hands　　　over　　　her　　　white　　　apron。　　　　　　〃They　　are　　　looking　　　beautiful　　　this　　　morning。
  I　am　so　fond　of　potted　plants；　of　plants　in　pots。　　　　　　　　　　　　　　Look　at　these　geraniums！
  Now；　I　consider　that　pink　one　a　perfect　bloom；　yes；　a　perfect　bloom。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　This
  is　a　fine　red　one；　is　it　not；　miss？　Especially　fine；　don't　you　think？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The
  trouble　with　the　red　variety　is　that　they're　apt　to　get　〃bobby〃　and　have　to
  be　washed　regularly；　quite　bobby　they　do　get　indeed；　I　assure　you。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　That
  white　one　has　just　gone　out　of　blossom；　and　it　was　really　wonderful。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　You
  could　'ardly　have　told　it　from　a　paper　flower；　miss；　not　from　a　white　paper
  flower。　　　　　My　plants　are　my　children　nowadays；　since　Albert　Edward　is　my
  only　care。　　　　　　I　have　been　the　mother　of　eleven　children；　miss；　all　of　them
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  …　Page　31…
  The　Diary　of　a　Goose　Girl
  living；　so　far　as　I　know；　I　know　nothing　to　the　contrary。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　'ope　you　are
  not　　　wearying　　　of　this　　　solitary　　place；　　　miss？　　　　　　　It　　　will　　　grow　　　upon　　　you；　　　I　　　am
  sure；　as　it　did　upon　Mrs。　Pollock；　with　all　her　peculiar　fancies；　and　as　it　'as
  grown　upon　us。We　formerly　had　a　butcher's　shop　in　Buffington；　and　it
  was　naturally　a　great　responsibility。　　　　　　　　　　　　Mr。　Heaven's　nerves　are　not　strong；
  and　at　last　he　wanted　a　life　of　more　quietude；　more　quietude　was　what　he
  craved。　　　　　　The　life　of　a　retail　butcher　is　a　most　exciting　and　wearying　one。
  Nobody　satisfied　with　their　meat；　as　if　it　mattered　in　a　world　of　change！
  Everybody　complaining　of　too　much　bone　or　too　little　fat；　nobody　wishing
  tough　　　chops　　　or　　　cutlets；　　　but　　　always　　　seeking　　　after　　　fine　　　joints；　　　when　　　it's
  against　　　reason　　　and　　　nature　　　that　　　all　　　joints　　　should　　　be　　　juicy　　　and　　　all　　　cutlets
  tender；　always　complaining　if　livers　are　not　sent　with　every　fowl；　always
  asking　you　to　remember　the　trimmin's；　always　wanting　their　beef　well　'ung；
  and　then　if　you　'ang　it　a　minute　too　long；　it's　left　on　your　'ands！　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　often
  used　to　say　to　Mr。　Heaven；　yes　many's　the　time　I've　said　it；　that　if　people
  would　　　think　　　more　　　of　　　the　　　great　　　'ereafter　　　and　　　less　　　about　　　their　　　own　　　little
  stomachs；　it　would　be　a　deal　better　for　them；　yes；　a　deal　better；　and　make　it
  much　more　comfortable　for　the　butchers！〃
  *　*　*
  Burd　Alane　has　had　a　good　quarter　of　an　hour　to…day。
  His　　　spouse　　　took　　　a　　　brief　　　promenade　　　with　　　him。　　　　　　　　To　　　be　　　sure；　　　it　　　was
  during　an　absence　of　the　flock　on　the　other　side　of　the　hedge　so　that　the
  moral　effect　of　her　spasm　of　wifely　loyalty　was　quite　lost　upon　them。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I
