黄衣人摇头，脸色并不忿怒，却很凄凉。
  “不是？”郭彩绫更奇怪了：“那你为什么不说话呢，真是一个怪人！”
  黄衣人又摇摇头，表示不愿谈这个问题。
  郭彩绫无奈的道：“可是我这条命是你救的……你是我的救命大恩人……我可以问你的名字么？”
  黄衣人想了一下，用手里的鱼竿在地上写着：“我的一切，寇英杰最清楚，你问他就可知道。”
  “寇英杰？”郭彩绫惊了一惊：“你认识寇英杰？”
  黄衣人点了一下头，脸上现出一片故人情谊。
  郭彩绫惊喜道：“你们是好朋友？”
  黄衣人点了点头，竿下书写道：“情同手足！”
  郭彩绫笑道：“这么一说，我们就不是外人了……他是我师兄。”
  黄衣人频频点头，表示他很清楚。
  郭彩绫奇怪的道：“你们认识很久么？”
  黄衣人摇摇头。
  郭彩绫会意道：“这么说，你们认识并不久，难怪我没有听他提起过你！”提起寇英杰，她却情不自禁生出一种哀怨，长长地发出了一声叹息，不再多说。
  黄衣人凝视着她，随即用钓竿写道：“我与他相处年许，砥励切磋，情同手足，无所不言，你们之间的误会，他曾告诉过我，你父临终曾将你终身大事交付与他，而姑娘显然听信二位师兄谗言，对他心生误解，诚乃痛心之事！”
  郭彩绫一边认一边看，看着看着，禁不住悲从中来，眼泪在瞳子里打着转儿。
  黄衣人并不因她伤心而中止，继续写道：“寇兄弟真纯正直，仁爱可风，他无日不为姑娘安危与白马门兴亡为念，姑娘当要体念其苦心，同心合力，助其完成未来之艰巨任务，切记不可再意气用事，自误误人，愧对你父在天之灵！”
  郭彩绫眼泪不停的淌着，先是频频冷笑，继而手足失措，忽然忍禁不住，伏在马背上泣出声来。
  黄衣人表情惊愕，那双炯炯的眸子，盯视着她，似乎是在思索着她何以会如此伤心的原因。
  郭彩绫伤心了一阵，回过眸子看着黄衣人，忍着泪道：“你说的这些，当我不知道么！
  既然你与寇英杰情同手足，干嘛你不去问问他去！再说……这些事你也管不着，我干嘛非要去求他！没有他我一样也能为我爹报仇！一样也能复兴白马门的声威……他也别看不起我。”越说越难受，越说越伤心，大颗大颗的眼泪，滴滴答答的溅落下来。忽然，她跃身上马，倏地策马疾驰如飞而逝。
  黄衣人先是愕然，继而脸上现出笑容。他虽然贵为皇子，久处深山，然而毕竟也曾享有过绮丽多采的爱情时光，小儿女惺惺作态的那一套，他焉能不懂！
  这件事他倒是不再为寇英杰担心了。
  他是谁？
  ——朱空翼。
  朱空翼仍然回到了原来的地方，倚坐石畔垂钓，人家是醉翁之意不在酒，他却是临渊垂钓不在鱼，一条条的鱼钓起来，再被他放回水里。
  白昼渐逝，黑夜来临。夜风在江面上回荡着，四下里一片黝黑。耳际渐次响起了夜虫的低鸣，继而是蛙类的鼓噪。
  他插稳了钓竿，打开了随身的革囊，取出了几样琐碎的东西：一盏灯、一罐水、一团包有竹叶的冷饭。
  灯是经过特制，适宜于露天燃点的那一种，一经燃起，顿时放射出栲栲大小的一团碧光。他把灯端起来，放置在边边的石头上，然后倚石用餐。抬起的眸子，随即看到隔江对岸的那片庞大的建筑物——风雷堡。
  这时候堡里也已亮起了灯光，数千团光华灿烂的明灭灯火，花团簇拥般的闪烁在每一座楼阁里。彼此对映，金碧生辉，远远看去，有如一片密集的星海。
  辽阔的江面上，静静的不见一艘归舟，和谐的浪花，一片片扬起来，又落下去……更显得夜的单调与沉寂。
  天空里陈列着恒河沙数的繁星，朱空翼仰首静静的观望着。
  不知道什么时候开始，他的智慧与灵性，已经发展到与繁星为伍，并能由此善察人世的盛衰气数，每试不爽，“星相”显示了许多高深莫测的学问，那些也只有像他这般深具慧心，独具慧眼的人，才得善以体会，有所领悟。
  于是，这夜观星相也就成了他极具趣味探讨的必修课程之一。
