为什么如此善良的女孩会……
  他紧咬着自己的下唇，内心则交织着复杂的情愫——愤怒、绝望、悲戚……即使过去被众人孤立、被冷嘲热讽、亦或是被敌人逼到了死角，他都没有像现在这般无助而绝望……
  “那……今后的雏田会变成怎样？”
  鸣人的声音有些颤抖着，他从未意识到雏田在自己的心中竟有如此重要的地位。她的温柔，她的体贴，她美丽的笑容已在他的记忆中烙下不可磨灭的印记。
  “我也不清楚雏田今后的命运……一切只能听天由命……”
  宁次苦涩一笑。即使身为日向家的子嗣，他亦无力挽回这幕悲剧。向来只有宗家、分家的宗主才知晓‘涅桀’的奥秘，作为分家的一分子，他无资格置喙日向家的最高机密……
  “我……能不能……去见见雏田！”
  鸣人哽咽的话语打断他的思绪，只见一贯义气奋发的少年从未现在这般颓唐……
  “我尽力而为吧！”
  宁次思忖了半晌，方才下定了决心——
  “现在宗家的守卫相当森严，只有伯父大人和我的姑姑方能出入麟玄堂的祭坛。而先前雏田擅自替下花火的举动令伯父大人相当恼火，所以我只能请姑姑为你想办法，不过要说服她可能会花些时间！”
  “我等不了那么久！”
  就算是刀山火海又如何？现在雏田的安危比什么都重要！
  于是鸣人毅然决然地说道——
  “就算硬闯，我也要见到雏田！！”
  “别乱来！日向家是你来去自如的地方吗？！我告诉你，现在伯父大人已在麟玄堂周围布下结界，并且下令胆敢擅闯麟玄堂的人就地格杀勿论！！即使你身手再怎么了得，也是寡不敌众！！！”
  鸣人闻言噤口不语，半晌之后带着迷惘的表情喃喃自语着——
  “他非得要做到这个地步吗……天下为何会有如此绝情的父亲？！”
  “事已至此，就别想那么多了……”
  宁次怅然地拍着鸣人的肩膀——
  “总之，我会为你妥善安排！在这之前，千万不要鲁莽行事！”
  鸣人带着不甘的神情凝视着宁次，最后只得颓然地低下头去。
  为什么他那么晚才知道真相……连后悔的机会都没有留给他……
  “我明白了……请……尽快……”
  他无力地阂上双眼。
  雏田，你等我，无论怎么样，我会去救你……
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  “日足兄长也许很快就会回来，所以你最多只有半个小时的时间！而且千万不能冲动，否则我也无法保你，明白吗？！”
  易容成成日向家家仆的鸣人微微颌首，便低下头去尾随日向涟音来到那座古朴的建筑物前。
  “原来是涟音大人！”
  守卫恭敬地向涟音鞠躬致意。
  “我想进去看看雏田的情况！”
  “可是这位……”
  涟音瞥了一眼侍卫，淡淡地应道——
  “这是我新近招募的侍卫，有问题吗？！！”
  不敢对视那犀利的目光，侍卫立刻低下头去恭敬地打开麟玄堂的大门——
  “请两位尽快！”
  涟音轻轻应了一声便走入麟玄堂。阂上大门之后，鸣人立刻卸去伪装，飞也似地冲上高耸的祭坛。
  “雏田……”
  祭坛的中央正躺着他思念的少女，此刻她正紧闭着双眸，一堵幽蓝的查克拉风墙则萦绕在她的周身。鸣人伸出手去，正想轻抚少女绝美的脸庞。但当手触及那堵查克拉风墙的那一刹那，他被一道无形的力量狠狠地弹了出去……
  “怎么会这样？”
  他跳起身来再次攻向风墙，却终究徒然。
  “这到底是什么？！”
  数次失败之后，他气喘吁吁地半跪在地上——
  “引起那么大的动静，雏田为什么还是昏睡不醒？”
  面对鸣人的质问，涟音无奈摇首——
