。
  岳骐骥真正发觉自己做错了事情，那是三日之后的事情了。
  她假意晚入京城，本是承段夫人之请，去京外的一个什么缘觉寺会面。这位段夫人乃是南骑将军段延卿的夫人，本在楚地省亲，私下邀大公主相见，却是有一些要紧的东西要请她相看。待她会完段夫人，父皇死因大白于心，心情悲愤之际，连喜却捧了那一摞卷宗，悄悄从她这儿溜了开去。
  幸得段夫人的手下机警，协助岳骐骥拿下连喜一番审问，连喜受命办的本来就是小事，何曾被这般逼过供，跪倒哭着全盘招了：她是如何受命于燕皇，一向如何传递消息，那日捉拿她的那伙恶徒又是什么身份……岳骐骥方知“弟弟”麒麟这一年间，却是过得极其不易。
  而连喜还一并招认了，那日那位硬骨头的纨绔，也不是什么纨绔，却是位大理寺的大人。
  这初到别人的地盘，就将别人奉旨抓人办差的命官揍了个脑袋开花，岳骐骥心中还是十分忐忑的。
  **
  幸亏薛云鹏此刻的面目本就难辨，岳骐骥并不曾将当日街头那个轻薄狂徒认将出来，眼睛里唯有岳麒麟一人，“姐弟”抱头而泣，自有一番离情别绪要诉。
  薛云鹏跌落地上一坐不起，还是无尘悄悄上前，将他扶离的此间。
  岳麒麟登车回府之时，岳骐骥同她耳畔低语的却是：“祥瑞，父皇此仇，你便是不报，姐姐也是会为他报的。”
  麒麟本来轻轻握着姐姐的手，此时又惊又愕望向皇叔，卓颂渊却是微微阖首，麒麟方才紧了紧二人交握的手，道：“姐姐稍安，记得切切勿要莽动，孤一切自有计较，姐姐但须静待孤的消息。”
  岳骐骥目光沉定，再次紧紧攥了把“弟弟”的手。
  卓颂渊见麒麟上车少有的黯然寡言模样，不曾再咄咄逼问遇刺之事，随它搁置一旁，只轻轻执了她的手，为她小心递水擦脸。
  岳麒麟见过姐姐，难免再次想起父皇在时的旧日时光，心中自然又是一番追忆疼痛。然而父皇往日教给她的是怎样做一名勇士，又不是做个自怨自艾的庸人。她抹干泪痕，却是斗志骤升，正色道：“薛大人过来，不会是只打算告孤的刁状罢？不是说亚父在京期间还有很多好戏要唱？如今时日过半，不知究竟有甚吩咐……你且说来，我会照做的。”
  卓颂渊见这小姑娘如今竟是不用鼓舞，已然斗志满满，心中又是爱慕又是疼惜，随手递出薛云鹏方才送来的三个礼盒：“此处三柄如意，你这两日找个机会送给那四门铁骑便好。”
  岳麒麟本来正取过一个盒子打开，一听用途，执盒子的手忽地顿住了：“不必了罢，人说此四人与孤那亚父铸的乃是铁桶之阵，他们有生死之谊，孤纵有万贯财宝，想也难挖动那四人的，与其白费力气，不若将宝贝用在刀口之上的好。”
  卓颂渊肃然答：“此处便是刀口了。”
  麒麟不解：“既是送给四个人的，何以只得三份？”
  他却笑着递了一封信与她，口气略酸：“云鹏若是不说，我竟不知你这半年还助他破了那么多疑难之案。云鹏告诉我说，他与嫂嫂默契已深，自有法子教会他嫂嫂摆平那四门铁骑，不用本王插手。哼哼，好一个默契已深。”
  岳麒麟一怔，忙解释：“薛云鹏这人最爱故弄玄虚，你还不知么？我同他能有甚默契，别逗了，之前那些都是举手之劳……他人呢？薛大人见了美人一向不是最殷勤的，一见我姐姐，何以闻风丧胆的样子。”
  卓颂渊本来不过几句玩笑，并未在意，不过他显是尚不知薛大人挨打丢人之事：“云鹏近日为歹人所辱，不幸受了重伤，许是体力不支，方才竟是跌倒了，这是他给你的信，你自己读罢。”
  薛大人信中详尽指导了岳麒麟如何与那四门铁骑周旋的方法步骤，她细细读罢，忍不住发噱：“什么默契，薛云鹏真是罗嗦的要死，这是将孤当个傻子来教啊，哪及我夫君这般循循善诱！行了行了，他写得倒很明白，这样也好，我照做就是了。”
  卓颂渊望着手边洋洋洒洒几张纸，云鹏的确细心，他觉得正有必要为麒麟与成义书写那么一册政务备查方略，以备日后不时……之需。
