虽然林小竹先走一步，但那些马车还是“骨碌碌”赶了上来。不过郑大叔赶车又稳又快，很快将它们甩在了后面。在大路上走了一段又拐了几个弯，穿了几条巷子之后，进入了观云巷。
  “吴平强，你住哪个地方？”林小竹问。
  “巷尾。”
  “郑大叔，先送吴大厨到巷尾吧。”林小竹的宅子在巷口进去没多远。马车走到巷尾，务必要经过她家门口。不过她也不急着回去，倒不急于一时。
  吴平强忍不住又问：“林小竹，你到底住在哪里？”
  “呃，我就住这里。”林小竹这时已看见自家宅子门口停了两辆马车，其中一辆正是袁天野的。而后面那一辆，正从车上下来一个人，却是黎振宇。
  黎振宇怎么来了？而且袁天野还跟他一块，将他带到自己这宅子来？
  林小竹正疑惑间，却听到吴平强连声叫道：“停车，停车。”她怔了一怔，掀开车帘一看，袁天野正站在路旁，跟黎振宇一起朝这边看来。
  “停车吧。”她只得叫道。
  马车刚一停稳，吴平强就跳下了车辕，朝袁天野那边奔去，激动地叫道：“公子，您怎么在这里？”
  “吴平强，参赛成绩如何？”袁天野看到吴平强，并没有多大意外的表情。嘴里问着他，眼睛却向马车方向看来。
  “发挥得不好，只得了第五名。”吴平强有些羞愧地道。
  而这边的林小竹缓缓下了车，对黎振宇笑道：“黎三公子，你怎么来了？”
  “呵，过来看看。”黎振宇道，“林姑娘今天去参加比赛了？结果如何？”
  “侥幸进入第二轮比赛。”
  吴平强见袁天野眼睛一直向林小竹那边看来；而林小竹见了公子，竟然像没看见一般，只顾得跟另一个男子说话，公子也不生气。他不由得感觉自己脑子不够用——这是什么一个状况？
  “就凭你这厨艺，还侥幸？林姑娘，太谦虚也是不好的。咱们百味楼的名声，可是要借着林姑娘扬名，姑娘这么谦虚，我们往哪儿借力去？”黎振宇笑道。
  厨师们参加比赛，基本上都是以酒楼的名义报的名。得了名次，人家就会说是“某某酒楼的某某某”，为酒楼扬名的意思。所以林小竹这一次去参赛，自然是以百味楼的名义去的。真要得了决赛第一名，人家只要听说“天下第一厨”是百味楼的厨师，百味楼的生意想不火都难。
  因这次比赛是初赛，参赛的人太多，念名单的人便没有念出酒楼的名字。此时知道林小竹是代表百味楼去参加的，吴平强又是吃了一惊。他所在的广福楼在燕京很有名，但百味楼开了不久，便名声雀起，已成为了广福楼第一劲敌。
  莫非，那位穿深紫色长袍的公子，就是百味楼的老板？
  吴平强打量了黎振宇一眼，忍不住好奇地问：“林小竹，你是百味楼的厨子？”
  林小竹见袁天野似笑非笑地看了她一眼，赶紧摇摇头：“我不是。”
  吴平强更好奇了：“那你怎么代表百味楼参加比赛？”
  黎振宇见林小竹笑而不答，便在一旁道：“因为她是百味楼的老板。”
  他自从知道林小竹是袁天野的未婚妻后，打消了心里的绮念，便只把林小竹当成合伙人看待。在袁天野呆在东越的那几天，他并没有因追求林小竹的事而避开袁天野，反而尽力地去弥补跟袁天野、林小竹的关系。他这种态度获得了袁天野和林小竹的好感，双方的关系开始融洽起来。
  所以此时帮着林小竹说话，并不显得冒昧。
  “老板？”吴平强呆了一呆，“不是说，开了一家点心铺子吗？”
  “是啊，玉馔斋确实是点心铺子啊！”林小竹笑道。此时大家已走进前厅了，她一面吩咐云珊上茶上点心，一面在主座上跟袁天野坐了下来。
  吴平强看了看林小竹，又看了看袁天野，见他们一左一右地坐在八仙桌两边，心里不由得升起了一个他觉得十分荒唐的想法来。
  第四部　美食连锁　第三百一十三章　她是你未来主母
  之所以觉得荒唐，是因为吴平强感觉袁天野和林小竹不光是平起平坐，而且他们之间似乎极为熟捻，熟捻到两人见面不用打招呼，不用客套，就像他爹和他娘相处时一样。
