变，对于她这样有实力的人来说，都不会有什么影响。想要进前三，她自信不会有问题。
  有问题的，是这前三里拿第几名的问题。
  毕竟，吴平强和夏山这些年来也同样拼了命的努力，水平与她相差并不大。如果她不使用秘方，抽签又抽到后面的，要想赢了他们俩，难度还是挺大。
  她这一走，大家都散了，各自进了自己的小厨房。而吴彩云在院子里踌躇了一会儿，紧跟着也进了林小竹的厨房。
  “你来做什么？”林小竹对她自然不假颜色。
  吴彩云憔悴着脸色，顶着两只熊猫眼，恶狠狠地盯看林小竹：“林小竹，你敢说，公子改变这比赛规则，不是因为你吗？生怕你拿不到第一名丢了脸，就用这样的方法作弊。林小竹，你还能不能更卑鄙一点？有本事，直接让公子宣布你是第一名就好了，何必让别人陪着你们演戏？”
  林小竹一挽袖子，上前一步：“吴彩云，你不要以为你是泼妇你就可以满嘴喷粪！你再说一句侮辱我的话试试，本姑娘不大耳括子扇你，我就不姓林。你既说公子宠我，那就老实呆着。否则，本姑娘一句话就让公子把你卖了，让你一辈子见不着爹娘，你信不信？”
  吴彩云昨晚回去左思右想，怎么都觉得公子跟林小竹之间有些说不清道不明的事情，否则，公子对林小竹说话，怎么跟她说话的语气、态度完全不一样呢？所以心里算是恨透了林小竹。平时虽然对林小竹心怀恨意，却也不敢这么说话。可经过了昨晚那件事，刚才又看到哥哥那副表情，她今天真有些不管不顾，歇斯底里了，凭着一股怨气进来跟林小竹闹腾。
  可这会儿，见到林小竹上来二话不说，就要打人，还用公子来威逼她。她便怯了胆子。林小竹这两年长得跟她一样高了，力气也不小，而且这说打就打，她还真有这胆子。再说，让公子把她卖了，这话林小竹不信，可她却是深信不疑的。
  只是，只说一句话就胆怯而逃，她又觉得太过丢脸，强撑看又顶了一句：“难道不是吗？难道不是因为生怕你得不了第一名，公子便想出这么一个规则，让你抽得第一号，好先进去把最好的食材拿了，占了优势，不费吹灰之力地把我哥哥打败？”
  林小竹哭笑不得，指看吴彩云道：“你是猪脑子啊！公子真要那么为我着想，我连比赛都不必参加，直接颁个特等奖，岂不是更好？用得看这么大费周章的折腾磨？我说吴彩云啊吴彩云，你这脑子能不能少点歪心思？自己一肚子的坏水，便总把别人往歪处想，是要不得的，知道么？”又指看门口。“趁我现在手还没痒痒，你赶紧给我滚出去。对了，你尽可以把刚才那话大肆去嚷嚷，就说是公子为了我作弊，特意改的规则。去呀，嚷嚷去。或许，利用熊大壮和李玲儿悄悄的制造与论也行。反正这种事，你又不是第一回干，经验丰富得很。”
  吴彩云被这话说得脸色一阵红一阵白，既愤怒又羞恼，却还找不出什么话可以反驳，当下色厉内荏的道：“若要人不知，除非已莫为。就算我不说，别人也能知道，你等着。”说完，生怕林小竹接下来就要打人一样飞快地转身离去。
  “尼玛，真是躺着也中枪。”林小竹子白被人指着鼻子骂了一通，虽说骂了回去，还是忍不住爆了粗口。
  当前最重大的赎身要求，她已跟袁天野提了。所以对于这可以提一个要求作奖赏的第一名，她并没有像夏山和吴平强那么志在必得。要不是她潜意识里不想跟夏山在一起共事，吴平强也把她得罪狠了，便是把这第一名让出来，以成人之吴，于她而言也是没问题的。
  所以对于比赛规则这件事，她并没有多想。为了更公平、公正，还不能改变比赛规则了？再说，秦管事说的那理由，她也深以为然。让大家都有希望，让大家都拼了命地去努力，不一直是袁天野所执行的教学理念吗？
  可经吴彩云这一闹，她不由静下心来，把袁天野忽然改变比赛规则的深层次原因，拿出来好好想一想，分析分析。
  这么一分析，得出的结论让她哭笑不得。
