“那位来使你还要见么？”
  岳麒麟不忍皇叔不快，继续摇头，答应得十分诚恳：“孤见他作甚，孤绝对不见。”
  **
  岳麒麟本来只知舅舅要派人来，并不知道会派谁来，见皇叔不喜，便收了念头，乖乖待在府上。
  夜里她在桂树下散步，不料面前嗖地飞过一枚飞镖，她还道刺客又袭，闪身到了回廊柱后头躲着，未露声色。可等了会儿，周遭竟是悄无动静。
  岳麒麟鼻子轻嗅，觉得不对，她探出头去望，赫然发现廊柱之上斜插着一枚小金镖。好阔气！
  再看那金镖之下，钉着一袋香喷喷的羊乳饼、一袋牛肉干，还有一张字条。
  岳麒麟悄悄攀上墙头，喵呜一声：“秦叔叔好不地道，不用麻袋装的也好意思唤作零嘴么！”
  **
  次日白天岳麒麟昏昏欲睡，回回都是小肉包偷偷唤醒的她，她被师傅李大人训了好几回，差点罚抄。
  下午皇叔领着阅折子，肉包子日益精进，半数的折子竟能回复自如，很令卓颂渊欣慰。再看这个岳麒麟，却是脑袋一耷一落，一下午的工夫居然睡着了五六回。
  回府的路上皇叔板着脸孔问她：“昨夜没曾好好休息么？”
  “休……休息的！”麒麟刚说完这句，脑袋一歪，竟然歪在皇叔肩头上睡着了，夕光洒进车窗，将那张玉瓷般的脸映得微红，他心神微乱地闻见她身上淡淡**……
  等等！这气味绝非她平常那种的青草香，像是……羊乳饼？
  下车的时候，这家伙仍未醒转，沉沉睡在皇叔怀里，隋喻不动声色将他们迎进的府。
  卓颂渊将麒麟安置好回前厅，也不拐弯抹角：“敢问隋将军可知太子昨夜几时回的府？”
  岳麒麟是拖着隋喻一道出的门，凌晨晃晃悠悠回到府里的时候，她还嘱咐他说：“不要将孤出门的事情告诉摄政王。”
  啐她个不要告诉。一来她现在这个睡神样子，她以为瞒得了鬼？二来，他隋喻是有私心。殿下真要随着秦将军回启国么？此去迢迢，他们从此大约真的要生死永隔了。
  此时隋喻深知瞒不住，便照实答：“寅时。”
  卓颂渊强抑怒火：“看来隋将军是同去的？她去的哪里？”
  隋喻一点都不想替她相瞒：“番馆。”番馆乃是楚国招待外国来使暂住的地方。
  卓颂渊袖子一掷，黑脸径直回了太子卧房。
  45小骗子
  卓颂渊本来怒形于色入的房门；望着榻上蜷着的那个家伙，深秋的暮光薄而轻软；罩在那团小身躯上，她一动不动，也没有因为他走近而惊醒。他实在不忍心出声唤麒麟，小心在案边坐下，在屋子里直守到天黑。
  喜望时刻留意太子身体，深知太子近来……成了大人；却不晓得这家伙早在人前露了底。他知她平日同皇叔走得热络；颇为担心；前后几番叮咛；岳麒麟只报以一声淡淡的“哼”。
  喜望不明太子最近如何加倍厌恶起自己来。他侍候起来更是小心备至，亲手缝制了许多备用物品；又体贴地替她改造贴身衣物，太子却仍是一个字，“哼”。
  太子平素不让他们进房门，一干随侍们只知她多年前便开始夜眠不安，平日里嘻嘻哈哈的一个人，夜半总易哭醒，大约总会抽噎许久，而后才能够慢慢重新入睡。
  这会儿喜望不放心摄政王独在太子房中，又怕去了挨太子骂，支使喜宝前后跑去观了三回。喜宝回来都笑他小人之心，太子好端端睡着，摄政王好端端点了灯，在一旁看书。摄政王想是有话要问太子罢，这才守着不走。
  喜望只好拖着喜宝一道去了第四回，天光已黑，外头望进去，那坨团着的人形，依旧软软伏在榻上。听起来悄无声息，倒是比什么时候都要睡得安稳祥和，简直有睡它个天荒地老的意思。
  卓颂渊正襟危坐得很好，许是怕带累太子好眠，这会儿已然灭了灯，喜宝同喜望耳语，说他真是小人之心，又不过意地问皇叔：“摄政王要不要先用膳？”
  卓颂渊道：“待太子醒了再说罢。”
  喜宝答：“这个……回回您只要在府上吃得少些，随后太子都会数落奴才们不懂待客之道。”
  “哼，全是客套罢，她真有如此上心倒好了。”
