act。　　　Running　along　in　front　of　the　seats　he　let　drive　the　lash　of　his　long
  whip　full　into　the　　faces　of　the　struggling　people。　　　　　　　　　　　　　　The　　sting　of　the　lash
  brought　many　of　them　to　their　senses。　　　　　　　　　　　　Then　they　too　turned　to　help　hold
  the　others　back。
  With　a　wrench；　the　center　poles　were　lifted　several　feet　up　into　the　air。
  〃Look　　　out　　　for　　　the　　　quarter　　　poles！　　　Keep　　　back　　　or　　　you'll　　　be　　　killed！〃
  shouted　Phil。
  〃Keep　back！　　　　　　　Keep　back！〃　bellowed　Mr。　Sparling。
  And　　　now　　　the　　　quarter　　　polesthe　　　poles　　　that　　　stand　　　leaning　　　toward　　　the
  center　of　the　arena；　just　in　front　of　the　lower　row　of　seatsbegan　to　fall；
  crashing　inward；　forced　to　the　north。
  The　center　poles　snapped　like　pipe　stems；　pieces　of　them　being　hurled
  half　the　length　of　the　tent。
  Down　came　the　canvas；　extinguishing　the　lights　and　leaving　the　place
  in　deep　darkness。　　　　　　　　The　people　were　fairly　beside　themselves　with　fright。
  140
  …　Page　141…
  The　Circus　Boys　In　Dixie　Land　（Or　Winning　the　Plaudits　of　the　Sunny　South）
  But　still　that　boyish　voice　was　heard　above　the　uproar：
  〃Sit　still！　　　　Sit　still！〃
  The　whole　mass　of　canvas　collapsed　and　went　rolling　northward　like　a
  sail　suddenly　ripped　from　the　yards　of　a　ship。
  The　　　last　　　mighty　　　blow　　　of　　　the　　　storm　　　had　　　been　　　more　　　than　　　canvas　　　and
  painted　poles　could　stand。
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  The　Circus　Boys　In　Dixie　Land　（Or　Winning　the　Plaudits　of　the　Sunny　South）
  CHAPTER　XXIII
  THE　LION　HUNT
  For　a　moment　there　was　silence。　　　　　　　　　　　Then　the　people　began　shouting。
  〃Bring　lights；　men！〃　thundered　the　owner　of　the　show。
  Being　　　so　　　near　　　the　　　outer　　　edges　　　of　　　the　　　tent；　　　the　　　people　　　had　　　escaped
  almost　without　injury。　　　　　　　　Many　had　been　bruised　as　the　canvas　swept　over
  them；　　knocking　them　　flat　　　and　some　　　falling　　　all　　　the　　　way　　through　　　between
  the　seats　to　the　ground；　where　they　were　in　little　danger。
  〃Wait　till　the　lights　come！　　　　　　　Phil！　　　　Phil！〃
  Phil　　　Forrest　　　did　　　not　　　answer。　　　He　　　had　　　been　　　knocked　　　clear　　　into　　　the
  center　of　the　arena　by　a　falling　quarter　pole；　and　stunned。　The　Circus　Boy's
  head　　　was　　　pretty　　　hard；　　　however；　　　and　　　no　　　more　　　than　　　a　　　minute　　　had　　　passed
  before　he　was　at　work　digging　his　way　out　of　the　wreck。
  〃Phillip！〃
  〃Here！〃
  〃Thank　heaven；〃　muttered　the　showman。　　　　　　　　　　　　　　　　　〃I　was　afraid　he　had　been
  killed。　　　　　Are　　　　you　　　all　　right？〃　　　　Mr。　　　　　Sparling　　　　made　　　　his　　　way　　　　in　　Phil's
  direction。
  〃Yes。　　　　Howhow　many　were　killed？〃
  〃I　hope　none；〃　replied　Mr。　Sparling。　　　　　　　　　　　〃As　soon　as　the　lights　are　on　and
  all　this　stuff　hauled　out　of　the　way　we　shall　know。〃
  Most　of　　　the　　　canvas　　　had　　　been　　　blown　　　from　　the　　　circus　　　arena　proper　　　so
