远山霜重，岚影浮春，岸花初萌，墙燕衔泥。
  依以往的惯例，京师的新春佳节总是最热闹的。皇恩浩荡、大赦天下，王公府第张灯结彩，朝廷官员相互走访，世家子弟夜不闭户，布衣百姓共享天伦，商贩趁此机会多赚些银两，就连走江湖的杂耍艺人亦都拿出了压箱底的绝活……
  然而，这一年的新春却有着特别不同寻常的气氛。
  明将军与暗器王决战的消息己然传遍江湖，无数武林人士怀着各种目的齐聚京师，寻仇械斗之事时有发生，屡禁不止。朝廷调动三万禁军严阵以待，全城戒严，每日都会收缴大量兵器，关押犯人的狱中人满为患，富户纷纷携带妻小远离京师避祸，贫民则紧闭大门，唯恐惹祸上身。
  两大高手远在泰山绝顶的惊天一战，却引起了京师里外前所未有的混乱！
  ※※※
  正月十四，夜。
  暗器王林青一身劲装，背负偷天神弓，手牵骏马，目射光华，静立在白露院外。今夜，他就将启程赶往泰山，送行的只有凌霄公子何其狂与小弦。
  小弦抱着扶摇，又是兴奋又是紧张，几乎语无伦次，好容易才想出一句话来，咽一口唾沫、润润嗓子，方道：“林叔叔，我祝你旗开得胜，马到成功，击败明将军！”
  林青含笑点头。经过两个月的静心调整，他的精、气、神都己到达顶点，可谓是出道以来的最佳状态。此次泰山之约是他挑战武道巅峰的唯一机会，若是还不能敌住明将军的流转神功，受挫之余武功再难寸进，以后绝无可能扳回均势。
  何其狂脸上亦是难得的郑重：“小林，你要记住。无论胜负如何，都有一个好兄弟在等着你！”
  林青一晒：“听你说这样的丧气话，似乎我己输定了。”
  何其狂大笑：“我只是要你放心一战，无论京师形势如何恶劣，只要我还有一口气，清幽和小弦都不会有任何事情。”
  林青颔首微笑，两人彼此互望，四手紧紧相握，一切尽在不言之中。
  小弦一副魂不守舍的模样，不时回头往白露院中望去，口中喃喃道：“明将军是四大家族的少主，林叔叔与他决战，水姐姐不露面还情有可原，怎么连骆姑姑也不出面送行？”
  其实在小弦心底还藏着一个念头：想趁机见一面水柔清。这一个月来，水柔清对他避不见面，他也不敢去找她，也不知如今她是否还在恨着自己，是否还会那么冷漠，形同陌路。
  何其狂笑道：“你这小家伙操心的事情倒蛮多，小林和清幽早就单独告别了，哪会像我们效此俗礼？”
  林青笑道：“小弦不要听他胡说，我可没去见清幽。”何其狂摇头苦笑：“你们两人一个逍遥事外，一个玲珑心思，可真让我参不透。”
  林青笑而不答。或许骆清幽只怕影响林青的心清，所以在他与明将军决战之前避而不见，而对于林青来说，也正是知道骆清幽的这份心思，所以才没有特意去找她告别。
  这，既是一种彼此珍惜、所以强抑情怀的忍耐，亦是一种河汉迢递、依然灵犀相通的默契。
  小弦亦是一愣，心想骆清幽这几日紧闭“无想小筑”不出，连自己见她一面都难，而今日林青先后与水柔梳、容笑风等人辞行，却偏偏避开了骆清幽，两人分明是有意如此，真不知他们是怎么想的？眼前忽闪过水柔清的面容，林青是故意不见骆清幽，自己却是欲见水柔清而不得……
  小弦想到这里，不由哑然失笑。自己与水柔清的关系岂能与林、骆二人相比？自己如此挂念她，到底是因为对她有愧于心，还是当真舍不得这个曾经的“好朋友”？一念至此，忽又觉得脸上有些发烧，幸好夜色深沉，林青与何其狂都没有发现小弦的异样。
  ※※※
  一阵风袭来，驰逐的浮云好似悬于空中的纱帐，渐渐沉淀在头顶，遮住了饱满的月色与嵌满广袤天空的星子。天色蓦然黑了下来，令人感觉到一丝莫名的阴冷。
  箫声就在此时传来，起初若隐若现，似断似续，渐渐连成一线，调转高昂，越来越响。这箫声循序而来，隐含某种奇异的韵律，一呼一吸都可感应到音乐节拍的逐渐加强，终于充斥于天地间的每一处空隙，填满了那星、月、云、野之间温柔的黑暗，仿佛令星子的光芒亦明亮起来，从沉沦的暗夜中唤醒了一丝光明。
