寇英杰一掌得手，刚刚想腾身跃上左舷，意图脱逃，却只见面前人影一闪，象是一阵风，一片云，沈亮君已来到了他身前。寇英杰身躯向前一欺，两只手用“双撞掌”的手法，霍地向外推出。他满打算在自己凌厉的掌力之下，对方这个妇人一时必难当受，只要她身子闪开一些，自己也就可以乘机脱逃，哪里想得到这个妇人根本就没有闪躲的意思，只见她一双素手微微作势向外一迎，寇英杰顿时就觉出一股绝大的劲风迎面击了过来，自己所发出的掌力根本就难撄其锋。两股掌力甫一交接之下，寇英杰只觉得自己掌力象是击在了一面有弹力的墙面上一般，整个身子霍地向外弹了出去。
  寇英杰乍然一惊，总算他上来就不敢轻视对方，再者他本人武功到底也是不弱，这时借着沈亮君的掌力，他身躯霍地在地面上一个倒折，已经窜了起来。
  大船上此刹那间，似乎起了一阵骚动。
  就在寇英杰身子方自跃起的当儿，一条人影由船楼回廊间猛袭了过来。
  寇英杰方自看出来人颇似铁小薇，后者已带着一声娇叱声，扑到了他的背后，玉掌陡然递出，直向寇英杰肩头上搭下来。名家身手毕竟不凡，她的手掌还没有挨着他的肩上，先有一股透体生寒的力道直向着寇英杰肩上逼来。寇英杰惊惶中已见那个叫沈亮君的妇人正向自己正面扑来，而铁小薇在背后的打法，也是绝不留情。与他迎战的虽是两个女人，可是却是他平生所仅见的女中魁首，使得他丝毫也不敢宽心大意。情急之中，他施了一招“风中黄叶”的身法，在一个疾转的快速势子里，把身子转了过来。可是铁小薇的这一手法，却是出奇的迥异奥妙，只见她那只递出的纤纤玉手一沉乍扬，美妙得象是一只打波的燕子一般，寇英杰只觉得肩上一阵子痛，已被对方扣了个结实。她尖尖的五指，似乎在一经触及对方肩上的同时，已穿破了寇英杰肩上衣服直刺肌肤。随着她的一声娇叱道：“去！”玉手一翻，寇英杰偌大的身躯，竟然又被摔了出去。
  二楼船舱内那个蓝衫人，仍然是气势从容的坐在椅子上，铁孟能扶栏旁观，很有点不屑出手的感觉。
  沈亮君原是打算独自擒下来人的，只是因为铁小薇的猝然插手，为了保持她的风度，也很有点退守旁观的意思，是以出手并不激烈。
  寇英杰这一跤被摔得很重，以使他体会出这个铁小薇的功力惊人，内心真个又惊又愧，生恐再次受辱，当下足尖配合着十指，用力的在舱面上一点，“哧”的一声平窜而起，直向船尾射身而出。
  身边听到铁小薇银铃般的一串笑声，寇英杰身子尚未落下，只觉得当空头上“呼”的一股劲风掠过，等到他足方站定，铁小薇显然又较他先了一步。双方脸对脸的打了个照面，铁小薇这才看清面前人，不禁霍地呆了一下：“是你——？”话声中，充满了惊诧，她原想出手的招式，也因为猝然发觉到来人是谁而犹豫着不发。反之，寇英杰求去心切，再加以两番失手受辱，心里早已包藏着无比怒火，忿怒中大吼一声，施展出一向甚少施展的“铁琵琶手”功力。在他的想象里，铁小薇的功力无疑比自己高出许多，是以才重手法相击，意图全力脱逃，哪里想到对方竟因为乍然发觉到是寇英杰时，已无意再出手为敌，如此一松一紧，就使寇英杰得手以逞。
  铁小薇惊叫了一声，再想闪身已是不及。就在她旋转的势子里，寇英杰的手面，已经挥打在她左肩下方背肋之间。
  由于寇英杰的力道很足，铁小薇虽然武功深湛，但却失之于一时疏于防守，“碰”的一声，随着铁小薇的一声惊叫，娇驱已被击得摔了出去。这种情形，显然出乎在场所有的人意料之外。
  沈亮君首先闪身拦挡住铁小薇倒下的身子，同时发出了一声尖叱，左手骈二指，意图凌空向寇英杰身上点去。
  铁小薇惊叫一声道：“不要！”她忽然拉住了沈亮君的手，闻者显然怔了一下，那只待出的字势，也就垂了下来。是时楼舱上的铁孟能也腾身而下，另有四五个黄衣汉子，自四面扑上来。这么多的人，都因为看见铁小薇的失手，而出手向寇英杰拦劫，可是却慢了一步。
