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  卓颂渊一本正经，说了好一番诸如以史为鉴，可知兴替的大道理：“麒麟怎可信口菲薄祖先？夺天下易，守天下难，若非守业有方，这百来年的燕史由何而来？”
  论及此处，麒麟倒是眼神稍亮：“老祖宗自有老祖宗的大道，孤的祖训，对人不过一个义字，对事，不过一个勇字罢了。”
  原本连这个勇字，麒麟都是想不明白的。她自问贪生怕死，可这一刻望着皇叔墨玉般的双眸，心中的勇气竟是鼓鼓满溢，只怕戳一下，便足可爆一个飞花四溅。
  她一定得亲自去将褚良春接到皇叔面前！
  卓颂渊哪知她满腹的心事，指着那册燕史：“一看便是偷懒不曾详读，哪里是你说的这样。你看，燕昭皇即对孝悌之义著有长篇训示……麒麟，我闻燕朝之中，颇多老臣？”
  岳麒麟心不在焉答：“嗯，确实养了不少年迈老将，皆是早年伴我祖父西征之臣。那些老臣矜功恃宠，当年父皇亦很为这些人头疼。”
  “他们各自都是什么背景？子弟手中兵权分布……”
  岳麒麟快哭了：“皇叔啊，这个可以说到天亮的。”
  卓颂渊毫不以为意：“便自徐德亮说起。”
  要了命了：“您……您怎么连人名都知道。”
  这么下去聊个通宵毫无难度，麒麟忽然很残忍地，有些想念皇叔毒发时候的模样。一个人总是为别人顶天立地活着，也会让人觉得他示弱样子比较可爱。他握着她的手，旁若无人，只依靠她……哪有徐德亮那老儿什么事情！
  麒麟拼了力气将皇叔硬生生按倒在榻上：“您这典型就是好了伤疤忘了痛，生了病哪有这般操心的。”
  卓颂渊也不抗拒，含笑躺了，漆眸晶亮：“那我明日再问你。”
  岳麒麟着急出门，趁势便起了身：“孤看样子也得去歇一觉，不然明天还不知如何应付您呢。皇叔也别太劳神了，若是睡不着，闭上眼睛数会儿羊也是好的。”
  卓颂渊眼神黯去，面上笑意竟亦是渐渐淡了：“去罢。”。
  岳麒麟只道着急说错了话：“皇叔不高兴了么？”
  “无事，离京二日，竟是有些思念皇上。”
  岳麒麟暗自嘀咕人家到底叔侄情深，怏怏正要撤走，无念恰巧进来奉茶，看似无心地接了句：“说起来皇上真是至孝的好孩子，近来每回将王爷留宿宫中，皆是手捧诗经，在王爷床头念到王爷睡着呢。”
  岳麒麟回过身大为惊愕：“这般孝顺！”
  无念斟过茶水，又探了皇叔额头，暗道这小太子真管用，王爷今日的烧去得倒还算快。待无念走了，麒麟复又坐下，给皇叔喂了两口水，笑得有些局促：“孤的脑袋里也无那许多诗……”
  卓颂渊偏过脑袋，移开眼睛，仍是不大痛快：“太子去罢，本王可以自己数羊的。”
  皇叔如今但要唤她“太子”，自称“本王”，这不用猜便是生气了。岳麒麟暗暗憋笑，仍是好声好气：“孤给皇叔哼首燕国民谣可好？”
  卓颂渊嘴硬：“不必。”
  岳麒麟不管不顾已然哼唱起来，民谣很长，这歌谣温婉柔细，极能助眠，她又故意唱的胡语，皇叔听不明白词义，多少便能迷迷糊糊入睡了。
  不想卓颂渊听完，睁眼缓了神色问她：“这调子唤作什么？”
  岳麒麟濒临崩溃，病榻上的人有兴致问，她也只得好脾气地答：“雪夜歌。”
  “那个雪人，天亮之后……化作了水？之前的故事是……”
  岳麒麟觉得自己真是找死，皇叔对胡语竟是半通，居然勉强听懂歌词大义，早知她便哼首启国的无字歌岂不省事？麒麟耐着性子：“嗯。这调子原是燕北的小歌谣，词中唱的是，阿西堆雪人啊，雪人会说话，阿西和雪人去滑冰，雪人带阿西去游历。他们上天揽月，他们下海捉鳖，阿西得意不凡，回家睡得香甜，梦里四处炫耀。天亮时起来找雪人，雪人化作一滩水。”
  燕北苦寒，半数山脉终年白雪皑皑。麒麟的本意是想挑支柔缓的调子好助眠，这支调子燕国孩子从小便哼，如今说完了故事再咀嚼，方才蓦地惊觉，这词曲之中竟然蕴含这样一种悲凉基调。
