小男孩儿嘟起了嘴，雪祭拍拍他的脸蛋儿：“等会儿姐姐再跟你玩哦～乖～”他立刻转嗔为喜，放开她的裙角，和其他小孩一起走了。她转身拉过卡卡西的手，和他一同进去。毫不避讳的动作，塔娜看在眼里却是隐隐的欣喜。
  雪祭一边走一边低声介绍着：“亚诺爷爷是这个村子的村长，也是它的创建者。塔娜婶婶是他的女儿。”
  “隐居在此，为什么要这样的警戒呢？”卡卡西也低声发问。
  “据说是因为有多年的仇家追杀，亚诺爷爷才在此隐居。为了保证村子的安全，不得不做出警戒。”
  “这样啊。没见到……奈加的父亲呢？”语句停顿了一下，寻找着适合的称呼。
  雪祭明了地接过话：“跟我一样称呼他们就行了。塔娜婶婶至今四十多岁了都没有嫁人，奈加只是她收养的孩子。婶婶前后收养了四个孩子，其中第二个就是……离。”
  这里，竟是离宵的故乡？！
  那个赏金猎人无冕之王的出处，竟然是这里……
  几人进了屋，卡卡西替先雪祭取下斗篷，再取下自己的。相同的银发让亚诺老人和塔娜不约而同发出惊讶的吸气声。
  “雪儿，你的头发……”塔娜急道。亚诺老人的眼神也凝聚起来：“果然你是知道这个秘密的……这件事连小离都不知道的啊！”
  “在他死后不久我就在青冥剑中发现了。”她却是平淡的语气。
  “死后……等等，这么说，你……”塔娜急于印证之前的想法。
  “是的，他死了。这么多年来，我一直否认着他的死，但是现在，终于放下了。”她语调有些悲伤，可是还是带着微微的笑，看了看身边的男子。
  塔娜明白过来，看了卡卡西一眼：“那么，是他让你放下的？”
  “自然是他。”
  塔娜欣慰地笑了，感激地对卡卡西说道：“真是太感谢你了……”
  蓦地听到这样的话，他却不好意思起来，搔了搔后脑勺：“不敢当……”
  “不，这是应该的。这些年来，雪儿因为小离的关系，受了多少苦。小离毕竟是我们村子的人，所以对雪儿的辛苦，我们也有责任。我们真的怕你就这样过一辈子呢！那我们岂不是太对不住你了。”
  “婶婶，干嘛这样说啊！是我自己要这样做的，跟你们没关系。其实说来，因为我坚持他没死的缘故，你们为我操心也不少呢。是我的错啊！”
  “不管怎么样，你能承认他的死，就是最好了。何况，还找到了……”亚诺老人微笑看着蒙面男子，接着说，“找到了这么好的人。”虽然才见面不到二十分钟，亚诺老人对这个男子的印象却是极好的。
  “对啊，这样我们也就放心多了。”塔娜赞同。
  面对两位长辈不乏打趣的真心话，雪祭却并没有羞涩之感。或许情到深处便是这样吧，能坦然面对所有的情况，无论是祝福还是反对。她转头看了看卡卡西，发现他和她都是那样平和的笑。
  “好了，回到正题。”总算有人反应过来现在的重点不是这个，亚诺老人把离题十万八千里的话头扯了回来，“雪儿，你……真的服下了那药？”不愿意相信那个事实，亚诺问了这个答案早已确定的问题。
  “是啊，这个还能骗你们么？”她的语气还是无所谓。
  “那你现在还剩下几个月？”
  “八个多月吧……”她微微蹙眉，想了一下。
  “唉……”亚诺老人长长叹了口气，“你也真是，当初为什么那么冲动呢？！这可是关系到你一生的事啊！就这样把自己的命都交出去了？！”
  女子轻描淡写：“爷爷，现在说这些都没用了呀。这次回来，就是向你们告别的。我要去完成我的责任了。”
  “可是，卡卡西要怎么办？”却是塔娜开口了。
  “这个不用担心。”卡卡西接过话，声音沉稳，“我早已想好了。”
  “想好该怎么做？”塔娜疑惑。
  “是的。”
  在那林中，她向他详细讲述了事情的经过，她看到他的脸色如预想的那样变得苍白。同时最让她放心不下的就是以后他该怎么办。银发男子却满不在乎，俯身亲吻她的额头：“雪祭，你希望我怎么做呢？”