  strongly　　　suspect　　　that　　　she　　　would　　　not　　　have　　　granted　　　anything　　　but　　　a　　　secret
  interview。　　　　　　What　a　petty；　weak；　ignoble　character！　　　　　　　　　　　　　　　I　really　don't　like　to
  think　so　badly　of　any　fellow…　creature　as　I　am　forced　to　think　of　that　politic；
  time…serving；　　　　　　　pusillanimous　　　　　　　goose。　　　　　I　　　believe　　　　she　　　laid　　　the　　　egg　　　　that
  produced　the　idiot　gosling！
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  The　Diary　of　a　Goose　Girl
  CHAPTER　IX
  Here　follows　the　true　story　of　Sir　Muscovy　Drake；　the　Lady　Blanche；
  and　Miss　Malardina　Crippletoes。
  Phoebe's　　　flock　　　　　consisted　　　at　　　first　　mostly　　　of　　Brown　　　Mallards；　　　　　　but　　　a
  friend　　　gave　　　her　　　a　　　sitting　　　of　　　eggs　　　warranted　　　to　　　produce　　　a　　　most　　　beautiful
  variety　of　white　ducks。　　　　　　　　　They　were　hatched　in　due　time；　but　proved　hard
  to　　　raise；　　　till　　　at　　　length　　　there　　　was　　　only　　　one　　　survivor；　　　of　　　such　　　uncommon
  grace　　　　and　　　beauty　　　　that　　we　　　　called　　　her　　the　　　Lady　　　Blanche。　　　　　　Presently　　　　　a
  neighbour　　　　　　sold　　　Phoebe　　　　　his　　favourite　　　　Muscovy　　　　　　drake；　　　　and　　　these　　　two
  splendid　creatures　by　〃natural　selection〃　disdained　to　notice　the　rest　of　the
  flock；　　but　　　forming　　　a　　　close　　　friendship；　　　wandered　　　in　　　the　　pleasant　　　paths　　　of
  duckdom　together；　swimming　and　eating　quite　apart　from　the　others。
  In　the　brown　flock　there　was　one　unfortunate；　misshapen　from　the　egg；
  quite　lame；　and　with　no　smoothness　of　plumage；　but　on　that　very　account；
  apparently；　or　because　she　was　too　weak　to　resist　them；　the　others　treated
  her　cruelly；　biting　her　and　pushing　her　away　from　the　food。
  One　　　　　day　　　it　　happened　　　　that　　　the　　two　　　ducksSir　　　　　Muscovy　　　　　　and　　　Lady
  Blanchehad　come　up　from　the　water　before　the　others；　and　having　taken
  their　repast　were　sitting　together　under　the　shade　of　a　flowering　currant…
  bush；　　　when　　　they　　　chanced　　　to　　　see　　　poor　　　Miss　　　Crippletoes　　　very　　　badly　　　used
  and　　　crowded　　　away　　from　　　the　　　dish。　　　　　　Sir　　　Muscovy　　rose　　　to　　　his　　　feet；　　　a　　　few
  rapid　words　seemed　　　to　pass　　　between　him　　and　his　　　mate；　and　　　then　he　　　fell
  upon　　　the　　　other　　　drake　　　and　　　the　　　heartless　　　minions　　　who　　　had　　　persecuted　　　the
  helpless　one；　drove　them　far　away　out　of　sight；　and；　returning；　went　to　the
  corner　where　the　victim　was　cowering；　her　face　to　the　wall。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　seemed
  to　whisper　to　her；　or　in　some　way　to　convey　to　her　a　sense　of　protection；
  for　after　a　few　moments　she　tremblingly　went　with　him　to　the　dish；　and
  hurriedly　ate　her　dinner　while　he　stood　by；　repulsing　the　advances　of　the
  few　brown　ducks　who　remained　near　and　seemed　inclined　to　attack　her。
  When　she　had　eaten　enough　Lady　Blanche　joined　them；　and　they　went
  down　the　hill　together　to　their　favourite　swimming…place。　　　　　　　　　　　　　　　　After　that　Miss
  Crippletoes　　　　　　always　　　　followed　　　　　a　　little　　behind　　　　her　　　protectors；　　　　and　　　thus