  她怎么觉得袁天野的用意，正好与吴彩云的猜测相反呢？他哪里是帮她作弊好让她得第一名？明明就是想拦着她，不想让她得第一名才对。当然，以她对袁天野的了解，这人做事还颇有君子之风的，便是使诡计，也不会太过下作。作弊让她抽最后一名，这样的作法他必是不屑。但改变一下比赛规则，给她的夺冠之路增加一点难度，他还是很乐意的。这不，他此时，正是这样做了。
  虽然这样的分析结果，颇有些以小人之心度君子之腹的意思。但通过那五千两的赎身银子和昨晚的试探，林小竹还是觉得这结论颇为靠谱。
  这倒激起了她的夺冠之心。
  袁天野，你不是不想让本姑娘夺冠吗？本姑娘就使出浑身解数，夺给你看看。
  第一部　山中学艺　第一百一十七章　抢夺
  既下了决心，林小竹便用起心来。不过她并不像其他人一般，这一天的功夫还要练手。她只是坐下来，静静地在头脑里把能做的主食、菜肴和汤品都梳理了一遍，确认自己拿了什么样的食材都能做得出拿手的好菜，不至于慌了手脚，便放下心来。
  八哥呱呱就一直养在袁天野院子的小偏厅里。只是在林小竹的提议下，在那一年冬天过后，便放飞了它。但呱呱自小被拾来，养了那么几个月，过惯了安逸的生活，便不肯再飞走，倒成了放养型的宠物。平时自己也找些虫吃，但还得林小竹一天三次地去喂它。
  早上林小竹去喂呱呱的时候，并没有看到袁天野。中午再去，却发现他正拿了鸡蛋搅的炒米，掰着一点一点地喂鸟儿。
  林小竹此时并不想见他，待要悄悄退回去，袁天野却仿佛背后长了眼睛似的，开口道：“你来了？”
  林小竹只得上前，唤了一声：“公子。”
  呱呱听得她的声音，忙从食物堆里抬起头来，“扑腾”一声飞到林小竹肩上，响亮地喊了一声：“小竹，小竹……”又讨好地伸出嘴喙，欲要去理理林小竹的头发。
  “你这嘴刚吃过东西，脏死了，别碰我。”林小竹却丝毫不领情，抬手将它捉了下来，扔到食槽前。
  “小竹，坏蛋，坏蛋。”呱呱好心没好报，恼怒地扑腾了几下翅膀，待把地上的灰尘都掀了起来，这才心满意足地吃它那布满了灰尘的鸡蛋炒米。
  “你这个笨蛋。”林小竹又好气，又好笑，点着呱呱的脑袋，笑骂了一句。
  “笨蛋，坏蛋；笨蛋，坏蛋……”呱呱停下啄食的动作，不停地重复这两个词，歪着小脑袋似乎在想这两个“蛋”的相互关联。重复了两次之后，盯着自己的食物，忽然又新添了一个词，“鸡蛋。”
  袁天野看得好笑，又捣乱的板起脸道：“你这个浑蛋，给我滚蛋。”
  呱呱那两个词还没弄清楚呢，这会儿再加两个，终于被绕晕了，睁着那双乌溜溜的眼睛看着袁天野发愣。好半天，才恼怒地大叫：“蛋蛋蛋蛋蛋……”
  “哈哈哈……”林小竹忍不住大笑起来。看惯了袁天野的少年老成，这种逗鸟的孩子气的他，是她从来没有见过的。
  袁天罪转过头来，看着她满脸笑容，样子极为欢快，目光里闪烁着一种异样的光芒。
  林小竹赶紧轻咳一声敛了笑容，转移话题道：“唐公子最喜欢当评委了，这一次怎么没见他？”
  “他下午到。”袁天野转过头去。顿了顿，道：“林小竹，如果让你得了第一名，你会提出什么样的要求？”
  林小竹不假思索，笑道：“小竹的要求原先已经提过了，这一次如果得了第一名，准备再正式提一次。就是无论在什么样的情况下，只要小竹拿出了五千两银子，就请公子允许小竹赎身。”
  这个话题，这两年半来并没有一人提及。但没有一文钱的打赏，她相信自己记得，他也没有忘记。不过如果这次得了第一名，她是准备再一次提及的。
  袁天野转头过来，满脸的讶然。不过片刻之后他便又转了脸去，淡淡道：“五千两银子，本公子说过的，自然不会忘记。”又道“你既然打算这一次提及，为什么两年半之前要说呢？等到这时再说不好吗？你就不怕我当时一生气，就把你卖掉？”
