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  烂铜铁哗哈一声，说道：“哗！师公好厉害，我的老家在塞外，很远，不过爹却很早来了中原，娶了个中原姑娘，就是我娘亲，我和妹子都在中原这里出生，未回过老家，不过现在妹子自由了，说不定有天会回去走一趟，看看那里是怎么模样小白见烂铜铁眼中带着幢憬，神色欣然，好像面前有一条康庄大道等着他去闯，等待他衣锦还乡，不禁回想，自己年轻时也是一般模样，可是前路并不好走，他清楚知道原因，假如自己不是笑三少的儿子，师父盗圣又没有赞他是个不世奇才，他的一生可能就要改写，也不会树敌众多，感触之下说道：“你的人生路应该会比较平坦，放心去闯吧！”
  烂铜铁不明白当中意思，说道：“师公为甚么这样说？”小白欣然微笑，说道：“因为……”小白想说他资质比较平庸，在江湖中不会太起眼，但又觉得假如太直截了当，会伤了他自尊，便说不下去，烂铜铁心急要知，拉扯小白衣袖说道：“师公，为甚么说我的路会比较平坦，是说我不会有大成就的意思么？”
  小白不禁两颊一热，烂铜铁见他好像有难言之隐，不好意思追问，只说道：“哈哈，其实烂铜铁也不是个胸怀大志的人，可是我爹得我一个儿子，他说他们族人都是挠勇善战，他的儿子也应该出色，我倒觉得做人不一定要惊天动地，但我妹子漫儿就最像我爹，经常提我要往外闯，渐渐我也听了师公及师父的大名，在江湖上响当当，好像扬名立万就是男子汉必要做的事，所以今次有机会跟师公作战沙场，把敌人杀死，其实又兴奋又是害怕，比上次跟伍穷出战的感觉好多了。”
  烂铜铁第一次跟小白提到伍穷，令小白一呆，他随即哈哈大笑起来，说道：“对呀！在师公之前，我便跟过伍穷出战，嘘，那次的经验并不好受，跟他们在一起要狡猾，又要嘻皮笑脸，我还胡乱献计要伍穷交出帝位，怎知他果然听我的，不过这也好，最终也知道自己不是智慧过人的一类，要在江湖成名，看来要靠自己双手了。”
  说罢，烂铜铁摊开手来，凝视了他们好一会。
  小白与烂铜铁又谈了一阵子，双方更了解多一点，最后烂铜铁忍不住好奇，问小白为何要天狗丑人断折梦儿双腿，小白有点无奈，说道：“今日断了两腿，总比他日丧命来得更好，不是吗！”
  烂铜铁摇了摇头，心里始终觉得小白这样对自己的儿子太严苛，就算要他明白某些道理，也不应该出此重手，心想这可能是上一辈人的处事方法，也不便过问，庆幸自己只是徒孙，人又愚鲁，用不着受此酷刑。
  谈了一会，两人再策马赶路，得知烂铜铁是塞外人，那里的部落十居其九是游牧者或骑士们，平时在荒野扎营为家，善骑射，烂铜铁流着他们的血，难怪外表比较特别，也遗传了骑术出众的优点。
  小白领着炳铜铁由陆路跑了两天，依这路线去走，却不是往“皇国”的路，越过了一个山岭，见前面旗帜飘扬，又见锦衣灿烂，盔甲鲜明，军容极盛，烂铜铁犹豫地望着小白问道：“是敌军吗？”
  只见小白笑着摇头，再快马迎着军队奔去，对方为首三个将领也策马过来迎接，正是万骨枯的亲卫毛大志、黄连苦与江湖险，他们看见小白来到，并不惊奇，反低首作揖。
  小白微笑应对，一见江湖险即说道：“彤梦公主情况很好，看来她可以有段长时间跟莫问一起。”
  江湖险等人听见公主安然无恙，心下甚喜，自名昌世掌权“武国”后，他们三人常跟彤梦来往，彤梦的活泼可爱教他们甚为欣喜，名昌世死后，常担心她无法承受打击，知道她现在跟自己喜欢的人在一起，总算放心。
  自上次江湖险护送彤梦抵“神国”，与小白见过面，暗地里他们互有书信往来，万骨枯身为“武国”天武大将，眼见“剑鞘城”、“剑芒城”、“剑气城”及“剑诀城”四座“武国”主要城池落入人手，一直想要收复失地，无奈敌军兵多将众，四座城池又由天狗丑人把持，并不容易攻克。
