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  麒麟却误会了，哎呀，这还没有宠幸他呢，这厮却念着日日都要行那坏事！面上红到滴血：“坏蛋。”
  他轻轻柔柔拍哄道：“没错，我是坏蛋。自明日起，每天都在一起，能说一路的话，还嫌不够？快睡了。”
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  麒麟的性子素来好，然而次日中午出发时，却出了一道小小的幺蛾子。
  86战斗记（下）（捉虫）
  之前的一大清早；岳麒麟还很地道地求皇叔领她进了一趟宫，往慈宁宫门前跪了一遭。
  麒麟去道别；太皇太后冷冰冰给她吃了闭门羹；你走哀家就当送瘟神，杀千刀的小四听闻非要跟了去，开门这算是承认你同小四那点事？
  岳麒麟不在乎，硬是隔着宫门，跪下磕了三个头。
  卓颂渊总觉得委屈了麒麟，可她笑曰：“孤要娶人家的小四；太皇太后这里却连个聘礼都未送过；胆敢私定终生。现在还要从她这里拐走她的小四，孤就算磕一千个头；也是不亏的呀。”
  麒麟的性子从来甚为宽和；然而中午出发时，她却在一桩小事上发了一回犟劲。
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  原因是她不肯带喜望一同上路。无论喜望如何哀哭跪求，麒麟就是不为所动，只是无情冷笑：“你将孤卖给贼人之日，便当知有今天，孤又未曾杀你剐你，只是今日要同你分道扬镳，你自去寻你的正经主子去，从此阳关大道，锦绣前程，究竟有甚可哭呢？”
  喜望哭诉：“太子，奴才自小跟随太子，除了服侍太子，奴才便什么都不会了。太子将奴才留在此地，你让奴才怎么活下去啊。奴才真的只是前年年末给皇上……哦不，给贼人通过两回消息，奴才之后再也不曾了啊。”
  麒麟嘿嘿笑：“不是罢，尚书府的连喜和你，难道不是穿的一条裤子？你想瞒着孤你还嫩点儿。”
  喜望泪流满面：“天地良心啊，太子，连喜只是同奴才相好罢了，奴才真的从未卖什么消息给她，如今连喜在薛大人那里，薛大人大可以问她的啊。奴才当初卖的消息也都是那些无关痛痒的消息，譬如太子起居，太子喜欢吃什么，爱做什么，至于太子的隐秘……还有那些会伤及太子性命之事，奴才是一概未曾做过啊太子！”
  麒麟听闻喜望口中“隐秘”二字，知他指的是他一直替她瞒着的女儿身，声音反倒更冷：“你这是在威胁孤？你爱卖你便一气卖了，别卖了一半你还立个牌坊，孤最看不得这个，也不稀罕你替孤瞒着。”
  若不是卓颂渊劝麒麟留下喜望，岳麒麟这一日是怎么说都要将这厮赶走了图个干净的。皇叔私下劝她，喜望也是个可怜之人，当年亦是因为家人受制于燕皇，喜望这孩子能在最困境之下，都未曾将麒麟的秘密卖给她亚父，贴身侍候，更未伤她分毫，实属不易，当给他一个机会才好。
  麒麟虽不以为然，这个面子却是要给皇叔的，转而爽快对着喜望：“起来擦脸，收拾收拾上路。”
  喜望感激涕零。
  上了路岳麒麟才问皇叔：“皇叔何时竟比孤还心软了，连这种小事也要亲自相劝。孤又不要他的性命，负我之人，我弃之不要就是，再简单不过，这还要劝的么。”
  卓颂渊却教她，究竟用不用喜望，本来是桩小事，然攻心者，当晓之以理、动之以情、示之以义、服之以威。今日一途上多他一个不多，麒麟今日若能顺手拉他一把，他朝若因这小小的一把，能让喜望知恩感念，却是未可知的事情：“与其为渊驱鱼，不若施以恩德，取大节，宥小过，日后会有回报的。”
  岳麒麟心悦诚服：“说的对，是我太没有眼界和雅量了。”
  “喜望几时跟的你？”
  “我五岁的时候。”
  “那当是情谊深厚，喜望的错处不至用一棍子打死，真是未料……东西竟比我想的要无情。”
  岳麒麟嘿嘿直笑：“孤这是无情？孤这般重情重义的人，负了我的我不要，也不知是谁无情呢，我被负了若还心中含情，自己岂不是要被活活气死了？”