  在他的气息包围里，她梦呓般喃喃，带着负疚：“我希望你幸福……卡卡西，我欠你的太多了，多到我无法偿还，真是对不起……对不起……你一定要幸福，要好好活着……”
  “不用说对不起。雪祭，如果你想偿还，那么让我自己选择能得到幸福的路，可以吗？”他在她耳边说出这番话，“并且，你不许过问。”
  “嗯？”她抬起头，迷茫地看着他，却不能拒绝他的要求，好半天才不放心地说道，“我答应你。”
  “这样就最好了……”他缓缓说着，加重了环抱她的力道，久久不愿放开。
  十八、第二故乡（下）
  陷入了沉默。大家隐隐能感知卡卡西的抉择，却不知该对此发表什么评价。四个人坐在桌旁，气氛令人不安。
  还是雪祭率先打破尴尬局面：“爷爷，既然当初我选择服下那药，也就没有准备后悔。如今，说什么也是多余了。过两天我们就要起程。”
  亚诺老人重重地叹了口气，只望着空无一物的墙。女子总是比较容易伤感，塔娜已然红了眼圈。
  雪儿，也终究是要离开了么……
  她现在还记得第一次看到她时的情景。
  薄暮时分，阳光懒洋洋地打在并肩而站的两人身上，镀了一层金色。样式相同的雪衣，她有些怯怯地站在小离身边，眼睛里的光芒却是丝毫不减，带着与之年龄不相称的坚定和警惕。
  塔娜第一眼就喜欢上这个女孩子。瘦弱的身躯里隐匿着强大的信念，而她没有料到的是，与那强大信念相伴的，还有无与伦比的疯狂。
  她永远都忘不了，那个瓢泼大雨的夜晚，几近崩溃的雪祭背着那已然失去生气的躯体狂奔回来，在众人惊愕恐惧的目光中冲进那片竹林。担心至极的塔娜偷偷跟上，却被眼前的景象惊住。
  小屋的屋檐下，雨滴铺天盖地打下来，带着绝望的意味，打在雪祭身上。雪白的衣衫大片大片被血染红，那个失去气息的人躺在她怀里，安静得仿佛只是沉睡过去。
  她低着头，湿漉漉的发丝垂下来遮住她的眼睛。她的手温柔地抚过少年的脸庞，塔娜看不清她的表情，只隐隐听到她颤抖微弱无助时断时续的哀求：“离，到家了……醒过来吧……”
  “不要睡了啊离……睁开眼看看，看看我啊……”
  “你看，我们回家了……”
  “回家了……”
  “……”
  不少村民此时也偷偷跟来，在远处不敢靠近，被眼前诡异的画面震住——离宵，他们心里村子的保护神般的存在，竟已经死去！那个纯白的少年沉睡在同样纯白的女孩子怀里，回到了故乡。
  上天发怒般不祥的雨，开始夹杂着雷电，咆哮着降临人间。一道闪电划过，雪祭惨白的脸被照亮，悲痛愤怒的眼神在那刹那看得清清楚楚，却不知看向何方。即使在远处，村民们仍觉得那眼神扫过身上，似乎就要把人割裂！然而下个瞬间，目光落在躺在她怀里的人脸庞上，又立刻变成温柔如水，眷恋无限，哀伤无限。
  她一直一直对怀里的人说着话，呼唤他醒来，期望他睁开眼……
  塔娜看得呆了，远处的村民们也呆住。所有人都湿透，不管不顾大雨倾盆而落，只注视着那幅惊心动魄的画面。那幅画面，在他们心里印了一生……
  被微弱到几不可闻的哀求感染着，被眼前绝望的一幕震撼着，不少人的泪水早已掉下来，跟雪祭的眼泪一样，混进了雨里，不着痕迹。
  离宵，真的就此离去了吗？
  离我们而去……了吗？
  塔娜蓦地捂着嘴哭了出来。
  这个少年，是她一手带大的啊……自他牙牙学语开始，她就介入了他的生命，那时，她也不过二十来岁。她引导着他长大，以婶婶的称谓，实则是母亲的身份。她看着他一步一步长成完美的少年，镇定，清锐，谦和。他的完美出乎她的意料，也让她引以为傲。
  如今，分明是丧子之痛啊！
  小离……你怎么可以就这样离开？！
  你就抛下我们了么？！
  忽然就失去了站立的力量。她蹲下来，泪水滚滚而落。
  不知过了多久，带着历经沧桑的沉稳声音在身后响起，其中也是溢着浓重的哀伤：“塔娜……节哀顺变。”