  小白怎说也是万寿圣君钦点传人，万骨枯是“万朝”最后的大将，也肩负起辅助小白统一天下的责任，直至今日时机成熟，小白决意出兵，万骨枯便领兵来听候小白差遣。
  小白说道：“万骨枯他人在哪儿？”江湖险应道：“他在前面营帐之内，等着向你汇报情况。”
  江湖险三人伴在小白身边，带他过去营帐之内，烂铜铁一直目不转睛，瞧着神威凛凛的军队与将领皆对小白必恭必敬，好不威风，心中好生羡慕，幢憬著有朝一日自己也能像他一般号令万军。
  掀开帐门走了进去，万骨枯已在里面，摊开了羊皮地图低头沉思，见了小白连忙恭敬地行了个礼，烂铜铁见万骨枯虽年近一百，但相貌岸然，两道浓眉如雄鹰展翅，双眼目光炯炯，心生敬畏，如此这般一位人物，也要对年轻自己逾倍的小白作揖，对小白仰慕之情又增一分。
  烂铜铁上次随伍穷出兵，只是抱住闹着玩的心态，如今才算是第一次正式开战，年纪轻轻，与这些江湖上的大人物并坐一起，更觉自己渺小。
  小白与万骨枯寒暄过后，笑谈战事，只见万骨枯指着羊皮地图，图上尽列出中土整个版图，“天皇帝国”与其他势力的分布，也尽在其上，烂铜铁一直留心听着万骨枯说道：“如你所说，太子已先一步去到‘皇国”直闯‘皇宫’，天恨也在里面，‘天兵神将’由太初等人率领，化整为零，皆以平民打扮，如今已抵达‘皇国’边界，只要等我们夺回四座城池，截阻他们兵马会合，他们便可以里外进攻。”
  烂铜铁心下哗然，皆因沿路来一直见小白状甚轻松，并没估到他对这战有所部署，以为他们今次这来便一鼓作气跟“天兵神将”直捣“皇国”，料不到原来是先与万骨枯等收复“武国”失地，更惊人的是将“天兵神将”化整为零，攻敌人于不备。
  小白了解初步形势，略一沉吟，万骨枯又说道：“另一方面，我们派出的采子回来禀报，你妹子笑天算也已在你估计中，乘你出兵消息一到，赶紧整装，依脚程推算，他们会在‘皇国”开战后便到，就算敌军要向后退，也会遇上截击，又无法退来‘武国’四城池，到时咱们前后夹攻，必将敌军全数歼灭。”
  江湖险这时从地上抬起一块石头放在羊皮地图上，位处“皇国”的位置，小白见了好奇，问道：“哦？难道有一些我不知道的新势力也加入了这场战役中？”
  江湖险答道：“那个人叫飞鹰，他暗地里在‘皇国’组织了势力，依附他的人却不少，其中余律令早就被他从天牢救出，在天牢里，用来困锁余律令等人的机关乃一休大师所设计，他能够暗中将余律令救出，看来这人并不简单。”
  一个飞鹰竟能有如此大的能耐，小白也感兴趣，说道：“这个飞鹰是敌是友？”江湖险答道：“应该非敌。”
  小白说道：“此话怎说了。”
  江湖险说道：“飞鹰他似乎已猜到你的意图，近来在‘皇国’里很积极破坏，令敌方疲于应付，也分散了他们的注意力，敌方见你久未动兵，便集中力量去解决飞鹰，现在我们已经联军做好准备，他们仍是蒙在豉里，也全靠飞鹰的手下将敌方派出去的探子一一宰杀，看来他在百姓之中很有影响力。”
  瞧江湖险语气在盛赞飞鹰，而自己表面按兵不动，实际将一切计划暗中进行，亦能给对方猜出个所以然来，小白也不禁微笑道：“这一场战役，我不用莫问、梦儿、朱不三，其他人都应该估我实力大挫，这个飞鹰却能洞悉一切，假如是敌确是麻烦，是友的话，有机会可要会他一会。”
  小白金口颂赞飞鹰，一旁的烂铜铁登时也双目放光，心忖：“我几时也可以像那个飞鹰一般被小白称颂？”
  到此，小白攻克“天皇帝国”的计划已昭然若揭，为了打败敌人，他不惜让自己的两个儿子放任去闯，甚至焦头烂额，同告遇上挫折，令敌人以为小白会束手无策，他偏又利用其余势力作出反击。
  因为沉寂了一段时间，让大家重新组织势力，又亲身体验过被“天皇帝国”统治的可怕，积聚怨恨情绪，渴望齐心合力将敌人打垮，这些都需要充足的时间，小白这一着，实有点盏底抽薪的意味。
