山脚下，方才安心。只要能及时见到明将军与林青，除非那些大内高手有把握将水知寒、骆清幽与这二百士兵一并灭口，否则决不敢轻举妄动。
  一行人浩浩荡荡，来到泰山，水知寒与骆清幽先行人山，忽见山脚下那“岱岳千秋”的石碑中钻出一黑衣人，对水知寒倒身下拜：“传将军号令，请水总管在此等候！”
  水知寒心中暗惊：自己离开京师赶赴泰山可谓是超常规之举，明将军又如何得知？莫非对既然到来的危险早有防备，一念至此，又是佩服，又是心悸。口中却喝道：“你是何人？圣上下旨封山一月，可知罪否？”搏虎团亲卫大多是明将军当年领军平乱时所收，水知寒并不认得此人。
  黑衣人面色不变，亦不表明身份：“此物是将军命属下转交水总管，待此事了，属下自会请罪。”言毕，从怀拿出一封信交给水知寒。
  水知寒心中奇怪，但见那信以军营火漆封口，正要拆开，黑衣人道：“总管请勿拆信，将军另有一句话命属下转告。”
  水知寒冷然道：“讲！”
  黑衣人却并未直接回答，而是望一眼骆清幽。水知寒不耐烦道：“这位是京师骆掌门，无须回避。”
  黑衣人略一迟疑，咬牙大声道：“将军说；如果他死了，才请水总管拆这封信；如果他不死，请原物奉还！”
  水知寒与骆清幽齐齐吃了一惊，如果此言属实，这里面就应该是明将军提前立下的遗言。难道，他自问没有把握敌过林青，为防万一，才设下此后招吗？
  黑衣人忽然大叫一声：“属下任务完成，入山之举决不会连累别人。”掌中寒光一闪，竟已割断喉咙自尽，骆清幽与水知寒竟都不及阻止。
  水知寒脸色阴晴不定，望着手中的信函，沉吟良久。像这样忠于明将军的死士，他竟然一无所知，与明将军共事数年，将军府的许多机密连他这个大总管也不知情。如果这封信果真是将军的遗嘱，是否里面会把将军府所有实力全部告知？
  这一刻，水知寒心中涌上一股避开骆清幽立刻拆开信件的冲动，以他之能，至少有十种方法可令信件拆开后完好无损地恢复火漆封口……
  水知寒瞬间打消了这个念头，如果明将军不死，如果因此引起了明将军的猜疑，那绝对是一个可怕的后果。
  或许，这封信本身就只是明将军对将军府大总管的一种试探！
  想到这里，水知寒打定主意，这几日定要寸步不离骆清幽，只有如此，日后方能在明将军面前证实自己没有机会单独拆信的“清白”……
  水知寒微微一笑：“骆掌门，我们便在这山脚下相候将军与林兄吧。”
  骆清幽可不管将军府的命令：“水总管请自便，小妹先行上山打探一下。”
  水知寒急忙道：“骆掌门尽可放心，明将军既然能算到水某来此，必是早有准备，不会令对方奸计得逞。嘿嘿，我知道骆掌门关心林兄，但万一打扰了绝顶之战，只怕林兄也会怪你吧。”
  骆清幽一想也是道理，只是心里仍然担心林青，犹豫道：“好吧，便在这里等一天，若是明日还不见他们下山，小妹仍要去看个究竟。”
  水知寒目光闪动，爽然道：“好，骆掌门快人快语，便是如此。若是明日将军与林兄还不下下山，我与你一齐上山。”
  骆清幽淡淡一笑：“今夜，小妹便与水总管在此露营吧。”
  水知寒心中一凛，知道这个秀外慧中、聪颖灵动的女子早已猜破了他的心思。
  ※※※
  小弦从昏迷中醒来，体内虽仍是有些翻江倒海，却已大有好转。他还不知若非自己天生体质异常，在无《天命宝典》为潜修之下大大扩展了经脉容量，只怕已被这突如其来的外部真气害了性命。