  **
  张福李禄赵喜各自得了柄太子送来的玉如意，王寿未曾收到，那三人一开头是不大置信的。
  孰料太子次日将那王寿招去，赏了一只玉狮子。王寿素来是最无私的那个，回来径直将那玉狮子呈给了燕皇，以表忠心。
  燕皇自然大赞王寿忠心，另三人前前后后，亦只得讪讪将各自的玉如意呈了上去。本来不是什么价值连城的器物，拿了也是回去赏给手下的，如此只好当什么都没得手。
  四人面上还同往常那般无话不说，那三人心中却各自有些不舒服，这算怎么个意思？他们四人是一同出道的，谁也不比谁高半头，太子何以高看王寿一头？
  这还是小事，本来最警惕太子的人就是这个王寿，此番他从太子府上回来，却对陛下吹起了同此前全然不一样的风：“吾等四人乃是陛下最心腹的近臣，摄政王若是当真有心辅佐太子复辟，必不会教他行此明珠暗投之事。小太子失了皇位，还是心有不甘，怎奈那摄政王不过是垂涎他小孩子美色，并无心襄助他夺嫡。太子无人相帮，他的能耐也就如此了，还想贿赂我等，真是做梦。一向倒是臣白担此心了。”
  王寿何以一回来就帮着小家伙说话，太子究竟同王寿说了什么？
  燕皇问：“你对太子说了什么？”
  王寿却答：“太子只是笑眯眯夸臣忠心侍候陛下，便赏了臣这个玉狮子，臣自始至终一言未发，连告辞都未说。臣就怕言多必失。”
  燕皇甚欣慰：“很好。”
  另三人却各自犯着嘀咕，太子又唤人，又将他们三人分别唤了过去。回来后，了不得了。
  赵喜十分郁闷，他的小妾是王寿送给他的不假，可那都是三年前的事了，小妾后来与人私通重回来投奔，上月回来生了个男孩，小妾家的七大姑八大姨全来了，他戴了绿帽还得替人养儿子，这种事情够丢人，王寿却还将这种事情告诉了太子，哼，表忠心有这么表的么？
  张福也很郁闷，姐姐嫁给了王寿，原来姐姐从前跟燕北土匪一处厮混过的事，还有姐姐用钱暗中周济娘家的事，王寿全都是知道的？知道却从来不动声色啊，这时候将这事告诉太子算怎么回事？
  最郁闷的就是赵喜了，王寿太可恨，怪不得老婆总问他王寿什么时候上家里来，他在外金屋藏娇的事情居然早被王寿告诉了老婆，关键他藏的是个男人……老婆不动声色不说，王寿暗自落了好，肯定还顺便睡了自己的老婆，不然太子怎么知道他老婆左臀有痣？这个天杀的王寿！
  王寿这人最为沉稳，许多郁卒不肯与人道的事情，他们平日看他知心，口风又紧，都独独与他一人说……如今倒好。王寿与太子无话不说到了此等地步，这个人对陛下的忠心，还剩几分可信？平常都是装的罢。
  如果说四门铁骑本来的确是铁板一块，到了这一日，却堪堪隙了条裂缝。
  当然，只有王寿自己说的才是真话，他见岳麒麟，当真是自始至终一言未发，王寿本就是打算将这位吃货太子开罪到底的……岂知命运弄人，至于后来，这底下的暗潮汹涌也好，鸡飞狗跳也罢，说起来都是眼泪一把，王寿这辈子，大约是跳进海里都洗不清的了。
  **
  岳麒麟觉得自己当真猥琐，四门铁骑家中那点鸡毛蒜皮，全都从人家梦里窥得了，拿来栽赃王寿，王寿将来到了泉下，可不要怨恨孤啊。
  顺利做完这桩小任务，过两日亚父就要携岳长宁离京了，麒麟近日既不用与那些人虚与委蛇，也不用进宫读书，这日偶得清闲，坐在院子里曝了会儿太阳。春光暖融融洒在身上正舒适。横竖皇叔白日不可能过府来探，她索性进屋，翻找了两册薛大人藏书楼里借来的书册。
  岳麒麟嫌这些书太过教条，前日让厨子李护送自己又去了趟薛府，往薛府藏书楼里又找了一遭。薛云鹏忙着，这回照例由得麒麟自己学，此番收获更丰，薛国老私藏在书楼角落的私密小金库都教她发现了。她没好意思多取，一次只带回了三册话本，一册《汉宫春》、一册《金瓶菊》，剩下一册《品花宝鉴》却是让褚良春一见欢喜，给顺走了。
  终归也算是集了一摞，头上日头实在诱人，岳麒麟舍不得猫进屋子里读，便捧来躲于廊下，专心埋首，研习琢磨。
