丞相嘟囔：“是吗？老朽眼神一向都挺好的呀。您走道慢点儿，等等老朽啊……”
  老儿埋怨的声音由近及远，岳麒麟悬到嗓子眼的心缓缓落下，薛云鹏也松了口气：“太子想知道黄桷树下起出来是什么？”
  “自然想知道。”
  薛云鹏道：“这个容易，太子只需也答应我一桩事，您教教我，究竟如何才能入得别人的梦境？”
  岳麒麟嗤一声：“云鹏兄真会说笑，我卖鱼给你，你就非得让我将钓鱼的本事也教给你，这是天生的，能那么容易学倒好了。”
  “又不求太子倾囊，云鹏只求指点一二。”
  岳麒麟稍作思量：“发梦这事孤多半都是凭运气，真没什么好教的，不过梦发多了，孤大致知道哪一种人的梦孤是入的了的，哪一种人，孤是死活没能耐懂的。”
  薛云鹏求知若渴：“快说说。”
  岳麒麟道：“看手掌，掌心温厚绵软者，多半人也比较宽厚，心中城府不那么难测，入此人的梦境便容易些。掌心冰凉坚硬者，人也往往活得不大好变通，城府通常深不可测些，这样的人醒着也难亲近，梦里自然屏障重重了。”
  薛云鹏听得颇有意趣，举着自己的左掌，伸开右掌左捏右揉，大言不惭：“到底是燕太子了解本官，本官就是这么个宽厚之人，往后谁要还敢唤我笑面虎，本官就要他的好看！”
  “孤这只是泛泛而谈，又不能挨个去捏别人的手，也可悄悄观其掌纹，凌乱如织网者，多半便是关了心门之人，他的梦境自然不得其门而入了。”
  薛云鹏又学一招，看了眼自己的掌心，又兴奋地执起岳麒麟的右手指指点点：“太子这手倒是柔若无骨，而掌纹却又凌乱如织……这又该如何破呢？”
  这人真是好奇心重，如何破，自己发梦自是躺下就来，这还用破？
  岳麒麟扫了眼，尚不及抽回手，只道：“喂喂喂，男左女右，云鹏兄拿错了。”
  薛云鹏被绕得有点晕，将信将疑又执起岳麒麟的左手来琢磨，他只顾细看掌间纹路：“咦，好像还是哪里不对……”
  雅间之门骤然间被人推开了。
  30醋坛子
  方才屋内一无旁人；薛云鹏早将蒙脸的黑布摘了下来。此时他急中生智；一边撒开岳麒麟的手，一边取过黑布往岳麒麟头上一蒙……
  回头对着卓颂渊，满面堆笑：“王爷今日不是要宴贵客？如何早早便散了席？”
  一旁的无念都快难过疯了；方才送了丞相出去，王爷不动声色；折回来说要找人。他是早就瞧在眼里；不想让丞相看笑话罢了！
  薛大人多大了还玩这种掩耳盗铃把戏。披个那么扎眼的皮出门；分明就是想讨燕太子喜欢！现在小手都捏了；遮脸还有鬼用！你当王爷认不出来这小破孩怎么的？
  无念真怕王爷气得内伤不治而亡。
  卓颂渊虽沉着脸，面上却未露一丝怒意，只寒声道：“无尘；送燕太子回府。”
  八月初的天，岳麒麟觉得自己仿佛是在三九天的冰水里泡过，木呆呆扯下头上黑布，随无尘出了雅间的门。路过皇叔身侧的时候，她故意缓了步子，偷偷瞥他。
  皇叔一看都不肯看她，面上俱是寒意，她觉得身上就算被刺客捅几个窟窿，也不会比这会儿的感觉更差了。
  雅间里独留皇叔与薛云鹏。无念识趣地一同跟着退了出去，薛大人就要变成一只真正的花孔雀了，嘿嘿嘿。
  薛云鹏刚才是急晕了，现在看皇叔这个样子，知道什么辩解都是白费，索性整了衣衫立在他跟前听凭处置。
  “我说我什么都没干您肯定不信……无论如何我薛云鹏有错在先，王爷杀剐随意，我只说一句：您眼睛看到的，未必就是真的。”
  卓颂渊关上门，冷声问：“敢问薛大人错在何处？”
  “叔嫂不相授，朋友妻……”
  卓颂渊打个手势示意他住嘴，沉吟许久方道：“云鹏，你待麒麟……若是真心，便不该领她来这种乌烟浊气之地。”
  薛云鹏居然笑起来：“我呸，老子的真心早喂了狗。王爷心底分明是醋翻了天，能不能别总摆一副亲爹托孤的面相？我薛云鹏今日唯一办得不是人的，就是……”他伸出手，正色道，“这事王爷若嫌我恶心，拔刀剁下我的手便是，我绝无二话。”
