美貌，知道便是苏家奶奶金氏，忙拉着王氏，给金氏道了万福：“给金氏请安，大奶奶万福金安。”金氏忙命人搀住，又笑说：“如今我们也是半个亲戚，论辈分两位都是长者，施这样的大礼可折杀我了。”说了又请朱大娘同王氏坐，又□梅去请团圆儿过来，两个小丫鬟过来上茶，王氏同朱大娘战战兢兢起身接了。
  王氏堆着笑脸道：“我在家里时常听人说苏家大奶奶最是怜老惜贫，和善慈悲的，今日一见，原来还有这样的美貌，真真像那庙里的观音娘娘，叫人怎么能不爱。”金氏身后站着的夏荷，冬竹听她说的粗鄙不通，都忍不住掩了唇偷笑，金氏笑道：“丁家奶奶这样夸我，倒叫我十分羞惭，知道的说丁家奶奶爱我才夸的我，不知道的，还当我轻狂成什么样儿呢。”朱大娘忙推媳妇，自己站起来笑道：“奶奶说的是，我这个媳妇在家她就常念叨着我的大孙儿她的大儿子都亏了奶奶赏的人参麝香才好的这样快，又说团圆儿不懂事，时常违了规矩，奶奶也那样照拂；半点也不和她计较，真真是个大慈善人，偏她嘴笨，见了奶奶金面又心爱的很，更不会说话了，奶奶别和她计较。”金氏笑道：“大娘说哪里话。团圆儿呼我一声大奶奶，我照顾着些儿，也是应该的。”
  王氏笑道：“那也是奶奶大度。换了那起心胸狭窄的，刁难也是有的。都是我们团圆儿命好。”金氏正要开口，就见一二十来来岁穿着青缎子短袄系着素白裙的妇人快步过来，向着金氏道：“奶奶，姑奶奶的轿子到了二门了。”
  姑嫂　母女
  金氏同朱大娘王氏正说话，就见她派了去接姑奶奶回来的管家娘子赵氏进来回说，轿子到了二门，忙立起身道：“快接。”说了又向朱大娘同王氏笑道：“家里有客，你们不是外人，我也不客套了，请你们先去团圆儿房中坐坐，回头再说话儿。”说了扶着冬竹的肩就出去了，王氏本还有话说，见金氏急急忙忙出去了，心上暗恼道：什么姑奶奶，嫁出去的女儿泼出去的水，也值得这样奉承，到底是看我们穷罢了，什么贤良人，都是唬人的，一般的狗眼看人。脸上却一点子也不敢带出来，同朱大娘一起跟着夏荷去见团圆儿。
  却说金氏扶着冬竹往前走，后头春梅拿着大红色金线绣蝴蝶翻白狐狸毛的一口钟赶了上来：：“奶奶，仔细吹了风回来闹头疼。”金氏笑道：“还是你心疼我。”说看站住，春梅过来服侍她把一口钟穿上，又往前走了会，就见迎面摇摇晃晃过来七八个人，起首的是个妇人，年纪儿同金氏仿佛，身上穿着湘妃色绣梅花缎袄，系着同色罗裙，外头罩着大红色翻狸子毛的斗篷，身段苗条，脸带病容，正是苏家出嫁的小姐苏氏。
  苏氏见了金氏，几步过来拉着她的手，叫了声：“嫂子。”说话间眼圈儿就红了。金氏眼圈儿也有些红，抬眼一瞧苏氏身后，除了自家的两个婆子，有何家跟过来两个丫鬟，又有一男童，不过四五岁，脸容甚是清秀，梳着两个小髽鬏，正在奶妈子手上牵着，金氏心中冷笑道：连孩子都打发过来，显见的不打算叫如玉久住。脸上却笑道：“你来了。”
  苏氏身后的丫鬟奶妈子过来给金氏磕头，口中道：“请舅奶奶安。”金氏也不叫起，脸上似笑非笑道：“这两个丫头子我没见过，眼生的很。”苏氏站在金氏身后，悄悄拉了拉她的衣裳，金氏只做不知道，一双美目冷冷盯着两个丫鬟。那两个丫鬟只得笑道：“婢子宝珠，宝银见过舅奶奶。”金氏这才点头道：“果然不是我们家陪送的丫鬟，我还当我病昏了认不得人。起来吧。”说了又向男孩子招了招手：“云哥儿过来。没几日不见，舅母也不认得了吗？”
  那云哥儿挣脱了奶妈子的手先过来，跪在地上恭恭敬敬磕两个头道：“登云给舅母请安。祝舅母年年有今日，岁岁有今朝。”金氏到了此刻方笑道：“到底是云哥儿，就是嘴乖，只是舅母要后儿才生日呢，你这个头磕得早了些。”说了拉着登云的手往回走。登云道：“那等舅母生日，登云再磕头就是了。”众人都笑。金氏又笑问：“你是自己想舅母要来的，还是你祖母叫你给舅母磕头来的？”她这话一问，苏氏的脸上就有些忧色，登云的奶妈子吴氏脸上更是尴尬，赔笑道：“舅奶奶，这云哥儿自己要来和老太太叫了来，都是一样的，都是给舅奶奶磕头拜寿的。”
