苦来由苦笑道：“非也！贫道才是真正的道中人，一天入道，一生为道，道中人必须破衣麻服，狗饭糊口，以修道学。可怜我道学高，却无享受，美酒、香茶更是少有口贪之物，还不认真对待，实枉为人矣！”
  小白笑道：“哈……我年多前才学曾饮酒尝滋味，今日再得悉老酒一、二，自当更懂辨别好坏啊！”
  苦来由饮个不停，笑道：“好！既然老弟说钟情于酒，我来问你，酒字为何是水旁有酉啊？”
  小白笑道：“这些简单东西倒也难不倒我啊，酒用水造，自然有水，酉乃八月，八月稻榖成熟收获开始酿制，到隔年三月方止，因而成字。”
  苦来由立刻礼敬小白道：“好老弟，果然有点文化，饮者懂酒文化，才更能享受其中酒趣，单是狂灌烈酒，貌甚豪放，实则粗鄙。懂得酒更多，饮得真正滋味，才算酒徒，才不浪费。以喉头爱抚它，用舌头亲吻它，我情感与它融为一体，相依相伴相交终生！”
  闭目细意尝透老酒滋味，犹未拥抱体贴，小白今始醒觉苦来由为人之可爱，每事只要喜爱、钟情、必全然投入，不加掩饰。爱酒如是，爱上一见钟情寒烟翠也就死心塌地，好色如是，绝不闪缩畏首，眼泪、鼻涕说流便任它放肆四溢，多么豪情奔放。
  如此大情大性，当然是百分之百良朋知己，不禁令小白俯首佩服。
  小白道：“小饮为快意，大醉为情痴，痛酒为心事，苦老兄一碗后接着不停，当该有心事了吧！”
  苦来由把老酒吞下，才缓缓道：“天下五大高手神、魔、道、狂、邪齐名，盛名之苦，其一是证实武学修为已登峰造极，要寻觅对战高手，相互沉醉大战，意形合一于武学中谈何容易，你看我对一般高手都缺乏兴趣动手，便知一、二。但不久，我便能碰上齐名的病魔，小白，你知道么，我实在好兴奋，太久没有过刺徼杀战了，我闷得发慌啊！”
  小白笑道：“就是因为病魔，你的战斗刺徼又来了，老酒倒入口便倍觉痛快。”
  苦来由笑道：“人生大部分的日子，便是在追逐类似升华刺激，追求心跳的兴奋感觉，全情投入，醉于其人。你又为何饮下一坛又一坛的老酒啊？”
  小白道：“除却咱们，同往上路夺宝者，继有“孟母三癫”、“五代同堂”、“史氏父子”、“胡说八道”、“病魔一脉”，五方高手表面上是夺宝，实则寻死去也。”
  苦来由道：“此话怎说？”
  小白道：“经我部下查探，五方势力都各据一力，手下成千上万，惟每方均已在其路途走至绝尽之处，既不能再突破，只能静候凋谢时日来临。可怜枭雄末路，进是没路，退便下半生成空，甚至在失去权力、势力后，便要抵受仇敌报复。”
  “他们到“死荫幽谷”，最终原因只有一个，就是此路是唯一能够助他们在人生尽头再突破之路。只要手执巨富财宝，吞下长生不老药，再攀人生高峰，这又何难？故此，明知是九死一生，在毫无其它生路可行下，便放怀一搏。求财之心，可不一定比求死之心强烈哩。既是置生死于度外，早预见人头落地，便因而豪迈狂妄真性情尽现，真是疯痴年代。”
  苦来由点头道：“小白便是为一群将不断死去的人而饮。”
  小白道：“饮，为悲哀而饮，为愁苦而饮，为该死而饮，他们又快将成为我饮后追忆，悲欢离合，来啊！饮吧！”
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  057
  第　九　章　围剿烂泥沼
  一双嫩滑的手，捧着十个热暖馒头。轻轻的脚步，静悄悄的在寂夜走到后院里去，馒头一个又一个的丢去了，落在一口井里，那口井，叫“十三井”。
  井底饿慌疲透的病痛，如狼似虎的吞吃美味馒头，全身已无完好无缺肉块的病痛，吃得很痛快，忽然一种熟悉的感觉油然而生，是被怜悯的雪中送炭凄凉感受，怎么这种深刻烙印脑海的感受又来了。
  悲从中来，昔日的苦痛回忆又交缠伤神，这种已痛割他二十年的创伤，令病痛多少回痛不欲生，令他重新点燃斗志，令该死的他一直与恶病抗战，也令他苦苦守候了十几二十年。岁月无情，怜悯他的人却有情……
