着孩子们的后音说得有神有色。一会儿示范抽旱烟袋的老头儿；一会儿模仿打快板的男学生；一会儿又学着挥动红花跳舞的女孩子。
  文星看着那近五旬有五的人，身子那么灵活，精力那么充沛，真像一个踏着阳光大道从一帆风顺的岁月中走过来的人。然而，他的身世她知道，他的悲欢她了解，她赞成和敬佩这个能大能小，以柔制刚，遇事又能化悲为喜，超然不群之性格的人。
  文星用一种同情而又带嬉逗的口吻问：“老郭大伯，我看您这么快乐，是不是评上了劳动模范？”
  “是是，是评上了。比模范还强嘞，是先进。”老汉哈哈大笑。
  “模范和先进不是一样的吗？”文星奇怪地问。
  “嗨！哪能一样？俺不能列入大家评模的名单，但是能排在这改造队伍的前茅，所以说俺是先进，不是模范。”
  文星听了刹那间面红耳赤，两眼也酸酸地潮湿起来，因为老地的这句话触击了她的痛处，勾起她一段伤心的往事：
  腊月中旬的清晨，天空虽无块云，又丝风未动。但是在这残冬季节，旦晹气寒，滴水成冰，扑鼻冷气，刮耳刺腮地冻人。
  冀文星既无围巾，更无外衣，连双手套都没有。她把两手往裤兜里一伸，神清气爽地步上了十几里远的路程。
  今天是年终评模会，她接到通知一夜未眠。思来想去，自己给自己总结一番，总感到有评选的希望。从学生成绩看是上游的上游。从教育学生看，自己劳身焦思；从劳动方面看，勤俭办学。连同修补校院、粉刷教室都是师生亲自动手。她经常登上高桌，再迈上凳上加凳的高处，用石灰水刷洗顶棚和墙壁。灰水呛红了眼，刺伤了手，从高处落下来摔坏了脚腕子，也只休息一天就拐着上课。并且仍坚持不坐讲的课堂要求。同路的教师们边走边谈论今年的模范应该有文星。文星虽然谦虚谨慎，但也暗自感到自己还有些资本。
  哪知进得会场，就给她泼来一桶冷水。
  “大家评选时一定要注意到本人的政治面目和家庭成份，这是当模范的基本条件。否则，不达标准。”
  大家的目光顿时集中在文星几个人身上。
  文星虽然低着头，但觉得众目如针似刺，盯得她难耐难忍。她，在评选当中，只获得领导的口头表扬。
  会后，文星的知己郭宛伶、利伶梅、冯清鲜、段瑜、郑崇德，都瞧着文星忧伤的样子，你一言我一语地解劝和安慰她。
  “哎呀！我的朋友，别痛苦了。你该听到了吧。校长今日的口头表扬，第一名不就是你吗？你虽不是模范，却是先进的先进喽！这其实是领导内心的承认。”
  文星，总是低头不语。
  冀文星忆起这些往事，叹了口气说：“郭大伯，您这个‘老地’，现在还能继续当先进吗？”
  “当然能，你又不是不知道，俺在村上什么都能干。今天，不又和你们搞起宣传来了吗？”
  接着，他又说唱开来。
  在弯弯曲曲的山间小路上，青壮年社员们，推车的推车，担担的担担，揄箩筐的揄箩筐。
  举目观山真有趣：
  望山腰
  蓝衫起舞彩巾飘，
  笑语欢声阵阵高。
  视似飞龙腾霄汉，
  闻如仙女颂歌谣。
  这是春天的象征，农家正为运肥忙碌着。
  老年人也不服气，特别是老地郭进前，放下铁锹挑起担子说：“你们铲吧，俺要担哩。队长把我大材小用了。”
  “队长是照顾您嘞，生怕您走山路出事呗！会教书的，不见得会担粪。”妇女们笑得哈哈哈，哈哈哈。
  “出事？没那么回事。因为我不怕事，事就得滚蛋去。只有让我办点事，我的心里才舒意。”他还挥动着双拳，一口气把大家倔得又呼呼出粗气。
  他停了片刻又自言自语：“哼！咱这颗脑袋，书也不会教，粪也不回掏，只能担着走，不怕高山路，不怕高山路。”老地喃喃着抢上别人的一担粪跑了。你看他，青年人们也差他三分。
  他担了一担又一担，跑了一次又一次。年轻人担几回他担几回，甚至比小伙子们还多一回。
