗原本属于他的芳心—宫素娟的心。
  可是他得剑太迟了，当宫素娟已成为罗君秋的妻子时，一切都太迟了?