  昏迷前零星的记忆涌上脑海，映在红日之中的绝顶决战、蒙泊国师痴狂一般的眼神，自己全身酸麻难忍……可是，好像有什么最关键的事情被遗忘了。小弦缓缓思索着，直想到脑袋发晕，突然，记忆停留在林青跌入悬崖的那一幕画面上……
  “林叔叔……”这最不愿面对的回忆顿时涌上，小弦心口针刺一样疼痛。转头却见到扶摇在身边低声鸣叫，蒙泊国师盘膝坐在山洞口，面色宁静如昔，并没有丝毫狂态，又怀疑自己是否真是做了一场梦，望着蒙泊国师数次想开口，却又强忍住，只怕会问出自己无法接受的真相。
  “今夜过后，我们就可以安全离开泰山了。”蒙泊国师静静道。
  小弦这才注意到又已是傍晚时分，喃喃道：“难道我睡了整整一天？”
  蒙泊国师叹道：“不错，你能醒过来，已是天大的福缘。”
  小弦终于忍不住心中的疑虑：“大师，到底发生了什么事？”
  蒙泊国师微微一笑：“一个人死了，一个人活了。”
  “什么意思？”小弦奇怪地望着蒙泊国师，惊讶道：“大师，你竟然笑了？”在这之前，他从没有在蒙泊国师脸上看到任何喜怒哀乐的表情。
  “谢谢你。”蒙泊国师的目光停在小弦身上，充满了感激、怜惜、伤感、欣慰种种神情。
  “为什么谢我？”小弦只觉得眼前的蒙泊国师完全换了一个人，虽然他的神情绝无理由让小弦害怕，但心里却有一种对不明事物的畏惧。
  蒙泊国师淡淡道：“直到老衲全身功力尽散，方才悟到佛之真谛。若非老衲插手，明将军未必会败，暗器王未必会死，命中注定的一切原非我等凡夫俗子所能揣测，老衲妄想改变气运，却不知改变本身亦都在真神的掌握之中……”
  小弦听到“暗器王未必会死”几个字时，脑中一眩，蒙泊国师后面的话全都听耳不闻，双膝一软，跪倒在地：“林叔叔……”林青英俊的面容与亲切的微笑在眼前闪动，眼泪如断线珍珠般流了出来，心脏仿佛被一双看不见的大手握住，疼得小弦几乎窒息。
  这一切，原来不是梦！
  蒙泊国师长叹一声，口宣佛号。
  小弦蓦然跪行几步，来到蒙泊国师面前，一个响头重重磕下，额头已经现鲜血：“大师，你不是要杀了明将军吗，我请你替林叔叔报仇！”
  蒙泊国师连忙上前扶起小弦，自己却几乎失足跌倒，苦笑道：“老衲七十年的精修都留在你体内，你何必请我代你报仇？”
  小弦茫然，蒙泊国师便把自己如何度功入体，却因小弦丹田受损无法收回功力之事原原本本说出。
  小弦静默半晌，再度对蒙泊国师磕下头去：“请大师收我为徒！”
  蒙泊国师含笑摇头：“老衲是出家人，既已勘破佛理之真奥，岂会助你杀人？”
  小弦一字一句道：“你不教我杀人，便是看我被人所杀。”
  蒙泊国师毫不动气：“问尘缘，一切本如是。且随天意吧。明日我带你返京，京师能人众多，像蒹葭骆掌门、凌霄公子都可为你师。”言毕闭目入定，着来是心意已决。
  小弦赌气道：“你既然如此，我也不求你，自己回京就是。”
  蒙泊国师叹道：“如今你要来就来要走就走，老衲根本拦不住你。”
  小弦愤然走到山洞边，山风袭来，打个寒战，望着静谧山谷，突然喃喃念出一句藏语。正是蒙泊国师数度吟咏的那一句，小弦记性极好，听蒙泊国师讲了几次便已记住，发音半点无误，加上他对这一句话十分好奇，无事时就在心底默念，此刻突然就知道这一走，再也难找蒙泊国师这样足可与明将军一战的师父，只怕今生再也无望替林青、许漠洋等人报仇，心伤难耐之下，这一句藏语便无意识地脱口而出。
