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  THE　FRIENDLY　ROAD
  uncomfortable。　　　But　　　the　　　minister；　　　with　　　the　　　fine；　　　high　　　humility　　　of　　　those
  whose　passion　is　for　great　or　true　things；　was　quite　oblivious　to　the　harsh
  words。　Borne　along　by　an　irresistible　enthusiasm；　he　told　in　glowing　terms
  what　　　his　　　plan　　　would　　　mean　　　to　　　the　　　community；　　　how　　　the　　　people　　　needed　　　a
  new　social　and　civic　spirita　〃neighbourhood　religious　feeling〃　he　called
  it。　And　as　he　talked　his　face　flushed；　and　his　eyes　shone　with　the　pure　fire
  of　a　great　purpose。　But　I　could　see　that　all　this　enthusiasm　impressed　the
  practical　Mr。　Nash　as　mere　moonshine。　He　grew　more　and　more　uneasy。
  Finally　he　brought　his　hand　down　with　a　resounding　thwack　upon　his　knee；
  and　said　in　a　high；　cutting　voice：
  〃I　　　don't　　　believe　　　in　　　any　　　such　　　newfangled　　　nonsense。　　　It　　　ain't　　　none　　　of　　　a
  parson's　　　business　　　what　　　the　　　community　　　does。　　You're　　　hired；　　　ain't　　　you；　　　an'
  paid　　　to　　　run　　　the　　　church？　　　That's　　　the　　　end　　　of　　　it。　　　We　　　ain't　　　goin'　　　to　　　have　　　any
  mixin'　of　religion　an'　farmin'　in　THIS　neighbourhood。〃
  My　eyes　were　on　the　pale　man　of　God。　I　felt　as　though　a　human　soul
  were　being　weighed　in　the　balance。　What　would　he　do　now？　What　was　he
  worth　REALLY　as　a　man　as　well　as　a　minister？
  He　　paused　　　a　　　moment　　　with　　　downcast　　　eyes。　　　I　　　saw　　　little　　　Mrs。　　　Minister
  glance　at　himoncewistfully。　He　rose　from　his　place；　drew　himself　up　to
  his　　　full　　　heightI　　　shall　　　not　　　soon　　　forget　　　the　　　look　　　on　　　his　　　faceand　　　uttered
  these　amazing　words：
  〃Martha；　bring　the　ginger…jar。〃
  Mrs。　Minister；　without　a　word；　went　to　a　little　cupboard　on　the　farther
  side　　　of　　　the　　　room　　　and　　　took　　　down　　　a　　　brown　　　earthenware　　　jar；　　　which　　　she
  brought　over　and　placed　on　the　table；　Mr。　Nash　following　her　movements
  with　astonished　eyes。　No　one　spoke。
  The　minister　took　the　jar　in　his　hands　as　he　might　the　communion…cup
  just　before　saying　the　prayer　of　the　sacrament。
  〃Mr。　Nash；〃　said　he　in　a　loud　voice；　〃I've　decided　to　hold　that　farmers'
  meeting。〃
  Before　　　Mr。　　　Nash　　　could　　　reply　　　the　　　minister　　　seated　　　himself　　　and　　　　　　　　was
  pouring　　　out　　　the　　　contents　　　of　　　the　　　jar　　　upon　　　the　　　tablea　　　clatter　　　of　　　dimes；
  nickels；　pennies；　a　few　quarters　and　half　dollars；　and　a　very　few　bills。
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  THE　FRIENDLY　ROAD
  〃Martha；　just　how　much　money　is　there？〃
  〃Twenty…four　dollars　and　sixteen　cents。〃
  The　　　minister　　　　　put　　　his　　hand　　　into　　　his　　pocket　　　and；　　　after　　counting　　　　out
  certain　coins；　said：
  〃Here's　one　dollar　and　eighty…four　cents　more。　That　makes　twenty…six
  dollars。　Now；　Mr。　Nash；　you're　the　largest　contributor　to　my　salary　in　this