  人们越关心他，他越卖力，把青壮年们也带得腰酸腿困汗水淋淋。生怕落后于他，让队长批评：“哼！年轻人投机偷懒，老年人忠心实干。”
  “吱——吱……”收工哨声响了。
  一个小媳妇几个箭步跑到老地面前问：“老地大伯，您为甚一担起担子就一言不发？并且走起步来，老是俺们快走你慢行，俺们慢行您快跑？”
  郭老地幽默地哈哈大笑着解答：
  一口气能保全身力，最好一言不发。平路上要快，可争取进度。坡道中必慢，能保存力量，以便上坡后不要歇起来没完。人们说：“不怕慢，但怕站。”所以老地一担起担子就不会再放下。年轻人听了都拍手叫好，都说今日学会了看不到的劳动知识。
  绿茵茵的没腰高的青纱帐的上空，回荡着郭进前嫂子的喊声：“老弟，你忘了死了吗？你不怕鬼吧，也不怕狼？”
  这是酷热的夏季，如昼的月夜，虽然静得怕人，但在郭进前来说，却是他独来独往，大显身手的好时光。逢到晚饭后，人们坐街的，睡觉的，树林子里凉快的。而他，却悄没声地扛上锄头躲着人群绕着路向田间疾步。当他听到嫂子和侄子追来的喊声，不由偷偷笑着回答：“懒？俺这不是紧干，你还嫌俺懒！你们快回吧，等明天半晌俺才收工嘞。”
  “疯鬼！你听！鬼来了，快回！”老嫂子故意喊。
  老汉反而大笑起来。
  “说得好，俺们二鬼团结才能完成作业。鬼也有好鬼，好鬼可比坏人强。”
  他说他的苦干实干加油干，保证过得质量关。咱可不能光锄边边，心心不管。决不能让人们说他改造改造越改越会取巧。老地“叭叭叭叭”叩了一气旱烟锅“扑哧”笑道：“老嫂子，你看，月亮还圆着喽，等它变成了钩钩，俺黑夜就不出动了。”
  老嫂子抬头看看十六的月亮，觉得丝毫未缺，就着急道：“哎呀！傻弟弟，要等月亮变成钩钩还早着嘞！你的身体哪能受得住？”她把指头伸得高高地，指着当空皓月久久地呆立在地头一动不动。
  “妈，回吧，天快亮了，俺先送您回，再来帮助俺叔干活好吗？”
  直到她的儿子轻声央告，老婆子这才放下胳膊点点头，边往家走边唠唠叨叨：“月亮，快变成钩钩吧。”
  儿子听着咯咯地笑起来。
  仲秋之夜，凉风飕飕，禾香扑鼻。天空，闪闪的银点拱卫着皎皎的玉盘，光芒如昼。
  这静谧的月夜，常常被“乒乒乓乓”捶敲什么的声音打破它的沉默。还不时四扬着民间小调儿“哥哥呀妹妹的”。
  这晚，突然又传送着喊声：“老地大哥，您既然想妹妹，为甚一见人给您提亲就噘了嘴？黑地白日光抱着工具哪能解心？”说着哈哈大笑。
  “队长，您是来捉贼？还是捉奸？”
  “都捉，都捉。”
  这就是郭进前夜战粮场，又被队长捉住的嬉逗声。
  “你看！那个小媳妇多美貌。”
  队长顺着他的手指仔细一瞅，原来是郭进前的老嫂子陪他切谷穗喽！嫂子已化装得“超群出众”，自然卷曲的雪白的头发上钩挂了不少穗儿，脸上搽抹了不少灰尘儿。坐在谷垛下边，一个劲地切呀切。一概忘记了她大郭进前十岁，已是六旬有五的人了。
  郭金川大队长在一旁瞧之不由脱口赋诗一首：
  切谷穗
  穗样金钗衬卷发，
  风挥妙笔画娥眉。
  娴容掩映禾苗下，
  好似仙人坐轿帏。
  随即又“扑哧”笑道：“老嫂子，你真傻，跟他来场干什么？人家都在被窝里耍，你却抱着谷穗儿打。唉唉！”
  他吧唧吧唧抽了两口旱烟，又朝老地努努嘴说：“干活无须你帮他，嫂子，重要的是，帮助老哥安个家。”
  老嫂子听了笑得前仰后合。她叹口气说：“俺就是为了那个来帮他。明天，俺想带他相对象，可是，人家干不完这营生的话，那就是八条牛也拉不动他。”
  老嫂子指着星空一轮明月向郭金川笑道：“老弟，你看，再过一两天，他就不能干了，那天灯哪能光给他照明嘞。”
