糖瓜，还有各色果品等物。然后领着一家子的男人向设在灶壁神龛中的灶王爷敬香。
  用饴糖供奉灶王爷，主要是让他老人家甜甜嘴。将糖涂在灶王爷嘴的四周，边涂边说：“好话多说，不好话别说。”
  用糖涂完灶王爷的嘴后，便将神像揭下，再将供了一年的灶君像请出神龛，连同纸马和草料，点火焚烧。院子被火照得通明，此时一家人围着火叩头，边烧边祷告：今年又到二十三，敬送灶君上西天。有壮马，有草料，一路顺风平安到。供的糖瓜甜又甜，请对玉皇进好言。
  梧桐苑的小厨房里也备了不少的供品，丽娘在吴嬷嬷的指导下，带着梧桐苑的一竿子人也在小厨房里祭拜了灶王爷和各路神仙。丽娘见灶王爷的神龛来那边还有一副对联，她还凑过去还小声念道：“上天言好事，下界保平安。”
  吴嬷嬷和李妈妈都喜笑盈盈的道：“正是呢，好吃好喝的都献了上去，再拿糖瓜儿粘住了灶王爷的嘴，叫他保佑咱们奶奶和瑚哥儿吉祥平安。”
  丽娘供品中还摆上了几颗鸡蛋，就问吴嬷嬷道：“嬷嬷，我还从来没见过谁供神摆鸡蛋的，这个可有什么说头儿来着？”
  吴嬷嬷就笑着告诉她：“这是给灶王爷的部下狐狸、黄鼠狼之类的零食。俗话说得好，阎王好见小鬼难搪，它们都是灶君的部下，不能不打点一下。”
  丽娘听了也觉得好笑，又见旁边几个用竹篾片做的纸马，还有许多寸草，黑豆，黄豆的，就有些好奇，问吴嬷嬷：“嬷嬷，那这些呢，又是做什么用的？”
  吴嬷嬷依然笑眯眯的望着她道：“灶王爷是要骑马回天宫的，咱们自然要把他的坐骑和草料一并都备好了。”
  丽娘听了也感慨，古往今来，官场上莫不如此。这一个小小的祭灶活动就是现实社会的缩影，是世俗社会秩序的一种反映，表现普通人对特权阶级的恐惧，以及对官场贿赂的风气的习以为常。所谓“瞒上不瞒下”，只要把和自己最近的官员贿赂好，上头就不会知道自己的所作所为，即使小有触犯法律也可以逃避惩罚。
  祭灶过后，丽娘就带着三福三喜和一众婆子去了张氏的正院。待到了正院，只见张氏已经打扮妥当了，她今天穿的格外的华丽稳重，上身穿了一件浅金松鹤纹织锦出风毛长袄，下面是一条石榴红洒金马面银鼠皮裙，头上围狐皮的昭君套，戴了一枝小巧精致的侧凤钗，鬓边插了朵石青绒花。边上站着打扮的得体庄重的钱孙两位姨娘。
  丽娘上前給张氏行过礼，张氏叫起后，对丽娘说道：“妹妹可算是来了，你要是再不来，我还得派人去催呢。”
  丽娘忙道歉道：“劳姐姐久等了，都是妹妹不好。”
  张氏看了她一眼，也没多说什么，只是看了看墙上的自鸣钟，已经到了酉正时刻，然后又道：“既然人都来齐了，时间也不早了，那我们这就过去荣禧堂吧。”
  完了，她就扶着莲枝的手站了起来，丽娘紧随其后，钱，孙两位姨娘也跟了上来。
  一行人浩浩荡荡的出了正院，往荣禧堂去。
  到了荣禧堂门口，早有守在门边的小丫头机灵的掀起帘子，往里看去，屋里灯火通明，一切也早就布置妥当，四角支着的炭盆已经将屋里烘得温暖异常。处处挂着各种吉祥物什，帷幔、坐褥、靠垫都换成了崭新喜庆的大红色，满满的到处是崭新喜庆。
  满屋的喜庆热闹中，贾母一身大红色银线绣五福捧寿袄，端正地坐在堂屋右侧的紫檀木圈椅上，接受了张氏等人的请安后，张氏自然是站在贾母后面立规矩。丽娘她们也依照规矩站到了张氏的后面。
  不一会儿，王氏也带着几位姑娘过来了，贾母也是受了她们的礼之后，就让她们都落了坐，王氏自然也是和张氏一样，站到贾母身后立规矩。
  这时，只见一个穿着老绿比甲，戴着赤金簪子的精干的妇人抱着一个粉妆玉琢的女童从贾母的卧房里走了出来。
  见屋子里这么多的人，女童也没怎么闹腾，只是低声的吩咐妇人把她放下来，然后只见她乖巧的对着屋里的诸人行了礼之后，就被贾母叫到跟前，然后一把把她揽在怀里，心肝儿肉的叫个不停。