  neighbourhood。　You　gave　twenty…six　dollars　last　yearfifty　cents　a　week。
  It　is　a　generous　contribution；　but　I　cannot　take　it　any　longer。　It　is　fortunate
  that　my　wife　has　saved　up　this　money　to　buy　a　sewing…machine；　so　that　we
  can　pay　back　your　contribution　in　full。〃
  He　paused；　no　one　of　us　spoke　a　word。
  〃Mr。　　　Nash；〃　　　he　　　continued；　　　and　　　his　　　face　　　was　　　good　　　to　　　see；　　　〃I　　　am　　　the
  minister　here。　I　am　convinced　that　what　the　community　needs　is　more　of　a
  religious　and　social　spirit；　and　I　am　going　about　getting　it　in　the　way　the
  Lord　leads　me。〃
  At　this　I　saw　Mrs。　Minister　look　up　at　her　husband　with　such　a　light　in
  her　eyes　　　as　any　　man　　　might　well　　　barter　　　his　life　　　forI　　　could　not　keep　　　my
  own　eyes　from　pure　beauty　of　it。
  I　　　knew　　　too　　　what　　　this　　　defiance　　　meant。　　　It　　　meant　　　that　　　this　　　little　　　family
  was　placing　its　all　upon　the　altareven　the　pitiful　coins　for　which　they　had
  skimped　　　　　　and　　　saved　　　　for　　months　　　　　for　　a　　particular　　　　purpose。　　　　Talk　　　of　　the
  heroism　of　the　men　who　charged　with　Pickett　at　Gettysburg！　Here　was　a
  courage　higher　and　whiter　than　that；　here　was　a　courage　that　dared　to　fight
  alone。
  As　for　Mr。　Nash；　the　face　of　that　Chief　Pharisee　was　a　study。　Nothing
  is　so　paralyzing　to　a　rich　man　as　to　find　suddenly　that　his　money　will　no
  longer　　　　　command　　　　　　　him　　　any　　　advantage。　　　　　Like　　　　all　　hard…shelled；　　　　practical
  people；　　　Mr。　　　Nash　　　could　　　only　　dominate　　　in　　　a　　　world　　　which　　　recognized　　　the
  same　material　supremacy　that　he　recognized。　Any　one　who　insisted　upon
  flying　was　lost　to　Mr。　Nash。
  The　minister　pushed　the　little　pile　of　coins　toward　him。　　　　　　　　　　　　　　　〃Take　it；　Mr。
  Nash；〃　said　he。
  At　that　Mr。　Nash　rose　hastily。
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  THE　FRIENDLY　ROAD
  〃I　will　not；〃　he　said　gruffly。
  He　paused；　and　looked　at　the　minister　with　a　strange　expression　in　his
  small　　　round　　　eyeswas　　　it　　　anger；　　　or　　　was　　　it　　　fear；　　　or　　　could　　　it　　　have　　　been
  admiration？
  〃If　you　want　to　waste　your　time　on　fiddlin'　farmers'　meetingsa　man
  that　knows　as　little　of　farmin'　as　you　dowhy　go　ahead　for　all　o'　me。　But
  don't　count　me　in。〃
  He　turned；　reached　for　his　hat；　and　then　went　out　of　the　door　into　the
  darkness。
  For　a　　　moment　　　we　　　all　　　sat　perfectly　　silent；　　　then　the　　　minister　　　rose；　　　and
  said　solemnly：
  〃Martha；　let's　sing　something。〃
  Martha　crossed　the　room　to　the　cottage　organ　and　seated　herself　on　the
  stool。
  〃What　shall　we　sing？〃　said　she。
  〃Something　with　fight　in　it；　Martha；〃　he　responded；　〃something　with
  plenty　of　fight　in　it。〃
  So　　　we　　　sang　　　〃Onward；　　　Christian　　　Soldier；　　　Marching　　　as　　　to　　　War；〃　　　and
  followed　up　with：
  Awake；　　　my　　　soul；　　　stretch　　　every　　　nerve　　　And　　　press　　　with　　　rigour　　　on；　　　A
