She　was　going　to　drown　herself　in　desperation；　when　our　Rescue　Officers　spoke　to　her；　wrapped　their　own　shawl　around　her　shivering　shoulders；　took　her　home　with　them；　and　cared　for　her。　　The　baby　was　born　dead　a　tiny；　shapeless　mass。　　This　state　of　things　is　all　too　common。
  HOPELESSNESSSURROUNDINGS。The　state　of　hopelessness　and　despair　in　which　these　girls　live　continually；　makes　them　reckless　of　consequences；　and　large　numbers　commit　suicide　who　are　never　heard　of。　A　West　End　policeman　assured　us　that　the　number　of　prostitute…suicides　was　terribly　in　advance　of　anything　guessed　at　by　the　public。
  DEPTHS　TO　WHICH　THEY　SINK。There　is　Scarcely　a　lower　class　of　girls　to　be　found　than　the　girls　of　Woolwich　〃Dusthole〃where　one　of　our　Rescue　Slum　Homes　is　established。　　The　women　living　and　following　their　dreadful　business　in　this　neighbourhood　are　so　degraded　that　even　abandoned　men　will　refuse　to　accompany　them　home。　　Soldiers　are　forbidden　to　enter　the　place；　or　to　go　down　the　street；　on　pain　of　twenty…five　days'　imprisonment；　pickets　are　stationed　at　either　end　to　prevent　this。　　The　streets　are　much　cleaner　than　many　of　the　rooms　we　have　seen。
  One　public　house　there　is　shut　up　three　or　four　times　in　a　day　sometimes　for　fear　of　losing　the　licence　through　the　terrible　brawls　which　take　place　within。　　A　policeman　never　goes　down　this　street　alone　at　nightone　having　died　not　long　ago　from　injuries　received　there　but　our　two　lasses　go　unharmed　and　loved　at　all　hours；　spending　every　other　night　always　upon　the　streets。
  The　girls　sink　to　the　〃Dusthole〃　after　coming　down　several　grades。　There　is　but　one　on　record　who　came　there　with　beautiful　clothes；　and　this　poor　girl；　when　last　seen　by　the　officers；　was　a　pauper　in　the　workhouse　infirmary　in　a　wretched　condition。　　The　lowest　class　of　all　is　the　girls　who　stand　at　the　pier…headthese　sell　themselves　literally　for　a　bare　crust　of　bread　and　sleep　in　the　streets。　　Filth　and　vermin　abound　to　an　extent　to　which　no　one　who　has　not　seen　it　can　have　any　idea。　　The　〃Dusthole〃　is　only　one；　alas　of　many　similar　districts　in　this　highly　civilised　land。
  SICKNESS；　FRIENDLESSNESSDEATH。In　hospitals　it　is　a　known　fact　that　these　girls　are　not　treated　at　all　like　other　cases；　they　inspire　disgust；　and　are　most　frequently　discharged　before　being　really　cured。　Scorned　by　their　relations；　and　ashamed　to　make　their　case　known　even　to　those　who　would　help　them；　unable　longer　to　struggle　out　on　the　streets　to　earn　the　bread　of　shame；　there　are　girls　lying　in　many　a　dark　hole　in　this　big　city　positively　rotting　away；　and　maintained　by　their　old　companions　on　the　streets。　　Many　are　totally　friendless；　utterly　cast　out　and　left　to　perish　by　relatives　and　friends。　　One　of　this　class　came　to　us；　sickened　and　died；　and　we　buried　her；　being　her　only　followers　to　the　grave。
  It　is　a　sad　story；　but　one　that　must　not　be　forgotten；　for　these　women　constitute　a　large　standing　army　whose　numbers　no　one　can　calculate。　All　estimates　that　I　have　seem　purely　imaginary。　　The　ordinary　figure　given　for　London　is　from　60；000　to　80；000。　　This　maybe　true　if　it　is　meant　to　include　all　habitually　unchaste　women。　　It　is　a　monstrous　exaggeration　if　it　is　meant　to　apply　to　those　who　make　their　living　solely　and　habitually　by　prostitution。　　These　figures；　however；　only　confuse。　　We　shall　have　to　deal　with　hundreds　every　month；　whatever　estimate　we　take。　　How　utterly　unprepared　society　is　for　any　such　systematic　reformation　may　be　seen　from　the　fact　that　even　now　at　our　Homes　we　are　unable　to　take　in　all　the　girls　who　apply。　　They　cannot　escape；　even　if　they　would；　for　want　of　funds　whereby　to　provide　them　a　way　of　release。
  CHAPTER　7。　　THE　CRIMINALS。
  One　very　important　section　of　the　denizens　of　Darkest　England　are　the　criminals　and　the　semi…criminals。　　They　are　more　or　less　predatory；　and　are　at　present　shepherded　by　the　police　and　punished　by　the　gaoler。　Their　numbers　cannot　be　ascertained　with　very　great　precision；　but　the　following　figures　are　taken　from　the　prison　returns　of　1889：
  The　criminal　classes　of　Great　Britain；　in　round　figures；　sum　up　a　total　of　no　less　than　90；000　persons；　made　up　as　follows：
  Convict　prisons　contain。。　　　。。　　　。。　　　。。　　　。。　　　。。　　　11；660　persons　　Local　　　prisons　contain。。　　　。。　　　。。　　　。。　　　。。　　　。。　　　20；883　　　；；　　Reformatories　for　children　convicted　of　crime　　　。。　　　　1；270　　　；；　　Industrial　schools　for　vagrant　　　　　　and　refractory　children　。。　　　。。　　　。。　　　。。　　　。。　　　21；413　　　；；　　Criminal　lunatics　under　restraint。。　　　。。　　　。。　　　。。　　　　　　910　　　；；　　Known　thieves　at　large　。。　　　。。　　　。。　　　。。　　　。。　　　。。　　　14；747　　　；；　　Known　receivers　of　stolen　goods　　。。　　　。。　　　。。　　　。。　　　　1；121　　　；；　　Suspected　persons　　。。　　　。。　　　。。　　　。。　　　。。　　　。。　　　。。　　17；042　　　；；　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　…　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Total　　89；046　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　…