  “好听，再唱一回罢。”皇叔很不客气。
  “孤……”麒麟急啊。
  卓颂渊冷下脸：“那我自己数羊。”
  麒麟哪里忍心：“孤再给皇叔哼一会儿，只是您闭上眼睛安心睡，不许再说话了。”
  卓颂渊合了意，依言阖目，在麒麟低叹浅吟的雪夜歌中，缓缓入了眠。
  夜色深浓，窗外大半盏瑶台镜悬挂中天，可怜的小太子从未伺候过什么人，这夜哼曲哼到喉咙微干，榻上之人呼吸终于渐趋沉静，睡得极是安稳。
  相较之下，白天的那个角度太过糟糕，实难轻举妄动。而这会儿她只需轻轻俯身，皇叔刚毅却出尘的面容，便这般尽入眼底。
  岳麒麟自言自语：“陈婉秋有没有眼光啊？哪里老了，孤倒是觉得皇叔十分水嫩可餐。”也不管这陈婉秋不过只是她的假想敌。
  麒麟似在小心仔细赏看一件宝物，忍不住点唇触了一几他的鼻尖。皇叔许是觉得痒痒，脑袋略侧了侧，麒麟不及预备，双唇结结实实便滑在了他的唇上。
  她觉得实在并不足够，轻扫过皇叔下唇的那一处伤，探出舌尖轻轻撩了撩。
  “这便是加盖了蜡印的意思，闲人免近，什么陈婉秋赵婉冬，胆敢打一回主意看看，想要启封者，有能耐先来寻孤说话。”
  说完依依不舍，便又啄了啄，细细叹了一声，方才心满意足出得房门。
  **
  见了无念岳麒麟心情大好：“无大人可要好好照料皇叔，不可有一丝一毫的闪失！孤回来时皇叔若还是高烧不退，便要拿你是问。”
  岳麒麟不得不叹服自己的机智。若非花了大力气哄他入睡，这会儿的便宜到哪里去占？当然此事还得谢谢无念。
  无念莫名其妙：“小的自然尽心，只是方才，王爷的烧已然退了啊。”
  岳麒麟也没深想：“哪里退了！孤再清楚不过，无大人护主之心是好的，就是太不够仔细。孤只知皇叔中毒，孰料病势如此汹汹，要不是无大人拖延，孤决计老早就亲自抓神医去了，岂能拖到今日？”
  无念亦是很悔：“是的是的，小的生怕挨他责罚，一向说得太不详尽了。”
  此时厨子李前来急催：“太子，云涛寺此去甚远，再不上路只恐天亮都到不了。　”
  岳麒麟无暇再训无念，跨上马背再次郑重吩咐：“无大人费心了。”
  夜骢走得老远，无念仍在暗自好笑：“真是，小的倒成了外人了。”
  **
  慈宁宫来了位外客。
  太皇太后接户部司曹大人的信，违例秘密召见了这位老眼昏花的外臣。
  “曹大人是说王爷串通皇上在户部司改换了封地？哀家不信，我儿在乐宁的食邑颇丰，他何必看中别人手上的地？”
  曹大人咳嗽：“王爷与陈国公换了几处北疆牧场，说起来，那几处牧场破落不堪，实在是远次于乐宁城。”
  “陈国公……丞相也知此事么？”
  “正是丞相前来知会臣办的。”
  “去罢。”
  “此事本来绝密，老臣亦是生怕损了先皇基业，方才特特来将王爷此举知会太皇太后。太后万万记得要在王爷跟前保全老臣。”
  曹大人颤颤巍巍走了，太皇太后不禁问无非：“你近来不是说王爷时常登门陈国公府，是为了同那陈小姐相会？”
  无非傻愣愣的：“正是如此，王爷换地，许是想讨好老泰山？”
  太皇太后一脸气闷，嗤他道：“我儿何时做过这等不靠谱的事情？哀家只怕王爷是为了讨好燕太子啊。”
  北疆牧场临着燕国，小四别是打算与小孩子私奔去那苍茫之地之间，与燕太子纵马欢腾，双宿双飞？太后想象力着实颇丰。
  无非不解：“太后多虑，依奴才看，那点苗头早被奴才浇熄了罢。”
  太后不屑道：“你有这本事倒好。”
  “不若奴才为您去将丞相传来问问？”
  “那条老狐狸会答实话么？不问也罢。”
  “难道问问皇上？”
  太后更觉好笑：”他们叔侄一心，哪一回不是同气连枝？无论王爷是否有错，改封地之事你须得为他保密，消息如若走漏惟你是问。只是摄政王几日不曾过来请安，皇上竟然称皇叔病了，你替哀家出宫去他府上看看，小四向来生龙活虎，如何就能病了。”
