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  “魔药水平最高的当然是斯内普教授。”德拉科感觉有些莫名地不爽，“以及，他可真矮。”
  “你们的关注点在哪儿？”哈利摇着黛儿的胳膊指给她看，“那是克鲁姆！威克多尔·克鲁姆！”
  “你说，他会愿意给我签名吗，”罗恩努力抻长脖子，“老天爷，我知道他很年轻，但他居然还在上学？”
  “走吧，我都快被冻僵了，”德拉科裹紧自己的斗篷，随着人流朝城堡大门走去，“别忘了晚上去魔药教室！”
  黛儿点点头，跟在兴奋不已的汉娜及贾斯汀身后走进了城堡。等她舒舒服服地坐进赫奇帕奇温暖舒适的高背椅里，她才终于目睹了布斯巴顿以及德姆斯特朗学生的真面目。布斯巴顿的校长是一个体态庞大的女子，大概是看惯了海格，黛儿并没发觉她的体型有什么不正常。而她的学生们以女生为主，其中一个女孩拥有一头瀑布般的银亮头发，美得简直不似凡人。
  “我敢打赌她肯定拥有一部分媚娃血统，”厄尼的目光几乎没有从那女孩身上挪开过，“你说如果我上去搭讪，她会告诉我她的名字吗？”
  “拜托你过去搭话的时候，可别说自己是赫奇帕奇的。”汉娜没好气地说，“你就不能学学德姆斯特朗的人吗？”
  事实上，几乎所有的男孩子都在明里暗里关注那个银发女孩，但黛儿不得不承认，相比霍格沃茨那些跃跃欲试的男孩子，德姆斯特朗的男生表现得更沉稳些。他们的相貌气质也比其他学校的学生深沉。黛儿不由自主地注意到了远离教师席那一端的位置上，坐着身上带有流液草香味的男孩。不知为何，黛儿总觉得跟他似曾相识，但那是不可能的。
  隔着大半个大厅，那男孩敏感地捕捉到了黛儿的视线。他朝她微微一笑，遥遥举起手中南瓜汁向她致敬。
  黛儿慌忙也举起了自己的杯子，胳膊肘却不小心打翻了桌上的酱汁瓶子。“小心点啊，”汉娜帮黛儿弄掉污渍，同时敏锐地察觉到了黛儿的心不在焉。汉娜顺着黛儿的目光望去，立即便明白了原因。“没想到你也会对他感兴趣，嗯哼？”
  黛儿朝男孩的方向遥望，同时敷衍地问道，“什么？”
  “克鲁姆呀，”汉娜笑嘻嘻地说，“也对，他虽然长得有点阴沉，但在球场上实在是太性感了。”
  “哦——嗯。”黛儿发现那男孩已经低下了头，似乎正在听他身边一个金发小子热烈的演讲，顿时觉得有点失落。
  “我想我还是会支持你的，”汉娜摸着下巴说，“德拉科总是太傲慢了，成天一副趾高气昂的样子。跟他在一起，你绝对会受欺负。跟他比起来，克鲁姆显得诚恳太多。”
  听到德拉科的名字，黛儿这才回过神来，“德拉科其实很友善，他只是不太会说话而已。”
  汉娜还想说些什么，但盘子里的食物忽然消失得一干二净，而邓布利多教授也已经站起来了。大家便屏气凝神等待着校长的发话，黛儿也将目光投注在教师席上。照例用充满憧憬的目光注视斯内普教授片刻后，她突然发现教师席上多了两个陌生的面孔。
  “他们肯定是来当评委的，”汉娜小声说，“你听——”
  果然，邓布利多教授向全校师生郑重介绍了巴蒂·克劳奇先生以及卢多·巴德曼先生，并请出了德拉科曾说过的火焰杯。那果然是一个盛着火焰的巨大木杯，跳跃着的蓝白火焰吸引着大厅里几乎全部人的目光。几乎没几个人在认真听邓布利多教授强调比赛的危险性了，大家都在心底暗暗期待着未来。
  “正如我曾经说过的那样，只有年满17岁的学生能将自己的名字投入火焰杯中，”邓布利多教授严肃地说，“我将在火焰杯周围画出年龄线，只有17岁以上的学生可以穿过它……”
  “也就是说，他们并不会仔细核对投名字人的真实身份？”厄尼大感兴趣地说，“黛儿，我记得有增龄剂——”
  “嘘！”塞德里克试图让大家安静一些，“注意听讲。”