  “十两，为甚么要怜悯我？”从井底里发出来的疑问，让拋下馒头给恶贼病痛的十两顿然停了脚步。
  “只凭轻轻脚步声便能分辨是我？阁下功力可太深不可测啊！”十两原来只是出于一种可怜垂死者之恻隐心，偷偷丢下馒头让病痛有食物充饥，便默然离去，怎知不动声色竟也遭揭破身分，不禁惊骇莫名。
  病痛淡淡道：“你的吐纳呼吸柔弱分明，是温纯女儿家的一种，很容易捉摸。你仍然未解我疑难啊，为甚么要怜悯我？”
  十两道：“我也曾瑟缩冷风街头，那时小白主人给了我一些热烫馒头，彼此一同饱腹对沆寒冷、孤寂、伤痛。我想，你也很需要馒头吧，拿来一些便是。”
  说罢，十两也不敢久留，毕竟井底之下是个大魔头，说不定有甚么诡计在后，还是回房为妙，便动身离去。
  但井底之下，却又传来疑惑间句道：“为甚么如你般温善可人儿，为了怜悯同情，竟愿意付出牺牲，援救一个垂死的贱贼，究竟是甚么道理？”
  “这种付出、牺牲，便是爱！”一个凶残歹毒的病痛！竟有如此感性一面，十两也禁不住暂且停下，倚在井旁回话。
  病痛苦笑叹道：“爱？哈……爱，对啊！我早说是爱，她便是对我由怜悯生变。十两啊十两，你跟她都是一样，为甚么都会爱上一个穷臭小子啊？”
  十两实在惊讶病痛的观察力，只是早上在大厅中的混乱一役，他便能透彻看穿自己与伍穷的微妙关系，她只瞥过那家伙一次而已，怎么病痛会特别留意自己？
  十两道：“穷只是一个人的外表，何况穷少年不同穷老头，只要有远大志向，今天的穷并不是问题。人，外表只是其次，内心、修为才是真实。”
  病痛笑得痛快道：“好！说得好。要是你相识那伍穷之时，他已重病难愈，必死无疑，你还会倾尽爱他么？”
  十两不满道：“唏！别胡扯瞎说，我没说过爱上了他啊！伍穷是公子最好朋友，也是十两患难之交，生死与共知己，咱们不是在相爱啊！”
  病痛只觉一阵心绞痛，熟悉的痛彻心肺，是因为一句熟悉的话“咱们不是在相爱啊”！
  病痛立见泪盈于眶道：“她当年也就是天天照顾我，为我打点一切，为我劈柴煮食、煲药呵护，为我带来无尽暖情，但也天天对我说着同一句话：“咱们不是在相爱啊！”
  为甚么少女总爱欺骗自己，总把事情弄得胡涂，结果，便真的胡里胡涂，痴痴缠缠，纠缠一生，一生遗憾。”
  大奸大恶也有着潜藏内心的悲痛情感，十两不禁感动起来，说道：“此温柔女子，定然曾为你带来许多许多快乐，也带来了不少欷殻Ц锌恕！?br />
  病痛泣道：“不，是我害苦了她才是，因此，我对她说过，我会等，只会给重病折磨，绝不会死，我一定要等到她回转过来的那一天。等啊等，快二十年了，哈……原来任何创痛奇症大病的折磨，也不及等待真爱那样惨苦，但我仍然能坚持下去，因为我相信，她比我等得更苦更苦！”
  病痛舌笑道：“在漫长的苦等孤寂日子里，我只有用疯狂意态来压抑悲苦伤心，十两，你知道么？给我奸杀过、折磨得受不了痛苦而死的人，不下千计，你千万要小心我，别给我撕掉身上衣衫，否则，定然求生不得，求死不能，嘻……”
  十两再也不愿听下去，便径自离开，她有种很奇怪的感觉，这个丑毒歹徒，好像心底深深埋藏着甚么似的，他好象很不平凡，好象……总而言之，病痛是绝不简单的。
  小白吻了十两的额头一下，又紧紧的拥抱了一阵子，才放心把她留在“草芦里栈”。
  他不要十两冒太大的险，杀病魔此江湖败类，身旁一大批高手已足够，她留守在原地便是。
  十两道：“不能跟在公子十步之后，请公子多多小心啊！”
  小白笑道：“是了，你也务必小心，我与伍穷犹在，其它留守的必不敢冒犯你，只要多加提防便是。”
  小白一再关怀，十两暖在心头，只是那个笨伍穷，只懂站在远处一旁目瞪口呆，结舌无语，只是盯着十两瞧，真笨！
