团圆儿听得王氏告艰难，心中明白，冷笑道：“怪倒这样殷勤呢，也说不得，你们嫁了我在这里原来也是为了给家里掏腾些活动银子。”说了扬声道：“素梅，把我那个梅花妆银的箱子拿来。”王氏听团圆儿这样说，脸上就有些挂不住，啐道：“放你娘的屁，我若是只为了银子，去年有个山西老西出三百两银子要买你做妾，我就该答应，如何我不肯？可见我不是为了卖你。你自己再往回想想，在家里我哪里亏待了你，油瓶子倒了都不要你扶，处处偏着你，连你哥哥弟弟都一起靠后，你却这样说我，真真寒我的心。”说了又哭，朱大娘忙过来劝道：“孩子不过是久没见娘，撒个娇的意思，哪里就是真这样想了。她生生离了父母来这里看人脸色，有些怨言，你做娘的也该体谅才是。”团圆儿也哭道：“我但凡是手上活络，还能不顾着你们吗？”
  说话间素梅已把个黑漆底红梅妆银的小箱子拿了来，团圆儿接了放在桌上，开了底层抽屉，里面不过是五六锭整银并几块碎银，团圆儿叹道：“连你们当初给我压箱银，我统共只有这些了。”王氏见了，张着泪眼道：“苏家这般有钱，难道就给你这些？”团圆儿冷笑道：“那位当家奶奶倒是不克扣我月钱，可是统共不过五两银子一个月，我料她也没脸扣下去。”素梅忙过来笑道：“论理员外和奶奶也都知道姨娘家艰难些，就是员外事多心粗给忘了，我们奶奶那么周到的人怎么就想不到这一层？说到底还是打小娇生惯养的，不知道穷人的艰难。就是苦了我们姨娘。老奶奶快别提了，倒叫我们姨娘伤心。”
  王氏听了这话，句句都在心里，不由点头道：“你这丫头，虽然是苏家的，倒和我们团圆儿是一条心，不像那个铃儿，虽然是我们买的，见了我们头也不磕，人都不知道去哪了。”说了抓了团圆儿妆奁里一块碎银要赏她，素梅笑道：“老奶奶，说句你老见怪的话，这点子赏你老还是留着，倒不是我瞧不起嫌少，姨娘把我当个贴心人比赏什么都强。”
  团圆儿也道：“你何苦拿我的银子穷大方，方才又哭穷，白叫人笑话。”说了又打开一层抽屉，拿手帕子垫了手，将她嫁过来时金氏送的那对赤金如意云纹簪子并那对赤金龙凤镯包了，道：“这两样东西，你拿了去，原样给也好，重镶也罢，都给新娘子罢，再要好的，我也没了。”说了又掉下泪来，她原想着苏家豪富，嫁过来虽然是妾室，也少不得头上插的，手上戴着，身上穿的，却不料样样都都份额，这一个月来不过新打了一根赤金链子，并两根金钗，又做了两身冬天的衣裳，虽还有苏员外私下情分，新买了一只嵌猫儿眼的戒指给她，但这件东西苏员外知道，不好给人的。
  王氏接了，道：“若是人日后问起来，你怎么说？”团圆儿道：“先对付过这段再说罢。”王氏不由哭道：“我的儿，可苦了你了。”又咬牙道：“依我说，这送子观音，你自己挂着，保佑你早些生个小姐少爷，看谁还敢欺你。”团圆儿道：“娘说什么糊涂话！后儿就是那个贼婆生日，我哪里有像样的东西能出手的，这东西不过彩头好些，还能充数。你不知道那个贼婆，自己充善人，却纵着底下几个丫头，说出的话句句都有钉子，我若是怠慢了，哪里还能站住脚。”又说：“娘，我也不留你们吃饭了，晚上还要过去立规矩呢。”说了站起身来：“回去和爹爹说，我也不能回去瞧他，叫他自己多保重着。”王氏同朱大娘答应了，也自感伤，祖孙三人洒泪而别。
  且说苏氏同金氏正说话，就见外头摇摆着进来一个小妇人，身穿着桃红色闪银的缎襦，系着同色罗裙，生得粉嘟嘟一张桃花面，水汪汪一双杏核眼，眉眼里竟有几分像登云那孩子的娘罗姨娘，不由勾起旧恨来。
  团圆儿盈盈过来，向着金氏笑道：“奶奶，妾听娘说姑奶奶来了，不敢怠慢，送了娘回去就来给姑奶奶磕头。”又向着苏氏道：“这位想必就是姑奶奶了，贱妾丁氏月华给姑奶奶磕头，姑奶奶万福。”说了认认真真磕下头去。