  他因为声音太低，喜宝并不曾听分明，不解问了声：“啊？”
  卓颂渊忽问：“秦将军来府上吃过饭么？”
  喜宝问：“秦将军？奴才认得姓秦的将军，仿佛只有启皇陛下的近卫秦伯纲将军一人。”
  卓颂渊只答：“是他。”
  喜宝这孩子比较天真烂漫，喜望拼命在下边捅他，他仍是快人快嘴：“秦将军怎么会来楚国？从前倒是年年见他进宫，因他每年都会代启皇陛下来燕给太子送信送吃的，太子与他拉了勾，每年不要别人来，只要秦将军来。因为太子小时最喜欢秦将军的大胡子，总教他抱坐在腿上玩胡子。秦将军还做得一手好烤肉，他回回来都会亲手给太子烤回羊腿，您知道太子有多挑剔，总嫌这里太焦那里不嫩，秦将军提起太子便用胡子蛰……您说太子怎肯吃这个亏，太子调皮捣蛋得很，趁秦将军睡着了，便去拔他的胡子。是不是很好笑嘿嘿嘿……”
  喜望愈说愈觉得好笑，咦？摄政王为什么无声无息，连喜望都不笑！
  喜望死命催着他走：“嘿你个头，走了，快走，你太啰嗦！”
  喜望兀自先头走着，喜宝隐约觉出不对在后头默然跟，周遭只剩一片死寂。
  **
  岳麒麟迷迷糊糊拧了拧睡眼，她记得此前好像还不曾同皇叔道一声再会，如何竟是一睡到天黑。
  眼前灯火渐次亮起，她恍惚见着了眼前人的脸，倒并不会感到惊愕：“皇叔你在啊，这是什么时辰了？”
  卓颂渊脸虽冷着脸，语气却是很柔和：“太子饿不饿？”
  皇叔已然许久不在私下唤自己太子了，这会儿岳麒麟竟有些不习惯。这一觉睡出她一脑门的虚汗来，她伸手摸了摸：“……饿的。”
  “太子今日困意丛生，可是昨夜歇息得不好？”
  秦叔叔说起来也算自己的一个忘年交，本打定主意听皇叔的不去见，可昨夜人家特意上门送信……偷跑去取一麻袋零嘴回府不为罪过罢？
  前阵接舅舅信说要派人入楚，卓成义、丞相、宋福气……连薛云鹏跟前她都是说下了大话，说到时定然有远邦的好吃好喝分送诸位，这个如何好意思食言。
  虽说外国使节私见他国质子的确不合规制，可启国来使又并非外人，况且皇叔待自己……无论如何，皇叔睁只眼闭只眼，到时候也就过去了。
  岳麒麟早料皇叔会有此问，昨夜才故意拖隋喻下水，且很笃定那家伙不会出卖自己，这会儿装模作样挠了挠头：“昨夜？还……好罢。”
  卓颂渊耐着性子又给了趟机会：“或许是神游了什么好地方？”
  岳麒麟继而昏头胡编：“皇叔是说孤梦游么！孤并无梦游的习惯啊，不信皇叔可以问隋将军。隋将军自从得了皇叔严令，府上防备更为森严，草木皆兵，孤若是梦游出府，那小子岂能不知？”
  皇叔默了一阵，起身道：“去吃东西罢。”
  “好好。”岳麒麟一跃起身，低头发现自己尚且身着出门的袍子，又嘱咐，“皇叔待孤换身衣裳。”
  皇叔便真的耐了性子等。
  岳麒麟坐下提起筷子，听见皇叔又问：“这两日太子言辞甚寡，是因为没什么趣闻么？”
  岳麒麟猛想起皇叔纳妃之事，那个陈婉秋如刺一般扎在心里，却闷闷难出口。
  “怎会没有趣闻！”她搜肠刮肚，昏沉沉半梦半醒整一天，难为她还真能找出一箩筐今日见闻来说与皇叔听，就连赵公公的徒儿小六子家乡的鬼故事也拿来讲了一回：“那个小女鬼真是太执着，竟真的奈何桥上一等五十年。约好殉情的那位病痨张公子却苟且偷生，哼，你看，薄幸人终须孤独终老，多活五十年亦是枉然罢。要我看，小女鬼当初还不如直接嫁了那郑屠户，生儿育女，吃尽天下好肉，痛快活一生呢。”
  “噢？”卓颂渊耐着性子等她吃饱、讲完，酸溜溜又问，“说起肉，那位启国敕使此番给太子带的是何种肉干？好吃么？”
  岳麒麟本不欲骗他，然而前番已然编了谎话，此时骑虎难下，虽不曾上他的套，却已是冷汗涟涟：“皇叔又来，这是在疑心孤不听话么？孤最听皇叔的话了！”