  林青、何其狂与小弦顿时静了下来，闭目凝神，捕捉那飘荡于空中的音符。
  “铮铮”数响，却是温柔乡主水柔梳亦抚琴以和，却并不喧宾夺主，只是扣着箫声的节奏，发出一个个的单音。
  骆清幽感应到水柔梳琴中的敬意，箫声几个起伏后，忽起灿华之调，仿佛春意袭来，一朵朵鲜花竞相绽放，而琴音叮咚清脆，一如绿叶上滴落晶莹的露珠，箫声转而绵延，宛如江水奔腾，千帆鼓荡，琴音玲珑有致，一如平堤雨骤，惊鸟自语；箫声渐入幽远，似远方游者且行且吟，舒卷自如，琴音间关错落，一如木屐踏步，草屐掠风；箫声隐起风雷，若千军待发，侠客持戈，琴音急切铿锵，一如金刃破空、剑芒交锋，箫琴配合无间，似高手过招般密切契合，若演绎着一场场红尘故事，悲喜世情。
  琴音越弹越低，终不可闻。而越拔越高的箫声却在疑似断绝的刹那蓦然沉落，就如仙子飞琼舞罢，从九天之上落于凡尘。音调宛转，悠扬不绝，似佳人倚窗，眼望情人渐去渐远，依依难舍、期盼牵挂之意尽在其中……
  箫声渐渐低沉，就在听者都以为将会结束之际，突又发出一声高亢入云之调，就如剑客按不住满腹雄志，啸天长问，拔剑将那苍茫前途破开一线。
  林青心知骆清幽以箫明志，既表明心迹，亦劝自己不必看重儿女情长。有此红颜知己，夫复何求？胸中涌起盖天豪情，随着那曳然而止的箫音发声长啸，声震全城。
  何其狂与小弦如痴如醉，脸露怅然，似乎还在侧耳细听那袅袅未散的余音。而骆清幽从头至尾末发一言，一管长箫已说出了她心中所有的话语。
  ※※※
  良久的寂静后，何其狂长叹一声，对林青低声道：“小林可有什么话要我转告清幽？”
  小弦望着豪气尽露的林青，想象着骆清幽凭窗抚箫，崇拜之情溢满面容。这一刻，他忽然明白了林青与骆清幽之间看似淡薄、实则深浓的感情：“林叔叔，你把要对骆姑姑说的话悄悄告诉我，我保证等你回来后，再当着你的面告诉她。”
  何其狂一愣，随即拍一手叫好。在生死未卜的情况下，如果林青能够坦白自己的感情，日后再由小弦当面转告骆清幽，无疑会让两人的感情得到一个质的飞跃。小弦这个想法虽然不免有些孩子气，却是他心目中给林、骆二人一份最特别的礼物。
  林青神情平静，目光遥望黑丝缎般的夜空，心中却是百念从生。这一刻，他突然开始怀疑自己的做法：如果早早对她表明心迹，甚至在决战之前明媒正娶，是否会让两个人更快乐些？
  可是，明将军就如一座大山一样横在他面前，他没有把握一战功成，所以他不愿“自私”地先享受一份幸福。虽然他知道，那其实也是骆清幽最期盼的幸福。
  即使，这份幸福并没有一个固定的未来！
  这一刻，林青外表如常，思潮起伏。心里忽涌出无数想要对骆清幽说的话，积蓄了数年的如火情怀在胸中喷薄欲出。
  如果说林青那英俊刚毅的外表如同风雨不能侵蚀的岩石，那么，他心底对骆清幽的柔情就似那被山石草林所掩盖的一注水潭，平日从不轻易碰触的禁地因那娓娓低诉的箫声琴韵、因何其狂毫无遮掩的友情、因小弦流露的依依之情、因此时此景……而投下一枚小石，激起了千重浪花。
  林青终于深吸一口气，望着何其狂轻轻摇头：“小何，我再提醒你几句：留得青山在，不怕没柴烧。京师大变将至，明哲保身虽然消极，却是目前最明智的做法。”
  当前形势下，京师四派中将军府、太子、泰亲王各自储蓄力量，准备给政敌致命一击，四大家族与御泠堂一触即发，这对千年宿仇之问的对决或许才将决定未来的天下大势。而随着机关王离京、泼墨王疯痴、乱云公子抽身事外、林青远赴战约，逍遥一派仅余凌霄公子与骆清幽。实力反而最为薄弱。在这等情况下，所以林青才特意嘱咐何其狂收起性子，保存实力，尽量远离这场是非。