  无非诺声而去。
  **
  麒麟连夜赶路，行了好几百里已是哈欠连天，厨子李忧心不已，索性吁停了夜骢：“殿下不若原地歇一阵，一会儿待后头车马行至，随后换车而行？”
  麒麟不肯，反倒催行夜骢：“不可，时辰耽搁不起，夜骢快走。”
  “太子千万小心，前方只剩百来里路要赶了。”
  “嗯。”
  晨光轻拨开浓雾之时，他们恰走一段山路，离那云涛寺亦不远了。因为是上坡，夜骢怎么都走不快，二人只得放慢了马速踱行。小孩子贪眠，这时候在马上竟是脑袋一顿一顿，数回差点瞌睡过去。
  幸亏厨子李唤她回神，麒麟困得无以复加，却只能狠掐太阳穴。
  “太子莫再瞌睡，前方便是云涛寺了。”
  岳麒麟忧心忡忡：“但愿神医真的在此。”
  厨子李这种隐居的高手，平日人前恭谨，人后却十成十是个顽童。他生怕麒麟再睡，便寻话同她闲聊：“老李我发现，太子一夕间长成个大人。摄政王当真功不可没。”
  这话确实醒神，岳麒麟红了脸，拍马又走不快，一时羞极，满口胡言：“孤……孤像是那种落井下石的人么！”
  “老李我倒是觉得，太子当以剩勇猛追穷寇，杀它个落花流水，方才像是先皇的儿女。”
  岳麒麟笑得差点落马：“老李还道自己还是当年在马背上横扫西北土豪圈的那个金刀李么？”
  厨子李大不以为意：“老李我简直快要变成个老人家了，太子却正当青春，正是吃什么都不怕硌牙的好年岁。”
  麒麟有些羞赧地想起那个人：“如何吃啊？滑炒还是蒜蓉蒸？抑或是……用碳烤？”
  “老李我倒是被太子说得饿了。”
  “你这也可以！”
  忽而打斜刺的云松里传出一束长笑来：“头次听闻吃人肉的也敢来寺里烧头香了！”
  声如洪钟，唤醒了一山的清晨。
  52褚良春
  那自云松间窜出的身影轻矫如燕；倏忽便已闪至了二人马前，清晨依稀的薄光里；这位老儿的白胡子正迎风飘飘荡荡，衣带当风，更是飘若神仙。
  岳麒麟凭那炯炯双目可以认得出来，这位便是当年替她医过病的褚良春了。
  厨子李在旁啧啧叹：“出场还是那么烧包，胡子还少沾了一半，看起来像是秃了似的。”
  岳麒麟急急下马相迎；惊愕道：“老李你原来认得褚神医？怎么早不说。”
  厨子李亦下了马；轻哼一声：“又不是什么长脸面的事。”
  那位老神仙近看压根不老；面容饱满毫无褶皱；皮肤柔且细腻有光，听了厨子李的话面上居然还红了红；摸着胡子道：“咳咳，今日摸黑起的，难道胡子竟是忘了沾全了？”随即又绷了脸，“李兄别来无恙，不想仍是这般计较，一把年纪还攥着别人的胡须做把柄。”
  方才云松间传来的声响乃是神医以内力送出，声自然是洪亮有如钟鸣。此时的语声却是此人自喉间发出的，听起来却是另外一种低柔音色。
  岳麒麟自己女扮男装日久，自然对许多细节十分留意，此时听了神医声音，再凝目细看他的肌肤发梢耳朵……以及喉结，不禁暗暗惊奇。小时候神医也是这副打扮形容，许是当时病恹恹卧床未及细看，如今长了些见识，若未猜错的话，褚神医居然同自己一样，是位以男装示人的女子！
  厨子李声音不善，恨恨拱拳施以一礼：“难为贤弟还认得我，当年幸得为先皇所救，老李我才找回一命！褚贤弟看起来气色倒是极好啊。”
  褚良春抚须抚得倒也熟练，得意道：“鄙人为人行事应乎中虚之道，凡事讲求一个因其固然，顺其本有，依乎天理。此为养生之道，贤弟看来发福得厉害，看来平常饮食起居……还须多多节制呀。”
  厨子李听到那声发福，一派脑门生烟的样子：“依乎天理，我看你是有悖于天理！让我们的小太子找得好苦，既答应了太子要去楚京，却又停停走走，一路游山玩水，迟迟不往。一会儿又说什么跑去救什么疫情，小太子请你去京中玩的么，请你去救命的啊！好端端人在云阳，非又跑来什么云涛寺，害得小太子又是一夜月下急追，你好生有面子啊