“只要有米和鸡蛋就行。”林小竹道。
  “这个倒是有。”
  林小竹便跟着袁十去了小厨房把米放到锅里文火炒黄炒香，然后盛出来，趁热磕了一个鸡蛋进去搅匀小米便被搅成了一团。
  放到室外冷却一会儿，她便拿回了小偏厅，用手掰开，一点点地放到笼子的食槽里，柔声道：“好了别烦躁了。到得天暖，我便请求公子放你走。这会儿外面冰天雪地的，又冷又找不到食物，就算放了你也是饿死。”
  也不知是那炒米拌鸡蛋很香合了鸟儿的胃口，还是林小竹这番劝慰起了作用，那只八哥竟然停下了飞窜，踱到食槽边歪着小脑袋，用黑溜溜的眼睛看了她一会儿然后又瞅了瞅食槽里的炒米。半晌，终于低下头，吃起食来。
  袁十舒了一口气：“吃了就好。看来公子让你喂鸟，倒是叫对人了。”
  林小竹正要开口，却听身后传来袁天野冷冷的声音：“你倒是知道现在外面冰天雪地，又冷又找不到食物，放了它也会冻饿而死，可你自己呢？手无缚鸡之力，却一心一意想离开这里。你就不怕自己冻饿而死？”
  林小竹心里一暖。
  袁天野对于她的所谓的背叛，只字未提。
  责备与怪罪的，却只是她不能保障自己的生活和安全。
  不过这个念头只在脑子里一闪，她便想起了五千两赎身银子。哼，如果袁天野真是好心，真是为她好，他就不会狮子大开口，开出这样天价的赎身银来了。
  脑子里心念百转，表面上却不动声色，她回身施了一礼：“见过公子。”
  袁天野站在那里，静静地瞅着她，等着她的回答。
  “回公子话，怕呀，怎么不怕？这世上太美好，小竹还想好好地活呢。所以当初哪怕是签死契，也要跟公子离开夏家村。现在，小竹也并没有说要马上离开呀，公子这不是不放小竹走？至于以后，如果有本事赚够五千两银子，小竹自信，养活自己还是没问题的。”林小竹抬起眼，笑意盈盈地道。
  “当初冻饿的时候，你签了死契跟着本公子出了山。这会儿有点本事了，便就闹着赎身要离开。林小竹，你这叫不叫做过河拆桥忘恩负义？”袁天野找了张椅子，舒舒服服地坐了下来。
  “得陇望蜀，仍人的本性。永远的贪心，永远的不满足，是人之常情。许多人，最初贫困，最大的心愿就是吃饱穿暖；可等他吃饱穿暖一段时间之后，他便想赚大钱，住豪宅，穿锦罗，有下人伺候；一旦实现了这个目标，他又想当官，而且还想当大官，享受那种前呼后拥，一呼百应的滋味。小竹也不例外，也一样的贪心，一样的不于易于满足。所以公子这样说，确实是没有错。”
  古人讲究含蓄，纵是一肚子的阴谋诡计，表面上也满口的仁义道德。尤其是官场或是大宅子出来的人，更是如此。袁天野纵然从小流落在外，所接触的也是名门大儒，高官权贵，哪里听过这般直白的话语，将自己的贪念承认得如此光明正大的？所以一时之间，他满脸愕然，仲怔得半晌说不出话来。
  第一部　山中学艺　第一百一十一章　两年后
  忡怔之后，袁天野又有些意兴闲珊。
  自己二百五十文钱把她买来，是有私心的，并不是做慈善，而是想培养了她为自己所用。这种用处，如果不是因她的特殊而有所改变，接下来或是用她的一生幸福，或是用她的性命为代价，为他及家族谋求极大的利益。因此，对她的这所谓的“恩”，与她所付出代价的相比，根本不值一提。
  而这些道理，作为能说出那么些深奥道理的林小竹来说，心里何尝又不是明镜似的，一清二楚？她不说出来，仅仅晓之以情、动之以理，苦苦恳求，又何尝不是给他这个主子留面子，不想彼此撕破脸皮？更何况，还有自己一时气愤所说的五千两银子呢？