  难道，在这里他们两人是男、女主人不成？
  这个想法一出，吴平强便被吓了一跳。他晃了晃脑袋，竭力把这个荒唐的想法甩出脑海。
  怎么可能？林小竹是什么人，而公子又是什么人？他们两人，怎么可能成为夫妻？便是公子看中林小竹，林小竹最多也是一个姨娘身份了不起了，怎么可能跟逸王成为夫妻？
  难道她真是公子准备纳的姬妾，所以她才有马车和百味楼，还有这宅子？
  可公子连自己那么漂亮的堂妹吴彩云都看不上，怎么可能看得上林小竹？怎么可能纳她为姬妾？
  看到丫头送上茶来，先是端到袁天野面前，接下来是林小竹，再是对面那个穿深紫色长袍的俊美公，再到他自己，吴平强终于没忍住，问道：“林小竹，这宅子，是你的？”
  虽然他只进到前厅，但从起翘的屋檐仍可以看出里面至少还有两进大院。而且一路进来，亭台楼阁雕梁画栋，小湖假山、花木溪流布置精心，跟他那窄窄的半旧小院相比，完全不在一个档次上。刚才紫色长袍的公子说林小竹是百味楼的老板，吴平强这才想起林小竹说她就住在这里。也就是说，这宅子是她的。如果说她是这宅子的主人那她坐在主座上，也就说得过去了。而王爷，自然要坐在她的上首的，所以他坐在那个位置上，也不稀奇了。
  这么想来，吴平强的心里便稍稍好受了一些。
  跟林小竹竞争了那么多年，见面虽然高兴，但他仍忍不住要比一比。刚开始时觉得林小竹过得没他好，他同情之余心里却是有一丝高兴的—他终于比林小竹强了。说要帮林小竹到公子面前说情，也不过是显摆自己跟公子关系很熟而已。
  可后面见到林小竹的马车，再到得知她是百味楼的老板，知道这是她的宅子，他那心里，还是忍不住不好受的。要是林小竹再成为公子的姬妾，他这辈子，拍马都赶不上林小竹了——如此一来，林小竹可就成了他的半个主子。
  “是啊，这宅子是我的。”林小竹点点头。以她的玲珑心思她有一些感觉得到吴平强此时的心情。
  黎振宇在门口见吴平强对着袁天野磕头行礼，还口称“公子”，就知道他应该是袁天野的下属或下人。此时却听他直呼林小竹的名字，不由得心里奇怪，问道：“林姑娘，这位是……”
  “哦。”林小竹想起还没给他们互相介绍，歉意道：“黎三公子，这位是广福楼的大厨吴平强。”又对吴平强道，“这位是东越国的黎三公子，是百味楼的另一个东家。”
  “广福楼？”黎振宇倒是有些惊讶看了看吴平强，又看了看林小竹，“林姑娘怎的跟广福楼的大厨有交情？”要知道广福楼是燕京城的老字号，现在算是他们百味楼的头号竞争对手。想到这里，他不由得有些兴奋起来。猜想着林小竹是不是要把这吴平强挖到百味楼来。
  林小竹眨了眨眼睛，将头转向了袁天野。她见着吴平强，满脑子都是对山庄生活的怀念。这时才后知后觉地想起，吴平强在广福楼做大厨，这岂不是意味着广福楼就是袁天野的产业？她这百味楼，好像正在跟广福楼抢生意……
  袁天野这才似笑非笑地看了她一眼，转过头来到：“广福楼是本王的产业。”
  “啊？”黎振宇惊讶得站了起来看看林小竹，又看看袁天野“这……这如何是好？”
  林小竹倒是一点愧疚都没有，她挑了一下眉道：“堂堂逸王爷，岂是怕有竞争对手的？是吧？没有百味楼，自然还会有千味楼，万味楼出现。做生意嘛，竞争在所难免。既如此，倒不如肥水不流外人田，把这个对手的位置让给我们。逸王爷，您说对吧？”
  她怎么可能会愧疚呢？燕京里谁有什么举动，又岂能瞒得住袁天野？她的一举一动，更是无不在袁天野的视线里。如果袁天野不想有她这么一个竞争对手，她这个百味楼，又怎么能在北燕开得起来？他之所以一直不说，只不过是想让她和黎振宇感动，领他这个情而已。这家伙，虽然现在对她温柔体贴，关心倍至。但那强悍的手段，腹黑的程度，在经历过袁拓事件、摆脱了亲情的束缚之后，只有比以前更厉害。