  卓颂渊冷哼：“本王要你的手何用？早早回去罢，听闻薛大人也是十来天不沾家了。”
  薛云鹏叹：“您总算知道我忙……”
  卓颂渊打断他：“府上养了一等一的厨子，却仍三餐无定，为国辛劳成这个样子，本王常常于心不忍。故而……”
  薛云鹏觉得听着这声“故而”，觉得刚从自己身上抽丝跑走不久的那场病，差不多又要重新上身了。他屏息凝神，等着听自己怎么倒霉。
  “本王要连夜修书送给薛老夫人，只说京城薛府上无内室照料终究不便，特请老夫人亲来照顾薛大人起居，顺便也为大人速速物色一位贤内助。”
  薛云鹏本来正揣测他会怎么整自己，揍一顿、打板子、罚俸、罚一年不准喝酒……怎么都好，没想到这个颂渊，真真比他想的阴狠百倍。
  把老娘弄到京城来折腾，还有自己的活路？
  “颂渊，你这个搞法，兄弟我不如直接死了算了。你不也没有娶亲？你不能仗着自己没人管就欺负人……”
  卓颂渊打断他：“我不同。”
  薛云鹏忽地顿住了，压低声音问：“近来情形可是不好？”他指的是毒发的情形。
  卓颂渊在此事之上难得坦诚：“不大好。”
  薛云鹏心倏地紧了：“一定没事的，您别瞎想。您一定得挺住，皇上还小，岳麒麟也还那么不成器……”
  卓颂渊挑眉：“她不成器，还是云鹏故意不教她成器？”
  薛云鹏委屈道：“臣往后不给您添堵了，不过今晚真不是臣故意跑来这里作死的……您可以自己看。”
  王爷是真的情形不妙，他此时也顾不得义气二字，拍出岳麒麟邀他来醉月阁赴约的帖子请皇叔看。
  卓皇叔扫视那张帖子，从行文到落款，字字扫过，读了足足三遍，面色又黑三成。薛云鹏指着帖子上的文字疑惑不已：“这字是……”
  卓颂渊却将这帖子收了起来：“回罢。”
  “王爷，臣有正事要说。”
  “你说。”
  薛云鹏道：“上回从钱府取到的东西，究竟是不是要拿给燕太子过目，臣以为您还是细细思虑妥当为好。您不想让她看到，是怕小孩子背上太沉的包袱。无忧无虑的自然好，可一点包袱没有，她根本就长不大，将来如何担负燕国？您即便要离开……也走得不安呐。”
  卓颂渊长叹道：“我会拿捏。你也别得寸进尺，千叮万嘱不许让她犯险，你说你食言了多少次？”
  “那小孩不可多得，不随本官转行做刑狱，可惜了的。”
  薛云鹏惜才如命，常暗思忖宁肯用一百个刘头去换一个岳麒麟，那他可就如虎添翼了。这当然不过是异想天开，见卓颂渊刀锋般的目光直直盯着自己，薛大人只好转了话锋，连连应和：“是臣胡言了，臣往后一定避嫌。”
  卓颂渊随他一同下楼，边走边讥讽他的孔雀服，酸酸道：“今夜云鹏打扮得很精心么。”
  薛云鹏哭笑不得，又要将黑布往头上盖，皇叔一把挡开那块倒霉的黑布：“回头让无念上车取一套我的便服给你换了再归，头上蒙块黑布成何体统？看来云鹏是当真缺一位夫人了……”
  **
  卓颂渊行至车旁，发现无尘也还在。
  无尘无奈指指里头：“王爷，燕太子他不肯回府，说一定在这儿守着您。”
  卓颂渊顿了顿，依旧上了车。
  岳麒麟见皇叔仍肯同自己同车，激动得无以言表：“皇叔……孤犯了这样大的错您还……”
  他心中对她犹有恼意，硬了硬心肠，并未给她正脸，只冷声道：“太子何错之有？燕太子只需安住楚国京城，任何事皆可随心而为，本来无所谓对错。”
  岳麒麟怯怯问：“皇叔似乎有些生孤的气？”
  此前卓皇叔万没想到是两个小孩筹谋的这么场闹剧，他猜测小肉包这调皮鬼多半比岳麒麟还能拿主意。然而，方才他在对面窗子里瞧得分明，那个玉妆居然公然抚她脸蛋……脸也摸得，手也捏得，真是好生大方。
  生气。有些？她真好意思说。
  “本王无气可生。”
  岳麒麟从这话里听出一丝别扭来，扯他袖子讨好：“皇叔？”