  苏氏也不叫她起来，冷笑道：“我问你，你方才说你娘回去了，可是没有来辞行？，我竟不知道哪家有客人不辞主人就走的规矩，丁姨娘你倒说说，我也好长长见识。”团圆儿再不料苏氏一开口就给她没脸，跪在地上一张粉脸忽红忽白，杏核眼里慢慢噙了泪，道：“我娘说，奶奶同姑奶奶说话，她不敢打扰，临去前还特特嘱咐妾来告诉一声，并不是眼里没奶奶。”苏氏又道：“我几时说你眼中没人了？原来平日你也这般同你奶奶顶嘴的吗？”她在家中久受罗姨娘的闲气，略微发作几句，丈夫就说她嫉妒，心中怀恨已久，今儿见了眉目有几分像罗氏的团圆儿，一股子气都出在了她身上。
  团圆儿再不料这位姑奶奶一些儿情面也不给她留，张了张口，转头去看金氏，却见金氏正端了茶盏喝茶，心里恼恨，暗想：“必是你在这个泼妇跟前说了我许多不是，不然她如何一见面就发作我，这会子又装个没事人。”只是姑奶奶问了话，规矩上她又不好不答，半日方委屈道：“妾不敢。”说着就掉下泪来。苏氏从鼻子里哼了一声道：“你哭什么？我委屈你了么？等哥哥来，我倒要问问他，他的小妾是怎么教导的，我问她几句，她就甩脸子我瞧。”金氏听了这话，笑道：“你这话说的我倒是怪臊的，教导她是我份上的事，原和你哥哥不相干。”苏氏听了也笑道：“果然是我说冒撞了，你别往心里去。”方让团圆儿起身。
  团圆儿忍着委屈谢过了苏氏，这才敢站起身来。金氏方道：“你娘原在这里和我说话，偏你姑奶奶来家了，我又想着你们母女许久不见，也该亲热亲热，所以就叫她找你去了，原想着晚饭时再说说话，不料她就那样走了，我心里倒过意不去。”团圆儿堆着笑脸道：“我娘说了，得闲再来请奶奶的安。她去时叫妾把这个带来给奶奶，我娘说，东西不值什么钱，也是她的一片心意，祝奶奶福如东海，子孙满堂。”说了打开素梅手上的包裹，将那副送子观音绣像双手捧起，转身递在了金氏眼前。
  金氏在团圆儿手上瞧了一眼，笑道：“你托人同你娘说，劳她费心了。今日怠慢，以后我们亲戚再好好说话。”说了就让苏氏瞧，苏氏也在团圆儿手上瞧了一眼，抿着嘴一笑，不说话。金氏□梅来收了，又因苏氏来时不知道苏员外纳妾之事，没有备着见面礼，就让春梅在自己妆奁里取了一支鎏金点翠银蝴蝶步摇来，笑道：“这是你姑奶奶给你的见面礼。”团圆儿双手接了，又给苏氏道谢，苏氏哪耐烦同她说话，只顾自己喝茶，眼皮子也不抬。
  团圆儿心中愤恨，到底年轻，脸上就有些带出来，金氏瞧在眼中，知道苏氏的本意，一半儿是迁怒，一半儿也是为自己不平，团圆儿今日倒是受了些委屈，只是断不好为了个小妾伤了姑嫂情分，更不能辜负她一番好心，便笑道：“团圆儿你回去罢，今儿晚上我要同你姑奶奶说说话，你不用来立规矩了。”团圆儿听得这一声，如逢大赦，忙答应了，辞过金氏同苏氏急急出去。
  且说团圆儿一出了金氏的房门，就忍不住拿着手帕子渥着脸一路哭了回去，想她虽是小户之女，却也是爹娘捧在手心长大的一丝儿委屈也没受过，如今虽嫁了过来做妾，金氏倒也没为难过她，苏员外更是知疼知暖的，如今被人夹头夹脑发作一通，又跪了许久，自觉受了莫大折辱，到了自家房中，就歪在床上哭，把双眼哭的跟桃儿一样，铃儿过来伺候，反被她骂了通，连素梅也得了不是，正在闹，就见金氏跟前的春梅来了，团圆儿便住了声，只冷眼看着春梅。
  春梅送来了两匹缎子，两斤丝绵又有富贵如意梅花银锭四只，说是奶奶吩咐的：缎子同丝绵是给王氏同朱大娘做冬衣的，银锭是给丁瑞买酒吃的，本意是请王氏同朱大娘捎回去，不料她们走的急，只好团圆儿托人把东西捎回去罢。团圆儿见了这些东西，又听了春梅的话气方稍平，只是心中依旧深恨苏氏。
  鹣鲽　口角