  堡垒厅内静悄悄的没有一点声音。
  八名金衣卫士，左右抱刀仁立，总司全堡安危的四堂堂主，俱都在座。他们是天堂堂主天马行空晏三多，地堂堂主风雷手秦渔，乾堂堂主潇湘侠隐欧阳不平，坤堂堂主墨羽岳琪。
  四位堂主左右对坐，都是面色深沉，不发一言。
  另外，负责调派全堡武力干勇，新领总提调之职的龙虎拐呼延雷斜坐侧面。他身后是四名年轻身壮的分令令主，各领陆战、水战、封锁、游击职司，每人捧着一面三角形金色令旗。他四人表情严肃，随时待命出战，一副如临大敌模样。
  这一切的一切，在在显示出今夜宇内二十四令遭遇到了不平凡的事情，要不然轻易不见露面的总令主铁海棠绝不会亲自出面主持。
  铁海棠居中而坐，一袭雪白长衣，金色的披风，镶有蓝色宝石结子的风帽……这一切把这位声势显赫，黑道第一瓢把子，宇内二十四令的总令主衬托得极其雍容华贵。
  铁夫人披着百雀羽的华丽披风，一声不吭的轻偎在他身边，她的脸看上去较昔日更为苍白，一些儿不见笑容。
  她是昨天才由兴隆山白马山庄转回总坛的，从那个时候起，她那张美丽的脸上，就再也没有看见一丝笑容。
  比较起来，倒是这位黑道盟主铁海棠要显得镇定多了。
  这位总令主在今春二月参透一部失传武林的“火海真经”之后，几乎已成不死之身，一身原已登峰造极的武功，更不禁大大地向前跨进了一步。
  又有人知道，铁氏的剑术，目前也已练到“剑以气使”的地步，凌厉的剑法，每每能在宝剑出鞘的一刹那，杀人于不知之间。
  铁氏武功既然有了如此境界，莫怪乎他目空四海，不把天下任何人看在眼里了。
  然而这“任何人”三个字，事实上却有修正的必要，起码就有两个人，目前使得他很是头痛。
  说来奇怪的很，这两个人令他不得不为之重视的人，出现得都极其突然，包括今夜在内，不过是前后两天之内，先后都显现出来。
  前者寇英杰，已经令他头痛万分，不旋踵间，却又来了后者这个莫测高深、不见传闻的黄衣奇人。
  能够在举手之间击败宇内二十四令两位堂主的人，武林中简直极其罕见，尤其惊人的是，有“苗疆一怪”、“陆地神仙”之称的青毛兽厉铁衫，竟然也在来人手上吃了败仗。这样的大敌，焉能不令铁氏刮目相待！焉能不令他视之为大敌！
  更不解的是，那个黄衣怪人在重创宇内二十四令威名之后，竟然未曾离开，仍然守在总坛大门对岸迟迟不去，这才不得不令总令主以次各人大为震惊。
  今夜这场不平凡的聚会，原因正在于此。
  为了不予敌人的观察，偌大的堡垒厅内，只燃点了两盏高脚架灯，各置大厅两角，光度仅容辨物，整个大厅里于是就显现出一片阴森气氛。
  既名堡垒厅，顾名思义当然有“堡垒”的涵意在里面。事实上这座大厅高举插天，整个暴露在外，是金沙堡最近外围的一所高出建筑，甚至于有一半的地基柱石建筑在水里。
  大厅共分上中下三层。每一层的面积都极为宽敞，除了第一层用为各有关职司发号施令之外，第二层第三层，都用以本堡攻杀武力的聚结，一次聚结三五十人，并不会显得太拥挤。
  这座规模至为庞大的巍峨建筑，全系一色的坚固黄色花岗石块所建筑，全楼共有八处进出口，一声令下，可以在极短的时间里调遣攻防。
  尤其是属于水战令的三十六艘战船，平常原本就收藏在最下层的船坞里。
  船坞其实就是堡垒最下层的一部分，只须一声令下，绞开临江的活动门扉，三十六艘金甲快船可以一鼓而出，在辽阔的水面上展开攻杀。在普通的情况下，三十六艘战船根本无须全部出动，只消出动数艘，已能尽歼来敌。
  时令虽已是暮春的四月，却也有几分春寒的料峭，阵阵寒风，由圆形大厅不同方向的十六扇敞窗里进来，气氛益加显得阴森。
  铁海棠面向窗外，隔着辽阔的江水，注视着对岸那一盏星星之火已经很久了。
