咦，这姑娘，倒是个人才啊！不愧是深宅大院出来的姑娘，手段果然不简单。由她这么一道歉，就把刚才的事遮盖过去了，还在客人面前落了个大度的名声，自己再闹就成了不知进退了。即便是卫国公事后得知了详情，也只会恼她林小竹羞辱他卫国公的女儿，让他当众丢了面子，而不会再惩罚于李娉婷。
  本来，李娉婷会装，她林小竹就更会装，只要捂住脸，装着惊慌失措的样子，在李娉婷道歉之时，如一只惊弓之鸟连连后缩，连叫“你别过来，你别打我……”，自然不得不逼着卫国公询问究竟，以维护自身公平公正的形象。
  但林小竹就是想逼着袁天野出手，而且也不愿意在众多闺秀面前落得个“会装”的印象。她便只在李娉婷道歉行礼时，侧过了身子，冷冷道：“不敢当李姑娘礼，只要李姑娘别在过后暗地里找人打我，我就心满意足了。”
  卫国公紧皱了眉头，仔细打量了林小竹两眼，想要知道这位姑娘是谁家的，这么不给他卫国公府的面子，当众驳回自己家女儿想要和解的意愿。认出之后，也好抬出她家中长辈进行压制。却不想看了看，感觉面生得很，便只得道：“这位姑娘，你说这话便没意思了。我卫国公府，虽得皇上看重，世袭公爵，却不是那等恃强凌弱之家，这也是颖王深知的。如果刚才小女跟你有什么误会，老夫在此替她赔礼便是，姑娘万不可再说出那等气话来。”说完，还真要给林小竹作一个揖。
  卫国公这一揖作下去，林小竹便是有理也变成无理了。所以萧潇看得着急，正要出声相阻，便见袁天野一把架住卫国公，道：“卫国公，这礼且慢行。”
  说完，他走上前去，一把握住林小竹的手，转脸对卫国公道：“介绍一下，这是我袁扬的未婚妻林小竹。因前段时间我要处理事情，她又跟贵国的颖王妃情同姐妹，便到东越来玩玩。小竹她孩子心性，为了好玩，不惊动大家，便化名为陈曦，失礼之处还请大家原谅。”说完拱了拱手。
  这话一出，让大家都愣住了。尤其是围观的对扬公子隐隐倾心的姑娘，艳羡嫉妒之余，想起最开始李娉婷讽刺林小竹的话，不由得感觉这事极具戏剧性。
  而站在人群后面的黎振宇，脸色发白，直觉得自己听错了。自己心仪的、地位跟自己相当的、跟他合伙开酒楼的陈曦姑娘，怎么会是北燕逸王扬公子的未婚妻呢？这……怎么可能？
  “哈哈，扬公子和林姑娘郎才女貌，果然般配。老夫原先不知林姑娘身份，接待不周，小女更是不懂事。失礼之处，还请林姑娘海涵。”卫国公人老成精，见袁天野站出来亮出林小竹的身份，似乎想要为她讨回公道的样子。他也知道自己女儿有些娇纵，担心追究起来自己这边不占理，赶紧打着哈哈，向林小竹拱了拱手。
  林小竹目的达到，知道以袁天野的身份，不宜在东越咄咄逼人的要人道歉，而且她跟李娉婷的争吵自己也没吃亏，当下向卫国公还了一礼，笑道：“卫国公客气了。小竹任性，隐了身份跟颖王妃到此作客，应该是我向卫国公道歉才是。”说完，又歉意地看了陆健宁一眼，却并没有跟他说什么。
  陆健宁知道，林小竹可以向卫国公道歉，却不可以跟自己道歉。否则大家都知道颖王妃竟然跟他堂堂颖王隐瞒了义妹的身份，那自己岂不是太没面子了？所以对林小竹这歉意地一眼，他只微一颔首，表示了解了，便不再多言。
  “今日是卫国公夫人的寿辰，本应该讨一杯酒喝，好沾沾卫国公夫人的福气。只是袁扬今日才到东越，还有些事情要忙，便不多打扰了，在此先告辞了。”袁天野本就是来逮未婚妻的。这会儿认领了未婚妻，自然便不想再在这里呆下去。当下跟卫国公拱了拱手，便要离开。
  卫国公客气了一番，欲要留袁天野和林小竹吃过饭再走，在陆健宁和萧潇的劝说下，这才作罢。
  袁天野和林小竹出了卫国公府，便有人驾了一辆马车过来。一上车，袁天野便握住了林小竹的手，轻唤道：“小竹。”
  林小竹把手抽了出来，板着脸并未理会袁天野。
  袁天野却并不气馁，再一次伸出手去，将林小竹的手拉了过来，握在自己手里。
