辛四四立时如同被人浇下盆冷水，只觉得从头寒到脚。孟扶苏那些惩罚手段，想想都觉得可怕。眼下再不敢多待，急忙拉着悯夙就往书院跑。
  子詹先生也没有理杨柳，自顾离开了。
  杨柳被人冷落后，简直不能更加心塞，重重的踢开脚边的小石子，带着丫头们回去了。
  辛四四好不容易从老夫子的繁文缛节中挨到下课，正坐在书院的院子外面托着下巴发呆。说起来，杨柳不过是个外亲，以后回到埕州离安阳郡远到十万八千里，肯定是没有机会再见面的，也犯不着跟她置什么气。再说，杨柳虽然比她要大许多，可到底是女孩心性罢了，没什么花花肠子，心高气傲些也不打紧。她现在只怕敌人多，还怕有朋友么？
  有了这个想法，辛四四站起来，拍拍屁股，对悯夙道：“走吧，我们去送送二舅母和柳娘。带上方才烤的地瓜，多带几个。”
  悯夙哎声答应着，抱着四、五个地瓜蛋子，寸步不离的跟在辛四四身后。
  顾氏站在马车前，远远看见辛四四过来，脸上忙堆起笑，等辛四四走近了，上前拉过辛四四的手，和蔼道：“蓁娘，真是麻烦你还亲自过来送舅母。”
  辛四四倒是觉得挺好的，自家舅母上山来看她正和她的意。孟萁虽然同自己一样无父无母，却因为二爷对世子有救命之恩，让她占了不少光。孟兰儿就更不用说了，家中父母健全，还有兄弟姐妹帮衬着。自己在孟家简直就是弱势群体，不，就是个弱体，连群都没有。恰好这个时候凭空蹦出来个舅母，也让孟家人看看，自己不是个孤苦伶仃的，起码旁人再想欺负自己的时候，也得掂量掂量她母舅家的人乐不乐意。
  只是这些话不能直接说到面上，更不能同柳娘在顾氏面前撕破脸，让人看了笑话。因而笑道：“舅母跟蓁娘还客气什么？以后蓁娘回去埕州，还要同舅舅们多多走动呢。”
  她这话实在说进顾氏的心坎里去了。
  杨家是清贫人家，曾经出过两任文官，却因为做官做的不够火候，得罪了大官被罢职了。好不容易熬到这辈上出了个自小习武又为人精明圆滑的杨大爷，考上武状元光宗耀祖，连带二房都跟着沾光。但杨大爷却好像跟孟家结过什么梁子，所以孟大爷娶浣娘的时候，杨大爷是不赞成的。只是嫁出去的姑娘泼出去的水，自浣娘嫁到孟家也就跟杨家疏离了。
  顾氏是个精明人，知道自己的丈夫杨二爷又没什么出息，这么多年顾氏一直想着能跟孟家攀上那么丁点儿关系，以后在安阳郡提起来，至少也不再仅仅靠着大爷的威风，腰板也能挺直些。
  浣娘过世后，她的这个念头被绝了还有那么几分不甘心，如今知道浣娘留有遗孤尚在世上，她怎么会放过这个机会？是以借着去探望自家姐姐的由头故意绕路到山中歇脚。
  眼下辛四四说要同她们多多走动，她简直喜出望外，笑吟吟道：“蓁娘你这般懂事，倒是叫舅母更喜欢了。”
  唉，大家各取所需罢了，辛四四比她们这些人多活一世，怎么会看不出来这其中的道道？要论好，又哪有真的好了？
  她从悯夙手里接过烤地瓜蛋子，“蓁娘没什么好东西送，听表姐姐说三表姐同蓁娘一样，自小在乡下长大，想着可能会喜欢这些个零嘴。就麻烦二舅母带回去给三表姐尝尝。至于大表姐，”她抬眼转向杨柳，笑道，“我看大表姐是个知书达理又气质如兰的，想必也不会稀罕这些地瓜蛋儿。倒是头些日子在茶花会上，我不小心摔伤了。二叔为了哄我，命人特地打了支翡翠白缟梅花珠钗，觉得大表姐应该看得上。”从怀中掏出方半长小盒，上前两步塞进杨柳的手里，“就当是蓁娘送给大表姐的见面礼吧。”
  杨柳以为辛四四拿不出什么好的东西，便随意打开盒子看了看，顿时有些欢喜。这只珠钗上嵌七朵白色镶金边梅花，树色的枝桠尽头挑着两粒又大又圆的珍珠花骨朵，通体为纯金打造，这么贵重的珠钗甩她之前的首饰几条街。只是心里还有些气，绷着的脸没缓和多少，把盒子扣上递给了贵桃。佯装矜持道：“既然是蓁娘的一份心意，那我也只好收着了。”