  登云道：“舅母，她说的不是。是登云自己要来的。登云想舅母了，可舅母只要接母亲，不接登云。后来是祖母说，登云应该自己来磕头，舅母必定喜欢。舅母你喜欢不喜欢？”金氏笑道：“云哥儿果然是好孩子，舅母很喜欢。”说了扫了眼吴氏，吴氏脸上红一片青一片，低了头退后几步。金氏方转回头闲闲问苏氏家中各人安好等话。
  一路说话到就到了金氏房中，金氏和苏氏携手而入，宝珠宝银同两个奶妈子都跟了进来，金氏转头道：“你们外头等着。”宝珠宝银还要再说，金氏笑道：“我们苏家虽比不得你们何府家大业大的，几个粗使丫头还有，不会怠慢你们奶奶。”春梅也过来笑道：“两位姐姐一路过来也辛苦了，先去喝点子茶暖暖再来伺候也是一样的。”说了一手一个拉着走了。又有两个婆子过来请奶妈子抱着云哥儿去歇歇，登云起先不肯，抱着金氏的腿撒娇，金氏笑道：“你乖乖的睡一觉起来，舅母叫厨房里做蟹粉包子你吃。”登云听了这话，才松了手，跟着奶妈子去了。
  见人都打发走了，苏氏方握着金氏的手哭道：“嫂子，你怎么才来接我？”金氏见她哭，不由也陪着掉泪。苏氏哭道：“嫂子，你可不知道，登云那孩子虽好，他娘却是个不省事的，仗着自己生了儿子，对我也不恭敬，平日里言出语进的，背后又说我是占着茅坑不拉屎，是个不会下蛋的鸡，不过是仗着会投胎才做得人正妻，装什么奶奶太太。我听见了，略微教训她几句，叫何占奎知道了，反骂我是个妒妇，说我不容人，说我就是在醋坛子里浸大的，行动就带着醋味，见着就恶心。还叫我别和他充小姐，说我们家不过是下九流的商人，满身的铜臭，都是公爹多喝了几杯昏了头，才给他定下这门亲，他本意是要娶个读书人家的小姐，好夫唱妇随的，说我不通文墨，粗鄙没见识。呸，登云他的娘更是一字不识，他倒说人家无才便是德。”
  金氏听了这话，把银牙紧咬，道：“不带眼的东西，好混账的话。欺我苏家没人吗？等你哥哥家来，我告诉他。”　苏氏忙抓着金氏的手道：“快别告诉哥哥，哥哥要是知道了去找他们理论，回头又是我的不是，更要给我脸子瞧了。他们不叫我带玉梅荷香来，反给我指了那两个，就是要盯着我说话。”
  金氏听了，也哭道：“那也太苦了你了。”苏氏道：“都是命罢了。嫂子，我不比你，你是举人家小姐，在家金尊玉贵的，父兄都宠爱你，到了我们家，我哥哥也爱你敬你，叫人瞧着羡慕。我时常想着，我要是有你一半儿也就知足了。”金氏听了这话，不由叹道：“如今你哥哥也纳了个小星回来，眼下瞧着你哥哥待我也还好，我也不知将来如何，且走着瞧吧。”苏氏听了这话，拭泪道：“好嫂子，这事我一进院子就听香雪说了，我说一句话，嫂子你别恼，我想着我哥哥大半是为了延续香火，你若是有个一儿半女的，他也就死心不纳的。”金氏听了，默然半刻道：“儿女之事，都是天定，非人力可为。”
  苏氏道：“我在那家，整日无事就给嫂子绣了一副送子观音，嫂子挂在房中，日夜祝祷，以期早怀珠胎。”说了，打开随身的小包裹，取出一副绣像来，却见三尺白绢上，观音大士慈眉善目，怀中抱着一玉雪可爱的幼儿，绣法精工，设色雅致，显见的费了许多工夫，金氏见了十分喜欢，忙双手接了，口中念了声佛道：“大慈大悲观世音菩萨。好妹子，你该自己供着才是，如何给了我？你要有了孩子，便也不愁了。”
  苏氏道：“他如今瞧上了眠花阁一个清倌人，一百两银子梳拢了，如今日日歇在那里，哪还记得家。嫂子，我也不怕羞了，他有一年多没进我的房了，我就是满屋子挂着送子观音也无用。”金氏听了这话，竟是无话可言安慰。