  “很抱歉！关于‘涅桀’，我也只是一知半解。按理说按照祖上文献的记载，仪式的第二天‘巫女’便可苏醒过来，但雏田却是例外。”
  “可恶！”
  鸣人一拳打在廊檐上——
  “为什么雏田要遭受这样的待遇？！可恶！可恶！可恶！！！”
  也许那样可以……
  鸣人的脑海中闪过一个念头，他盘腿坐下，阂上双眼召唤封印在体内的尾兽——
  〖老家伙，醒醒！〗
  〖是你这个小子？！这次又遇上什么麻烦了？！〗
  慵懒而邪魅的声音回荡在那昏暗空间……
  〖借我点力量吧！〗
  〖抱歉，我没那么好心！〗
  九尾意兴阑珊地一口拒绝。
  〖现在我必须救一个很重要的人！求你帮帮我！〗
  这小子竟会说“求”字？真是稀罕……
  九尾似乎来了兴致——
  〖难道你喜欢那个人？！人类果然是最无聊的生物啊！！哈哈哈哈……〗
  鸣人按捺住自己的怒意，正欲再次交涉，却不经意被另一个声音所打断——
  “你是在召唤‘那个’吧……”
  鸣人蓦然张开双眼，只见涟音带着遗憾的表情说道——
  “你不能在这里召唤出‘九尾’，而且就算是‘九尾’的力量，也未必能打破那道风墙！”
  她深深地叹了一口气，道出一个残酷的事实——
  “其实那道风墙是雏田的保护伞！万一被击破了，她也会有生命之虞……”
  “怎么会这样？！”
  鸣人颓丧地敲打着地面。正当他懊恼之时，祭坛上忽然闪现出一道诡异的光束——
  “小心！”
  日向涟音立刻拉着鸣人跳下祭坛。只见那道查克拉风墙向着四周急速地扩展，在大殿之中掀起一股巨大的气流……
  “雏田！”
  两人不可思议地凝望着祭坛。在那道刺眼光束的映衬下，雏田缓缓地漂浮至半空中。当她的身体竖立起来正对着两人之时，她的背后蓦然闪现出一尾光之羽翼……
  “那……到底是什么……”
  鸣人瞪大了双眼，久久不能言语。片刻之后，光束悄然隐灭，雏田则缓缓落足于地，睁开她美丽的白眸。只是……
  “雏……田……”
  涟音带着不可置信的目光凝视着自己的侄女，只见她昂首立于祭坛正中央，眼神已不复以往的温柔。
  “别过去！”
  涟音还是没能拉住冲动的鸣人，只得焦急地尾随其后，欲上前一探究竟。
  到底是什么原因使令雏田突然觉醒？是方才鸣人触动查克拉风墙的关系吗？
  不过这已无关紧要，因为他们都被雏田决绝的表情所震慑。
  这不是雏田，至少不是他们所熟悉的雏田……
  “姑姑！”
  正当他们匪夷所思之际，雏田冷冷地开口。虽然声音依然娇弱，但已然失去曾经那种能打动心灵的温柔。她缓缓地移动着自己的视线，当触及鸣人惊愕的表情之时，她的嘴角弯起一道讳莫如深的微笑。
  “好久不见了，九尾！”
  暗没·伤　　正传　　第五弹　黯伤
  第五弹
  黯伤
  走入日向家沉重而古老的铁门，正在一旁打扫的仆人恭敬地向着雏田鞠躬致意：
  “大小姐您回来了！”
  雏田颌首回礼，带着凝重的神情小声地问道：
  “父上现在什么地方？”
  “日足大人正和众宗家、分家的长老们在麟玄堂集会。”
  麟玄堂？！那不是日向家专门用作祭祀的大殿吗？
  雏田的神情中略过一丝悲戚——
  父上，难道你真的下定决心那样做了……
  她快步走向麟玄堂，途中看见许多鲜少谋面的长辈，他们似乎正郑重其事地讨论着什么大事……
  “那不是雏田吗？”
  雏田蓦然顿足，回首望去，一位身着优雅和服的中年女子正笑脸吟吟地站在百年老松之下。
  “涟音姑姑？！”
