第三部　南海之旅　第二百七十三章　夏山与苏小舒
  推门进来的却是袁十：“林姑娘，小二不在，我去唤他。”
  “你让他把他们的夏山和苏小舒大厨叫来，说有北燕国的故人来了，邀他相见。”林小竹道。
  “是。”袁十应声而去。
  在原来袁天野还没夺权的时候，因为涉及到机密问题，林小竹从没问夏山他们的情况。后来又发生了那么多事，这一路行来沈子翼都没给两人单独相处的机会，林小竹知道有些事不宜让沈子翼知道，便也没问。此时趁袁十去找夏山的功夫，林小竹忙问起这些人的情况。
  却原来，夏山等人在林小竹离开山庄后，就被派到了北燕各要紧人员家里去做厨子，完成各自的任务。袁天野夺权之后，其他的人大部分仍留在原地，而夏山和苏小舒则被派到了南海来，开了这家酒楼。
  “他们的家人都已接来了。而且这酒楼的收益，每年我都给他们每人两成的分红。”袁天野道。
  “其他人也这样？”林小竹看着袁天野。
  “答应他们的事情，我一定会做到的。
  在钱财上我从不亏待他们，而且也把那些做出成绩的人的家人接了出来，安置妥当。不过夏山因为曾经照顾过你，在分红上要比其他人都多。”
  林小竹沉默了一下，问了一个一直想问却又感觉不该问的问题：“那吴彩云她们呢？”这些被派去做小妾的女孩子，下场如何，是她一直最想知道的。她不赞成袁天野的这种做法，但她又很能理解他不得不这样做。
  袁天野也知道这是林小竹的心结，耐心地解释道：“当初派她们去做小妾时，都是问过她们，她们自愿的。夏山他们完成了任务，却还是我的手下他们的卖身契还在我手里。但那些做小妾的女子，她们得了一笔比较丰厚的钱财，又接了他们的家人，送到一个没人认识她们的地方，获得了下半生的自由和富庶生活。”
  林小竹长长地舒了一口气。如何取舍，是每个人自己的自由。袁天野至少给了她们选择的机会，又妥善地安置了她们，也算不得太过份。至于她们，也算是各得其所吧。
  袁天野仲出手摸摸林小竹的脸，“你舅舅他们，你打算怎么办？”
  林小竹长长地叹了一口气：“麻烦你派个人，帮我带一百两银子给他们吧。至于接出来，还是不要吧。其实在山里面物质上困难一些，但生活相对单纯很多，没那么多的烦恼。我舅舅好赌，我舅母又不安份。接他们出来，他们要是知道我要嫁给你不知会闹出什么乱子。定期送些钱财进去，让他们在当地成为富户，也算是报了养育之恩了。”
  袁天野点点头，握住了她的手。
  “哒哒哒……”楼道里忽然响起了一阵急促的脚步声。
  “他们来了。”林小竹欲要把手抽出来，却发现袁天野握得紧紧的，就是不松手。
  “喂，你干什么。”林小竹嗔道再用力抽手，却还是没抽出来。而此时门口已传来了袁十的声音：“公子林姑娘，夏山和苏小舒到。”
  “让他们进来。”袁天野道。
  袁十推开了门：“二位请进。”
  进门的首先是夏山。一年多不见，他又长高了些，原来脸上仅有的一点稚气已完全消失不见面容更显得冷峻成熟。一进门，他的目光就盯在了林小竹身上看到林小竹出落得更为俏丽，他的目光顿时激起了涟漪继而慢慢炽热起来，颤抖着声音叫了一声：“小竹。”早已忘了应该先参拜袁天野这个主子。
  而紧跟着进来的苏小舒，眼里本来满是激动的，但看到夏山这模样，脸色渐渐的沉郁下去，咬着嘴唇，看向了林小竹。
  “夏山，苏小舒。”骤然得见两位好友，林小竹自然十分高兴。她站了起来，想要跑到夏山和苏小舒身边，给苏小舒一个拥抱，却不想袁天野拉着的那只手把她拽了一下，一个踉跄差点碰到了后面的椅子。幸亏袁天野及时扶住了她的腰，这才幸免于难。
  “你啊，总是毛手毛脚。”袁天野宠溺地看了她一眼。
  夏山看着握在一起的一大一小两只手，再看看扶在林小竹腰上的那只大手，袁天野那满眼的宠溺，而林小竹不但不反抗，还冲着袁天野笑了一下，他不由得握紧了袖子里的拳头，下巴骨咬得死紧。而苏小舒看着这情景，满脸的惊异，更多的是不敢置信。