  辛四四也不跟她计较，笑盈盈道：“大表姐喜欢就好。”又回头来同顾氏讲话，“不知道二表姐喜欢什么，我也没什么好准备的，就把二表姐和三表姐的珠钗一起备下了，只是没有大表姐的好。二舅母回府后，可得好生同她们说说。”
  顾氏接下辛四四给另外两个女儿备下的礼物，回道：“蓁娘有心了，这时候也不早了，舅母这就上路了。”
  辛四四应好，一路把她们送到山下，这才带着悯夙往回走。
  “小姐送给表小姐那么贵重的礼物，回头她们回去了，另外两个表小姐见到礼物同大表小姐的有出入，不高兴怎么办？”
  “不高兴？你以为我这个精明的舅母是做什么的？还能让家里因为这件小事翻天？我们只管过我们的小日子，担心那么长远做什么？”
  顾氏回去自然会想办法打圆场，毕竟杨柳才是她心头肉。以后要留在跟前养老送终的，好东西自然巴不得全都塞给柳娘才好。看柳娘那横行霸道的劲儿，家里的妹妹怕是不想在杨府待下去了才会因为这种事情闹。
  辛四四蓦地笑了笑，顾氏聪明一世，只怕到头来非得栽在这个女儿手里不可。
  “丫头，你可让我好找啊。”慕容冲怏怏的倚在树上，盯着辛四四瞅了整圈。
  辛四四见是慕容冲，忙跑了两步迎上去，“慕容王爷？你怎么在这儿？”
  慕容冲理理袖口，“我是来跟你辞行的。”
  “啊？！”辛四四不无失望道，“这么快就要走啊？还没到半个月呢。”主要是二叔还没回来，你走了我遭孟兰儿的毒手怎么办？
  “嗯，高陵有些事急需处理，不能再耽搁了，要不然皇兄该发怒了。”
  帮忙自己诚可贵，害人受罪就该废，辛四四也不能为了自己的免遭毒手就不顾慕容冲的安全，于是点点头，“那慕容王爷您路上小心着点儿，下次有机会再来教孟蓁画画吧。”
  慕容冲笑着拍拍她的头，“下次再见，你应该都回埕州了吧？等有机会吧。”
  头里送走顾氏和杨柳，后面又辞了慕容冲，回去的时候，辛四四心里多少有些失落。山上好不容易热闹一回，才几天功夫，竟然又恢复平静了。
  许是阴天的关系，今天天黑的特别早，还未到酉时，山上已是升起夜色。
  ☆、第8章
  没几天，孟兰儿来找辛四四，闲聊间提起来孟萁，说，“听埕州那边传来消息，萁娘祭拜过父母后，她的乳母给做了门亲事，是河间苏伯候家中的世子。二叔对孟萁真真是疼爱，这么好的婆家搁在谁身上，那都得是求之不得的。”表情里不无羡慕和妒忌。
  辛四四听到此处，大概猜出这个苏伯候是个厉害的角色。剥开核桃壳偏头问道：“苏伯候是什么人？”
  孟兰儿看向辛四四，“苏伯候早些年收复西北失地，颇有功劳。皇上后来给他记大功，分封他凉州整片地皮管着，算是簪缨之家。多少人踩着门槛想让自家的闺女嫁过去呢。”
  辛四四一脸认真想了想，“那也挺好，孟萁要是嫁出去了，兰姐姐你也舒坦些。”
  孟兰儿被辛四四说中心事，脸上的笑僵了僵。可她精明的很，毕竟不是杨柳那种喜怒都挂在面上的人，只是拾起桌上的核桃仁放在口中轻咬，末了，才回道：“萁娘能风风光光嫁出去是最好不过的，不光是我心里舒坦了，蓁娘往后回了府，心里也舒坦。”
  她话里有话，辛四四不是没听出来。
  孟萁嫁去凉州，在外人看来，确实是桩门当户对的好姻缘，只怕孟萁却不这么认为。孟兰儿知道孟萁打的是整个孟家的算盘，辛四四心里也跟明镜一样。以孟萁的年纪，说的不好听点，算是老姑娘了。二十多岁还未成亲的，除了皇宫里那些留着和亲的公主，哪还有不是孩子成群的？孟府的姑娘多少人眼巴巴娶回去，自此同孟家联姻？以往也没少有人来孟府提亲，哪个不是让孟萁直接给拒绝的？孟兰儿想了想，还真没有！
  辛四四可并没有把孟兰儿当成同盟，只是装作无趣的打个哈欠，“兰姐姐真会说话，萁姐姐能嫁个好人家，我当然舒坦，不仅舒坦还替她高兴呢。”