  何其狂满不在乎地耸耸肩膀：“小林放心吧，我自然懂得轻重缓急，这几日决不会惹是生非，就在白露院中摆下酒宴，等你归来罢了。”
  他的神态虽然看似轻松，眼中神色却极其郑重。
  小弦犹难释怀：“林叔叔，难道你真的没有话儿对骆姑姑说？”
  林青微笑，拍拍小弦的肩：“傻孩子，我不必给她留话。因为我想说的，她都知道。”仿佛是怕改变主意，林青一语言罢，更不迟疑，上马飞驰而去。
  ※※※
  小弦与何其狂目送着林青的身影消失在夜色中，同时叹了一口气。
  “何公子，你会不会担心林叔叔？”小弦喃喃道，这句话他可不敢在林青面前问出来。
  “面对明将军流转神功，谁又能不担心呢？不过，虽然担心小林，但我也替他开心。因为……”何其狂停顿了一下，眼中闪烁着亢奋的光芒，淡淡道，“因为，他马上就要去做，他此生最想做的事了！”
  第二十章　卿本佳人
  正月十五，元宵佳节。
  依照惯例，元宵节是圣上与民同乐的日子，皇城内宫前的几条大街旁早早站满了禁军。几声炮响，车辇鱼贯而出，领头者金盔金甲，手持丈二铁枪，胯下白马神骏非常，正是朝中大将军明宗越！四品以上的文武大臣按官职大小依次而行，随之是皇室宗亲王侯、太子殿下，然后是内宫嫔妃，最后则是当今皇帝御驾巡城，安抚军民。
  天朗日清，暖阳当空。这样一个好天气，似乎也让沉寂许久的京城沾上了一份喜庆之意。宝马香车络绎不绝，珠环翠绕笑语喧哗，平民百姓们手挑花灯，夹道相迎，一派普天同乐之象。
  明将军一身戎装，神威凛凛，金盔遮住了他大半面目，只露出一对精光四射的眼睛，冷冷扫视着周围的禁卫。
  在即将赶往泰山赴暗器王的战约之前，他必须将离京之后的所有事情进行周详考虑，决不允许稍有差池。
  这两个多月以来，在泰亲王不露声色的暗中调度下，禁卫中当年随明将军挥军北上、平定四海的官兵皆被调换，更有几名泰亲王亲信将领负责京师几处战略要地，仅此一项，就足可保证泰亲王在即将到来的剧变中立于不败之地。
  只是泰亲王根本想不到，这一切早已在明将军的意料之中，若非如此，又怎能诱其谋反，从而一举灭之？
  明将军暗自沉思，心头忽生感应，策骑缓行，回头望去，只见太子与内宫总管葛公公正在低头交谈。而在他们身后不远处，乃是一身华服、骑在一匹黄马上的泰亲王。太子与葛公公并未抬头，而泰亲王则对明将军遥遥挥手，面上摆出一副笑容。
  明将军微微一凛。三日前他就得到通报，泰亲王深夜入宫面圣，与皇上秘密商议了近两个时辰，不知又有何阴谋。葛公公最得皇上信任，此事绝瞒不住他，但太子府并未派人及时给将军府通报消息，这一点已令他生疑。何况刚才感应到的那两道凝视自己脊背的目光，分明正是太子与葛公公的，可他们为何要故意避开自己的视线？这又意味着什么？
  虽然明将军在泰亲王府中安插有内应，但也仅仅能从其人马调动中瞧出他几日内必有异动，无法清楚地了然泰亲王的具体计划，一切只能随机应变。
  太子御师管平定计，将军府总管水知寒坐镇、再加上四大家族暗中牵制御泠堂，按理说事情本已是万无一失。但明将军此刻仍觉得不能完全放心，至少太子府的态度暧昧难明。或许这一场看似两利的“合作”绝非表面上那么简单。对于京师中最为势弱的太子一系来说，如果能在除掉泰亲王的同时削减将军府的实力，这才是最好的结果！以管平的谋略，此点不可不防。
  明将军心中思索，已有定计。他还留下了一枚足可左右全局的棋子，早在两个月前就已安排妥当，这一点甚至连水知寒亦不知情。
  此刻，明将军唤来一名心腹士兵，从怀中取出一物交给他，低低命令几句，然后遥遥对御驾方向欠身一礼，一声长啸，打马扬鞭往城外冲去。
  “砰”的几声巨响传来，几朵烟花升上半空，