  大队长举目望望天空，再瞧瞧老地郭进前抢时夺秒干活的矫健的步子，用一种敬佩的神情看着老地笑着说：“那就好，这叫天照顾。”
  郭进前听得这“天照顾”三个字不由举目望月赌咒：“能干能干，俺还要继续干，不用你照明照样干。没有天灯有地灯，俺有的是松枝灯和电石灯。”
  郭金川和老嫂子瞧着郭进前傻乎乎的样儿，前仰后合的笑声惊得夜宿树梢的丽鸟，也早早起床为喜庆老地的干劲而欢飞、跳跃。
  六
  清晨，气温凉爽清新。再加刚下过雨，朝霞四射，照得文星这半间小屋子也呈现出各种好看的色彩。特别是那东墙上几幅伟人画像的衣着，被彩光衬托得更加雅光。
  这日，文星一早就接到通知，要去联校参会。她兴奋地戴好红袖章，肃立在几位圣人画像面前，深深地鞠了一躬。随即，兴致勃勃地步上开会的路程。山径两旁的野花，掩映在一簇簇绿叶丛中，愈显得艳丽夺目。她随手摘了一朵小红花，这个花朵红得奇异，在阳光的照耀下，不但鲜红鲜红的，而且它那花瓣上的水点如同珠光闪烁。她珍惜它，她看着它爱不释手，所以将它别在了红袖章上。
  会场上，参会的人只有一半，因为都出外串联了。
  文星坐在会场上的一个角落里，呆呆地捉摸刚才一走进联校门，造反派的人们为什么向自己投来异样的目光？他们看着她叽叽咕咕议论什么。那一张张奇奇怪怪的笑脸与一反常态的表情动作，弄得文星好不自在。她莫名其妙地左顾右盼，并无什么可笑的东西。又看着自己浑身下下，也无什么可议论的特殊点。
  她，正暗自思忖。
  “冀文星到办公室来。”一个头头高喊。
  办公室里，造反派男女首领，并坐在办公桌前。见文星进来，劈头就给了她一句：“嗨！红袖章加大红花，这是谁给你的荣誉？”
  文星这时才恍然大悟，明白了同事们的娃娃笑脸也是由于自己这个红袖章引起的。她的脸红了，眼酸了，心头沉重了。面对头头的问话只好低着头，绷着脸，以不满情绪来回答他们。但是胳膊哪能拗过腿？
  “听见了没有？是谁让你在村里入组织？”头头怒道。
  “是我要入。是群众，是贫下中农相信我。是你们推我到那边去的。”
  “是你不够条件入组织。”
  “是你们不让我与教师队伍革命在一起团结在一起。”
  “是你混入群众组织。”
  “是我依靠群众，依靠贫下中农。”
  “是群众不了解你。”
  “群众的眼光尖锐、雪亮。他们见我有一颗赤诚的心，有一个革命的意志，所以给了我革命的机会。”
  头头听得不耐烦了，瞪起眼睛一拍桌子大叫道：“你，你不说你是什么样的出身？你，你是我们的阶级敌人！给我把袖章摘下来，摘下来！”
  头头硬把文星的袖章摘了下来，“啪”地一摔说：“这是我们的革命标志，它不能戴在你这个只专不红的人身上。快回你峡沟当教书匠去吧！”
  他向女首领摆了下头，使了个眼色。意思是叫她快把文星撵走，不要让她参加会。
  文星见此光景暗想：“既到泥里还怕什么水，一不做二不休，有死足顶。”
  她瞅着桌上的红袖章大迈一步抢上就走。
  “这个红袖章不属于你们管，要还给贫协，也不用你们。”
  他们，也许是达到了目的吧，所以再没吭声。
  她虽然昂首阔步走出校门，但是痛苦的泪水滂沱而下。她不由放慢了脚步，看着手里的红袖章觉得自己无地自容。她感到自己是天地间的多余者，人间的眼中钉。她越想越觉得不如早死早转生，转生到一个赤贫如洗的家庭多好啊！她没想到世间的人类这么勾心斗角。
  天，突然变了脸，黄风骤起。刺目的闪电过后，一声霹雳当头滚滚。这分明是苍天不愿让文星有寻短见的念头，想促使她赶快返回学校。然而，硬性的文星，竟冒着风雨向深林跑去?