  卓颂渊知道她癸水在身时每每浑身冰凉，一直将她抱在怀间捂着，听了此话竟是有些难过，将小东西圈得更紧：“东西待喜望这般，待隋喻也是这样的心思么？”
  “隋喻又不曾负了孤，他为了救我还伤得挺重……孤青红皂白还是分的。”
  “如果当初，他真的帮了他母亲，欲取你的性命呢？”
  岳麒麟笑：“他敢！就算是真的……孤也不怕被人辜负，不是孤的东西，赶紧说声再会，拂袖而去。满世界的好吃好喝，孤何必吊在一棵别人的树上。诶？这么说来孤好像真的很无情似的。”
  卓颂渊从来觉得自家小姑娘模样性情皆是无可挑剔的上上之品，自然哪儿都是好的，复而笑夸：“东西真是愈发有帝王胸怀。”
  麒麟被夸傻了：“你就逗我罢，我岂有这等胸怀。忍无可忍起来我必……”
  “连被辜负都能无畏无惧，世上哪里还有你忍无可忍之事？”
  麒麟正经思忖了一瞬，眼眶微红：“说起不可忍，其实孤最憎恨之人，当数孤的父皇。都不曾预先知会一声，事到临头却让我那么眼巴巴地亲眼送别，他却说走就走，天底下有几个父亲残忍得过他……什么是辜负，这才是最大的辜负！”
  “东西……”
  “因为憎恨他，孤更得好好活着，父皇你看你不要我了，孤居然还憋憋屈屈地活着，凭什么？孤要活得比从前还好，才能呕死他！”
  卓颂渊将小东西圈得有些紧。
  “咳咳……不过我们为什么要说这个，我记得之前你不是在毁隋喻么？孤知道你一向醋着他，但你心里是信他的罢。即便我糊涂了，他要真是那么凶险个人，皇叔会将他搁在我身边？”
  “你倒也不算小迷糊。”
  岳麒麟得意道：“其实孤同隋喻从小的那点交情，对他这个人是心知肚明。我别的本事没有，看人还是一看一个准的。除了看不准老狐狸，嗯，还有你……”
  卓颂渊蹙眉：“如何将我同他相提并论了？”
  麒麟捏捏他的掌心，宽阔、厚实，教人心安。她觉得皇叔更年轻时，即便也是有些城府的青年，也不当是今日这个样子的。许是他经过的坏事情太多之故？
  “心思、城府，我说不好，有的人是心眼太坏，你是，心里的东西……太多了。”
  卓颂渊坏笑：“我不是坏蛋么？”
  麒麟换了个更舒服的姿势，重往他怀里窝了窝，掰下他的脑袋来咬耳朵：“是，你这个小坏蛋，若是敢辜负我……”她挥挥拳头。
  “如何？”
  麒麟收起拳头道：“逗逗你，不是孤的东西，孤才不会要的。你跑了正好，孤立马另娶个知心知意的美男回来，带他尝遍人间美食，宠他爱他，亦教他好好待我，以慰孤那颗破碎之心。誓约既破，天地山水间独缺了一个你，日子难道不过了？没什么大不了的，孤依旧看天是天，看地是地，看山是山，看水是水。”
  卓颂渊将她往怀中更按紧了些：“不许胡言了。”
  麒麟大笑：“哈哈哈，看来你已经醋上那个美男了！”
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  为了确保燕储君安全归国，皇叔并未曾命令众人全速北行，而是行一途，歇一途。每每只待得了镇北将军发来了前线的最新战报，方才安心继续行进。
  等待永是最揪心的事情，启国金雪莲的消息迟迟不来，连岳麒麟这样的性子竟也有些担心了，每到驿站必要停下来询问，可曾见到过一位来自北国的秦伯纲将军。
  卓颂渊反宽慰她：“现下正是你舅舅替你全力讨贼之际，秦将军许是领兵伐贼去了，哪里会有空过来护送金雪莲？云鹏请托的高手已在启国守了近一年，不日便会有消息的。一切放宽心。”
  岳麒麟点点头：“但愿如此。”
  镇北将军的战报甚是有趣，他如今一兵一卒未费，报的也并非那些战事伤情，每日倒似在报一些燕皇部将如何出丑倒霉的笑话。
  燕国的南骑将军段延卿去岁随夫人南下楚国省过一回老岳丈，为了避嫌，他此番自请镇守燕北，故而燕皇另派了征西将军防守燕南。岂料这位征西将军的运气却不慎好，方才急急赴任，头一天却被告知燕南粮草告急。征西将军急命粮草官全线高价收集粮草，又一次被回禀说，因为预计今冬大寒，楚北沿线的所有牧场都要在秋天结束之前完成迁徙，提前选好牧场开始搬家，燕南的牧民一向同他们同一步调，现下根本无有存粮存草！