  that　　　little　　　was　　　left　　　there　　　save　　　the　　　seats；　　　a　　　portion　　　of　　　the　　　bandstand；　　　the
  wrecks　of　the　ruined　poles　and　circus　properties；　together　with　some　of　the
  side　walls；　which　still　were　standing。
  By　this　time　　the　　tornado；　　for　　such　　　it　　　had　developed　　　into；　　had　passed
  entirely　　　and　　　the　　　moon　　　came　　　out；　　　shining　　　down　　　into　　　the　　　darkened　　　circus
  arena；　lighting　it　up　brightly。
  About　that　time　torches　were　brought。　　　　　　　　　　　　　　The　people　had　rushed　down
  from　the　seats　as　soon　as　the　big　top　had　blown　away。
  〃I　　　want　　　all　　　who　　　have　　　been　　　injured　　　to　　wait　　　until　　　I　　　can　　see　　　them；〃
  shouted　Mr。　Sparling。　　　　　　　　　〃Many　of　you　owe　your　lives　to　this　young　man。
  Had　you　started　when　the　blow　came　many　of　you　would　have　been　killed。
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  The　Circus　Boys　In　Dixie　Land　（Or　Winning　the　Plaudits　of　the　Sunny　South）
  Has　anyone　been　seriously　hurt？〃
  A　chorus　of　〃no's〃　echoed　from　all　sides。
  The　showman　breathed　a　sigh　of　relief。　　　　　　　　　　　　　　　A　bare　half　dozen　had　to　be
  helped　down　from　the　seats；　where　they　had　been　struck　by　flying　debris；
  but　beyond　that　no　one　obeyed　Mr。　Sparling's　request　to　remain。
  The　men　had　run　quickly　along　under　the　seats　to　see　if　by　any　chance
  injured　　　persons　　　had　　　fallen　　　through。　　　　　　　They　　　helped　　　a　　　few　　　out　　　and　　　these
  walked　　　hurriedly　　　away；　　　bent　　　on　　　getting　　　off　　　the　　　circus　　　lot　　　as　　　quickly　　　as
  possible　after　their　exciting　experiences。
  〃No　one　killed；　Phil。〃
  〃I'm　　　glad　　　of　　　that。　　I'm　　　going　　　to　　　look　　　for　　　Wallace。　　　Better　　　get　　　your
  men　out　right　away；　or　he'll　be　too　far　away　for　us　ever　to　catch　him　again。
  Have　the　menagerie　men　gone　to　look　for　him？〃
  〃I　don't　know；　Phil。　　　　　　　You　will　remember　that　I　have　been　rather　busily
  engaged　for　the　past　ten　or　fifteen　minutes。〃
  〃We　all　have。　　　　　　　Well；　I'm　going　to　take　a　run　and　see　if　I　can　get　track
  of　the　lion。〃
  〃Be　careful。　　　　　　Better　get　your　clothes　on　the　first　thing　you　do。〃
  〃Guess　　　　　　he　　　hasn't　　　　any。　　　　His　　　　　trunk　　　　and　　　mine　　　　　have　　　　gone　　　　away
  somewhere；〃　nodded　Teddy。
  〃Never　　　mind　　　the　　　clothes。　　　　　　I'm　　　on　　　a　　　lion　　　hunt　　　now；〃　　　laughed　　　Phil；
  starting　from　the　enclosure　on　a　run。
  〃Nothing　can　stop　that　boy；〃　muttered　Mr。　Sparling。　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　owner　was
  all　　　activity　　now；　　　giving　　　his　　　orders　　　at　　　rapid…fire　　　rate。　　　First；　　　the　　　men　　　were
  ordered　to　gather　the　canvas　and　stretch　it　out　on　the　lot　so　an　inventory
  might　　　　　be　　　taken　　　to　　determine　　　　　in　　　what　　　shape　　　　the　　　show　　　　had　　　been　　　　left。
  Others　were　assigned　to　search　the　lot　for　show　properties；　costumes　and