  那位女子正是现任的分家当家，亦是父上的表妹日向涟音。于是她走到久未谋面的姑姑面前有礼地欠身致意。礼节性地寒暄之后，雏田望着这位长辈，一副欲言又止的模样……
  “是在为那件事伤神吧……”
  日向涟音似乎洞悉了雏田的心事，带着惆怅的语气轻声说着。
  “父上为什么要那么做……”
  望着自己的远亲，雏田悲伤地低下头去。
  向来冷静自律的父亲究竟是怎么了？即使近年来日向家的实力的确有些下滑，可现在不是已经有了宁次哥哥吗？！这个木叶公认的天才少年绝对会妥善打理好日向家的事务，为什么他还要……
  “你还是个孩子，还会不能体味个中复杂的状况……”
  日向涟音拍了拍雏田的肩膀，深深地叹了一口气——
  “也许你父亲才是最痛苦的人吧！因为代价实在是太过沉重了……”
  似乎想到了什么，她轻蹇双眉转过头去打量着不远处的长老们——
  “一个个幸灾乐祸的样子，真是枉为日向家的子孙……”
  一抹不屑之情悄然爬上她刻满沧桑的脸——
  “占据长老名号的他们又为日向家做了什么？平日里只会借着自己是日向家的人四处炫耀，而真正到了商议正事的时候，一个个又拼命找借口搪塞。真是一群垃圾……”
  她无奈地摇了摇头。若不是因为宁次父亲的去世，她不屑做这个徒有虚名的分家当家——每日带着虚伪的笑脸应付各怀鬼胎的长老们，她早已是身心俱疲了……不过……
  日向涟音将目光投向不远处的一座古朴的建筑物，浮现出困惑的神情——此次她的表兄，也就是宗家当家日向日足的举动着实有些诡异——按说宁次、花火，以及日渐成长的雏田足以支撑起下一代的日向家族，在这群年轻人的打理下，日向家族的实力或许会远远胜于他们这一代！为什么会如此急不可耐地举行那样一个危险性极大的仪式……
  她下意识地握紧双拳，似是心痛地摇首——即使作为巫女的花火并无生命之忧，但相对付出的代价太过沉重——也许她的一生将会因这个仪式而被彻底改写——对于一个刚步入豆蔻的少女，实在太过残酷了……
  “姑姑，难道我们就不能阻止父上吗？”
  雏田黯然地望向不远处的麟玄堂，难道花火就这样眼睁睁地走上不归路？
  【贪婪地追求力量的结果往往是以惨痛的结果作为代价。】
  数天前我爱罗对她说的话语此刻正反复回旋在她的耳边……
  父上，你就忍心让自己的女儿成为无辜的力量的牺牲品吗？
  似乎下定了决心，雏田毅然策动步伐走向麟玄堂。不管如何她必须阻止这场悲剧，因为她曾经答应已过世的母亲，要好好照顾这唯一的亲妹妹……
  “尽可能以平静的态度去面对你的父亲……”
  “我明白了……”
  听着日向涟音的叮嘱，雏田回过头来微笑着点点头。她相信自己的父亲是明理之人。于是她尽可能地放松心情，走到麟玄堂的正门。
  叩叩叩……
  “是谁？！”
  门内传来威严却异常冰冷的声音。
  “父上，是我，雏田！”
  “知道了，进来吧！”
  那不带一丝温度的声音让雏田为之一凛，但她还是鼓起勇气推开门去。只是触及那略带阴鸷的双眼，她不由趄趔了一下……
  这真的是她所熟悉的父亲吗？
  雏田的手开始轻微地颤抖。虽然父亲向来不苟言笑，但她还是第一次见到这种阴冷的表情——即使向来有些畏惧于父亲严厉的作风，可她似乎已无法遏止内心汹涌而出的寒意……
  为了花火只有忍耐……
  雏田只得强压下心中的不安，在父亲面前跪坐下来。
  “父上，请你考虑一下花火的感受，可以吗？”
  虽然声音有些颤抖，但雏田依然鼓足勇气正视着那双漠然的双眸——
  “花火还是一个孩子，请您想想她的将来吧！！那样做的