  卓颂渊甚慰，他一年前与陈国公私换封地，后又请托陈国公悉心为他在这片封地上的经营一年，心血终不曾白费，征西将军叫天不应，听说如今只能北上调集粮草去了。远水难救近火，他调不调得来还未可知呢。
  楚北是十分顺利，启皇那厢也极有把握，双方依照事前部署，启皇自上往下，镇北将军自下往上，将协同在燕西南会师，包抄合围，形成关门打狗之势。这样一来，燕太子当以储君身份于雁门往国内发出懿旨，张含王彦等人必会见信知意，必会立行逼宫，迫无德奸贼退位，到时老狐狸躲无可躲，不在皇宫里等死，就得逃命去东边的辽国。辽人同老狐狸打了半年有余，恨死了燕皇，正把不得他上门去送死呢。
  然而一众人行至晋阳之时，自前方军报获知，现如今最大的变数，竟是原本最不打眼的那个小小戎国。燕西南既不是启国领土，也非楚国地盘，那是人家戎国的属地。戎国一直未表一态，然而九月初的时候，竟往边境驻守了十多支精锐骑兵。
  卓颂渊一算报来人数，不禁大惊，戎国虽说富足，但人口实在不多。岳长宁也不知许了戎皇多大甜头，那个温文儒雅的戎皇居然肯押上举国兵力抗衡启楚两国，大有你若敢犯我境，我必决一死战的不客气，连后路都未留一条。
  若是强攻，一来楚国必得背上出师不义之名，二来戎国地势险峻，久攻不下，反给了燕皇喘息之机，歇养出反击之力来，到时候能不能险胜还未可知。燕皇无德无义不过是面旗号，一鼓作气尚可，再鼓、三鼓……燕国国内的那些墙头草们，到时还不知会倒向何方呢。
  卓颂渊计算的一直都是诸国在这趟博弈之中，诸国从中能取得的最大利益。却是万万没曾算到，算漏了这位不计利益、不计性命的戎皇。
  岳麒麟很奇怪，依当时私下听壁脚听到的情形，这位戎皇陛下对岳长宁有的只是同门之谊，听起来并未掺杂旁的情愫啊。
  燕西南的局势忽因戎皇这个奇异的变数，变得十分棘手。
  故此，卓颂渊要求麒麟依计先行赶赴雁门。启楚两军一旦会师，合围之势一成，麒麟便当立即整装待发，从雁门由紫荆关经倒马关前行，随时预备王彦张含逼宫成功，大开燕京城门接迎储君。
  而卓颂渊自己则决定与薛云鹏共同留守晋阳，随时督战应变。与此同时，其实皇叔更有一份私心，这个戎皇他还不好太过开罪，日后为龙舍利之事有求于人家，才有余地转圜。他仍在苦思一个办法，一个能令戎皇改变主意的两全之计。
  明明说好会一路送她入燕京，绝不分开的，这会儿才到晋阳，居然就要分离，岳麒麟自然万般不舍，抱着皇叔哭了一场。
  卓颂渊将人温言哄了又哄，自是好好笑话了一番：“就要当皇上的人了，真不能再哭了，又不是不见了，不过分开几日而已。”
  岳麒麟自然清楚形势，本也不过是为了撒娇，心中既心疼他留守在此劳神伤身，又怕他当真举兵强攻戎国，离去之事嘱了又嘱：“皇叔稍安，总有两全之法的，切切莫要冲动。你为我做了那么多，再行险着，即便全身而退，只怕日后回去，于国内仍是无法交代啊。”
  卓颂渊心中甚暖，含着笑要她安心：“你想得倒很周全。东西大可安心，你道我只是帮了你的忙？其实你亚父野心并州已久，本王实难安枕，此番挑落了这枚眼中钉，正可高枕无忧，岂不两全其美？本王老了，固然也想冲冠一怒为红颜，但更爱算计这些得失利弊……可是不喜欢了？”
  岳麒麟搂着皇叔脖子，附去他耳畔道：“老儿你信不信自己失算啦，孤的野心可比老狐狸还大。”
  卓颂渊挑眉望她：“哦？”
  麒麟红唇一凑，深深、深深吻住皇叔：“孤不要这州那州，孤就要你。”
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  二人欢喜离别，这一分开便又隔了十日。
  卓颂渊约见戎皇数次，竟是吃了闭门羹，通传的使臣只推说陛下不在边境，亦不在宫中。这显然就是拒绝相谈的意思。
  与此同时，薛云鹏亦得了极不好的消息，他派出那十名看守金雪莲的高手只归来两名，却是空手而回，而其余八名皆在一次雪崩中不知了去?