  经一事，长一智，以前他亲手建立“模糊城”等七座城池，成绩如何骄人，可是一次失败，城民大部分都舍他而去，不让他们切身体会受异族侵占的苦况，百姓不会像今天一样，渴望能有一个强人率领大家打倒“天皇帝国”。
  小白没把妹子笑天算遗忘，他熟悉笑天算的脾性，断不会跟自已合作，也就跟她断了联系，但假若这次出兵只得自己大胜，笑天算定然脸目无光，计划之中，由笑天算担起追击败兵的岗位，让她也在这战役中叨一分光，不致于难以下台。
  万骨枯忽然唉然叹谓，小白奇道：“如果还有隐忧，不妨直说。”
  万骨枯也不隐瞒，说道：“昔日梦香公主在我们‘武国’内作客，先帝名剑曾再三叮嘱要照顾有嘉，但得知她如今下场，万骨枯有点痛心。”
  提到了耶律梦香，小白只是轻轻一笑，好像全不将之放在心上，令众人添上一阵疑云，却不好意思开口问个明白，但万骨枯仍然双眉紧戚，心事满怀，小白又问道：“还有事不能解决么？”
  只见万骨枯闭口不言，这次却轮到小白有所不明，猜道：“你是担心这场战役不如想像一般顺利吧？”
  万骨枯说了两个字：“伍穷。”小白一听伍穷的名字，笑容也从脸上消失，猜道：“他也出兵了。”
  毛大志接着说道，“我们的探子飞鸽传信，见伍穷的大军也在赶路，他这么一动，必然惊动‘天皇帝国’，看来我们要赶快进攻了。”
  小白咬一咬牙，也为他最难以掌握的伍穷皱眉，说道：“好，我们这就先去收复四城，但我只要一个人去便可以了。”
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  第　四　章　为何玩弄我
  小白在告知天狗丑人已准备出兵攻打“天皇帝国”时，曾说过自己尚没有足够准备，他所忧心的事，其实就是怕伍穷也介入这场战争里。
  小白并没有忽视过伍穷，伍穷历经无数战役，几次似败未败，当诸国列强都已一一倒下，势力式微，他依然昂然未倒，反而站得更牢固，小白就能预计他更壮志满怀。
  上一趟他亲来“神国”将十两带走，已显示出他不可理喻的固执，将帝位禅让太子，又表现出其果敢，最重要是他心怀嫉妒，小白气势愈盛，他愈不服气，如此下去，总有一天，他会变成能吞则吞，能嚼则嚼，嚼不烂的便囿囵吞的狂人。
  而这一场战争并不关乎个人荣辱，而是救千千万万百姓于危难之中，要是伍穷介人，将会为小白添上不少麻烦，他的大军既已在路上，小白也不能再拖延，决定立即揭开战幔。
  万骨枯与江湖险等人无不错愕，烂铜铁也是膛目结舌不知如何应对，要攻下天狗丑人负责锁守的四座“武国”城池，小白竟然只派一人，万骨枯第一个便挺起身来说道：“小白，我知你是个难得将领之才，可是只派一人便可夺回城池，未免是开玩笑。”
  小白微笑向烂铜铁扬手，他一愕，心忖：“我？派我一人去攻下四座城池？”
  他向着小白走了过去，小白问他。“烂铜铁，你有些甚么技能，是你认为自己比别人出色？”
  烂铜铁不好意思地抓了抓头，心想自己最出色的其实是三寸不烂之舌，可以厚颜无耻地把非说成是，除了这，他最沉迷收集烂刀烂剑，但严格点说是一事无成。
  小白见他犹豫，鼓起中气喝道：“别想，快说！”
  被他这么一喝，烂铜铁急指着自己的嘴巴说道：“我倒没甚么过人之处，对这张嘴巴却是满有信心。”江湖险听了，噫了一声，他们惯了用武，在沙场上刀光剑影中活下来挣得一点声名，全靠真材实学，靠一张嘴巴混饭吃，也不会出色到哪里去，瞧着烂铜铁，脸上带着不屑。
  万骨枯见他样子滑稽，傻呼呼的嘻皮笑脸，忽然喝道：“这里没你的事，滚出去。”烂铜铁没料到他反应强烈，呆在当场，向小白望去，他竟视他不顾，将目光放在羊皮地图，烂铜铁顿感迷惘，又觉被愚弄，好像突然被人所遗弃，心忖：“是你叫我说有啥技能，我答了，怎么又不理我？”
  只见万骨枯青筋暴现，豉起两腮，似要吃人，烂铜铁对他的敬畏之心一扫而空，只觉他们横蛮无理，代之而起是一股被羞辱后的怒火，忽然转身