  却说苏氏见团圆儿出去了，搁下茶盏道：“嫂子也太好性了，瞧她那样，略微说她几句就委屈得不得了，如今已然这样，等她生个一儿半女还了得，只怕又是第二个登云娘！我只是替你日后担忧。”说了自家先红起眼眶。金氏正要劝，就听得腾腾脚步声，转头看去，却是登云奔了过来，趴在金氏膝盖上道：“舅母说的，登云睡醒了就有蟹粉包子吃的。”苏氏因厌罗氏，连带登云也不喜欢，见他这样，便沉着脸道：“云哥儿，都是读书的人了，也该长大了，还缠着舅母要吃的，可羞不羞，仔细我告诉你先生打你手心。”
  登云素来有些怕这个嫡母，听她这般说只得从金氏膝盖上爬起来，金氏忙笑道：“原来云哥儿念书了，念了什么，说给舅母听听。”说了一边递眼色给苏氏，苏氏方住了口。登云听问，便道：“才学三字经。”金氏笑道：“有没有背不出书，叫先生打手心？”登云把个小脑袋摇得跟拨浪鼓一般道：“登云背得出。先生还夸登云聪明。”说了就背了一段，果然流利。金大奶便笑道：“云哥儿果然是好的，舅母很喜欢。□梅姐姐带了你去吃包子，少吃些，一会子就要吃晚饭的。”登云欢欢喜喜答应了，过来拉住春梅的手跟了他出去。
  金氏见登云出去了，方道：“你别怨我说你，你如何和个孩子过不去，他娘不好是他娘的事，与他何干，你就对他这样，我瞧他倒有几分怕你。你想想，何家日后必是登云承继的，你这样对他，他必不亲你，你怎么办？依着我说，你也该好好笼络笼络那个孩子，我瞧他倒不像没良心的。再则你相公你婆婆见你善待登云，也必是喜欢的。”苏氏听了金氏的话，不由又哭道：“好嫂子，你是为我好，我怎么会怨你。我又如何不知道这个理？只是见了他就想起他娘，熬不住。”金氏忙递眼色与秋月冬竹，两人过来劝了好一会子，苏氏才慢慢止泪。
  秋月便使几个小丫鬟打了热水，并取了金氏的脂粉巾帕来，领着小丫鬟们服侍苏氏洗完脸，苏氏只对着镜子一照，却见自己双眼肿得核桃一般，只怕脂粉也盖不住，不由有些懊恼，冬竹见状便笑道：“姑奶奶也不用愁，一会子有人要问，就说糖核桃吃多了，故此眼睛也跟核桃一样了。”一句话说得众人都笑，连苏氏也笑了起来。金氏笑骂道：“都是我纵的，如今连姑奶奶也敢调笑，可是该打。”苏氏忙道：“我方才心里还觉得憋屈，她逗我笑了笑，现在心上松快多了，可别怨她。”冬竹也笑道：“眼瞅着要吃晚饭了，姑奶奶心中不爽快，自然没胃口，如今笑一笑就好了。我们奶奶也就放心了。”苏氏听了这话，不由赞道：“好丫头，不枉你们奶奶素日那样疼你们，你们也算有良心。”秋月笑道：“谢姑奶奶的赞，我们做婢子的没旁的，也就有一颗忠心罢了。”金氏也笑道：“瞧瞧，这些小丫头越夸越上来了。还不去瞧瞧你们员外回来了没有，若是回来了，就告诉他姑奶奶来了，请他过来。”夏荷答应了就往前院去了。
  一会子夏荷来回说丁姨娘囔心口疼，已经请了郎中了，苏员外也在那，等郎中去了再来见姑奶奶。苏氏听了脸色就难看起来，冷笑道：“好个哥哥，自家妹子和正房奶奶居然都抵不过一个小老婆，嫂子，你若是再不振作，我就是你的前身。”金氏脸上也有些挂不住，勉强笑道：“你哥哥虽然有姊妹几个，到底只有你一个是嫡亲的，哪里就会冷待了你，许是我们说的晚了，他人已经到了那里了，你也知道他素来是心软，拉不下脸来甩手走人的。我们且坐下，等他来了罚他酒也就是了。”
  苏氏听了也不好和金氏纷争，只得同金氏一起坐等，又等了半个时辰，苏员外方匆匆而至，此时苏氏见他已全无好脸色，也不肯一起用饭，冷笑道：“我知道我是个讨人嫌的，我自带着我的人去以前的房里吃，不在你这里碍你眼，只不知道哥哥还留着我以前的屋子没有。”说了起身就走。金氏也顾不得苏员外，忙要拉，苏氏道：“嫂子，你放心，我是来给你贺寿的，怎么也等你过完生日再走。”说了带着宝珠宝银拂袖而去，两个奶妈子抱着登云兄妹紧跟在后头。金氏见拉不住也只得罢了，叫了厨房里往苏氏房中送一桌上等酒席，又叫秋月冬竹跟过去好生伺候，别怠慢了姑奶奶，今夜这里就不用她们了，秋月冬竹领命而去，这是旁话表过不提。
  只说金氏安置好了苏氏，回转身来自在桌前坐下，吩咐摆饭?