  卓颂渊忽问：“燕太子既为一国之储君，平日里可曾想过，他日继位登基之日，要做一个怎样的君王？”
  又来了！
  这话要是旁人问的，岳麒麟必定以为此人太闲，也管得着实太宽了。可这话是从皇叔口里出来，她记得他不止一次念及此事，自己继不继位，同他有何关系？
  “燕国的老臣们常言，孤并无帝王之相，皇叔想必也有耳闻，只是不好意思当面笑话孤罢了。孤对此事倒是不以为然，说句让皇叔见笑的话，孤这人目光短浅，通常只能够思虑三天之内的事情。”
  卓颂渊的声音依旧冷冽：“以后的事情，若是不由得太子不思虑呢？太子以为自己无心继位，便可保得性命？那又何以招来那些刺客？”
  岳麒麟语塞：“皇叔……退一步忍忍，路大约终会开阔些的，孤别无企图，只求安生自在活着就好了。”
  “矢在弦上，岂有退路？”
  皇叔今天是怎么了，这是一本正经教导自己要奋发上进，归国同亚父鸡蛋碰石头么？真是哭死，她岳麒麟哪里是这块材料。
  “皇叔……您别这么咄咄逼人，孤自知是个捧不起的浑球，也自问……不配坐上父皇从前那个位子。”
  不配两字小孩子说起来多么轻巧。卓颂渊不知从哪儿升腾起一股无名的火，不忍对她发作，又不知当安放何处。
  “太子天命所归，怎可如此妄自菲薄。”
  岳麒麟却咬紧了下唇，居然颤声回道：“孤不知皇叔心中竟对孤存着这样大的期望，若真如此，从今起还是不要管孤了罢，孤必定是要令皇叔大失所望的。”
  卓颂渊的那团无名火，被岳麒麟最后的话生生浇熄。
  他从来不知自己扮演了一个如此不讨喜的角色。满腔的自以为是，结果小孩子毫不领情，这实在像是当头一棒。
  静默半天，他方才缓缓道一句：“本王知道了。我知会无尘，自明晨起，太子便可睡个踏实的好觉了。”
  岳麒麟讷讷点头：“嗯。”
  无尘正好在车外喊：“质子府到了。”
  岳麒麟讷讷道了声“皇叔再见”，便迅速跳下车，逃一般窜回府去。
  卓颂渊一语未发。幸好无尘唤了一声：“太子忘了您的这包梅子！”
  岳麒麟转回身，小跑过来接无尘递过来的梅子。
  卓颂渊忍不住临窗扫了一眼，秋风乍起的天气，月光惨白，她的面色居然亦是煞白，满额汗珠。
  他刚启唇想要唤住她问个究竟，岳麒麟已然转身而去，孤孤单单推门入了府。
  分明有隐情却不肯道，平日里嘴倒是甜，皇叔长皇叔短，原来全是假的。
  **
  卓成义苦盼前一晚消息，等到晌午却不见岳麒麟，急了，问他皇叔：“岳哥哥可是病了？”
  卓颂渊一早上粒米未进，也无心找他秋后算账，想了想答：“应该是。”
  无念心底好笑，王爷又编瞎话了，什么叫应该是？
  无尘说昨晚王爷同小孩不欢而散，今晨问他要不要去接人，王爷含混其词：“燕太子说近日颇感疲累，不得上门扰他，让小孩睡个好觉。”
  无念还道皇叔同岳麒麟置气，不愿搭理他了。正琢磨怎么想法拉合拉合，好歹人家还得帮着找褚良春呢。
  不想又过了一天，卓颂渊看到无念在廊下摆弄一个石茶盘，问他：“此为何物？”
  这茶盘造得有些机巧，中间雕了座小假山，假山里藏了四只个怪可爱的小石猴，一人头顶一只石碗，洗茶的时候往假山上浇一注热水，小石猴一个个顶着石杯就从假山四处冒了出来，供人斟茶喝用。
  无念道：“小的有个发小雕猴子雕出了名，赵公公知道了，便托小的请他雕个茶盘送给他干孙子当三周岁生辰礼。”
  卓颂渊道：“这个好玩，你给本王留下，给公公另雕一个。”
  “您要这个做什么？”王爷又不在府上请人喝闲茶。
  “替我送去……”卓颂渊顿了顿。
  无念丝毫没想起岳麒麟：“送去给皇上玩儿？”
  “送去燕质子府。”
  无念惊叹得要命，岳麒麟这是什么本事，居然是王爷反过来讨好他？分明是小破孩子先在外头偷了腥！
  31小寿辰
  无念本来满怀劝和之意；不料这会儿王爷竟然猴急如此，?