  临回府，无念牵来了白夜，麒麟跑出府去目送皇叔上马，与那白夜一番亲昵，卓颂渊由得她与白夜耳鬓厮磨，只凝目望着，待麒麟松开小马，方才俯身替她惮拭肩头：“迷糊虫，这件衣裳当洗了，连羊乳饼屑都还沾在上头。”又伸指轻划过她的鼻尖，动作亲昵，声音却极冷冽：“太子说谎话的时候，鼻尖格外容易沁汗。”
  他一晚上寡言少语，乐麒麟这个时候方才恍悟，皇叔却已是催马欲奔。岳麒麟轻身一步翻至马头，以身子死命拦住了白夜：“皇叔您这算什么！”
  卓颂渊差点勒马不及，气得下马三两步将岳麒麟提回了府，松开手却仍只是立着，黑脸不语。
  岳麒麟小心去拽他衣衫：“皇叔？”
  “……”
  “皇叔我错啦。”
  卓颂渊转身再次欲走：“太子何错之有，不过是本王向来僭越，管得太宽罢了。”
  岳麒麟委屈拦人：“给孤上了一晚上的套，兴致那般好，有话却不肯明说。”
  卓颂渊冷声问：“还要我怎么说？”
  岳麒麟看他脸上一派寒了心的模样，心中难过不已，急着直言道：“昨夜那敕使过来偷偷给孤送来两袋吃的，孤这人没甚出息，就……”
  “恐怕不止如此，秦将军勾一勾小指头，太子便要跟他回启国去了罢。”
  岳麒麟听不明白他话中用意，只觉得好生冤枉：“决计没有的事！孤岂是这般轻率之人……”
  “当真？”
  岳麒麟耷下脑袋：“孤哪里有法子跟他走啊，舅舅固然宠我，以一国之力都是无力替孤还击亚父的，孤好容易死气白赖，赖上了皇叔您，除非您发话赶人，孤傻乎乎跑去启国作甚？况且孤也舍不得……”
  卓颂渊逼问：“舍不得什么？”
  岳麒麟面红耳赤，急急答：“舍不得皇上！小皇上聪明可爱，待孤一片赤诚，还有丞相，还有……”她就差把薛云鹏也搬出来说事。
  夜色里卓颂渊见她眼神闪躲，声音便也渐趋和缓：“太子当真什么都听本王的？”
  岳麒麟使劲点点头。
  “那好，本王便禁闭太子三天，三日后我要亲自查问太子功课，看太子是不是真的好好用了功。”哼，反正后日那秦伯纲可以回他的启国了。
  岳麒麟心中叫苦连天，临死不忘为自己争取福利：“若是功课精进，皇叔给孤什么奖励？”
  卓颂渊又拧一下她的鼻尖：“不罚便是好的，你还好意思来要奖励？好鼓励你下回再来骗我？”
  “痛的啊！”
  “不痛你记不住，小骗子。”
  岳麒麟大为不服，嘴里嘟哝：“不知谁是大骗子，只许州官放火……”
  皇叔却向来耳尖，肃然道：“你说清楚。”
  岳麒麟一下脑袋发懵，怎么说清楚？关键是怎么开口？皇叔你要娶媳妇了？叔叔娶亲，连卓成义都无可置喙，又碍着你燕太子什么事了！
  “孤……孤就是一个信口胡说。”
  “不可能，说。”
  岳麒麟被逼无奈，笑呵呵道：“哎呀，孤是昨日方知道皇叔喜事将近，您却很不够义气地只字不提呢，是不是怕孤随的礼不够体面？您真是小看人，皇叔大婚之喜，孤怎好怠慢……”每一字似有小针在心上一下一下扎弄，她也不知这番话究竟是如何可以这般顺溜出口的。
  “谁说的？”
  麒麟只管打哈哈：“哎呀，这个您有什么好矜持的，谁……都知道的啊。”
  卓颂渊缓声解释：“麒麟不也劝过我说，亲娘那里全无道理可讲，让她称了心意便好？”
  岳麒麟嘀咕：“分明两情相悦，皇叔何必说得似是被逼一般。”
  卓颂渊眉头一紧：“什么？”
  岳麒麟幽怨道：“皇叔害羞了么？那位陈婉秋小姐的门您都上过了多少回了罢，她生得可比小像上美？真的是……面冷心热的姑娘么？”
  “陈婉秋……此乃何方神圣？我当真头回听闻。”卓颂渊哑然失笑，这破孩子昨日怏怏不快难道竟是为的此事？
  岳麒麟恼道：“自家的小王妃您还非要装作不认得！”
  他耐着性子解释：“麒麟别闹了，皇上尚幼，我当真从未动过纳妃的念头，也真不认得那个什么……赵婉冬。”
  “是陈婉秋！”
  卓颂渊伸手替麒麟抿了抿耳后碎发，好声好气解释着：“此番总该信了罢？我连名字都记不清。