  “怎么，见到我这个主子，连个礼都没有吗？”袁天野忽然冷下脸来。
  夏山和苏小舒骤然一惊，连忙跪了下去，行了个磕首礼：“属下夏山（苏小舒）拜见王爷。”
  林小竹见他们下跪的方向正是自己，连想往旁边躲闪，却不想袁天野的手极有力，牢牢地禁锢住她不让她动弹。这时候又不能跟袁天野争执，没奈何，只得跟袁天野一起受了夏山和苏小舒一个大礼。
  “起来吧。”袁天野道，声音还是那么威严。
  “是。”夏山和苏小舒爬了起来，却垂着头，肃手站立，再也不敢往林小竹这里张望。
  “把你们这一阵经营的情况说一说吧。”袁天野冷然道，一面拽着林小竹坐下。
  “是。”夏山应了一声，把这几个月的经营情况都说了一下。袁天野把他们俩派来管厨房，还派了一个掌柜搞管理，形式倒跟林小竹在燕京开的火锅店情况差不多。酒楼开始两三个月一直在“熬码头”，随着大家慢慢知道了他们的手艺精湛，来吃的人越来越多，现在生意已经做上去了，从上个月已开始有了盈利。
  “嗯，好好干。”袁天野道。又问了问他们两人家人的情况，听得王爷还关心自己的家人，夏山和苏小舒倒很感动，把情况也说了。
  “好了，公事谈完，坐下跟小竹说话吧。”袁天野站了起来，转头对林小竹柔声道：“我出去跟掌柜的谈谈，你们好好聊聊。”
  袁天野在此，夏山和苏小舒一定拘谨，三人说话肯定没劲。林小竹很感谢袁天野这一贴心的行为，冲着他笑了一下：“好。”
  袁天野轻捏了一下她的手，转身出去。
  看到袁十也出去了，苏小舒松了一口气，转过头来盯着林小竹道：“小竹，你跟王爷这是……”
  自己跟袁天野的经历，岂能是三言两语能说清楚的？而且两人也没有成亲，这其中还有诸多变数。林小竹便不想解释太多，只含糊地点了点道：“就是你们想象的那样。”
  夏山变了脸色，压低声音道：“小竹，你别糊涂，豪门贵胄家的小妾，岂是那么好当的？我在北燕做厨子时，就曾眼睁睁地看着当家主母把一个小妾给打死了。那种生活，看似花团锦簇，其实暗底里不知有多肮脏。”
  “是啊是啊，你还记得吴彩云吧？她在端王府的时候，曾悄悄跟我诉过苦，说表面上有奴婢伺候，有漂亮衣服穿，有山珍海味吃，但整日里提心吊胆，生怕自己被人算计了去，生怕若主母不高兴，生怕端王爷不高兴。说她以后一定找一个平民百姓好好过日子，再不要到富贵人家去做妾。我看她那种心里的累，哪里叫做过日子？纯粹是受罪！她那是没办法，但你不同。小竹，你完全可以嫁一个王爷的手下，过一夫一妻的生活。”苏小舒道。
  林小竹感动地望着苏小舒。苏小舒为了夏山，大概是最渴望自己嫁人的吧？但还是出言劝告自己。她对自己的好，真是没得挑。
  林小竹走上前去，握住苏小舒的手，笑道：“放心，我不是当小妾，王爷说要娶我作正妻。”
  “正妻？”夏山和苏小舒都吃了一惊，不敢置信地打量着林小竹，“真的？”
  “真的。”林小竹用力地点点头。
  “逸王妃？”苏小舒又问。
  “是的，逸王妃。”林小竹道，“在他封王的时候，太后想让我当侧妃，王爷他拒绝了。”
  “你……”苏小舒难以置信地看着林小竹，“小竹，你的家世不是有什么隐情吧？或是……谁认了你做干女儿？”
  “呃，没有。”林小竹被苏小舒一问，忽然有些心乱。袁天野，他不会知道自己有玉牌吧？他不会是冲着玉牌才答应娶自己的吧？如果是这样，那……
  苏小舒见林小竹有些发愣，担心地道：“小竹……”
  “我没事，放心，他是真心对我好。”林小竹与其说安慰苏小舒，不如说在安慰自己。
  “那就好，那就好。”苏小舒想着林小竹有了归宿，夏山便再不会对她抱有幻想，这里心顿时高兴起来。
  夏山神情黯然地看着林小竹，不再作声。