  对于林小竹一瞬间就能领会自己的噫，袁天野一点也不感到意外。他赞许地瞧了她一眼，转头来，对黎振宇道：“坐，别紧张。小竹说得没错，如果我不让你们在北燕开酒楼，你们这百味楼自然开不起来。既然开起来了，那就意味着我不介意有这么一个竞争对手。”
  “呼。”黎振宇长长地吐了一口气，他深深作了个揖，道：“逸王爷心胸宽广，实在令人佩服。”坐下时，感觉自已刚才竟然出了一身冷汗。
  不知为什么，面对这北燕的逸王时，他常常有一种害怕的感觉。逸王端坐着不动、不说话，目光冷下来时，身上爆发出来的那种肃煞之气，总让他感觉背后凉飕飕的，那种无形的压力压得他喘不过气来。他因着颖王的关系，在东越也见过不少的皇族人。但从无一人给他以这样的感觉，除非是发怒时的东越皇上。
  林小竹见黎振宇在偷偷抹冷汗，转移话题道：“黎三公子，这段时间你是否呆在燕京？我上次跟你说过的那件事，十日后你便可以到我这里来领人了。”
  为了抢占市场，让生意一下就火起来，她是打算把挂炉烤鸭拿出来做百味楼的招牌菜的，顺带外卖这段时间呆在北燕等着比赛，闲暇之余，正好培养几个烤鸭厨子。
  她这个计划，原来就跟黎振宇说过。听得她明知道广福楼是逸王开的，还敢照原计划进行，以抢夺燕京客源，黎振宇又出了一身冷汗。他偷眼看看袁天野，见他并无异样，这才放下心来，对林小竹眨了一下眼，道：“这个……要不要再商议商议？您这不是还要参加比赛吗？哪里有空做这事？”
  林小竹见黎振宇这小心翼翼的样子，忍不住笑了起来，转头对袁天野道：“王爷，我们打算拿出绝招，做出一样招牌菜来跟您的广福楼竞争，您不会有意见吧？”
  对林小竹的揶揄，袁天野理也不理。只对黎振宇道：“不必再商议了。你们生意上的事，有什么要做的赶紧做。她参加完比赛后，我们便要成亲了，到时可不许拿生意上的事来烦她。”他知道林小竹的厨艺水平。既然她这么说，那么对于比赛她应该有着绝对的信心，这段时间根本不用为比赛而备战。
  “啊？王爷和林姑娘要成亲了？恭喜恭喜！”黎振宇大喜，站起来连连躬行礼。林小竹成了逸王妃，百味楼的生意，自然就成了逸王爷的生意，自己做什么都不必顾忌着广福楼了。这对他而言，自然是喜事。至于以前对林小竹的那一点非份之想，早已在袁天野宣布所有权时就烟消云散了。
  “成亲？”一直揣摩着林小竹身份地位的吴平强，听得这个词，不由得呆了一呆，看到林小竹嗔了公子一眼，公子看向她的眼神便无限柔情，他不由得甩了甩脑袋——他这不是出现幻觉了吧？林小竹，怎么可能嫁给公子？
  袁天野对于吴平强仍称呼林小竹名字，甚是不喜；而且吴平强对林小竹的态度和神情变化，他都洞若观火。所以成亲的消息，他多半是说给吴平强听。此时他转过头来，对吴平强淡淡道：“不久之后，小竹便是你的主母了。以往的称呼，改了吧，在她成为逸王妃之前，叫她林姑娘罢好。”
  公子这样说话，那是极不高兴了。吴平强吓了一跳，赶紧站起来，大声应道：“是。”然后走到林小竹面前，对她深深一揖，“林姑娘，属下刚才多有失礼，还请姑娘莫怪。”说话行礼都极明白，只有他清楚自己的脑子里有多乱。逸王妃？怎么可能？
  本是同一地位的人，忽然一下变成这样，林小竹心里颇有些不习惯。不过她知道这便是这个世界的规矩。在这个世界生活，就得遵守这世界的规则。尊卑之分，地位之别，便是她以前生活的那个自诩民主公平的年代，都是存在的。她如果坚持要这些昔日的伙伴直呼她的名字，不光不会让人心存感激，反而会让这些人看她不起，觉得她终究是身份低下的人出身，便是嫁了逸王爷，也同样上不得台面。
  第四部　美食连锁　第三百一十四章　轩辕城
  “不知者无罪，你不必自责。”她伸出手，虚扶了一下吴强，又笑道，“接下来咱们在比赛中还是竞争对手呢，你只管把我当成林小竹就好。否则输给了我，你又要不服气了，说是不敢