  丽娘在边上见了，根据年纪推算，估摸这就是元春了。只见她身上穿了一件白底银红绣花琵琶小袄，下面同色撒花绸裤，外面罩着一件大红缂丝斗篷，脚上套了一双红绫绣牡丹花色小软鞋。头上梳了两个双环髻，用那红色系了珍珠的绸带扎起来，眉心点了一粒胭脂。这会儿她乖巧的倚在贾母的怀里，粉团一般，煞是可爱。
  丽娘这会儿正努力的从眼前的这张可爱粉嫩的小脸儿上找出日后的那一份雍容华贵气魄的影子来。
  正在丽娘纠结不已的时候，只见外间丫头进来传话说，“老爷他们已经祭过灶了，这会儿正领着爷们儿过来了。”
  贾母忙领着众人曲膝迎了他们进来，贾代善端正地坐在左侧的紫檀木圈椅上，接受了众人的请安之后，又让他们都落了坐，爷们坐左边，姑娘们坐在右边，两个儿媳妇则站到了贾母后面立规矩。
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  贾母他们都坐好了之后，又赶紧的吩咐丫头们奉了茶。贾代善接过白瓷浮云纹茶盏，然后那茶盖轻轻地撇了一下浮起的茶沫儿，然后浅啜了一口，又放了下来。
  然后贾代善又陪着贾母说了会儿闲话，又逗了元春几句，完了又问了三姑娘贾孜和四姑娘贾敏的功课。他们正说着话的时候，外边进来一个装扮华丽的妙龄少妇。只见她穿了一件鲜亮的粉亮缎织金花窄袖长袄，下面露出淡粉的织金花马面裙，头梳的光光的，侧戴着一支赤金的小巧凤钗，整个人都透着一股子张扬的喜气。
  就在丽娘还在猜测她的身份的时候，她已经上前先对着贾母简单的行了个礼，嘴里还不停的念叨着：“给太太请安，太太安好。”
  说完了也不等贾母发话，她就颇为幽怨的看了贾代善一眼，又继续对贾母抱怨道：“太太可要给妾身做主哇，刚刚老爷去妾身房里换衣服的时候，还说要等妾身一块儿过来的。谁知道，等妾身替他换好了衣服之后，他根本就没等妾身换身衣裳，就先走了。这不，您看妾身怕过来太迟了不恭，连妆都没来得急化好，就急急忙忙的赶了过来。太太，我的好太太，妾身最是知道您的，您一向贤惠大度，公正严明，您也帮忙评评理，是不是这么回事？老爷是不是不厚道？”
  丽娘听了这话，眼珠子都快掉下来了，原来还有比阿蛮还剽悍的主啊？这贾代善的小老婆也不是省油的灯啊。不过，这位是谁啊？敢这么排揎主子。
  这会儿只见贾母笑眯眯的回道：“就知道是你这个促狭鬼儿，一张嘴能说会道的，专爱挑刺儿，贯会编排他人的不是。我的卦是再准不过了，定是你又歪缠老爷，让他脱不开身了，他不得已才哄你说要等你一块儿的。好不容易脱了身，他还不赶紧走？再说了，今天可是小年夜，万万没有这做一家之长的迟到的理儿。要是让外头的人知道了，还不笑话死了。今天小年夜可容不得你这么搅和的，就先饶了你一回，不过下回可不能这么没规矩了啊？你也是三十多岁的人了，连孩子都这么大了，你也得替他们留几分体面不是？你看连三丫头和敦哥儿都要没地儿站了。你既然已经来晚了，就不要再在这里饶舌了，赶紧的，站到一边儿去。”
  只见这妇人委委屈屈的起了身，嘴里却嚷道：“恩，还是太太周到，妾身知道错了。”
  然后她又给贾赦抛了一个幽怨的媚眼儿，轻轻地走到贾代善身后站定，伸出一只涂了鲜红蔻丹的嫩白的小手，低声似嗔怪的说：“都怪你啦。”
  贾代善拿着茶盅的手好似轻轻地颠了一下，茶水都差点洒了出来，他连忙把茶碗放到了桌上，回头嗔了她一句：“没规矩，哪有你这样编排主子的。”
  完了，他又回头讪讪的对贾母道：“李氏还小，不懂规矩，太太一向贤惠大度，还望太太不要同她计较太多。回头，我定会好好教她的。”
  贾母强忍着心中的怒火和不平，脸上却带出一幅慈悲温和的样子，笑着讽刺贾代善道：“也是，三丫头已经定亲了，开了年就要出嫁了，敦哥儿也到了议亲的年纪，李氏还小着呢，还不到四十不是？”
