鲁莽了。”
  丝黛拉有些意外地挑了挑眉，正因为这些，所以杰克。鲍尔教授专程跑来道歉吗？这太隆重了。“我很好，别介意，教授。”她将自己的右手腕故意挪到身后，“詹姆斯回去了，您也早些休息吧。”她表现得很体贴。
  “确实，他在洗澡。”鲍尔温和地笑了笑，不过他此行的目的可并不只是关心和道歉那么简单的，“嗯……明……”他有些支唔并且专注地盯着丝黛拉的眼睛，“我的朋友，也就是英国金斯顿大学考古队的康纳利教授在美国北部发现了一些非常有研究意义的文献，你有兴趣一起看看那些文献吗？你总是对考古表示出极度的热衷。”
  确实意外！鲍尔教授总是会找诸多理由拒绝她参与考古的一切研究，他甚至曾声称丝黛拉不适合这份工作，他曾建议她可以在毕业后从事历史学助教或文员类的工作，或者帮助教会打点一些日常事务。丝黛拉从小在教会资助下成长，她没有亲人，唯一可以算得上亲人的就是梵森特神父了。可她没听错吧，鲍尔教授同意她参与他的研究了？为了表达他的歉意？
  “是真的吗？”她需要再次确认一下。
  “我很愿意把你介绍给我的朋友，康纳利教授不会介意的。”他说。
  “嗯——”丝黛拉掩饰不住的高兴，爽快地答应，“我非常乐意，教授。”
  “得占用舞会的时间，丝黛拉。你知道，康纳利教授的时间宝贵，他只有晚上才能抽出时间。”
  这下丝黛拉不免犹豫起来，在心底她有一百个愿意，只是如果让克莱尔。洛兹知道丝黛拉。斯图亚特因为一份有关于考古文献研究而放弃和她一起舞会，克莱尔会发飙的！她的脑海里都能呈现出克莱尔生气时活灵活现的样子了……
  正如所想的，当丝黛拉披着浴巾从卫生间出来时克莱尔正气呼呼地坐在化妆镜前涂抹着睡前乳霜。丝黛拉在浴室里努力想着最婉转的解释居然一下子在脑海里烟消云散了。她有些不好意思地走过去，在镜子里的克莱尔恶狠狠地瞪了她一眼后开始干毛巾狂乱地擦拭起自己湿漉漉的头发。
  “怎么回事？”片刻后，克莱尔才凶巴巴地开口问。
  让克莱尔先开口完全是正确的，这就是个难题。
  “嗯——”丝黛拉完全没有了底气，“鲍尔教授好不容易同意了，为此我等了一年多，克莱尔。”
  “你应该了解这个舞会来之不易，别人梦寐以求的东西却让你随易抛弃了？”克莱尔相当不理解，是非常非常不理解，她怎么会和丝黛拉。斯图亚特成为好朋友的，她们的性格有那么多不协调的地方，爱好也不同，丝黛拉对舞会更是惟恐避之不及。可这次不一样！古老文献比参加有着约瑟夫。摩根的舞会更重要？
  “克莱尔，你确定要和詹姆斯一起对我发动进攻吗？”丝黛拉撇了撇嘴。
  “这是你自找的！”她又瞪了丝黛拉一眼。
  “可其实这样也没有什么不可以。”丝黛拉讨好地挪过去，“瞧，没有舞伴的舞会太糟糕了，特别是对你这么可爱又漂亮的女生而言。虽然正确的说我们是受邀的客人，但是你也不会愿意接受一些奇怪的目光的。你和詹姆斯可以一同去舞会，我可以把他借给你一个晚上。”这么说来，她做了个再慷慨不过的举动，丝黛拉。斯图亚特出租了她的男友，还是免费的。多划算，答应了就别再生气了，她的眼神毫不避讳地表达着这个讯息。
  “呵——”克莱尔到是真的没有想到丝黛拉会来这一套，她冷哼了一声，那眼神就像在说她像是没有舞伴的人吗？可答案却现实的正放在那里，她确实没有。她蓝色的眼珠子动了动，没好气地抓了抓自己的头发。她没再理会丝黛拉，继续按摩着自己的脸蛋，现在最好的解释就是睡觉。
  这就像是心照不宣，暴风雨隐患烟消云散，丝黛拉在内心欢呼雀跃，不过表面，咳咳，必须稳重。她把整个头都埋进了被窝里。古老文献……现在轮到她睡不着了。
  作者有话要说：　　这。。。明显是不让女主去宣传舞会嘛。