  “小竹虽然是个下人，却也有自己做人的原则与骄傲。小竹的自尊，不允许等学好了厨艺再来提这样的要求，那才真正叫做过河拆桥，背信弃义。两年半之前提及，如果公子一生气，要把小竹转卖，那便是小竹命运不好，怨不得谁；但公子没有转卖，让小竹在这山庄呆了下来，还学了一手好厨艺，那么小竹自然会记得这份恩情。五千两赎身银子，小竹会倾尽全力去赚来，一文不少地交给公子。不管赎不赎身，在力所能及的情况下，小竹也会尽力地帮助公子完成心愿。”
  袁天野再一次转过头来，深深凝望着林小竹，满脸动容。随即轻唤了一声：“小竹……”喉咙动了动，却什么话都没有说出来。
  林小竹却转过身去，伸出手将鸟食掰开，一点点地放到食槽里，然后看着啄食的鸟儿，语调欢快地道：“考试在即，既然公子喂了鸟，那小竹便告退了。”
  袁天野也将目光投向了呱呱，沉默了良久，这才道：“嗯，你去吧。”
  林小竹施了一礼，后退几步，这才转过身离开。可当她走到竹林边时，却听得那边传来几声压抑的咳嗽声。她的脚步略缓了缓，但终是没有停下，径自出了院门。
  回到厨艺院，看到大家都在忙碌，而自己则无事可做，林小竹正打算回寝室躺着练功时，却看到周玉春跑了进来，拉着她神神秘秘地道：“林小一竹，你想不想知道夏山和吴平强明天要做的是什么主食？”
  林小竹讶然：“你知道？”每人的小厨房都是一间间独立的，只要把门一关，别人想窥探也无从下手。周玉春怎么会知道别人在做什么？再说，不是由抽签来决定食材么？这些人怎么就这么肯定自己练的食物到时一定能有食材可做，而加紧练习？
  “因为要创新嘛，所以他们对自己创出来的菜没有把握，自然得让大家尝尝。这么一尝，不是有迹可寻了吗？”周玉春很是得意。
  “那倒是。”林小竹笑着点点头。不管怎么说，周玉春放着自己的菜不去研究，到处到听她对手的情况，这一番情义让她感动。她自然也不会打击周玉春的积极性，阻止她把对手的菜式说出来。取不取胜，还得靠实力说话。如果自己实力不够的话，就算知道对方做的是什么菜，又能如何？
  周玉春看了看身后，低下声神神秘秘地道：“我告诉你啊，夏山试的是一种像娇耳一般的食物。说它是娇耳，那是因为它的皮和馅都跟娇耳一样，只是形状不同。做得跟一朵花似的，中间还把馅料露出来，跟花蕊一样，非常漂亮。它也不是用水煮的，而是放到蒸笼里蒸熟。吃的时候里面还有点汤汁。我没有尝到，是无意中听到苏小舒说的，不知道馅料有什么特别，但听说，味道十分的鲜美。”
  林小竹点了点头，思忖了片刻，心里隐隐猜到夏山做的，应该是相当于后世的烧麦——也是用面作皮，里面包了馅料。形状如花，蒸熟食用。
  “吴平强做的，也比较特别。杨羽向他们组的那两个男生打听，听说做的是面，只是面是凉的，微酸，有一种芝麻酱的香味。”
  “凉面？芝麻酱的香味？”林小竹眉头猛的一蹙。
  这不是她昨晚在袁天野那里做的冷面吗？难道……
  “怎么了？”周玉春见她神色有异，疑惑地问。
  林小竹一笑，摇了摇头：“没事。”
  这冷面的事一说出来，势必要引出昨晚的事情。而昨晚袁天野叫吴彩云去他院子的事，她不想跟周玉春说。这种事情涉及隐私，对他们三个人的名声都有影响，还是烂在肚子里好。
  周玉春见她不愿意说，也不在意，继续道：“他做这种面，就比较特别。毕竟这时天热，凉凉的面，还带着点酸味，清凉消暑，让人胃口大开，最是合胃口不过，创新的分绝对是高的。而且用料也不特别，只要不是抽到最后一名，面粉总是有的。芝麻酱这种东西，做主食也没几人用。我担心，他凭着这个面，能在主食这一项里拿到最高分呢。”
  林小竹微沉了脸，点点头：“我知道了，我会注意的。”
  见林小竹上了心，而且并没有露出慌乱的神色来，显得胸有成竹，对她一向有信心的周玉春便放下心来，脸上又露出了笑容：“那小竹你好好准备，我相信，你做出来的东西，一定会比他们强的。”又挥了挥手，“我也去准备我自己的食品?