林青一时语塞，莫说小弦经脉受损，难以修习上乘武功，纵是他身体无损，要想敌过御冷堂红尘使这样的高手，亦非经过十年以上的苦练不可。
  小弦低声道：“林叔叔，你是不是觉得我很麻烦？”
  林青虽是满怀心事，但见小弦神情郑重，亦不由失笑：“你为何这样说？”
  小弦颤声道：“如果林叔叔觉得我是个……累赘，你就不要管我，自己去京城好了，我总会有办法照顾好自己的……”他越说声音越低。
  林青听在耳中，拍桌厉声道：“你怎么会如此想？”
  小弦吓了一跳，见一向和蔼的林青动怒，心头又是惶恐又是内疚，垂下头不敢看他：“我觉得自己是个不祥之人，只怕连累了林叔叔。”
  原来小弦自幼修习《天命宝典》，性格十分敏感。想到自己出生不久，亲生父母便因教中内讧而死，如今养父许漠洋亦亡故，加之四大家族中人对他态度蹊跷，愚大师又不肯言明当年苦慧大师所说、隐与自己有关的几句话语，不由暗忖莫非全是因为自己的关系，才令得身边亲人一一突遭横祸惨死，如此自怨自艾起来。而林青本是小弦最为崇拜的大英雄，与之同行正是他梦寐以求的事情，这一路上既舍不得与林青分手，又觉得不应该拖累他，与其惹他嫌弃，倒不如自己先提出来，即使日后自生自灭亦与人无关。这份微妙的心态困扰他已久，直到今日才鼓足勇气对林青说明。
  林青虽不明白小弦的这些念头，但看他努力装出坚强的样子，心中又怜又疼，放缓语气道：“你首先要明白，我带你一同去京师，并不仅仅因为你父亲的关系，而是隐隐觉得你是挑战明将军的一个关键。”
  小弦吃惊道：“我能有什么用？”
  林青叹道：“那只是我的一种直觉，或许是冥冥上苍给我的一种启示。”
  小弦喃喃道：“恐怕是林叔叔不愿弃我不顾，又怕直说伤我自尊，所以才想出这样的说法吧。”
  小弦的声音虽小，却如何能瞒过林青的耳朵。他知道小弦年龄虽小，却是十分倔强，他所认定的事情极难被说服。想到这里林青灵机一动：“我以前也认识一个如你一般大的孩子，你想听听他的故事么？”
  小弦茫然望着林青，不知他为何会突然说起那些毫不相关的事情。
  林青吸一口气，望着窗外悠然道：“记得初见那小孩子时，是在一个酒店中。他年纪虽幼，却是大有豪气，面对满堂宾客全无怯意，反而争着要请大家吃饭喝酒，只可惜他并无酒量，几杯下肚脸都红了……”
  小弦这才知道林青说的小孩子就是他自己。不禁想起在陪陵城三香阁中初见林青时的情景，一切恍若昨天，历历在目：那时他被日哭鬼强行带入“江湖”，刚刚从擒龙堡头目费源手中骗得二十两银子，便在三香阁中请人吃饭，亦因此结识了林青、虫大师、水柔清与花想容等人……听林青说自己不会喝酒硬充好汉，又觉羞愧又觉好笑，面上不由露出一丝笑意。
  林青续道：“第二次见他时，他被宁徊风的‘灭绝神术’所制，连话都说不出来，我与虫大师都束手无策，可他却拼得受伤，用嫁衣神功强行解开了禁制。然后我们一同去困龙山庄，在那里大家都被宁徊风用计困在那大铁罩中，他却巧用计谋诱宁徊风用火攻，从而助我们一举脱困。再后来他到了鸣佩峰，更是以棋力助四大家族击败了百年来的强敌：所以在我的眼中，他是一个十分自信、十分坚强、十分有本事，而且决不会被任何困难击垮的孩子……”他春风一般的目光停在小弦脸上，缓缓道，“我希望以后的小弦也永远是这个样子，什么事也难不住他！”
  小弦呆呆地听着林青讲述着自己的“光辉事迹”，心潮起伏，泪水满盈在眼眶中，强忍着不让它落下来。他忽然大声道：“林叔叔，这螃蟹都要凉了，我们快吃吧。吃饱了才好赶路。”他借垂头之机飞快地擦拭双眼。
  林青大笑：“对，吃饱了才有力气对付敌人。”
  两人吃了一会儿，小弦忽然抬起头道：“我早就听说过岳阳府中最有名的便是那岳阳楼，等会林叔叔带我去看看吧。”