  寇英杰在铁小薇被击中身躯摔出的同时，已抢出一步，奋不顾身的向着船外腾身掠出。
  “扑通”一声，水花四溅，他身子已沉入河水之中，等到铁孟能与五名黄衣汉子赶向船边向外探望时，早已失去了他的影子。但只见水面上泛起了轩然巨波，灯火照耀里，河面上跳跃着万千金蛇，哪里再有寇英杰的踪影？
  铁孟能再回头看时，只见妹妹铁小薇在沈亮君扶持之下，花容失色，娇躯微微的颤抖着。
  “你怎么了？”
  “还……好。”铁小薇张目把身子站直了，回头向沈亮君苦笑了一下，“谢谢你，沈娘姨！”众目睽睽里，她若无其事的向后舱步入。
  她一直走进属于自己的那间舱房里，关上门，才忍不住吐出了一口鲜血。
  水花一翻，寇英杰由河面上探出头来。还算好，早年幸亏习过游泳，否则的话，后果将会如何，可就难以想知了。
  偎着河岸回过头向着那艘金漆大船看了一眼，只见大船两舷站满了人，十数道孔明灯光，贴着水面四下扫射着，寇英杰早已在灯光的射程以外，为了谨慎起见，他再次潜水，泅出六七丈外，才放心的翻身上岸。
  人在水里还不觉得十分的冷，等到上了岸，吃寒风一吹，禁不住一连打了几个寒颤，冷得牙关打战。他站在暗角里，把身上的湿衣服脱下来用力扭干，然后再穿上，觉得这里实在没有再逗留下去的必要，三十六计走为上策，还是返回客栈为妙。
  好在夜已经深了，市街上连一个影子都没有，可以放心大胆的走，倒是他深恐被大船上人踩了踪迹，宁可穿房越脊的好。
  这附近路途方向，幸亏日间来回走了一趟，已有了认识，四郎城本来就是一个小镇，纵横也不过才四条路，所以用不了多久时间，已返回到九里香客栈。
  这个罪可真不好受，若非是一阵子运施轻功快赶之下，使得他身上生了些暖意，要不然受罪更大。
  可以想见，是一副何等狼狈的模样——全身上下，周身湿透，满头长发清汤挂面般的贴在头上，脸上由于两次被摔，还擦破了几块皮，这种样子，幸亏是在黑夜里没人看见，要是在白天，众目睽睽之下，可真是丢人现眼！
  寇英杰翻过了两层墙院，已悄悄的来到了他所居住的那间客房外。掏出钥匙打开了房门，只觉得房间里黑黝黝的，禁不住心里微微一愕。记得出来时，他明明把灯光拨暗了，却是不曾熄灭，何以这时竟会全熄？外面虽然黑，还有月亮，房间里没有灯，可就伸手不见五指，黑黝黝的什么也看不见。
  他小心翼翼的摸到了桌前，摸着灯和火熠子，不知是心里作祟，还是一种错觉，耳朵里却听见一种咿咿的声音，象是房子里卧着一头狗，还是一只猫什么的。来回晃了好几次，才把火熠子亮着了。火光一亮，他首先借着亮光回身查看。不看尚可，一看之下，只吓得他三魂出窍，七魄升天，手一抖，差一点把火熠子掉在地上。原来就在他回身一窥之下，陡然发觉到土炕上，直直的躺着一个人。
  这个人横躺在土炕上，两只腿笔直的伸着，却把半袭长衣下摆翻上来，盖住了头脸，是以乍然看上去，只能看见这个人半个身子。尤其令人吃惊的是，那撩起的半截长衣下摆之上，沾满了斑斑血渍。
  此时此刻，乍然看见这般一副形象，就算你有天大的胆子，也禁不住毛发悚然。
  寇英杰“啊”了一声，由不住后退了一步，“谁？”他大声叫道：“是什么人？”那人似乎才猝然由梦中警觉，身子忽然动了一下。
  寇英杰又是一惊，火熠子交到左手，右手向腰间一探，铮然声中，且把那口如意软刀撤到手中。有了这口刀，使得他胆力大增，足下一点，已扑向榻前。仗着胆，他再次怒声道：
  “你是什么人？快说话！”一面说，一面却以掌中刀向着对方遮盖在脸上的那袭长衣挑去。