  The　above　does　not　include　the　great　army　of　known　prostitutes；　nor　the　keepers　and　owners　of　brothels　and　disorderly　houses；　as　to　whose　numbers　Government　is　rigidly　silent。　　These　figures　are；　however；　misleading。　　They　only　represent　the　criminals　actually　in　gaol　on　a　given　day。　　The　average　gaol　population　in　England　and　Wales；　excluding　the　convict　establishments；　was；　in　1889；　15；119　but　the　total　number　actually　sentenced　and　imprisoned　in　local　prisons　was　153；000；　of　whom　25；000　only　came　on　first　term　sentences；　76；300　of　them　had　been　convicted　at　least　10　times。　　But　even　if　we　suppose　that　the　criminal　class　numbers　no　more　than　90；000；　of　whom　only　35；000　persons　are　at　large；　it　is　still　a　large　enough　section　of　humanity　to　compel　attention。　　90；000　criminals　represents　a　wreckage　whose　cost　to　the　community　is　very　imperfectly　estimated　when　we　add　up　the　cost　of　the　prisons；　even　if　we　add　to　them　the　whole　cost　of　the　police。　The　police　have　so　many　other　duties　besides　the　shepherding　of　criminals　that　it　is　unfair　to　saddle　the　latter　with　the　whole　of　the　cost　of　the　constabulary。　　The　cost　of　prosecution　and　maintenance　of　criminals；　and　the　expense　of　the　police　involves　an　annual　outlay　of　#4；437；000。　　This；　however；　is　small　compared　with　the　tax　and　toll　which　this　predatory　horde　inflicts　upon　the　community　on　which　it　is　quartered。　　To　the　loss　caused　by　the　actual　picking　and　stealing　must　be　added　that　of　the　unproductive　labour　of　nearly　65；000　adults。　Dependent　upon　these　criminal　adults　must　be　at　least　twice　as　many　women　and　children；　so　that　it　is　probably　an　under…estimate　to　say　that　this　list　of　criminals　and　semi…criminals　represents　a　population　of　at　least　200；000；　who　all　live　more　or　less　at　the　expense　of　society。
  Every　year；　in　the　Metropolitan　district　alone；　66；100　persons　are　arrested；　of　whom　444　are　arrested　for　trying　to　commit　suicidelife　having　become　too　unbearable　a　burden。　　This　immense　population　is　partially；　no　doubt；　bred　to　prison；　the　same　as　other　people　are　bred　to　the　army　and　to　the　bar。　　The　hereditary　criminal　is　by　no　means　confined　to　India；　although　it　is　only　in　that　country　that　they　have　the　engaging　simplicity　to　describe　themselves　frankly　in　the　census　returns。　　But　it　is　recruited　constantly　from　the　outside。　　In　many　cases　this　is　due　to　sheer　starvation。　　Fathers　of　the　Church　have　laid　down　the　law　that　a　man　who　is　in　peril　of　death　from　hunger　is　entitled　to　take　bread　wherever　he　can　find　it　to　keep　body　and　soul　together。　　That　proposition　is　not　embodied　in　our　jurisprudence。　Absolute　despair　drives　many　a　man　into　the　ranks　of　the　criminal　class；　who　would　never　have　fallen　into　the　category　of　criminal　convicts　if　adequate　provision　had　been　made　for　　the　rescue　of　those　drifting　to　doom。　　When　once　he　has　fallen；　circumstances　seem　to　combine　to　keep　him　there。　　As　wounded　and　sickly　stags　　are　gored　to　death　by　their　fellows；　so　the　unfortunate　who　bears　the　prison　brand　is　hunted　from　pillar　to　post；　until　he　despairs　of　ever　regaining　his　position；　and　oscillates　between　one　prison　and　another　for　the　rest　of　his　days。　　I　gave　in　a　preceding　page　an　account　of　how　a　man；　after　trying　in　vain　to　get　work；　fell　before　the　temptation　to　steal　in　order　to　escape　starvation。　　Here　is　the　sequel　of　that　man's　story。　After　he　had　stolen　he　ran　away；　and　thus　describes　his　experiences：
  〃To　fly　was　easy。　　To　get　away　from　the　scene　required　very　little　ingenuity；　but　the　getting　away　from　one　suffering　brought　another。　A　straight　look　from　a　stranger；　a　quick　step　behind　me；　sent　a　chill　through　every　nerve。　　The　cravings　of　hunger　had　been　satisfied；　but　it　was　the　cravings　of　conscience　that　were　clamorous　now。　　It　was　easy　to　get　away　from　the　earthly　consequences　of　sin；　but　from　the　fact　never。　　And　yet　it　was　the　compulsion　of　circumstances　that　made　me　a　criminal。　　It　was　neither　from　inward　viciousness　or　choice；　and　how　bitterly　did　I　cast　reproach　on　society　for　allowing　such　an　alternative　to　offer　itself'to　Steal　or　Starve；'　but　there　was　another　alternative　that　here　offered　itselfeither　give　myself　up；　or　go　on　with　the　life　of　crime。　　I　chose　the　former。　　I　had　travelled　over　100　miles　to　get　away　from　the　scene　of　my　theft；　and　I　now　find　myself　outside　the　station　house　at　a　place　wh