  就算她在这里呆两三年，学习厨艺，所花费的银两连五两都不到。真要付五千两银子赎身，什么恩情都一笔抹消了。自己这个时候指责她过河拆桥，背信弃义，好意思吗？她承认她是贪心的人。自己呢？又何偿不是一个贪心的人？二百五十文钱想买人家一辈子，还想要人家感激涕零，一辈子甘心为奴为婢，呵，真可笑！
  想到这里，他心烦意乱地挥了挥手，我让马师傅给你做了两道菜，赶紧去吃吧。
  “啊？”林小竹一下没反应过来，不是不让她吃饭吗？怎么改主意了？
  “去吧，在你来之前，公子特意吩咐马师傅给你准备的。”袁十见林小竹愣在那里，赶紧悄声提醒。
  “谢谢公子。”林小竹一下欢喜起来，施了一礼便几步蹦到了门外。
  亲爱的美食，俺来了﹗
  ******
  两年半后，厨艺院里。
  跟窑洞似的一间间的小厨房里，周玉春哭丧着脸从其中的一间跑了出来，“糟了糟了，我把牛肉炖过头了。”
  长高长壮、没那么胖了的杨羽，炮弹一般从自己的小厨房里冲出来，再冲进周玉春的小厨房去，出来时，一脸的恨铁不成钢：“周玉春，你炖牛肉的时候，跑哪儿去了？你看看你炖的成什么样子了？一锅焦碳。你说说，怎么办？咱们这还跟第一、二组比着赛呢。这回好了，输了不说，还要被马教习惩罚。糟蹋食材，今晚咱们组谁也别想吃晚饭！”
  “杨小懒，咱们两人，大哥别说二哥。你上次做馒头放多了碱，要不是林小竹在蒸锅的水里放了几汤匙的醋，你白案的成绩绝对过不了关。这会儿还来笑我，哼！”今年十六岁的周玉春，越发的泼辣，“我不就是上了一趟茅厕吗？谁知道回来它就焦了。谁规定厨子做菜时就不能上茅厕？”
  “就算我多放了碱，那馒头依然是馒头，不好吃罢了，可没有浪费食材。可这会儿你连累着大家都没晚餐吃，性质就不一样了。”杨羽永远喜欢跟周玉春吵吵闹闹，“再说了，上茅厕，谁让你不但不把火放小，还往灶里头添柴？你不知道炖牛肉是用文火呀？说你是猪脑子总不相信！这会儿信了吧？”
  “你才是猪脑子，你脑袋被门夹，还被驴踢了。我不是看时间差不多了吗？生怕等我回来，时间不够了，所以往里添了两根柴……”
  “行了，别吵了。”苏小舒从自己的小厨房里出来，冲着跟斗鸡眼似的两人道，“赶紧想一想，应该怎么办吧。一会儿马教习就要来验看了。”
  “怎么办？叫林小竹呗。”吵架的两个人，倒是异口同声地道。
  苏小舒又好气又好笑，正要说话，对面厨房里出来一个俏丽的姑娘，眉眼飞扬地朝这边看了一眼，鼻子里冷哼一声，嗤笑道：“这个时候，找林小竹又有什么用？她还能把牛肉重新再给你们变回来？”
  “要你管？”周玉春一看到她，就眼睛冒火。
  苏小舒也很不满地看了一眼唯恐天下不乱的吴彩云，拉了周玉春一把：“走吧，你赶紧回厨房去收拾收拾，等林小竹喂鸟回来，我就叫她去帮你看看。”
  “就是现在再拿一份牛肉给你炖，你也炖不出菜了，周玉春。嘿，你们一组的人啊，就等着挨饿吧。”吴彩云怪声怪气地笑了两声，回了自己的厨房。她可不敢离灶太久，否则一会儿自己的牛肉做焦了，那就轮到自己哭了。
  “怎么了？一进院子就听见你们在嚷嚷。”门外进来一个姑娘。虽然长高了，足有一米六六，身材也变得曼妙有致，但从眉眼间的那一份灵动与清丽，还能看得出这是十五岁的林小竹。
  “小竹，你终于回来了。快，赶紧帮我瞧瞧。”周玉春像见到大救星一般，拉着林小竹就往她的隔间里跑。
  “哎哎哎，我的衣袖，你别把我的衣袖再扯破了。”林小竹叫道。