  heavenly　race　demands　thy　zeal　And　an　immortal　crown。
  When　we　had　finished；　and　as　Martha　rose　from　her　seat；　the　minister
  impulsively　put　his　hands　on　her　shoulders；　and　said：
  〃Martha；　this　is　the　greatest　night　of　my　life。〃
  He　　　took　　　a　　　turn　　　up　　　and　　　down　　　the　　　room；　　　and　　　then　　　with　　　an　　　exultant
  boyish　laugh　said：
  〃We'll　go　to　town　to…morrow　and　pick　out　that　sewing…machine！〃
  I　remained　with　them　that　night　and　part　of　the　following　day；　taking
  a　hand　with　them　in　the　garden；　but　of　the　events　of　that　day　I　shall　speak
  in　another　chapter。
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  THE　FRIENDLY　ROAD
  CHAPTER　V。　I　PLAY　THE　PART
  OF　A　SPECTACLE　PEDDLER
  Yesterday　was　exactly　the　sort　of　a　day　I　love　besta　spicy；　unexpected；
  amusing　daycrowned　with　a　droll　adventure。
  I　cannot　account　for　it；　but　it　seems　to　me　I　take　the　road　each　morning
  with　　　　a　　livelier　　mind　　　　and　　　keener　　　　curiosity。　　If　　you　　　were　　　　to　　watch　　　　me
  narrowly　　　these　　　days　　　you　　　would　　　see　　　I　　　am　　　slowly　　　shedding　　　my　　　years。　　　I
  suspect　　　that　　　some　　　one　　　of　　　the　　　clear　　　hill　　　streams　　　from　　　which　　　I　　　have　　　been
  drinking　　　（lying　　　prone　　　on　　　my　　face）　　　was　　　in　　　reality　　the　　　fountain　　　of　　　eternal
  youth。　I　shall　not　go　back　to　see。
  It　seems　to　me；　when　I　feel　like　this；　that　in　every　least　thing　upon　the
  roadside；　or　upon　the　hill；　lurks　the　stuff　of　adventure。　What　a　world　it　is！
  A　mile　south　of　here　I　shall　find　all　that　Stanley　found　in　the　jungles　of
  Africa；　a　mile　north　I　am　Peary　at　the　Pole！
  You　there；　brown…clad　farmer　on　the　tall　seat　of　your　wagon；　driving
  townward　with　a　red　heifer　for　sale；　I　can　show　you　that　life　your　lifeis
  not　all　a　gray　smudge；　as　you　think　it　is；　but　crammed；　packed；　loaded　with
  miraculous　things。　I　can　show　you　wonders　past　belief　in　your　own　soul。　I
  can　easily　convince　you　that　you　are　in　reality　a　poet；　a　hero；　a　true　lover；　a
  saint。
  It　is　because　we　are　not　humble　enough　in　the　presence　of　the　divine
  daily　fact　that　adventure　knocks　so　rarely　at　our　door。　A　thousand　times　I
  have　had　to　learn　this　truth　（what　lesson　so　hard　to　learn　as　the　lesson　o
  humility！）　　and　　　I　suppose　　　I　　shall　　　have　　　to　　　learn　it　　　a　　thousand　　　times　　　more。
  This　　　　very　　　day；　　　straining　　　my　　　　eyes　　　to　　see　　the　　　distant　　　wonders　　　　of　　　the
  mountains；　I　nearly　missed　a　miracle　by　the　roadside。
  Soon　after　leaving　the　minister　and　his　familyI　worked　with　them　in
  their　　　garden　　　with　　　great　　　delight　　　most　　　of　　　the　　　forenoonI　　　came；　　　within　　　a
  mileto　the　wide　white　turnpikethe　Great　Road。
  Now；　　I　　　usually　　prefer　　　the　　　little　　　roads；　　　the　　　little；　　　unexpected；　　　curving；
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