  四位堂主也俱在全神贯注，大体来说，这几个人都能保持着镇定。敌人虽然莫测高深，到底不过是一个人，再说眼前尚有铁总令主亲自坐镇，无须大惊小怪。
  在任何情况之下，本堡都寄予总令主无比的信心，在他们的印象里，即使天塌下来，只要有铁氏在场负责，就可以高枕无忧。
  铁海棠三字大名，对于宇内二十四令上下逾万的手下说，有想象不到的魔力，在这个名字驱使之下，即使丧失性命亦在所不惜。
  座中那位新领本堡总提调的龙虎拐呼延雷，说起来，在几位高阶职位里，算是年纪最轻的一人。这个人看来顶多三十出头，身材偏高，生得豹头环眼，眉浓而挺，双颧高耸，两太阳穴高高隆起，一望即知是擅于权术，多机智而有精湛内功的卓然之辈。
  呼延雷原非本帮之人，据说早先是海南双燕峰黑衫客边震手下的股肱爱将，自为铁海棠收容之后，爱其武功，在短短一年之内几次擢升，由一个分令令主，提升到今日总提调的职位。
  这个职位原是晴空一隼鹰千里——鹰九爷把持经年的宝座，自从不久前鹰千里因叛逆之罪，遭受整肃伏刑之后，曾经空悬经月。
  龙虎拐呼延雷的上任是经过铁氏一再衡量推敲之后才明令发表。果然，呼延雷在即位之初即表现了他过人的才干，对本堡二十四令，九十六舵，作了一番新的布置更换，尤其对于每一位令主、舵主都有一份精确的考核分析，注明花册，呈现总令主，用以今后调遣任免的凭借。
  年轻人毕竟不同于年长者的老成，在长时间的静寂观变之后，呼延雷首度现出了不耐。
  由座位上站起来，踱向窗口，他举起了昔年海岛为寇时，得自海寇袅首的一架精致远望镜，拉出镜管，凑于眸子上，向外观看了一下。收下远望镜，呼延雷来到了铁氏座前，前倾上躯，恭敬的请示道：“总座，以卑职所见，这个人也许并非意在本堡……”
  铁海棠不等他的话说完，随即摇摇头：“不不不……他的来意已经很清楚，是针对我们来的。”微微一顿，偏向身侧，对那位倚为股肱的四堂之首的天堂堂主天马行空晏三多道：
  “三多，你看呢？”
  晏堂主七十开外的年岁，长眉朗目，细须修髯，望之即知其卓然不群。
  聆听之下，他微微一笑，一只手轻捋着一部飘然长髯，打着一口含有百粤口音的官话道：“总座所见甚是，属下也是这个看法。此人竟在肇事之后，不思脱逃，反倒暴露身分，其用心实在耐人寻味。却又不像公然与本堡对敌模样，这就更叫人费思不解了！”
  铁海棠冷冷一笑，道：“能够以内力击败厉先生的人，武林中尚前所未闻，只是此人貌相清奇，显得十分陌生，以本座数十年之阅历，竟然翻遍脑海，也想不出江湖武林中有此一人。”
  “唔！”晏三多摇摇头，轻轻叹道：“怪事……怪事，属下也实在猜不出这人是什么来路……”
  铁海棠目光转向地堂堂王风雷手秦渔，后者十分汗颜的窘笑了一下，摇摇头。
  欧阳不平在一旁冷哼了一声道：“此人功力大悖传统，怪异得很，以日间与属下交手而论，属下感觉出他练有一种异功，不知总座可有见地？”
  铁海棠点头道：“你且说来。”
  欧阳不平点点头道：“此人可以静立不动，自身上放出一种潜力，其热如焚，而又深具吸力，一经加之人身，受害者非但难以消受，简直转动俱难，此功力足以消蚀对方元炁。属下想，厉前辈很可能就是败于这怪异功力之下。属下不敏，对此功力竟是前所未闻，尚请总座开释，以解愚顽！”
  铁海棠先是惊得一惊，既而发了一阵子呆，遂即点了一下头，喃喃道：“是了，你等当知所谓‘三火之功’……相火游行于周身上下，内火延烧于五脏六腑，神火烧逝于梦虚幻境，斯为‘三昧’。此三火在我等武者，择一而练，已难于有成，如有合一，即刚柔由心，发放由意！”轻叹一声，他又道：“阴有阴劲，阳有阳罡，二者相辅，无柔不硬，无硬不柔，加辅以三火，即与欧阳堂主所述那黄衣人所施之功力相仿佛。”
  四堂堂主各自点头，对于总令主这番精辟见地，十分钦佩。
  天马行空晏三多