  the　like；　and　in　a　very　short　time　the　big；　machine…like　organization　was
  working　methodically　and　without　excitement。
  It　　　must　　　not　　　be　thought　that　　　nothing　　　was　　　being　　　done　　toward　　　catching
  the　escaped　lion。　　　　　　　Fully　fifty　men　had　started　in　pursuit　immediately　after
  the　escape。　　　　　　They　had　been　detained　for　a　few　minutes　by　the　blow　down；
  after　　　which　　　every　　　man　　　belonging　　　to　　　the　　　menagerie　　　tent；　　　who　　　could　　　be
  spared；　joined　in　the　chase。
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  The　Circus　Boys　In　Dixie　Land　（Or　Winning　the　Plaudits　of　the　Sunny　South）
  The　lion　cage；　one　of　the　few　left　remaining　on　the　lot；　had　been　blown
  over　as　it　was　being　taken　away。　　　　　　　　　　The　shock　had　burst　open　the　rear　door
  and　Wallace　was　quick　to　take　advantage　of　the　opportunity　to　regain　his
  freedom。　　　　　　　An　　　　　iron…barred　　　　　partition　　　separated　　　　　him　　　　from　　　　his　　mate。
  Fortunately　this　partition　had　held；　leaving　the　lioness　still　confined　in　the
  cage。
  The　attendants　quickly　righted　the　cage；　making　fast　the　door　so　that
  there　might　be　no　repetition　of　the　disaster。
  Seeing　Phil　hurrying　away　Teddy　took　to　his　heels　also；　and　within　a
  short　distance　caught　up　with　his　companion。
  〃You　going　to　look　for　that　lion；　Phil？〃
  〃Yes。〃
  〃So　am　I。〃
  〃You　had　better　stay　here；　Teddy。　　　　　　　　　You　might　get　hurt。〃
  〃What　about　yourself？〃
  〃Oh；　I'm　not　afraid；〃　laughed　Phil。
  〃Don't　you　call　me　a　coward；　Phil　Forrest。　　　　　　　　　　　　　I've　got　as　much　sand　as
  you　have　any　time。〃
  〃Why；　I　didn't　call　you　a　coward。　　　　　　　　　I〃
  〃Yes；　you　did；　yes；　you　did！〃
  〃Don't　let's　quarrel。　　　　　Remember　we　are　on　a　lion　hunt　just　now。　Hey；
  Bob。〃　hailed　Phil；　discovering　one　of　the　menagerie　attendants。
  〃Hello。〃
  〃Which　way　did　he　go？〃
  〃We　　　don't　　　know。　　　　　When　　　the　　　blow　　　down　　　came　　　we　　　lost　　　all　　　track　　　of
  Wallace。　　　　　He's　probably　headed　for　the　open　country。〃
  〃Where　are　the　searchers？〃
  〃All　over。　　　　A　party　went　west；　another　north　and　the　third　to　the　east。〃
  〃What　about　the　villagedid　no　one　go　that　way　to　hunt　for　him？〃
  〃No；　he　wouldn't　go　to　town。〃
  〃Think　not？〃
  〃Sure　of　it。〃
  〃Why　not？〃
  〃He'd　　　want　　　to　　　get　　　away　　　from　　　the　　　people　　　as　　　quick　　　as　　　he　　　could。　　　You
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  The　Circus　Boys　In　Dixie　Land　（Or　Winning　the　Plaudits　of　the　Sunny　South）
  don't　catch　Wallace　going　into　any　town　or　any　other　place　where　there's
  people。〃
  〃I　noticed　that　he　came　in　under　the　big　top　where　there　were　about
  three　thousand　of　them；〃　replied　Phil　dryly。
  〃He　was　scared；　that's　what　made　him　do　that。〃
  〃And　that　very　emotion　may　have　sent　him　into　the　town。　I'm　going
  over　　　there　　　to　　　start　　　something　　　on　　　my　　　own　　　hook。　　　Are　　　you