“是陈婉秋！”
  卓颂渊伸手替麒麟抿了抿耳后碎发，好声好气解释着：“此番总该信了罢？我连名字都记不清。”
  岳麒麟渐渐觉得自己当真是在皇叔面前露了大怯，他好像的确是被蒙在鼓里的那个？遂恨恨道：“哼，听闻陈小姐只有十六岁，皇叔莫不是因为别人嫌你老，自己找台阶下吧。”
  他立在黑暗里轻声问：“当真……会嫌我老么？”我有那个秦伯纲老么？一脸的络腮胡！
  岳麒麟嗫喏着：“这您得问您的小王妃去。”
  他笑得和风细雨：“我哪里去认得那么多十六岁的小姑娘，有一个就已经头痛得要命了。”
  搞了那么一场乌龙，岳麒麟觉得已然十分没脸，低头咬唇不语。
  “切不可再胡言乱语了。”卓颂渊厉声结束了这个话题，却又附过去悄声问，仿佛讨好：“近日天高云淡，领你去云阳踏秋可好？”
  “云阳依山傍海，岂不是满城的山珍海味！”
  “你说呢。”
  岳麒麟是个急性子：“择日不如撞日，明天就去罢？”
  卓颂渊摇头笑：“犯了错禁闭不可免。”
  岳麒麟嗔怨求告：“皇叔……”
  卓颂渊丝毫不为所动：“不行！哭都没用，三日后我们便出发去云阳。时辰不早了，昨晚既然没睡，今日便好好睡……我后日晚上再来看你。”
  他也不知道自己为何如此介怀这个秦伯纲，仿佛只有待此人离了京，他心中方得石头落地。
  “明晚为何不能来？皇叔……明日是十月初九……”岳麒麟的声音忽顿住了。
  “怎么了？”
  岳麒麟迟疑一瞬，笑着摇头：“没事。”
  “明晚我有很要紧的事情，后天想吃什么？我去给你买。”
  岳麒麟不假思索：“糖炒栗子！”
  他点头：“好，不过你……不许吃独食。”
  “当着面怎么吃独食？自然一颗颗剥给你吃了，补偿昨天的。”
  卓颂渊又不同意：“不许用手剥。”
  岳麒麟迁就着：“好的好的，我让厨子李用剪子剥，给你做栗蓉饼。”
  卓颂渊喝令她：“嗯。那我……看着你先回去。”
  “好好。”岳麒麟终于欢快地往回走去。
  暮色早已深浓，二人就这般倚在门口出去又进来，再分别。
  无念早悄悄打了个手势，一众旁人皆不敢靠近，以为这场漫长的依依惜别到此方告终了。
  **
  次日，隋喻一早便亲往先皇的牌位前上了香，又在香堂内候着岳麒麟去上香。
  岳麒麟谢了他一回：“难为你有心。”
  隋喻不言语。
  岳麒麟又道：“逝者已矣，日子总要朝前过。孤相信隋将军问心无愧，不必总活得那么沉重。”
  隋喻仍不言语。
  “孤昨晚被你卖了，都没你活得沉重，你小子总黑着脸作甚？”
  隋喻还是不言语。
  她没工夫招呼隋喻心情，忽然思想起答应明晚要给皇叔做的栗蓉饼来，不对不对，明晚才得栗子，如何来得及做栗蓉饼给他吃？
  岳麒麟今日算是在关禁闭，昨晚刚被隋喻卖了，今日自然不敢拖着此等毫无义气之人出门买栗子去。而今唯一可靠的人，惟有一个宋福气。
  麒麟白日里先假意将夜骢借给了闽质子观赏，黄昏之前又假意去闽质子府切磋棋艺，终于逃出生天。
  糖炒栗子自然得是南天门的瑞发祥的最好，她催马上路，一路相询，愈走愈觉得这条道反复走过的。当她立在瑞发祥的门口回身望，恰恰望见了那扇上月曾经到过一次的府门：陈国公府。
  陈国公府今夜显然是有要客，张灯结彩再拉几多大红花都能摆喜酒了。岳麒麟忍不住上前探了探。
  门前的小厮很殷勤，正将府门前的一匹白马往边门那厢牵，这白马世间无多，恰生着俏皮的黑眼皮。
  还有，刚进府门的那个身影如何这般熟悉？身着锦衣的俊逸背影，这世上无人能及。
  46出走记
  灯火明灭；照见那身影今日着的是身绯色锦袍，衬得那身姿益发英武好看。
  衣料的色泽若再艳一些；真是要赶上新郎倌了。
  这个时辰已是灯火阑珊，岳麒麟傻跌跌立在路口张头张脑，瑞发祥的小伙计问她：“小兄弟这是要买几斤栗子啊？我看你张望了好半天了，对面再热闹，同你也没什么关系啊。”