  “你们现在怎么？家里人住在哪里？他们平时都干些什么？”林小竹问起了他们的近况。
  苏小舒把两家的情况都说了，然后看了夏山一眼。其实夏山的父母也很希望两家能结成亲家。
  三人聊了好一阵，袁天野才回来，道：“今天你们就聊到这儿吧。沈子翼派人来找了，说有急事。”
  第三部　南海之旅　第二百七十四章　消息
  “急事？”林小竹一惊，看向袁天野，不过她在袁天野脸上也看不到什么异色。此时当着夏山和苏小舒的面，她也不好问，站了起来，对他们道：“那我们就先走了。”
  苏小舒依依不舍地上前拉住林小竹的手：“保重。”她知道，大家天各一方，以后见面的机会就少了。
  林小竹本想劝劝夏山放开心思，接纳苏小舒；又想鼓励鼓励苏小舒大胆地追求夏山。但张了张口，还是闭了嘴。姻缘这东西，还要看缘分，不是努力就能得到的。强扭的瓜不甜，如果夏山真不喜欢苏小舒，勉强在一起苏小舒也不会幸福。
  上了车，她问袁天野：“沈子翼派人来，说是什么急事吗？”
  袁天野摇摇头：“只说有急事，让我们赶紧回去，却不说是什么事。”又握紧林小竹的手，安慰道，“放心吧，不会有什么大事的。他的性子你还不知道？经常一惊一乍的。”
  林小竹点了点头，不在说话。刚才苏小舒那无意的一句话引起的怀疑，仍萦绕在她的心头。不过此时静下心来细想一想，她的心慢慢的平静了下来。
  她做事一向很小心，即便是跟她走得最近的苏小舒和周玉春，都不知道她胸前挂有玉牌。仅有的一次露馅，也就是在沈园里被沈子翼看见。而那时袁天野根本不在场，跟着她的袁五娘也离得远，根本看不见她的玉牌。除非前一阵她被玉儿一家掳走，他救了她后坐在她的身后，帮她换衣……但他明明在在山庄时就对她动了心，后来在皇宫里也说要娶她为妻，路上在马车里也明确说过这一世只娶她一个人。他怎么可能是因为玉牌而想要娶她的呢？
  想到这里，她抬起头来望着袁天野的俊脸，心防松懈下来。
  马车很快在沈子翼的宅子门前停了下来。林小竹透过车窗看到沈子翼竟然站在大门口，眉头紧皱；萧文卓和萧潇也在一旁，脸色同样不好看。而跟他们站在一起的，竟然还有袁林。她心下一惊，连忙跟着袁天野下了车。
  见马车停稳，袁林便急急迎了上来，袁天野脚还没落地，他便道：“王爷，太上皇病重，召你回去。”
  “什么？”袁天野眼眸一紧。看到袁林，他便猜想着国内应该发生了大事，却不想竟然是这么个消息。
  “你确定？”他盯着袁林。
  “属下亲自去给太上皇请过脉，太上皇确实是因为原来的病症加重，导致两腿血脉不畅。据内侍说，你离京后，他的心情就一直不好，前一阵就感觉到了腿痛，慢慢就已下不了床了。”
  袁天野望着北燕国的方向，心情极为复杂。他虽然因中毒流亡国外，跟父母相处的时间不长，但父亲对他一直是极牵挂的，常常派人去关心他的衣食住行，关心他的学业；不管他遇上什么大事，都会收到父亲辗转几千公里的来信；后来他悄悄回国，父亲更是常常拖着肥胖的身躯，不辞辛苦地去看望他。多年流亡在外，他极渴望家庭的温暖，而父亲的这些举动，让他倍感温暖。所以，他对父亲的感情一直极深……
  想起父亲帮着大哥夺权，对付他之事，袁天野晃了一下脑袋，将担心与牵挂放到了一边，问袁林：“是皇上派你来请我回去，还是太上皇？”
  “是太后。”袁林答道，“她将属下召去，哭着问您在哪里，叫属下赶紧派人来找您回去。”
  袁天野点点头：“收拾行李，马上走。”不管父子之间有什么矛盾，不管袁知柏之前如何对他，这一趟，身为儿子，身为大夫，他势必要回去的。不为天下人口中的孝道，也为自己的良心。
  “王爷，您跟林姑娘的行李都已收拾好了，两辆马车也准备妥当。”袁十连忙从人后走出来，禀道。
  袁天野微一点头，转过脸，正要对沈子翼和萧文卓说几句歉意的话，沈子翼却抢先道：“天野