31小寿辰
  无念本来满怀劝和之意；不料这会儿王爷竟然猴急如此，岳麒麟那小子连下来的台阶都还没给呢，我们哪有不管不顾往下跳的？
  他因为不忿；忍不住反过来咕哝：“小孩子能有多少耐性？真还不如晾他几日；他才慢慢体味得出王爷的好处。”
  这话还是扫到了皇叔的耳朵里；不过他胸中仍像是有东西堵着；随口自嘲：“本王能有什么好处可予人？”
  无念将声音压得更低，同无尘道：“此番看来是动了真心啊；这情形居然还肯低下｜身段哄孩子……”
  卓颂渊掷袖独自去了书斋，不耐烦地催：“太闲了就赶紧送过去。”
  无念同无尘耳语：“你看你看；我没有说错罢？”
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  无念趁皇叔政务繁忙无暇过问；故意磨蹭了两日。
  王爷自己没有孩子不懂，小孩子闹脾气最是宠不得的，越宠越上天。故而依他无大人的意思，只有岳麒麟先服了这个软，王爷才好就坡下。
  卓颂渊等了两日，觉得就好像等了半个月的光景，质子府居然毫无动静。他知道无念惯能曲解自己的意思，又不想开口发问，便只得生生忍下。
  直到丞相称病不能上朝，他前去探病，却见老头儿捂着肚子同他感叹：“让王爷见笑，都怪老臣一时贪嘴，燕太子从西边找来的红玛瑙柿，给老臣送来满满两大筐，实在太好吃，老臣一吃就吃多了，这才……闹了肚子。”
  满满两大筐！哼，燕太子果然是至纯至孝的孩子，好东西很知道念着丞相啊。
  卓颂渊夜里批折子批得晚，益发觉得天气燥郁，这秋天毕竟是到了，他端起茶盅喝了口，随口道：“换菊普来喝。”
  无念一听这茶，不妙不妙，这是薛大人来时才沏的茶，薛大人亦多日不至，王爷的心思究竟在谁身上……此事愈发扑朔迷离了！
  谁知次日，绍郡孝敬给皇叔三坛一百年的陈酿，皇叔眉毛也没动一动：“送去给燕太子。”
  看来老的毕竟还是不如小的讨喜，无念暗替薛大人默了把哀，又觉得岳麒麟分明过得很好，根本不等这两坛酒喝，再压两天无妨。
  于是再过了一日。昆郡孝敬上来两篮半斤一只的巨螃蟹，阖府的人都跑去膳房围观了一趟，结果皇叔照旧还是那句话，螃蟹一只不留，统统送去给燕太子。
  这日下朝，薛云鹏去上书房找他禀告恩觉寺那厢的动静，见了皇叔小心探问：“怎么燕太子这两日不曾进宫？皇上见了微臣都沉不住气了，问我可知道燕太子染了什么恶疾，你居然不让他出宫探视。”
  卓颂渊脸一沉：“不用你管。”
  薛云鹏笑道：“你那晚上可曾说了什么重话？俗话道得好，吵是亲，骂是爱，小孩肯不理你，那就是有戏。”
  卓颂渊上了套，蹙眉沉思：“重话倒是没有……”只是逼得稍稍有点狠。
  薛云鹏这个罪魁祸首，反摆出过来人的姿态：“说过什么都是次要的，重要的是你用的什么法子哄回来。”
  卓颂渊睨他一眼，神情鄙夷。
  薛云鹏能掐会算一般：“都不用您开口，臣就嗅到了一股土财主气息，您八成使劲给人送这送那……不消说全是吃的！您是要收买个小孩又不是收养一只小猪……”
  卓颂渊鼻子里“哼”一声，觉得他说得也不是全错，假装不屑道：“本王除此之外一无所有。”
  薛云鹏面上浮起些恶趣味的神情，将他从上打量到下：“王爷简直太有了，却要看看小丫头承不承得起呢……”
  卓颂渊听了面色愈发不好：“闭嘴。”
  薛云鹏也不理：“冷两天未必不好，中秋将近，月圆倍思亲，人家独在异乡，王爷不愿给臣好话，同小孩说两句温存的话总是会的罢？十四又恰是王爷寿辰，到时正好你来我往……简直美满。”
  卓颂渊听了更烦躁，不愿再同他闲扯，绷着脸催他快走。
  他怕薛云鹏聒噪，没告诉他岳麒麟的寿辰同自己是同一天，可是寿礼呢？
  **
  石雕和酒也就罢了，蟹是要死的。
  无念早上还听宫里的小太监说，燕太子昨日给皇上送了份中秋大礼，礼单子很是丰厚。无念气得七窍生烟，上半年这鞭那鞭送了一堆，如今大节当前，王府里居然连个响都收不到了？