  林青见小弦主动开口，知他听了自己的一席话后信心重拾，心中大觉欣慰，不禁微笑道：“岳阳楼是江南三大名楼之一，自应去见识一番。不过你可知道我为何不直接去岳阳楼，而是要先在这里看洞庭湖景？”
  小弦思索道：“人人道此皆要去岳阳楼，看到的东西亦是大同小异，全无新意。而我们现在却可先由另一个角度观看湖景，然后再去岳阳楼，或可另有收获。”
  林青赞许道：“小弦真聪明，我正是此意。”
  小弦赧颜：“林叔叔刚才夸我半天了，再说了下去我会骄傲的。”
  林青拍拍额头道：“我刚才是在夸你么？我只是在讲故事罢了。”
  小弦心结已解，嘻嘻一笑：“哎呀，我还以为林叔叔说的那个少年英雄就是我呢，原来另有其人。日后若有机会，可一定要介绍给我相识。”
  林青听小弦说得有趣，忍不住哈哈大笑，心想这孩子心思敏锐，只可惜被景成像废了经脉，不然若将自己的一生所学传给他，日后必定成为江湖上顶天立地的人物。
  小弦又问道：“林叔叔刚才说到江南三大名楼，除了岳阳楼外还有两个是什么？”
  林青答道：“一个是苏州的快活楼，被称为天下第一赌楼；另一个是扬州的观月楼，那是江南名士路啸天夜观天象的处所。”
  小弦眼露向往之色：“天下第一赌楼！以前在清水小镇里，镇中有不少年轻人总是去赌档，我想跟着去看一下，却总被爹爹……”他说道这里，又想起父亲许漠洋已不在人世，胸口一紧，住口不语。
  林青连忙转过话题：“你看你把蟹壳吃得满桌都是，若是真正的食客见到了，必是不屑。”小弦果然被林青引开注意力，奇道：“螃蟹不都是一个吃法么？总不能不剥壳就吃下去吧。”
  林青抚掌笑道：“你说对了。会吃螃蟹的人完全可以不破坏蟹壳，而把蟹肉吃得精光。”小弦咋舌道：“这怎么可能？林叔叔定是骗人。”
  林青正色道：“我确是听人说起次事。”
  小弦仍是一脸不信：“若是林叔叔能做到，我就相信。”
  林青倒是遇上了难题。他身为暗器之王，手上的感觉可谓是天下无双，却还从未以这一双驰名天下的巧手对付过盘中螃蟹，一时童心大起：“好，我们且来试试。”
  林青出身北方，甚少吃蟹，虽听说过有人能如此吃法，却不知那亦是要借用一整套细巧的工具。螃蟹全身都被硬壳包裹，要想仅仅凭借双手之力不破坏蟹壳而吃尽蟹肉，谈何容易。林青连试几次皆以失败告终，索性暗运起神功，先以一股柔力护住蟹壳，再将内力缓缓注人蟹壳中，将那雪白的蟹肉如同变戏法般从蟹壳缝中挤出。
  小弦看得目瞪口呆，林青哈哈一笑，将一块蟹肉塞入小弦大张的嘴中。
  小弦摇头道：“林叔叔耍赖，我就不信别人都能像你这般吃蟹，他们可没有你这么好的武功……”他嘴里塞满了蟹肉，说话不免有些口齿不清。
  林青正色道：“天下之大无奇不有。有许多你想象不到的事情，并不能因为未曾亲眼目睹而怀疑其真假。武功亦并非可以解决一切。”
  小弦不服道：“至少普通人不能做到的事情，有武功的人都可做到。”他一言出口，想到自己练武无望，神态颇不自然。
  林青知道小弦对自己无法习武耿耿于怀，若不能解开这份心结，日后其纵有成就必也有限。他细细思索应该用何方法劝说，眉头突然一舒，问道：“你可听说过祈雨么？”
  小弦点点头：“记得小时候有一年大旱，镇中的男男女女都排着队去庙中祈雨。说来也怪，过了几天，竟真的下起了大雨，大家都说是老天爷显灵呢。可是……”他挠挠头，“难道真有一个老天爷，在苍天之上看着尘世么？如果许愿真的灵验，为什么我小时候那么多的愿望却从来不曾实现？莫非老天爷也要看人行事，那就太不公平了。”
  林青笑道：“你许的是什么愿？”
  “我记得有一次特别想要一串糖葫芦，晚上睡觉前默默念了好多遍，满以为第二天醒来就会在床头看到糖葫芦，可是十几天后也没有踪影……”他说到这里，看到林青一脸忍俊不禁的笑意，连忙捂住嘴巴。