  岳麒麟揉揉眼睛，问：“对面陈国公府这是家里有人做寿么？”
  小伙计嘿嘿笑：“小兄弟多有不知；陈国公府要有大喜啦。”
  “怎么？”
  那小伙计神神秘秘：“说是最近摄政王频频过府来叙；正因为对陈国公家的小姐上了心！”
  岳麒麟嗤一声：“无稽之谈。”
  因为眼下正值得饭口；买栗子的人少；小伙计也是闲得慌，睨她一眼：“小兄弟不信拉倒。我家表舅母正是陈国公府婉秋小姐的乳母；那位大小姐，平日里骄傲的哟，眼珠子恨不能生在头顶上。听表舅母近日回家来说，如今却是不同了，自上月起，婉秋小姐瞧人的眼神都不一样了嘿……就如同被阎王收服了的小鬼似的，说话做事皆是服服顺顺的。”
  岳麒麟握银子的手死命攥紧了：“嘁，摄政王也未必就是那阎王罢。”
  其实在她心里，他就是。那个人不怒自威的目光投射而来，仿佛可摄得住世间一切，她不过亦是其间一枚小鬼罢了。
  小伙计似是非得让她置信不可：“那你说，这两日陈国公北方封地上的亲眷全数都到了此间，又是为的什么？陈国公府再怎么不济，头上也是顶着爵位的，若是同寻常王公攀亲嫁女儿，犯得着这么受宠若惊？摄政王什么人，一人之下……听说一人之下都未必，总之万人之上，此乃阖府荣耀的事情，故而陈国公这才故意往大处显摆呢。”
  岳麒麟仍不信，只当听笑话：“嘴长在你身上，自是由得你胡说，五斤栗子。”
  皇叔是不会骗她的……可他明明说不认得陈婉秋，何以今日又上了人家的门！还穿得如此好看，都快赶上薛孔雀了。
  小伙计惊道：“您吃得了那么多！”
  岳麒麟没什么心思，胡乱答着：“取栗子蓉，做栗蓉饼。”
  小伙计更惊：“您好阔气啊，市场里的大栗子做栗蓉饼不是更实在么？我们瑞发祥的栗子贵它十几倍啊。”
  岳麒麟哼道：“你们的栗子乃是选的北方尖顶栗，口感软糯香甜，南方的那种大板栗偏粳偏干，冷艳……哦不，我是说，口感差远了。”
  小伙计竖个拇指：“小兄弟识货，北方人罢？家境不错的样子，为甚来京城漂着？”
  岳麒麟没再答，只点点头，交过银子，提上栗子转身就走。
  小伙计在后头问：“提得动么，你这么个小身板儿？”
  “有马。”
  小伙计探出头去，看岳麒麟笨拙地将那一大包栗子甩上马身，又轻身一跃上了马，叹曰：“好马啊！”
  岳麒麟闷闷催马回府，方转了个弯，因为她太过漫不经心，那一大袋栗子没曾挂好，打夜骢身上跌了下来。袋口微散，栗子撒了一地。
  她无精打采下马，蹲到地上打算拾那个纸袋，打远处往这厢横冲直撞一匹马来，简直像是要重夜骢撞上来。马速不快，但那个骑马之人十分驭马无术的样子，完全摆不平他胯着的那个家伙：“哎哟，哎哟哟，他又不听话了！”他说的正是这匹矮脚傻马。
  岳麒麟竖耳一听，这声音耳熟得紧，分明就是薛云鹏的。幸而薛大人连自己骑的马都顾不全，不曾留意到一旁的夜骢。
  她头一个念头是自己还在关禁闭，可不能让薛大人跑去告了她的状，于是往更深的角落里一闪。薛云鹏身后的那个声音，正是刘头：“大人您慢点儿。”
  只见薛云鹏笃笃朝前骑了数步，一勒马头，总算不曾撞上前面的墙，又听他催着：“慢什么慢，已然晚了，坏了摄政王的好事拿你是问。”
  岳麒麟再微抬起些头，望见刘头驾的是一辆车，车上装着几个绸缎包裹的礼盒，不近望都知道精美绝伦。
  本来地上的袋子只撒出一部分栗子，并且岳麒麟的手已将那只袋子提了起来，此时她手一松，袋口全散，栗子哗啦啦滚的满地都是。
  好事、极重要的事，不是亲着华服，上陈国公府送聘礼罢。
  瑞发祥就在拐角，那小伙计闻声而出，俯首望见蹲在角落的岳麒麟：“小兄弟你怎么了，病啦……咦你怎么哭了？是不是被方才过去的矮脚马踢痛了？碍不碍事啊，上铺子里坐会儿？”