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  ☆、第5章
  相对于克莱尔来说，詹姆斯那里就没有那么困难重重，他很好被说服。只会把气撒在自己父亲身上，照他的话说，他早就料想到自己的父亲没那么好心同意参于他们的旅行，他把他的工作随时随地栓在了裤腰带上。能唯一被原谅的只在于他那位工作狂父亲愿意支付大部分的旅行资金。
  一整个白天，詹姆斯都没有和杰克。鲍尔说一句话，连眼神的交流都很少，哪怕他们只是坐下来一起吃顿饭，其他的时候詹姆斯一直和克莱尔在一起，就像他们才是同行的人。丝黛拉和鲍尔教授在一起，她需要在一边帮着整理报告，包括了解会面的内容以及北美南部那些土着居民的历史，听鲍尔教授说，今晚她将目睹一件2500年前的古老头骨，那是康纳利教授的研究成果之一，这让她兴奋不已。
  克莱尔给自己又添置了一套礼服，她当然会这么做，这个舞会对她来说很重要。而要顺利送走他们可不是一件非常容易的事，丝黛拉得抵制住詹姆斯粘糊糊的纠缠，这么说来光借用男朋友是远远不足以说明问题的。不过照丝黛拉来说如果克莱尔足够好运气的话，说不定会有什么桃花运呢，那么她就可以当一个合格的女友了。
  然后，终于得到了詹姆斯的共鸣！
  晚餐后的一个小时内，丝黛拉顺利打发了詹姆斯和克莱尔。虽然整个过程鲍尔教授都在不时地看表，可他并没有发作，因为他已经无形中得罪了他的宝贝儿子，说好井水不犯河水的。可有些事他必须得做，康纳利想要见这个女孩一面。还有梵森特神父的交待……
  不过在被告知康纳利教授同样住在四季酒店并且在他们客房楼上时，丝黛拉却认为杰克。鲍尔变得突然有些奇怪，说不上是什么样的感觉，或许考古学家们的特点就是神秘且古怪的。又或许这只是她的过敏反应，不过好在他终于同意她接触他的考古工作了，还有什么比得上这个好消息呢。
  电梯停在七楼，“这次的旅行对我来说收获很大，目前来看我非常满意。”电梯门打开的时候丝黛拉好心情地说。
  “考古专业可不是你看上去那么简单的，等你接触到那些尸体及阴冷气息的时候就不会这么想了，小姑娘。”鲍尔忍不住地浇她的冷水，但愿他的决定是正确的，他没来由的担心，“为此我失去了很多。”
  “任何事情都有利有弊，教授。詹姆斯爱你，没有一个儿子会因为父亲热衷的事业而憎恨他，他只是太在乎你了才会表示出不满。”丝黛拉完全误解了鲍尔教授的意思，她认为杰克。鲍尔口中的‘失去了很多’是因为他对工作的热情使他失去了家庭和妻子，他认为詹姆斯恨他。这已经不知道是第几次的安慰了，丝黛拉总是努力的维系詹姆斯和杰克。鲍尔之间的关系，她很努力。可实际上，在她眼里，哪怕是和家人的误解和争执都是她不曾拥有的。
  “谢谢。”
  “不管怎么样，还有什么比做自己感兴趣和喜欢的事更为另人高兴的事呢？”她乐观地笑了笑。
  “确实。”这下杰克。鲍尔也不知道该说些什么了，不过幸好，他们很快就来到了一间房门外，“我们到了。”他指了指房间上的牌子并且按了按门铃等了等，没有人来开门，他回头看了丝黛拉一眼，又按了下门铃，“康纳利一定有事，他对时间非常严谨。”他解释道。
  只是，五分钟后依然屋内依然没有回应。
  “康纳利教授会不会出门了？”丝黛拉假设。
  “不会，他不会忘了我们约定的时间。”杰克。鲍尔看了一眼手腕上的表。走道里悄无一人，或许他们该再等等，他再次按响了门铃。
  丝黛拉只是轻轻的而且是无意中的碰到了门，随着轻轻的‘咔嗒’声，她和鲍尔教授互相看了一眼对方，门是开着的。