  “爸爸……”她惊诧地站起来转身，却是一个踉跄，“你也来了？”
  及时扶住她，亚诺老人点点头：“是啊。小离，唉……”毕竟是过来人，虽然悲伤，表露出来的却少。只沉痛叹息一声。
  “小离他……”一提起这个名字，塔娜的泪水又止不住掉落。
  她扑进亚诺老人怀里，狠狠哭出声：“爸爸！小离他死了！死了啊……”
  “我知道，我知道……”亚诺放纵女儿在怀里哭泣，拍着她的后背，连连点头，语调颤抖，
  “小离是个好孩子，可是到了这一步……”
  “村长！雪小姐！雪小姐她……”远处的村民忽然喊起来。
  亚诺老人和塔娜同时看过去，只见雪祭倒了下去。
  “雪儿！”大家蜂拥而上。
  “只是悲伤过度昏过去了。还好，没大碍。应该很快会醒过来。”待塔娜给雪祭换过干衣服，亚诺老人给她诊断了。
  塔娜看着昏睡在床的少女，复杂的情绪涌上心头。
  自己曾是那么喜欢这个女孩子，可是，小离的死，必定是与她有关。否则，以他的实力，决不会如此轻易被杀。
  是她导致了小离的死！她看她的眼神出现了恨意。在塔娜心里，最重的毕竟还是离宵。
  那么，等她醒来后，要怎么让她把小离赔给她？！把她杀了？或者，现在就杀了她？！
  塔娜靠近不省人事的少女，手慢慢伸向她的咽喉。那么纤细的脖子，只要轻轻一扭……
  “离，回来啊……”睡梦中的雪祭忽然喃喃，一滴泪从眼角滑落。
  她愣在那里，大脑一片空白。
  好久好久，她不可置信地看着自己的手……
  怎么会这样？怎么会有这样的想法？
  雪儿对小离的爱，与自己虽然性质不同，却一定不比自己来得浅。而小离对她的爱，也已然深到能为她舍弃生命。
  如果杀了她，自己以后要怎么去面对九泉下的小离？！
  他的付出，惨烈到舍弃生命的付出，难道就要被自己这样一手剿灭？
  可是……毕竟因为她，小离才会死……
  塔娜如鲠在喉，无论如何也解不开这个结。
  床上的少女突然发出梦呓，声音让人不安。塔娜下意识伸手触了她的额头，却是滚烫。
  “爸爸！雪儿发烧了！温度不低！”她急忙喊来亚诺老人。
  三天后，在亚诺老人和塔娜的精心照料下，雪祭才从昏迷中醒来。此间持续的高烧让她在鬼门关前徘徊了好几次。而在她昏迷中，喃喃呼唤的，总是那几个字：“离，回来啊……”
  “离，不要走……”
  一遍一遍的挽留。
  塔娜总是在那几个字里泪流满面。泪水逐渐溶解了她的心结。
  醒来的雪祭瘦了一圈，刚刚清醒就抓住塔娜的衣角问离宵的下落。
  “他已经入土为安了。”就这样几个字，在雪祭期待的眼里，她却硬是说不出来。
  见她不回答，雪祭的眼神黯淡下来：“他走了是不是？”
  “不过没关系，我会等他回来的。”
  塔娜一震。
  “我会一直等他，直到他回来这里。”她眼里的光芒又点亮。
  “这里，就是我的第二故乡了……”温柔而坚定的语气。
  塔娜心里的结被那句话干净利落地一刀斩断。
  十九、激战（上）
  离宵是被葬在了村里的墓地。却没有人敢告诉雪祭。
  在亚诺和塔娜试探性的问着“如果小离已经死了呢”时，雪祭的反应出乎他们意料的强烈：“离没有死！我会等他回来！”
  至此，两位长辈也不敢提起这个话题。那晚雪祭的伤痛是有目共睹的，病得死去活来也让他们心有余悸。
  其实，她渐渐也明白那个人是去了哪里，只是不愿承认。
  偶尔会有村民到外面去，带回的消息让大家不敢相信。白帝的名号仍在世上流传，光芒更盛，而冰笛也异军突起，紧随其后。
  这个世上，会七步莲花的赏金猎人，除了离宵和雪祭，再无他人。事实是什么，大家早已明了。
  塔娜听到这里，泪光盈盈。当年那个女孩子，自己真的没有看错。可是这样……她却内疚不安起来。
  难道雪儿的一生，就要被这个无望的梦束缚住吗？
  她替代了离宵的责任，把整?