  贾母夹枪带棒的讽刺的话噎得贾代善满面通红，半响说不出话来，只好在一旁狠狠的咳嗽。
  屋子里的其他人也不敢吱声儿，只见贾赦忙着和坐在他边上的贾政说着今年的收成什么的，张氏则忙着问丽娘，梧桐苑的伺候丫头还缺几个。王氏则目不转睛的看着坐在瑚哥儿下手的贾珠，虽说贾珠和元春都养在荣禧堂，毕竟贾珠已经由贾代善亲自开蒙了，每天的大部分时间都是在外院贾代善的书房里念书，王氏也就早晚请安时能见一次罢了，并不能时时和他亲近。不似元春，虽然也养在荣禧堂，但是王氏也还是可以时常的叫人抱了去东厢给她看看，贾母也并不阻止她们母女亲近。
  贾敏则忙着逗倚在贾母怀里的元春说话。这样一来，就只剩下尴尬的坐在贾政下首的三爷贾敦和坐在贾敏上首的坐立不安的三姑娘贾孜了。
  正在这时，刚好有一个穿着一件干净利索穿着墨绿比甲，头发梳的光光溜溜的一丝不乱，戴了一根鎏金簪子的中年仆妇走了进来回话，“老爷，太太，一切都安排好了，就等您两位的吩咐，立马就能开宴了。”
  丽娘提在心口的那口气总算落了下来，哎，这屋里的尴尬总算解除了。
  贾代善忙装作刚才什么都没有发生的样子，高声说道：“既然都准摆好了，那我们也赶紧的去偏厅开宴吧。正好那地方宽敞，一大家子人正好亲亲热热的一起吃饭。”
  贾母见了也没多说什么，只是又有些不忿的看了李氏一眼，然后应道：“恩，就依老爷说的，开宴吧。”
  贾母说完，元春的嬷嬷就机灵的上来抱过她，站到王氏后面去，接着贾母就站了起来，张氏跟王氏也都随后跟了过去。当然了，丽娘也和其他的姨娘一起跟了过去。
  虽然是一家人，然而男女七岁不同席，偏厅中间摆了一个花开富贵的屏风隔开，外面是贾代善领着儿子孙子们一桌，里面的女眷则是分了两桌的，贾母领着两位姑娘贾孜和贾敏，两位儿媳张氏和王氏一桌，另外，贾代善的姨娘李氏等还有贾赦的姨娘丽娘，还有钱孙两位姨娘也单开了一桌。
  当然了，丽娘还注意到，贾母她们坐的都是有靠的椅子，而她们这些妾室这一桌摆的可都是没有靠的凳子，且还比她们的椅子矮了还几分的。
  虽然有十多个人吃饭，丫环仆妇将近三十人来人侍宴，却是只有些许声响。
  张氏和王氏起身准备布菜的时候，贾母道：“你们一个挺着大肚子不方便，一个张挪着理家也十分的辛苦了。今儿你们也坐下一起用饭吧。这里有这些个姨娘和丫头们伺候着就行了。”说完了，贾母还朝李氏看了一眼。
  李氏虽有不服，却也只是嘟了嘟嘴，暗自在心里咒了贾母几句。却依然老实的站了起来，和众姨娘们一道儿给贾母她们布菜。
  等她们替所有人都布了一轮菜之后，贾母才漫不经心的说：“你们也辛苦了，难得今天过节，你们也去坐下吧。”
  丽娘等这才告了罪坐了回去。
  丽娘她们这一桌可是以贾代善的李姨娘为首的，从刚才的行动做派中，丽娘已经猜出了，这一位李姨娘就是贾母的头号情敌。贾府的当家人贾代善的宠妾。
  早在庄子上的时候，丽娘就自吴嬷嬷和丫头们口中知道了这位李姨娘。据她们所说，这位李姨娘在贾代善面前是极为得宠的，贾府的三姑娘贾孜和三爷贾敦便是她所出，虽说贾母最疼二爷贾政，但是国公爷却是更是溺爱幼子，连带这位李姨娘也就更得宠，能在国公爷面前说得上话的，枕头风吹得那着实厉害。前些日子，不就撺掇着贾代善带着才十一岁的贾敦跟着他一块儿去见贾府的诸位管事。据贾府的八卦传闻，府里除了太太史氏，也就是贾母之外，就属这位李姨娘最厉害了。
  不但她的儿子最得当家人的宠爱，就连她手里也有国公爷给她添了不少的私房，说是给她防身用的。说到底，还不是贾代善怕以后分家了，小儿子吃亏罢了。
  这位李姨娘的出身也不低，她也是名正言顺从外面聘进来的良家女子，据说她父亲还