  那个人显然是在伤痛之中，然而一个精湛造诣的武功高手，即使是在睡梦之中，也对于加身的兵刃都有一种特殊的敏感，只要一息尚存，就不容许白刃加身。是以，就在寇英杰的刀尖方自触及那人遮面的衣边时，那人倏地起身，有了出乎意外的反应。只听见“刷”的一声，就在那人霍然翻起的衣浪里，寇英杰只觉得掌中刀大震了一下，握把之处有力的一转，掌中刀再也把持不住，呼啸着有如闹空银蛇般的脱手飞出，“笃”的一声，刀尖深深的钉进木梁之内，柔软的刀身唏哩哩颤瑟出满室寒光。
  寇英杰“啊”的惊呼一声，点身而退。是时，床上人已坐起来。
  他手里闪灿的火光，映照着那个人的脸庞。
  曾几何时，他那一张熟悉的脸，已经不再是那般的红润了，自惨惨，黄焦焦，憔悴得怕人。
  “郭，郭老先生。啊！怎么竟会是你？”一刹那，他由极度的惊吓转为极度的惊讶。当真是作梦也想不到的事情，睡在自己炕上的这个人，竟会是郭老人——郭白云。
  那绺垂在他下巴的山羊胡须，就是最好的证明，只是……只是他似乎已经丧失了昔日的风采。他的面颊固然已不再红润如昔，其实就连那双昔日看来亮若星辰的眸子，也已黯然失色，脸上的皱纹也加多了。总之，他们彼此不过才三天不见，而此刻寇英杰打量着这位心目中钦敬的老人，却发觉到他一下子就象长了十年似的那般苍老。雪白的胡须上，也因为渗染了血的颜色，而刺目惊心。
  他身上兀自穿着那鹅黄色的宽大长衣，看来似乎更肥大了。腰上仍然系着丝绦，垂着核桃般大小明珠的那根丝绦，已经足可证明老人的身分了。
  不知怎么回事，寇英杰只觉得眼睛一酸，热泪夺眶而出。他蓦地扑过来，伸出一只手，紧紧抓住老人一只手臂：“郭老前辈，你这是怎么……了？你……你……”
  郭老人在猝然发觉面前人是寇英杰时，那双眼睛象是忽然明亮了许多，唇角上挂起一丝欣慰韵笑容：“寇小兄弟……果然是你，你到底是回来了……”
  “老前辈，你伤得很重么？”说时他匆匆点亮了灯，把火熠子熄灭，灯端近了。
  郭老人缓缓的躺下身子来：“真对不起……请原谅我的冒昧，不请自入。”
  “不要紧，”寇英杰关心的道：“你老人家的伤要紧。不要……我……我这就去找大夫去！”
  郭老人忽然拉住了他的手，说道：“用不着……”他那双黯然失色，却不失灵的瞳子，含有奇怪的表情，在寇英杰脸上转着：“你这是怎么回事？你也受伤了？”
  “啊——没有！”寇英杰这才忽然想到自己的狼狈模样，当下匆匆脱下了身上的湿衣裳，找了一套干衣服，背着身子换好，把头上的水，胡乱擦了一下。在他作这些凌乱的琐事时，郭老人慈祥的目光，一直打量着他。
  他脸上含蓄着一抹笑容，那种神态，就象是一个父亲打量着他顽皮儿子一般模样。
  寇英杰迫不及待的把自己略事处理了一下，又回到了老人面前坐下来。
  郭老人微微一笑道：“你刚才跟谁动过手了！是吧？”
  寇英杰点点头道：“是的！”
  “是谁？”
  “是……”寇英杰想了一想，道：“上都河来了一条金漆大船，”郭老人神色一变。
  寇英杰接下去道：“我是跟船上的人动的手！”
  郭老人嘴皮蠕动了一下道：“你是说，你跟铁海棠动了手？啊！不会……”
  寇英杰一怔道：“铁海棠是谁？不过，跟我打的人也姓铁，铁小薇！”
  老人一怔道：“你知道她的名字？她就是铁海棠的女儿，你怎么会……”他眸子里一刹那间炫闪着无比的疑惑。
  寇英杰叹息一声道：“老前辈，这件事说来话长。总之，我因为无意间由他们嘴里听见了你老人家不幸的消息，所以非常担心，想去探听一下究竟，却浚有想到会惊动他们，幸亏我精干水性，要不然恐怕……”
  郭老人睁大了眸子道：“你可曾看见了铁家的人？”
  寇英杰点点头。
  郭老人接着又问道：“你也看见了铁海棠？”
  寇英杰点点头道：“如果说铁小薇的父亲就是铁海棠，那么我确实看见他了！”
  郭老人急切的问道：“他穿着什么衣服？长的是什么样子？”
  “穿的是蓝衣服！”寇英杰想着道：“样子象一个读书的老文生！”
  “这就不错了！”郭老人更急切的问道：“他可曾受伤了