  蒙泊国师忽然一震，沉思良久：“你赢了！此事全因老衲而起，岂能临事退缩。也罢，老衲不用收你为徒，但可传你包括‘虚空大法’在内的本教最精奥的武学，只希望你以后能将此武功用于正途。”
  小弦不料自己随心一言竟会带来如此转机：“大师，这一句话到底是什么意思？”
  “这一句话翻译成汉语，就是……”蒙泊国师缓缓答道，“我不入地狱，谁入地狱！”
  ※※※
  正月十九夜，明将军独自一人走下了泰山，手里拎着断弦的偷天弓。
  水知寒抢步上前：“属下午后得到京师传信，一切皆如将军所料，泰亲王于正月十六日夜派人假借太子名义送毒粥入宫，得到皇上驾崩之消息后兵发太子府，却不料皇上早被管平秘密请至太子府，所毒杀的不过是个太监。泰亲王当即造反，三万禁军内讧不休，丞相刘远联百官请圣上登城，宣读泰亲王弑君谋反，至此泰亲王大势已去。想不到刘丞相明里亲近泰亲王，暗地却与将军合演了这一出京师大戏，水某佩服得五体投地……”
  明将军只是淡淡地“哦”了一声，似乎京师发生的一切早在他的意料之中，又似乎所有这些根本不放在他的心上，他依然凌厉的目光盯着数十步远、满脸惊疑的骆清幽身上，继而垂下头望着自己手中的偷天弓，一时竟感觉到又老了几分。
  水知寒继续汇报：“只可惜西门忽又起变故，一帮武功高强的黑衣人斩杀二百余名士卒，护着泰亲王强行突围而去。泰亲王手下中，黑山与刑部郭沧海战死乱军中，齐百川投降，洪修罗与左飞霆已被关入大牢，听候圣旨发落，追捕王梁辰于正月十五日夜离京出走，下落不明，其余受牵连的文武百官共计一百二十一七人……”
  明将军忽然抬起手，水知寒立时停口不语，只是从怀里拿出那一封火漆封口的信，递给明将军。明将军漠然一笑，看也不看信封一眼：“此信由你自行处理。”长吸一口气，好像下定了什么决心，抬步走向骆青幽。
  骆清幽脸色惨白，口唇轻轻蠕动着，却一个字也没有说出来。
  明将军恭恭敬敬地把偷天弓交至骆清幽手中。骆清幽轻轻一震，握紧弓柄，抬头望向明将军，那一双会说话的眼睛有一股浓浓的哀伤，亦有一些欲语还休的期盼。
  明将军正视骆清幽的目光，没有说话，只是轻轻地摇摇头。
  骆清幽的眼睛一下子迷蒙了，一滴泪水越积越大，挂在她那美丽的睫毛上，却迟迟不肯坠下。似乎只要这一颗泪未落地，那个英伟的男子就还活在这世间某个不知名的地方。
  明将军抬起手，轻轻拈起骆清幽挂在颊边的而纱，温柔地替她遮盖住欲要流泪的双眼。他的声音里有有种前所未有的低沉：“对不起，如果有选择，我宁可回来的是他！”
  这一句话引发了骆清幽的所有情绪，此刻的她就像一个茫然的孩子，不知如何应对这局面，只能把手中的偷天弓紧紧地抱在怀里。她是如此的用力，仿佛只有拼尽全身力量后，才可以让手指不再那么发白，双肩不再那么颤抖，胸口不再那么疼痛……
  水知寒已烧去那封信，缓步走到明将军身旁：“知寒请命去接林兄灵枢。”
  “不要去打扰他了。”明将军淡淡道，“他至少死得很心安，因为他得到了他想要的胜利！”
  水知寒一震，难以控制地直盯住明将军的双眼，似乎想从他的表情中看出此言的真假。
  “因为我败了，所以他才死了！”明将军直视水知寒探询的月光，朗声道，在场的数百士兵都听得清清楚楚。
  明将军昂首离去，没有人敢跟随他，每个人都还在心里低低念着明将军的话。
  ——因为我败了，所以他才死了！
  或许永远不会有人知道，这看似费解的一句话，说的却是事实。
  （全文完）