  林青沉吟道：“我从不信鬼神之说。但偏偏如祈雨之举十有七八都会灵验，实是令我百思难解。后来随着见识渐长，我终于发现，祈雨之所以成功率极高，那是因为有成千上万的人一齐诚心祈祷的缘故。”
  小弦忍不住插言道：“难道几千人一齐帮我求糖葫芦，就能成功么？可惜没有机会试一试。”
  林青微笑着反问道：“明将军被尊为天下第一高手，但若让他全力运起流转神功，难道就能让老天下一场大雨么？”他看到小弦面露思索，续道，“在我看来，集合无数普通人的念力，完全可以做到武功高手再怎么努力也无法做到的事情，所以武功高低绝非最重要的，关键是要有专注的诚心与持之以恒的决心。
  小弦所学的《天命宝典》本就是极注重精神力量，激发人体潜能。虽然林青并没有对小弦讲许多道理，却于旁敲侧击中引发了他对世问万物的思考，霎时间，小弦只觉得一种明悟隐隐浮现，却苦于无法用一言语表达出来，一时呆坐如入定老僧。
  隔了良久，小弦抬起头来望着林青，眼神清澈犹若一泓深不见底的古潭，口唇翕动，缓缓而坚决地道：“林叔叔你放心，我不但要替父亲报仇，也一定会帮你击败明将军！”说着如武林好汉般伸出手来，欲与林青击掌而誓。
  林青看着小弦大异往常的神情，心中微微一震，不由的想到愚大师在鸣佩峰通天殿中所说的话，心想以这孩子绝佳的天资，虽被景成像废去经脉难以修习内功，但未必不能另辟蹊径，在武道上有所突破。他一念至此，已起传其衣钵之心。
  林青微笑着伸出手掌与小弦相击，暗忖有空细细察看一下他体内经脉情况，或可有所挽救。
  ※※※
  两人用过饭后，又去岳阳楼游历一番。眼见天色渐黑，在城中找家客栈住下。小弦心情极好，虽游玩了一天，却丝毫不觉疲累，非要拉着林青逛夜市，林青难得见小弦如此有兴致，也便由着他胡闹。
  来到一条巷中，忽听旁边传来一声高叫：“买一赔一，只要眼力高明，便可发财。”侧头看去，一群人围成一个大圈，不停地交头接耳，指指点点。
  小弦爱热闹，挤进人群中去看。却见一名二十余岁、面目黝黑的年轻人坐在地上，面前放着二只木筒、一个小木块，也不知有何用？
  那年轻人一面吆喝，一面双手不停摆动，移动那只只木筒，忽大喝一声，右手拿起一只木筒将那小木块一兜，眨眼间已将小木块扫入木筒，双手变换着将三只木筒不断移位，猛然停下。旁观的人群纷纷将手中铜板、银两押在三只木筒边。待年轻人揭开木筒后，若能押中小木块者便可赢得与所押相等值的财物，而猜不中者自是血本无归。
  小弦这才知道原来这群人是在赌钱，他凝神细着年轻人的双手移动，几次下来便已瞧出些门道。他虽无武功，好歹亦算是见多识广，更是与林青、愚大师这等超一流的高手朝夕相处过，眼力自然高明。那年轻人虽然动作极快极隐蔽，却瞒不过小弦的眼睛，他认准小木块藏在中间那只木筒下，果然一猜即中，暗试几次皆不曾出丝毫差错，心头大是兴奋，只可惜身边并无银两，不然如此下去岂不将赢得钵满盆满，也可再请林青去酒楼中大吃一顿……
  想到这里，小弦挤出人群，欲找林青借些银子做本钱。不过他长到十二岁，却还从未主动朝人要过钱财，以往在清水小镇中几乎无甚花销，想要什么许漠洋亦会买给他。而且他深知家中拮据，养成了节俭的习惯，因而此刻虽心痒难当，来到林青面前却嗫嚅着不知应该如何开口。
  林青在人群外瞧了半天，早猜到小弦的心意，微微一笑：“可是想借银子做本钱？”
  小弦红着脸点点头。林青也不多言，身边并无碎银，便掏出一锭十两的大银递给小弦。小弦伸手欲接，林青却将银子攥住不放：“你可想清楚了，若是输了怎么还我？
  小弦急道：“我看准了，决不会输的。”
  林青大笑：“每一个赌徒上赌台前都当自己必定会赢，