  小白突向伍穷大声叫道：“伍穷，十两叫我提醒你，要小心保重，要杀了那病魔，她好痛心你受伤的，千万留神，她会煲老火汤等你回来补身哩。”
  十两听得脸红耳热，羞怯傻呆，但那伍穷却高兴得手舞足蹈，异常兴奋地高叫：
  “放心好了，十两，我尽量不受伤好了，切记汤底加点陈皮，好香哩，呵……”
  伍穷与十两的感情进展，融合同生共死的磨炼，已增进不少。小白看在眼里，只觉那笨伍穷实在不懂主动献上殷勤，他甚至“指导”过他，拾一颗心形石也好，折一些有意思的东西也好，赠送佳人，留下浪漫才能拉近双方情意啊！哪知此笨人总不明白、说有一天赌嬴了大笔金银，便买来大屋相赠佳人，继而迎娶，唉！大笨头，早晚给其它更懂浪漫的把十两芳心夺去，再来学习浪漫，那就太迟了！
  十两以外，武功较低微的老大姑、老少奶及受伤的老小姐，还有盲甲、盲乙、盲丙、盲丁、四喜和那寒烟翠，都一同留在“草芦黑栈”，他们当然愿意不出战，因为那场钓钩人肉骨头还未分胜负，寒烟翠好想亲手切掉那老小姐的指头呢。
  经各方合力查探，很快便得悉共同敌人病魔所在，要十足把握诛杀，便必须联合出击，各方都同意，谁亲手杀掉病魔，谁便是领导群雄，当然，要是杀魔者亦身受重伤，众人便不会再听令于他，而是会宰了他。
  进入“死荫幽谷”第一道天然屏障，便是“澜泥沼”，踏足方圆百里尽是泥泞软土，湿气冲天，泥土里混合发霉枯死草叶植物，臭气四溢，绝不好受。
  小白每踏前一步，都必须费一番力气，提起另一条腿再踏前，只因在烂泥沼上前行，脚步深入泥泞内，及膝方才能踏个实固，稳住脚步。
  那个大魔头病魔，躲在此阴森泥泞地内，究竟是准备守候良机出击杀人？还怖下杀阵静候自投罗网者？答案就在前面。
  “烂泥沼”的讨厌小家伙不断在湿润臭土中钻，其中有屎虫、臭蟑螂、百足、蚯蚓……
  小白更加凝神戒备，因为那些小家伙愈来愈多，尤其是虫，屎虫、臭虫、尸虫、硬壳虫……
  愈来愈多，小白感到他应该就在附近了，他的名号，是病虫。
  全体分五方进发，史认屁父子及十二残贼在前，胡说八道与吴三留后，苦来由、小白、伍穷在左，右方是刘、关、张，中央大队人马由老太爷押阵领导八十一人。五方合共一百零四条好汉，誓杀病魔。
  “哇！”一声期待已久的惨嚎，是来自前方十残贼的跛右。小白看得好清楚，这家伙先前已不知怎的，不停在抓头，也许是很痒吧，抓来抓去，竟抓脱掉了一大块皮，连顶上三分之一的毛发也一起抓掉了，顿然吓得神不守舍，哇声大叫。
  抓掉头皮有甚么可怕？叫甚么？当然可怕，因为身上的毛发竟急速地随之脱落，继而是脸上皮块也枯干脱落，脱掉一块又一块，眉毛、眼睫毛、面皮、手皮、唇皮……一一剥落脱甩……
  “哇！哇！”同时间中央处一个五代同堂下人兵仆，身上急剧长出一个又一个的大血疮，血疮从手上到脸上，肿得恐怖恶心，一抓破疮，脓液溢出，臭腥难闻，血疮无休止的不停生长蔓延全身每寸肌肤，苦来由告诉小白，这些血疮，叫麻疯。
  他身边的另一兵仆，则不断吐血，咳个不停，一咳是浓血，再咳又是血，咳了百声，便吐了百口血，究竟还有多少血可咳吐？
  哇叫惨嚎此起彼落，吴三脸上出现了一块腐烂肉块，好痒好痒，跟着右臂又是一块烂肉，犹幸胡说道连忙以掌力透体驱毒，才镇住不致蔓延。
  轮到伍穷哇叫了，他没有烂肉、没有血疮，亦没有咳血，有的，是目瞪口呆，因为他瞧见了一堆虫，一堆堆在一个从泥沼里冒出来的人身上的虫，千百条虫在身上、手脚、头颈乱钻爬动，实在可怖。
  但伍穷哇叫不是因为可怖，他倒不怕甚么可怖不可怖，他叫是因为这个满怖虫的人，虫儿竟穿过左、右耳孔或鼻孔自出自入身体，人饿了，便张口吞吃一两条虫，倒也自在简单，如此有趣情景，直教伍穷哇叫兴奋起来。
  伍穷笑道：“本大爷常骂说甚么臭屎虫、虫蛋甚么的，你这病虫确是当之无愧啊！”
  病?