  很明显康纳利教授确实是忘了关门。鲍尔教授推开门走进去，房间的灯亮着，客厅里的笔记本也是亮着的，一些资料随意地被散落在一边，桌子上地上都是，只是客厅里空无一人。
  “康纳利？”鲍尔叫了一声，他转身去了卫生间，卫生间的门是开着的，那里空无一人，他又走到了卧室，“哦！上帝！”他惊叫起来。
  丝黛拉跟着走过去，眼前一切另她惊呆了。这是怎么样一幅骇人的景像呢，无法说清楚……那个有着大胡子的康纳利教授直挺挺地躺在床上，他死了，他的手腕被划开，只是并没有大量的血涌出来，滴在地毯上的血迹也只是一小块，可一切都只能用触目惊心来形容，他的眼睛睁得大大的，表情是那种极度扭曲的，就像经历过什么另人惊恐无比的事……最要紧的是康纳利教授的脖子，那里被撕开了，米白色的床单和枕头以及被子被血浸泡着……丝黛拉已经完全呆愣在那里了，她无法呼吸，她感觉自己随时都有可能晕过去或呕吐……
  “别看！”杰克。鲍尔快速挡到她面前，“我们马上离开这里，立刻。”
  丝黛拉很庆幸自己还能听到鲍尔教授的声音，她的大脑居然没有因此而休克，“我们应该报警！”连声音听上去都不像是她的。
  “他已经死了，丝黛拉，快离开这里。”鲍尔教授几乎是半推半抱的把丝黛拉带到客厅里的。
  “怎么会这样……”
  “嘘——我们马上离开！”杰克。鲍尔看上去紧张极了，他的脸色惨白，并且瞪大着眼睛直视她，他正试图让自己和丝黛拉都安静下来，可其实上收效甚微。脑子里只有一个声音在叫嚣：他来过了，这是一个警告，他知道了，他来过了……“丝黛拉，听我说，你得马上离开，离开这家酒店，离开这个城市，必须离开，明白吗？”
  “康纳利教授不是自杀，他的脖子，唔……”她还想说什么，不过马上，她的嘴被捂上。
  “不能说，不能，丝黛拉，马上离开这里！”鲍尔突然冲着她大叫，他一边用力拉着她往楼道里走，一边快速在口袋里翻出了手机查找詹姆斯的号码，手机很快被接通了，“詹姆斯，我需要你马上回来，詹姆斯，你有听到我说话吗？带着克莱尔马上回酒店！”不过，突然他停下了脚步，就连紧拉着丝黛拉的手都放松了，他的表情古怪极了，丝黛拉说不上该怎么形容，那是恐惧……
  电话那头除了音乐声外还有一个很好听的男声，他只是轻轻地非常有礼貌地说了一句，“你好，杰克。”
  半个小时后，克莱尔和詹姆斯出现在了客房里，丝黛拉一直在发抖，不停地发抖。她无法克制自己，直到回到房间里才发现自己有多害怕，鲍尔教授还在楼上和警察周旋，他被叫走了，去警局录口供，詹姆斯和克莱尔守着她，她看上去被吓坏了。
  “不不，那是谋杀！”她突然激动起来，鲍尔教授说的不对，那绝对不只是自杀，她不明白鲍尔教授为什么要和警察说康纳利教授是自杀的。康纳利脖子上被撕开的巨大口子在脑海里不停地提示她，“那是谋杀，我能肯定。”
  詹姆斯轻轻地搂住她，在她耳边安抚道，“我爸爸一定没有和你说过他们考古工作进行时发生的种种意外，这是他不想让你涉及的最基本原因，丝黛拉，别去想了。”
  警车依然在楼上叫嚣着，从窗边看下去酒店边上围了一圈人墙，人们都知道四季酒店里发生了命案，一个考古学家自杀了？或许，明天的早报上就会是这么写的。丝黛拉从窗边折回，她的脑子依然混乱，无法集中思绪，满脑子的血，还有那个被硬生生撕裂的伤口以及杰克。鲍尔表现出来的慌乱。
  “还好吗？”詹姆斯走到她身边询问。
  “我没事。”她深深地呼吸。她需要洗个热水澡让一个人静静呆一会儿，满脑子的疑问让她的头都好像有些微微的发胀。
  詹姆斯点了点头，“去洗个热水燥，我保证你从浴室出来能看到我和克莱尔还会在这里。”
  克莱尔同样同意，不过她用非常少见的认真表情开导她，“有什么需要就叫一声。但是，?