  岳麒麟怕当街惹了祸端，没理会，再次一跃上马，踱开数步，忽又转而下马，问那家伙：“可有纸笔？”
  “铺子里有。”
  岳麒麟入铺书下寥寥数句暗语，又掏了一锭银子，一并塞给那小伙计：“小师傅，我看您还算机灵，劳烦您即可替我送封信到这个地方……”
  小伙计瞪着大银锭吓愣了，上下打量一番岳麒麟，随即欢喜点头称是：“一定办妥。”
  麒麟又问：“这里去番馆怎么走？”
  小伙计便指指东头：“往东。”
  待岳麒麟再次上了马，小伙计出铺欲锁门，侧脑袋往外头角落里瞥了瞥，惊唤道：“小兄弟，您的五斤栗子全在地上！”岳麒麟已然拍马走远了。
  **
  秦伯纲正在番馆用晚饭，抬头见着眼前一个小泪人，立马放下了手中酒盅：“祥瑞！”
  岳麒麟举袖子拭泪，拭了流，再拭再流，一大片袖子早都湿了。
  秦胡子大手探过去胡乱一揉，将岳麒麟的脑袋揉得乱七八糟，笑呵呵问：“这是怎么啦？哭得像个小花猫，是不是零嘴被别的小猫给抢了？”
  岳麒麟红着眼眶，呆呼呼的：“秦叔叔，你得带孤去找舅舅。”
  秦伯纲一惊：“你这个小家伙，前夜臣去见您你，你不还倔得很，说只拿吃的，绝不会跟臣走的？”
  岳麒麟嘴硬：“这个……孤是觉得你给孤送来的鱼子一点都没有舅舅宫里新鲜，孤还是比较喜欢启国宫里的鱼子酱！”
  秦伯纲也不拆穿她，狡黠一笑：“不瞒殿下，陛下派臣入楚，本就是为的接您。如此再好不过，您明晚就与臣出发回启国。只是您在此为质，若是偷跑出来的，楚国的摄政王殿下恐怕不能容您出楚……”
  岳麒麟哼道：“秦叔叔大约是怕被孤牵累，嘴上说得如何如何义气！都是大骗子！”
  秦伯纲将她头发揉得更乱，满头毛乎乎的才满意：“什么呀，臣怕他个鬼！他敢近一近臣的车试试！不过殿下，楚国境内，您好歹顾全人家面子，明晚您看来只好委屈藏在臣马车后头特制的暗箱之中……”
  岳麒麟吸吸鼻子：“这个好说！不过夜长梦多，孤不回去了，孤要今夜就走。”
  秦伯纲身高马大，一把捞起岳麒麟，溺爱地用胡子蛰了一通，再小心搁回椅子上，低头拧她鼻子：“祥瑞你这个可怜的小家伙，还是那么急脾气，臣听您的。陛下日夜思念殿下，就担怕祥瑞你在此地束手束脚，过得不畅快……果然！”
  岳麒麟晃开鼻子，想起另外一个人拧她鼻尖的模样，鼻头一酸，泪又如泉涌出来：“没有过得不好！”泪便又涌出来。
  父仇、父皇的江山，一时间统统只能抛诸脑后，她岳麒麟从来就没有出息，专业扶不上墙一百年，怎么了！
  秦伯纲也有些无措，祥瑞如何变得多愁善感的，这一点的确不大像先燕皇，倒有点似他母后。他也找不出什么措辞安慰，伸手将岳麒麟脑袋顶上的乱毛压了压，绞块热面巾往她脸上胡乱一罩，指指桌上的酒：“臣知道今日是先皇祭日，先皇必不欢喜殿下哭哭啼啼的，快别哭了……要是不痛快，殿下就喝一杯！殿下稍待，臣这就去安排。”
  连秦叔叔都知道十月初九是父皇祭日，岳麒麟到底有些安慰。她抹干了泪，呆呆望着桌上酒，自斟一杯，仰脖而尽。
  秦将军的酒入口好生绵甜，是桂花酿，她喝得馋了，又低头紧扒了几口菜。
  岳麒麟觉得，自己此前大约真是疯了。没爹没娘，亲叔叔要杀她，这种人生境遇。花明月黯里的潺潺水声和潮湿水汽，眼神如何怜惜、怀抱如何温暖、掌心如何滚烫，勾起的小指尖，又曾如何微微颤抖……她一个小破孩子凭什么奢求？
  有一个好胃口就不错了。
  **
  秦胡子的马车造得极精妙，外表看起来就是辆大而宽敞的马车，入内却惊奇发现另有暗格。暗格尚算宽敞，连座椅都是特制的，座椅铺得软软了，窝在里头简直想要睡觉。
  “秦叔叔好生周到！”
  他不好意思地笑：“来的时候就同陛下商议好了，想好要将祥瑞偷回去的啊。陛下时常悔恨，说去岁就当将殿下偷回去的。去启国做个闲散小王爷，岂不乐哉？”
  岳麒麟