  “……明天晚上，也就是万圣节前夕，火焰杯便会选出它所认为的最有资格代表学校的选手，”邓布利多教授充满智慧的目光慢慢划过台下众生，“一旦你被选中，就会形成魔法契约，绝对不得退出比赛。这并非儿戏，要知道无上荣誉的背后潜伏着无尽的危险。因此我要求每个人都考虑清楚，自己是否真的做好了拼搏的准备。好了，我想大家该休息了，祝你们晚安。”
  当邓布利多教授引着卡卡洛夫校长以及马克西姆校长离开教师席后，学生们立即沸腾了。就连丽莎都有些跃跃欲试，漂亮的蓝色眼睛饿狼一般紧紧盯着那火焰杯猛瞅，更别提那些男孩子们了。但黛儿对三强争霸赛没什么兴趣。光是这学期的魔药学习就让她耗尽了精力。心底牢记着跟德拉科的约定，她跟赫奇帕奇的朋友们道别，便一个人静静地朝地下魔药教室走去。
  然而又是一股浓郁的流液草香气袭来。黛儿惊讶地抬头，发现之前那个男孩正等在她前面。脱下斗篷后，他看起来瘦小了许多，但仍比黛儿高了整整一头。他有一头凌乱的褐色短发，鼻尖上零星分布着几颗雀斑，一笑起来就显露出左颊上的小酒窝，让他显得更加腼腆。
  “你好。”他温和地说。
  “你好，”黛儿慢慢停住了脚步，越是接近这少年，心底似曾相识的感觉就越强烈，“嗯，你好，我们是不是在哪儿见过？”
  “我还以为你记得，”他微微眯起眼睛，“在魁地奇世界杯赛宿营地里。我见过你。”
  “哦！”黛儿恍然大悟，旋即有些脸红。那个时候她满脑子都是德拉科（的吻），根本没留心身旁任何事物，对，大概他们就是在那儿遇见的，因此她诚心实意地说，“非常抱歉，那天发生了一点事。嗯，我叫黛儿·波特。你呢？”
  “凯尔，”少年的语气里有一丝难以察觉的迟疑，“凯尔·布里亨。”
  “很高兴认识你，”黛儿点点头，“呃，再次认识你。今天时间太晚了，我想明天我会很乐意带你逛逛霍格沃茨。”
  “那真是太谢谢你了，”凯尔并没有让开道路，而是继续道，“我可以去哪儿找你？”
  “我们会在二号温室吃早饭，如果你感兴趣的话，也可以加入我们。”黛儿实诚地说。面对外校同学应展现我大霍格沃茨的美好风范嘛，或许她明天早上该准备些特别的食物来招待客人？
  “好的，”凯尔点点头，“那么明天早上见。”
  当黛儿走进魔药教室的时候，才突然意识到一件事情。等等，她似乎没有告诉凯尔早饭的时间，万一他来得太早呢？但当德拉科的身影出现在黛儿面前时，她就把凯尔抛到脑后了。嗯，远道而来的客人怎么说也得倒个时差、睡个懒觉什么的吧？她乐观地想。
  ☆、凯尔
  凯尔重新裹上厚厚的毛皮斗篷，顺着小路离开了霍格沃茨城堡，并最终接近了德姆斯特朗的大船。他脚步很轻，一路上几乎未抬头辨识方向，也未引起任何人注意。然而当他沿着船边绳梯轻巧地翻过船舷后，卡卡洛夫阴冷的嗓音突然从他身边响起。
  “你一定要在到达霍格沃茨的第一天就去冒险吗？”他语气格外不满，“即使是你，他也绝对不会高兴。”
  “放松点，伊戈尔，”凯尔整理了下斗篷，语气中丝毫没有对校长应有的尊敬。觉察到卡卡洛夫的紧张与恐惧，他几乎要笑出声了，“我究竟该做什么、怎么做，这些都不需要你关心。”
  “只要你确定你的行为不会害我们丧命，洛哈特！”卡卡洛夫压低声音吼道，“邓布利多——”
  “是凯尔，亲爱的校长大人，”凯尔抬头警告道，“以及邓布利多？他只是个神经兮兮的怪老头。你知道他每天花最多时间去做的事情是什么吗？研究蜜蜂伯爵商店的新传单！就是这样的一个老头，值得你如此害怕？”
  “看来他只赋予了你力量，却没给你脑子，你难道还是个只会用傻笑骗骗女人的家伙吗？”卡卡洛夫恶毒地说，“邓布利多的恐怖不是你能想象的，二十年前的他就能轻易杀死你，不比捏死一只臭虫困难。”
  “他给了我什么，也是你无法想象的。至于邓布利多？他老啦，”凯尔，或者说，曾经的吉德罗·洛哈特伸出手指轻轻推开卡卡洛夫，朝透着微光的舱门走去，“事到如今，你还在犹豫？我可以替你向他说明你的担忧，你知道他就在下面……”