  林小竹想要抽手，哪里是袁天野的对手？她气乎乎地瞪了袁天野一眼，只得任由自己的手被袁天野握住，仍板着脸不理他。
  袁天野叹了一口气，看向林小竹，认真地道：“当初我请你留下，你拒绝得那么干脆，又走得毫不犹豫，我……我这心里，不踏实，所以才想了那么一出。”
  第四部　美食连锁　第三百零八章　老爷子的约定
  见林小竹仍不理他，他也不在意，又道：“你不知道，我当时特意扮成那样去巧遇你时，心里有多忐忑。担心你装着不认识我，担心你用怜悯的目光看我，担心你只会用钱去周济我再不提感情……从小到大，我都没有害怕过，可那一刻，我竟然害怕了。我忽然不想再去试你了。我心里想，如果这次你没有认出我，那就是天意，我换了衣服、卸了伪装就去找你，我再也不试探你了。可没想到，在那样的不经意中，你竟然一眼就认出了我，而且，反应竟然是那样。你有惊讶，你有担心，你有痛苦，却没有一丝嫌弃，还生怕我自尊心受伤，毫不犹豫地将东西搬到我那破旧的院子去，那般坚决地要跟我在一起。小竹，你不知道，我当时有多感动！我发誓这一辈子绝不负你，绝不让你受一丝委曲。”
  说到这里，他将林小竹拥进怀里，动情道：“小竹，我们成亲吧。
  林小竹靠在他的怀里，感觉到他因为激动而微微有些颤抖的身体，终于伸出手去，环住了他的腰。
  “小竹。”林小竹这一回应，让袁天野一阵惊喜和激动。他捧起林小竹的脸，一下吻住了她的唇。这个吻是如此的深长，如此的凝重，如此的缠绵，如此的荡气回肠。不用再言语，林小竹便能体会到他这大半年来的渴望、思念和真深挚的爱恋。
  良久，林小竹才坐直身体，拢了拢自己微微散乱的头发，问道：“你这大半年，是怎么过的？”
  袁天野看着眼如春水，面如桃花的林小竹，心里一阵激荡。不过他终于还是抑制住了自己，将目光转移到前面的车帘上，这才道：“其实，我所说的，并不都是骗你。”
  林小竹心里一紧，握住他的手：“你真被打残过，还是真做过乞丐？”
  “真做过乞丐。”袁天野仲出手，将她耳边的头发拔到耳后去，“不过，那是我有意而为之。我是想让袁拓放松警惕，好看清楚他身后到底有些什么人。”他将这半年的经历，简略地说了一下。
  “到底是谁在帮他？”林小竹皱起眉问。这个问题，是她一直想不明白的。
  袁天野笑了起来：“任你怎么想，都想不出来。他眼睛一眯，“不过，还是给我找出了蛛丝马迹，将幕后之人揪了出来。”
  “到底是谁？快说。”林小竹对他卖的关子不满了。
  “是你师父。”袁天野看她一眼。
  “我师父？”林小竹脸上一阵迷茫。她的师父，有好几个，都是在山庄里教厨艺的；除此之外，还有轩辕老爷子……
  她的眉头拧得更紧了，沉思道：“教我厨艺的师父，都是你的手下，再有反心，再如何蹦哒，都不是你的对手；而轩辕老爷子，他没理由啊！上次见面，他还挺欣赏你的，还说要把我嫁给你呢。”
  “真的？他真说要把你嫁给我？”袁天野眼睛一亮。
  “哎呀，你快说，到底是谁？”林小竹忍不住了，哪里肯让袁天野偷换话题。
  “就是轩辕圣上。”
  林小竹瞪大了眼睛：“怎么会是他？他为什么要这么做？这样做，对他有什么好处？”
  “你猜。”袁天野一笑，“猜对了，哪怕是沾点边，我今晚就过去陪你。”
  林小竹白他一眼：“谁要你陪？”不过却认真地沉思起来。
  轩辕老爷子，无论是在她的印象里，还是民众公评，都认为他是一个很有原则、也很有正义感的人，一心为公，从不为自己谋求私利。这样一个人，绝不会跟袁拓进行什么黑暗交易。更何况，轩辕圣上是不能插手四国内政的，他手时有权有钱，也绝不会为了钱就毁了自己的名声。
  那么……
  想到这里，林小竹忽然眼睛一亮：“我想起来了，轩辕圣上采用的是禅让制，一代圣上老了，就会在四国不执政的青年中选拔最优秀的人做后继者。这一次，老爷子帮着袁拓来压制你，是不是他对你的一次考验？”