  孟兰儿忽然咬到舌头，痛的忙拿帕子挡了挡。心道：原来蓁娘说的舒坦是这个意思？也对，蓁娘才十三岁，哪有那么多花花肠子，真是自己想多了。待舌头上的麻痛稍稍减轻，才开口嗔道：“蓁娘你真是太可爱了。”
  辛四四面上没什么颜色，心里皱皱眉。上一世她被孟扶苏关柴房的时候，孟兰儿也说过她可爱俩字，现在听来尤为刺耳，让她心里非常不爽。
  说到底，她也不是不怨恨孟扶苏，起先想过报仇这事儿得把孟扶苏算进去。但是后来又一琢磨，罪魁祸首还是孟萁和孟兰儿。自己又是那种犟脾气，受了欺负被冤枉也不解释。孟扶苏从头到尾都不知道事情的来龙去脉，所谓不知者无罪。这辈子让孟扶苏知道就行了，他又不是不讲道理的人。
  站起身来弹弹衣服，辛四四下了逐客令。
  “兰姐姐今日不是还要准备成人礼需要的用品吗？”
  孟兰儿见她有意撵人，也不好继续坐下去，款款站起身来，笑道：“不是蓁娘提醒，我倒是忘了，这就回去了。”说完晃着纤纤柳腰便带着自己的丫头回去了。
  悯夙笑着端过来打好的水给辛四四净面，问道：“四小姐，萁小姐要准备嫁娶事宜，怕是世子又要在埕州耽搁些日子了。过几天又是兰小姐和大少爷的成人礼，孟三爷和三夫人正往山中赶了。子詹先生说，三爷是经商的，邀请的客人大多是不入流的，不怎么赞成四小姐做兰小姐的赞者。”
  辛四四净完面，想了想，回道：“到时候二叔也会在场，这个赞者我不仅要做，还要做的有板有眼。对了，孟萁那边既是定亲了，我们也要准备贺礼的。你把我的那个凤血玉镯子备好吧。”
  悯夙有些吃惊，“四小姐，凤血玉的镯子可是大夫人仅存下的遗物了，平日小姐不是特别宝贝的么？”
  辛四四点点头，“是宝贝，毕竟是我没见过面的母亲给我留下的唯一的东西。”看了看悯夙，接着道，“再宝贝也不过是身外之物，没什么的。有句诗说得好，天生我材必有用，千金散尽还复来。送给孟萁是最合适不过的了，还不能悄无声息的送，得送的大张旗鼓人尽皆知才好。”
  悯夙似乎明白了什么，咬咬嘴唇闭口不言了。
  埕州孟府红灯高挂，孟萁的亲事定下来府里也比平常热闹的多。孟扶苏吩咐完府里的诸多事务，把管家叫到跟前，让他遇到做不了主的事情，就请四爷孟扶风出面。
  管家连连答应着，也不敢再多说什么便退了下去。
  这个时候从窗外飞进来只灰色的鸽子，站在孟扶苏的书桌上机灵的瞅几眼。孟扶苏将它捉起来，从脚上解下竹筒，挑出来纸条抖开，看过之后皱皱眉，将纸条握成团随手扔进纸篓，疾走两步把管家叫回来，吩咐道：“快去备马。”
  管家看看天色，疑惑道：“都这个时辰了，备马？”
  孟扶苏点点头，“山中出了些事情，我得赶过去处理。快去备马。”
  孟兰儿和辛四四打死也没想到，孟萁竟然回来了，还回来的这么快！两个人跑到大殿，却并没有见到孟扶苏，只有孟萁一个人端坐在大殿的正座上。
  孟兰儿不着痕迹的撇撇嘴，心里早就不满了。大殿的正座历来是嫡家长房传下来的位置，偏房的人谁敢坐？眼下孟扶苏不在这里，能坐在那个位置上的，是蓁娘也不该是她。脸上却不敢表露出什么，堆着笑凑过去，问道：“萁娘，怎么二叔没有同你一起回来么？”
  孟萁凉淡的望着辛四四，回头不满的瞪一眼孟兰儿，“你倒是挺滋润的，没把我的话记到心里去。”
  孟兰儿心中发怵，没想到孟萁毫不避讳当着蓁娘的面就提起来这桩事，支吾道：“蓁娘还在呢，有些事情当着蓁娘的面说，不大好吧？”
  孟萁眤她一眼，“不好？”又淡淡的看看辛四四，“怎么不好了？反正二叔今天不在，我就把话儿同她挑明了。你倒是同不同我站在一边？你可别忘了，这几年我管着宗家的账本，可没少帮你们作假帐蒙骗二叔。”
  辛四四心里冷笑，这孟萁看来是豁出去了，竟然当着自己的面毫不掩饰的把帮着三爷作假账的事情抖落出来？看这模样，是要对自己下杀手？
  孟兰儿吓得一哆嗦，忙道：“兰娘不敢忘记萁娘你的好处，可是，四妹妹也到底是大伯父家的遗孤……”?