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  …　Page　33…
  The　Diary　of　a　Goose　Girl
  shielded　　　and　　　fed　she　　　grew　　stronger　　　and　　　well…　　　feathered；　　though　　　she　　　was
  always　　　　　smaller　　　　than　　　she　　　should　　　　have　　　been　　　　and　　　had　　　a　　lowly　　　　manner；
  keeping　a　few　steps　in　the　rear　of　her　superiors　and　sitting　at　some　distance
  from　their　noon　resting…　place。
  Phoebe　noticed　after　a　while　that　Lady　Blanche　was　seldom　to　be　seen；
  and　Sir　Muscovy　and　Miss　Crippletoes　often　came　to　their　meals　without
  her。　　　　The　would…be　mother　refused　to　inhabit　the　house　Phoebe　had　given
  her；　and　for　a　long　time　the　place　she　had　chosen　for　her　sitting　could　not
  be　found。　　　　　　At　length　the　Square　Baby　discovered　her　in　a　most　ideal　spot。
  A　large　boulder　had　dropped　years　ago　into　the　brook　that　fills　our　duck…
  pond；　dropped　and　split　in　halves　with　the　two　smooth　walls　leaning　away
  from　each　other。　　　　　　　A　grassy　bank　towered　behind；　and　on　either　side　of　the
  opening；　tall　　　bushes　made　　　a　　　miniature　forest　　　where　the　　　romantic　　　mother
  could　brood　her　treasures　while　her　two　guardians　enjoyed　the　water　close
  by　her　retreat。
  All　this　happened　before　my　coming　to　Thornycroft　Farm；　but　it　was　I
  who　named　the　hero　and　heroines　of　the　romance　when　Phoebe　had　told
  me　　　　all　　the　　particulars。　　　　Yesterday　　　morning　　　　　　　　I　　was　　　sitting　　　by　　　my　　　open
  window。　　　　　　　It　was　warm；　sunny；　and　still；　but　in　the　country　sounds　travel
  far；　and　I　could　hear　fowl　conversation　in　various　parts　of　the　poultry…yard
  as　　　well　　　as　　　in　　　all　　　the　　　outlying　　　bits　　　of　　　territory　　occupied　　　by　　our　　　feathered
  friends。　　　　　Hens　have　only　three　words　and　a　scream　in　their　language；　but
  ducks；　　　　　having　　　　more　　　　thoughts　　　　　to　　express；　　　　converse　　　　　quite　　　fluently；　　　so
  fluently；　in　fact；　that　it　reminds　me　of　dinner　at　the　Hydropathic　Hotel。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I
  fancy　I　have　learned　to　distinguish　seven　separate　sounds；　each　varied　by
  degrees　　　of　　　intensity；　　　and　　　with　　　upward　　　or　　　downward　　　inflections　　　like　　　the
  Chinese　tongue。
  In　　　the　　　distance；　　　then；　　　I　　　heard　　　the　　　faint　　　voice　　　of　　　a　　　duck　　　calling　　　as　　　if
  breathless　　　and　　　excited。　　　　　　While　　　I　　　wondered　　　what　　　was　　　happening；　　　I　　　saw
  Miss　Crippletoes　struggling　up　the　steep　bank　above　the　duck…　pond。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It
  was　the　quickest　way　from　the　water　to　the　house；　but　difficult　for　the　little
  lame　　　webbed　　　feet。　　　　　　　When　　　she　　　reached　　　the　　　level　　　grass　　　sward　　　she　　　sank
  down　a　moment；　exhausted；　but　when　she　could　speak　again　she　cried　out；
  a　sharp　staccato　call；　and　ran　forward。
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  The　Diary　of　a　Goose　Girl
  Instantly　　　　she　　　was　　　answered　　　　　from　　　　a　　distant　　　knoll；　　where　　　　for　　some
  reason　Sir　Muscovy　loved　to　retire　for　meditation。　　　　　　　　　　　　　　　　The　cries　grew　lower