  袁天野像看怪物似的看着林小竹，久久说不出话来。
  “怎么了？说得不对？”林小竹见他不说话，又皱起了眉头。
  “对，太对了，简直就跟老爷子告诉你的一样。”袁天野有些有气无力。妻子太聪明了，做丈夫的，压力大啊！以后还有什么事能瞒得过她去？
  “怎么可能？我除了上次在那点心铺里匆匆见过他一面，一直都没见过他呢。”林小竹道，然后眼睛亮亮地盯着袁天野，眼里满是兴奋，“这么说，你通过他的考核了？也就是说，你是新的轩辕圣上的继任者了？”
  袁天野看她没有一丝的不高兴，嘴巴翘了起来，不答反问：“你希望我成为轩辕圣上吗？”
  “只要你喜欢，我都没意见。”林小竹道。
  其实，她是希望袁天野成功的。袁天野不喜欢在朝堂上日复一日、年复一年地跟大臣们斗心眼，管理一个国家。但他绝不是没有事业心的人。如果有一天让他什么都不做，只管晒太阳，他一定会感觉浑身不得劲。而作轩辕圣上，除了管理一支军队，余下的事情就是经常到各国走走看看，私下里了解一下民情政风，从而给执政者提出意见。这种事情，最适合袁天野去做。她相信，他有能力做得好；最重要的是，他的心里装着百姓。有她在一旁辅佐，将现代一些先进观念和做法付诸于实践，他将会给四国的老百姓办更多的实事，给轩辕朝带来翻天覆地的变化。
  袁天野看着她：“你不是说，你希望跟我过平凡的生活，过普通人的日子吗？”
  “那样的生活，会有些平淡；有一点事做，正正好。”林小竹道。
  袁天野一把将她拥进怀里，再没有说话。
  “公子，到了。”外面传来袁十的声音。
  林小竹推开袁天野，坐直身体，将头发抚平，这才掀开帘子，跳下车去。却看到马车所停的地方并不是自己家门口，而是她房子的隔壁那个院子。她还以为袁十没有记清楚，弄错了方向，倒也没有说话，等袁天野下了车，便想往她家的方向走去。
  “哎，这边。”袁天野一把拉住她。见她诧异地望过来，笑道：“现在你的邻居，就是本公子我。”
  林小竹挑了一下眉，没有露出丝毫惊讶的表情。这种事，正是袁天野的风格，实在不值得奇怪。
  跟着袁天野进他的新宅子，看着这个跟自己的院子格局差不多的屋子，林小竹边走边问：“对了，刚才忘记问了。你哥哥，袁拓现在怎么样了？你父皇和你母后，身体还好吧？”这实在不怪她不懂事，他那样的父母和兄长，实在让她难以给予关切的问候。她之所以问这一句话，只是因为好奇袁天野将怎样处理他那位兄长。
  袁天野脸上的表情倒没什么变化，淡淡道：“我那位哥哥，每个月必须吃一种解药，否则就会肚子疼痛难忍。而我父皇和母后，身体还不错，在皇家别院里安享晚年，再不插手政事。”他转过头来，“袁拓的事，我父皇和母后并不知道。”
  “哦。”林小竹心情一下轻松下来。她最担心袁知柏夫妇在这件事情上插手，如果是那样，一定比四肢残废、一无所有更伤袁天野的心。幸好，在这件事情上他们置身事外了。
  “看，我就住在这里。”袁天野指了指出现在他们面前的院子道。
  林小竹一看这院子与她所住的院子仅有两墙之隔，便不由白了袁天野一眼，道：“我那院子可住了不少人，你别整天翻墙跑到我那儿去。有什么事，走正门。”
  “那多麻烦，我不让人发现不就行了？”袁天野嘻皮笑脸道。
  “翻一次，就两天不理。”林小竹直接拿出了惩罚措施。
  袁天野耸了耸肩：“好罢，听媳妇的。”
  院子的属下已摆上了新沏的茶水，袁天野拉着林小竹坐下，道：“其实，这宅子是买来给守护你的暗卫住的，我一会儿就住到北燕驿馆去。咱们两厢厮守的日子长着呢，我可不想做出让你声誉受损的事来。”
  林小竹仲出手来，握住了袁天野的手。好一会儿，她才道：“你准备在这里呆多久？你想让我怎么做？?