  苏氏倒笑：“嫂子，说句实心话，只有你还想得到我，时常接我回来散心，又送东西过去，瞧在那些东西份上，他们才不致赶了我去住下房，若是连你也失势，我怕是不能活了。”金氏听了这话实在凄凉，想起自己日后还不知如何，掌不住同苏氏握着手大哭，一旁站着的春梅也陪着掉了会子泪，又过来劝二人：“奶奶，姑奶奶，好容易见面，倒是说些欢喜的话，你们哭成这样，一会子员外回来了，瞧着也伤心。”金氏同苏氏方慢慢收了泪，春梅和夏荷打了水来伺候两人净了面又重施脂粉，姑嫂俩重又坐下，叙些别后寒温。
  却说朱大娘同王氏跟着夏荷出了金氏正房，顺着甬道往前去，但见两旁树木花草种植甚繁，因值入冬，花木俱已凋零，只有几株梅花含苞，另有松柏长青，穿过八角小亭，转过一座假山，只见一明三暗四间屋子立在眼前，粉墙黑瓦绿漆的栏杆，夏荷道：“两位大娘，这里就是丁姨娘的屋子。”朱大娘笑道：“多谢姑娘引路。”说了，从荷包里摸了十几个铜板出来，递过去说：“姑娘不要嫌少，买糖吃罢。”夏荷哪里把这些放在眼中，摆了摆手说：“奶奶立等我回话呢。”说了转身走了。王氏见了不由勾起对金氏的怨气来，冷笑道：“娘，你快别热脸去贴人冷屁~股了，她们哪里看得上这些小钱。你儿子倒是要卖上几斤油才赚得回来呢。”声调说得极高，夏荷分明听见了，脚下停了停，回头要说话，终究忍住了。
  团圆儿在屋子里听得朱大娘声音，忙叫娘家带来的铃儿走出去查看。铃儿见是朱大娘同王氏，喜洋洋叫道：“姨娘，果然是老奶奶和奶奶来了。老奶奶，奶奶快进来，仔细外头冷。”一面打起门帘子。团圆儿她嫁入苏家已月余，同家人几乎是音讯断绝，听了这话，哪还忍得住眼泪，拿手帕子握着嘴哭，王氏见女儿头上带着明晃晃的金钗，身上是簇新的缎袄罗裙，愈发显得面若桃花，美貌出挑，又是喜欢又是心酸，几步过来道：“我的儿。”母女抱头而哭。朱大娘同铃儿也在一旁陪着掉泪。
  话说王氏同团圆儿哭了阵，素梅过来劝，先扶团圆儿坐下，又过来给王氏同朱大娘请安，也拉着两人坐了，团圆儿方道：“娘，你怎么才来瞧我，莫不是忘了你还有我这个女儿么？”王氏叹息道：“你也知道这个地方，别说你们家当家奶奶，就是那些有些体面丫头也是一双势利眼，哪里看得上我们。若不是你要送子观音，我也不会巴巴的跑来讨人嫌。”团圆儿拭泪道：“可是有丫头子给娘脸色瞧了，娘只管告诉我，回头我给娘出气。”王氏道：“别的不说，只说你们奶奶，我同你祖母好意去见她，话没说几句，听说你们姑奶奶回来了，接皇帝一样的赶了去，就把我们仍一边，你说，这也是做亲戚的，分明是眼里没人，论辈分，我同你祖母还是她长辈，娘受些委屈也就罢了，只心疼你在这里受她的摆弄。”朱大娘听王氏说的全不成道理，道：“你轻声些，看叫人听了去，带累团圆儿。”王氏方才住声。
  赠金　见姑
  朱大娘向着团圆儿道：“儿，你上回差了个小厮来要买刺绣的送子观音送大奶奶，我想着他一个男孩子，知道什么好歹，白叫人骗。所以我同你娘自己走了几家绣房挑了幅，你来瞧。”说了打开随身的包袱抖出幅送子观音来，团圆儿也不接，就在朱大娘手上看了，却见观音面如满月，朱唇含笑，身上衣饰配得绚丽，身后又有五彩祥云，十分热闹好看，不由笑道：“到底是我娘，果然好，只不知花了多少银子。”王氏叹道：“别提银子了，本以为嫁了你家中少个人口，你又有个好去处，大家都活络，不想你大哥连日吃药，虽然苏家说过要药只管去铺子里取，可你那不当家花花的爹爹偏不许去要，这就把家底掏空了一大半，偏你哥哥的丈人家里，说我们家攀上了高枝，如今也有钱了，彩礼里定要一对龙凤镯和一对赤金钗子　，若是你哥哥没伤，我也不理，横竖退亲另找一家也就罢了，如今你哥哥身上有病，我也只得答应了，正愁得没法。”
  团圆儿听得王氏告艰难，心中明白，冷笑道：“怪倒这样殷勤呢，也说不得，你们嫁了我在这里原来也是为了给家里掏腾些活动银子。”说了扬声道：“素梅，把我那个梅花妆银的箱子拿来?