  卡卡洛夫脸上的肌肉扭曲了，他紧走几步试图跟上那男孩，“不不，你误会了，我只是太过担心。只要让我知道哪怕一丁点你们的计划，我一定能成为最好的帮手。”
  “你只需要做自己该做的事情，亲爱的校长大人。”凯尔微笑着说，“放松点，我会替你美言几句的，只要你别挡在我面前。”
  卡卡洛夫停住了脚步。看着凯尔的身影拐进楼梯口，笔直地朝船舱最底部前进，他脸上的表情混合着憎恨、鄙夷、恐惧，最终化为一片空白。
  第二天天蒙蒙亮的时候，黛儿便走进了二号温室，心情非常愉悦。几乎不到一分钟，德拉科也来了，他们坐在一起分享了些热乎乎的豆奶，等着草丛里的露水散去。然而温馨愉悦的二人时光才过了不到半小时，二号温室就来了一位不速之客。
  似乎也不能称他为不速之客，因凯尔的到来是由黛儿亲口邀请的。见到二号温室里的黛儿跟德拉科，他站在门口似乎有些腼腆地笑了笑。在清晨苍白的阳光下，黛儿看到他露出了一颗小虎牙。
  “早上好，”他微笑道，看到德拉科分外不爽的表情，他的微笑立即转变成了歉意，“抱歉，我是不是来得太早？都怪湖底的人鱼，我实在没法无视他们的歌声，吵得人根本睡不了懒觉。”
  湖里居然还有人鱼？“呃，早上好，”黛儿有些尴尬地朝他点头致意。现在大概还没到五点吧，难道德姆斯特朗们吃早饭都这么早的？“我才应该道歉，昨天没能告诉你时间。快进来吧——德拉科，这就是我之前说过的凯尔·布里亨，布里亨，这是德拉科·马尔福。”
  德拉科从鼻子里轻轻哼了一声，起身朝凯尔伸出右手，“德姆斯特朗的？你们的生物钟真是让我钦佩。”
  “拜托，叫我凯尔就好，”凯尔对德拉科略带敌意的语气似乎毫无感觉，他热情地握住了德拉科的手，轻轻摇了摇，“以及我担心我是不是破坏了你们的约会？”凯尔笑眯眯地朝德拉科抛了个暧昧的眼神，成功地让后者起了一身鸡皮疙瘩。
  “呃，不会，”黛儿连忙说，心底却叹息今天的晨练算是泡汤了，“不过早饭还没做好呢，如果你愿意的话，我想我们可以一起去逛逛霍格沃茨校园？”
  “不不，那可不比了，”凯尔连忙摇头，“我想我有点头晕，至少在吃到面包牛奶之前，我不想多多走动。”
  那你倒是给我呆在船上别到处乱晃啊。德拉科在心底默念。
  “我一直非常喜欢霍格沃茨，哦谢谢，好香，”从黛儿手里接过一杯热豆奶后，凯尔扭头四处打量着，仿佛就连温室顶棚的破洞也让他分外感兴趣，“如果不是我母亲一意坚持，我肯定就成为你们的同学了。不过去德姆斯特朗也挺好，我们能学到很多强大的魔法。我听说霍格沃茨不开设黑魔法课程，只学黑魔法防御术是吗？”
  这番话成功引起了德拉科的兴趣，“你算走运了。我们大部分时间都只能坐在教室里翻翻书本，黑魔法防御课也一样。真不知道当我们真正遇到危险的时候，书本能帮助我们什么。”
  “就是这样，”凯尔很有共鸣地点点头，“真正强大的魔法绝对不可能在书中找到，一切都得付出代价。但德姆斯特朗太过追求力量，反而忽视了很多东西，学生的日子可不怎么好受。”
  “怎么说？”黛儿问道。
  “气温太低、环境恶劣，”凯尔摇头晃脑地大吐苦水，“而且最糟糕的是，食物非常难吃。知道吗？昨天欢迎宴上的晚餐美味得差点让我把盘子都吃进去，自从……我离开家，我就再没吃过那么好吃的布丁了。”
  黛儿立即对凯尔产生了极大同情，“你喜欢吃布丁吗？那我试试明天给你做点。今天我准备的是南瓜饼，红豆馅跟玫瑰馅的，还有茶。”
  “我的口水都要流出来了，”凯尔笑眯眯地露出了小虎牙，“你会用烤箱？天，如果你去德姆斯特朗，你绝对会成为最受欢迎的女生。”
  “可惜她不会去的。”德拉科在旁边幽幽地说。
  随着日头渐渐升高，二号温室的常驻人口们也纷纷进入温室，在自己熟悉的位置上落座了。凯尔表现出了非凡的外交能力，很快便跟所有人打成了一片。罗恩表现出了对克?