  无念干脆将三样东西一并运去了质子府，就让你岳麒麟见识见识什么是大度！
  算日子也是刚刚好，岳麒麟的性子这些天总该被磨得差不多了，这会儿必定后悔不迭，眼巴巴守在府上，等着王爷过去哄呢。
  他到门前并不运东西进府，自去敲了门，不想那破小孩根本不在府上，他再跑去隔壁闽质子府寻人，岳麒麟正同宋福气凑在院子里欢天喜地酿什么劳什子米酒。
  闽皇来访，随驾的使臣自然孝敬给闽质子不少闽国佳物，其中就有一坛子小金糯米。宋福气大大咧咧的，本想让厨子做个八宝糯米鸡请岳麒麟过府就酒吃了拉倒。岳麒麟一看这东西了不得，小金糯米她是听过的，闽国举国一年也就才能收得这么小小一坛……糯米鸡？！暴殄天物是要遭雷劈的。
  “福气兄啊，你我就要有一坛子小金米酒喝了。”岳麒麟说话挽起了袖子。
  宋福气惊道：“燕太子难道打算亲手酿酒？”
  岳麒麟望着他：“福气兄前日不是还愁无计孝敬尊父皇？银子买到的佳酿，尊父皇何愁得不来？左右我俩无事，米酒这天气恐怕三四天就能做得，正好赶着闽皇陛下离京之前呈上去，亲自动手，聊表寸心嘛。”
  宋福气颇动容：“说得极是，若论孝心，孤真是远不及麒麟贤弟。”
  岳麒麟揉揉眼睛：“孤正是因为无人可孝顺，才更明白福气兄的福气啊。”
  前些日子好容易巴结上个别人的叔叔，又因为自己一时失态失言，好端端给得罪跑了。
  岳麒麟活得这么没有心肝的人，亦有讳莫如深的事情。她才是让所有不幸发生的祸首，“天命所归”，她有甚资格号称天命所归？当日若不是为了急于证明自己是什么“天命所归”，父皇根本不用着急举办那场秋狩，便不会这么早丧了性命。
  然而天底下是没有后悔之灵药的。父皇死不能复生，说出去的话亦如泼出去的水，那个面冷心热的……叔叔，大约也是再不会来了。
  宋福气虚心点头：“孤受教了。”
  岳麒麟找厨子李过来指点，将蒸熟的糯米在坛子里铺好洒上酒曲，又让隋喻护驾，亲自快马上西郊督运，装回了一缸子山泉。那泉恰好生在卓颂渊别邸的后山，岳麒麟上回去时喝的茶便是泉水所沏。
  那泉的源头大约是因为生在松林身处，喝起来似是经过松风濯洗，有种别样清香甘洌，用来酿酒既与众不同，又暗含松鹤延年的美好寓意，用来酿酒送给长辈再合宜不过。
  岳麒麟边忙碌，边讨好那闽质子：“福气兄，孤有个不情之请。待这东西酿得了，孤也得管你要一坛才成。”
  宋福气大方道：“麒麟贤弟尽管取去，这本就是应该的啊。”
  岳麒麟摆手：“并无须取回去，再过几日就是中秋，福气兄照例总要往楚宫里送贺礼的罢？”
  宋福气点头：“这个自然。”
  岳麒麟小声道：“福气兄预备给摄政王那份的时候，将分给孤的这坛小金米酒一道送去给他便是，什么都不消提。”
  “不提？不提摄政王怎知道是麒麟弟弟送的，弟弟可在自家礼单上添上这一笔。”
  岳麒麟摇头：“孤的礼单昨日已然拟好递进了宫，没有专程送给摄政王的那份。呃……并不需要让他知道，兄长代孤送了就好。”
  宋福气虽有些疑惑，仍是点头应下：“好的好的，小事一桩。”
  无念只见俩小子埋头做酒，根本不知之前那些细节，现下他进了门，只听见宋福气问岳麒麟：“八月十四是摄政王寿辰，贤弟可曾备了礼？”
  岳麒麟一听竟有此等巧事，心头一颤，可又一想，自己当日说了那般伤人的话，此番若是送了礼去，大约也只能平白惹皇叔不快，便摇了摇头：“不必了罢，送礼之人只怕挤坍了王府的门，孤就不去凑这个热闹了。”
  无念气得半死，转身就将运东西人给打发了回去。岳麒麟心里这是根本没有王爷啊，再晾他一天！
  运东西的人一走，他又忍不住往里头探看了几眼，转身欲走，被宋福气的小厮给一眼认出了背影：“无大人！”
  无念只好复又转回去，强忍着气：“二位太子午安。小的想来请问，中秋节二位太子除了在京赏月，可有什么别的行程？”