  先翻薛大人府上的学问书，口中念念有词：“合男女必当年，男虽十六而精通，必三十而聚；女虽十四而天癸至，必二十而嫁。皆欲阴阳完实……什么？三十二十！这也忒晚了，不可不可，横竖他已然二十六，也算快近三十，让他等急了，就是孤的错了……这本实在太虚妄，不好，换之。”
  复翻了那册《金瓶菊》，读了半晌感叹：“咦，这个西门广很精明呢，赔钱买卖他是不做的。孤以后要是当了一国的家，要养活的人岂不更多？定然也要精明些，做个不赔钱的当家才好。”读了半天，却发现跟着皇叔读书，读出个毛病，一直在琢磨里头那个主人公治世理家的方式，顺便还要替里头的人算账琢磨这个家怎么当，真是累死累活。
  她这还是在看小黄书么？
  只好又翻回那做学问的书：“面赤则徐徐合之……“她两颊腾地就红了，“这个是不错，面赤……哎呀，可那小坏蛋总黑着一张脸，叫孤怎么看得清楚……”
  正笑着琢磨那回事，面前骤然出现一团人影，她慌忙合书一抬头：“隋……隋喻，你找孤有何事么？”
  隋喻冷然答：“上臣回答允殿下去查的事，已然查明了。”
  岳麒麟心里甚慌，将一摞书齐齐攥了，一道背过身后去，一本正经回他：“查……查明就好，一切你来处理干净，孤……孤信你。为难将军了。”面上犹是红透了的。
  隋喻见她面颊动人，却只低头哀哀一笑：“殿下安心，臣不为难，臣亦想早早了结此事。”
  岳麒麟顺便问起：“隋喻，你的伤怎样了？”
  隋喻上回受伤，实是被那刺客伤在了难以告人的**之处，每每被麒麟问起，他都十分不好意思，此时因她一张嫣红小脸惹得心中本有微澜，被她这一问，面庞更是涨得通红：“臣……无事。”
  这一幕原本实在纯洁无邪得很，落在那个刚刚进门的人眼里，却不那么舒服了。
  卓颂渊这日白天好容易抽出趟空闲，过来看看小东西，映入眼帘的却是四目相对、面容羞赧一双小儿女……麒麟见了他都不曾这般羞过，这算怎么回事？皇叔强作镇定踱至廊下，隋小将军见了他，倒还识趣，转头默默离开了。
  岳麒麟怔怔望他，面上红晕未去，看起来竟有几分局促，手上那捧书更有些无处放置的意思，嘿嘿傻笑：“你……你来啦。”
  小东西在家用功读书，这是怕他取笑，故而不好意思了么？
  卓颂渊轻轻探手，将小东西背在身后的手拉至身前，轻抽她手中书册，然而抽不走，她紧紧捏着不放，柔柔唤：“皇叔……”
  “拿来。”
  “呃四哥哥你听我说……”
  不好好学习却看小黄书，岳麒麟隐约预感得到，有一场血雨腥风即将到来。
  “松手。”
  “颂渊我好生想你。”
  “松。”
  岳麒麟想起这不是自己的书，撕坏了就太失信于人了，只得微微松了手。
  卓颂渊低头一翻……眉心倏忽一紧。
  84小光阴
  素｜女｜经。
  他再拿起廊下其余那一摞；眉头更是紧紧凝固：金瓶菊、汉宫春……一册比一册要命。
  卓颂渊半天才给一声冷笑：“很好。”望望隋喻去的方向；倒吸一口凉气；又道了声；“很好。”
  岳麒麟知道他误会；大嚷：“有什么好的啊！书又不是隋喻借给我的！”
  借来的？卓颂渊重将书册一翻，扉页上薛府的藏书印赫然可见；这下皇叔的面色全青了；更道一声：“好得很。”
  岳麒麟急得快哭了：“孤还不是为了……”说出口又觉太没脸，“孤没什么可说的，是我错了，你别这么紧紧攥着；倒把书……弄坏了。”
  对面之人松了手；面色差得无以复加：“这种事为何要去问别人？”
  岳麒麟擦擦汗：“方才隋喻在禀旁的事情；我从没问过旁人，我不是不懂么，就想找些书来看。也就借了几本书，薛大人受了伤，两回都是容我自己去书楼里取的，故而薛大人并不知我取的是何书。”
  卓颂渊神色稍缓，语气仍在责难：“太子这是闲工夫太多了么？”
  岳麒麟很委屈：“再勤学，总是要休?