  宋福气同岳麒麟对视一眼，道：“没有。”
  无念道：“这就好，这就好，小的就是来知会一声，中秋夜太后要在宫中设宴，亦请了二位太子。”
  宋福气虽有愕然，仍是笑着答应：“谢过无大人。此事赵公公方才还来知会过我等，竟劳烦无大人又走一遭，真是辛苦。”
  无念神情尴尬：“噢呵呵，赵公公倒是抢了个先呢。”
  岳麒麟立在一旁，想要开口问问皇叔安好，却始终鼓不起勇气问，这时候讷讷开了口：“无大人这是调去宫里做事了么？”
  无念挠头：“暂借，暂借。这不是中秋宫里头忙么。”
  岳麒麟点点头：“噢。无大人可否……借一步说话？”
  无念心头一喜，破孩子，还是放不下王爷罢？不识货的小子，王爷龙章凤姿，总比薛孔雀耐人喜爱多了。
  结果岳麒麟领他到一边，诉了番诸良春的下落：“褚神医本欲取道河西，去西域采药，如今孤的人已然截住了他，请他千万走一遭京城。老人家闲云野鹤，此番答应给孤这个面子，难得之极。其实前两日孤已得此信，就是……没腾出工夫来找无大人，无大人如今就等好消息罢，估计人过中秋即能抵京，人一到孤府上，您便带了病人过府就是。”
  无念心中暗愧，这小孩待人还算是实诚啊。
  小孩子个个都是馋猫儿，偷一点腥王爷这个事主都能宽宥，他做什么要抱这个不平？
  然而王爷哄孩子用的两车货色他都让人运走了，这会儿又不好挑明，无念只得连连谢过燕太子，想着明天再找人将石雕送回来便是。
  岳麒麟犹豫再三，终究还是问了声：“皇叔这两日……三餐可都吃得好？”
  这小孩除了吃还能不能问些其他？无念怕跌王爷的份，道了声：“好……好的很。”气定神闲地回去了。
  不料无念一回去就遭晴天霹雳，那运石雕的小厮便告诉他，送给岳麒麟的东西让赵公公半道给截走了！
  无念本请他那雕猴子的发小替赵公公赶工一套茶具，不日便能给公公送去，不料这日公公出宫上质子府传话，回去的沿途路遇无大人的小厮，瞄见车里这套石雕，满心欢喜以为就是无念替他干孙子置办的，二话不说，直接找自己的人拉走了。
  小厮不明所以，便也糊里糊涂由得公公去。
  不光石雕，绍酒和螃蟹全在车上，无念急得跳脚：“你现在知道了，还不去追？”
  小厮飚泪：“小的勉力追追看罢，听闻是直接让人拉去的江陵，京城往江陵的道少说有五六条，也不知能不能碰巧追得回。”
  “快去快去。”
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  卓成义久不得出宫，也不得见岳麒麟，愈来愈心急：薛爱卿倒是依旧频出频入，朕出的这个嗖主意，反倒是连累了岳哥哥。
  这日总算拉了无念到一旁盘问：“岳哥哥究竟出了什么事？皇叔是不是在罚他呀？”
  无念追不到那车送给燕太子的礼，心急如焚，趁机求道：“王爷疼他还来不及，怎会罚他！皇上要想法替他们拉合拉合才好，王爷待那孩子实在是不错的，可惜那小孩总是不懂领情呢。”
  无尘约莫知道无念闯的祸，不禁眉头一紧，礼被这厮不慎打发去了江陵，你要人家怎么领情？
  卓成义了然点头：“岳哥哥定是挨了皇叔的训，误会皇叔了。皇叔这是将他当了自家侄儿，朕也时常挨训的。知道了，朕来想想办法。”
  卓成义倒也说一不二，那日想法讨了太皇太后高兴，央她八月十四给皇叔在猎场办一场别样的寿宴。老太太一听小肉包如此有孝心，欣然答允：“你们小孩子去罢，哀家就不去了，让他们一定办得热闹些。”
  卓成义盘算得挺好，岳哥哥是北国男儿，驭马行猎不在话下，皇叔马背的功夫亦很了得，英雄马上相惜，又是同月同日生的缘分，还有什么话可说，饮一杯菊酒泯恩仇。
  小肉包事事亲问，待猎场寿宴一切就绪，再隔一日便是八月十四。卓成义见着皇叔扑通跪地先祝了他千秋，又道：“朕私下请得皇祖母旨意，后日在西郊猎场为皇叔办了场寿宴，朕已邀了些将军近臣助兴，皇叔一定记得要?