  “扑哧”一声，苏小舒笑了起来，而杨羽变得满脸通红。上次蒸馒头出了状况，杨羽这小子一急，就把林小竹的衣袖给拽破了，倒成了一个笑话。
  一盏茶功夫后，林小竹从周玉春的厨房里出来了。她进了自己的厨房。却意外地发现夏山正在里面忙活。
  “夏山哥，你又帮我干活了？其实不用的，我自己干就可以了。马教习知道我要去喂鸟，特意宽限点时间给我。你赶紧回你的小厨房去吧。你那锅再做砸了，咱们晚饭真不用吃了。”
  长得又壮又高的夏山回过头来，笑了一下，露出洁白的牙齿，却不说话。转过头去继续用勺子搅着锅里的肉，一股浓香扑鼻而来。待得盖上锅盖，他这才直起腰来，道：“那我过去了。”
  “好。”林小竹目送看高了自己一个头的夏山出了门，这才转身掀开锅盖，看了一看，捞出一块牛肉来尝了一尝，又往锅里加了些调料。
  “小竹，我那边做好了。我来给你搭把手，把你那份也做起来吧。”苏小舒从斗面进来。
  林小竹回过头去，笑道：“不必了，夏山哥已经帮我把牛肉都炖上了，再需要一会儿功夫就好了。”
  第一部　山中学艺　第一百一十二章　秘方
  “那就好，那我回我那儿去了。”苏小舒笑笑，转身离开。脸上的笑容，有些不自然。
  林小竹叹了一口气。
  苏小舒的情意，她不相信夏山没有一点感觉。虽然夏山性格沉默寡言，但却是个极细心周道的人。他什么也不说，并不代表他心里没有数。只林小竹不知道，他对苏小舒爱搭不理，却对自己关心倍至，是变相的拒绝苏小舒呢，还是对她怀有什么别样的情怀，抑或只是兄长对妹妹的关心。
  只是夏山不说，她也不好问。为着苏小舒的感受想避开夏山，却又怕他真是以哥哥的身份关心她，伤了他的心。两个人，一个像姐姐，一个像哥哥，任何一个人伤心，都是她不愿意看到的。所以对于这件事，她只有保持沉默，什么也不说，什么也不做。只尽量注意不跟夏山单独呆在一起。饶是如此，苏小舒在她面前，还是越来越沉默，越来越不自然。
  差不多三年的姐妹之情，会因为一个男人而改变么？想起前世的穿越小说，最大概率的穿越缘由就是看到老公或男友跟自己最好的朋友在一起，从而失足而死，穿越古代。林小竹哑然失笑，叹息一声，摇了摇头。那样的狗血剧，永远不会在自己、苏小舒和夏山之间上演。自己对夏山，只有兄妹之情，并无男女之爱。
  或许，这样的结果，对于苏小舒来说，并不是一件坏事。毕竟，这个山庄，并不是一个适宜人谈恋爱的地方。
  “好了吗？马教习从那头开始验看牛肉汤了。”一盏茶功夫后夏山走了进来。
  “好了。”林小竹回过头去，笑道，“等马教习验看完你们的，我这个就好了。”
  “那就好。”夏山点点头，在门口踌躇了好一会儿，直到外面喧哗声越来越近，眼看马教习就要验看到这边了他才又轻声问，“接下来的初赛，要做什么菜你心里有数了吗？”
  “我已想好了。”林小竹点点头。“夏山哥你呢？”心里却奇怪这样的话他有什么说不出的，踌躇什么呢？
  “我也是。”夏山心不在焉的应了一声，看了林小竹一眼，“听说，这次大赛得了第一名就可以向公子提出一个要求。小竹，如果你得了第一名，你会提什么样的要求？”
  “这个……”林小竹摇摇头，笑道：“我还真没什么要求想要提出的。”
  夏山深吸一口气，鼓足勇气开口道：“虽然，有你在，我要想拿第一名实在是不容易。但如果侥幸得了第一名，我会跟公子提出不管以后把我们分到哪里去，我都想跟你在一起。”说到这里，他脸色有些发红，话也变得结结巴巴，“如果……如果你考了第一，能不能……能不能也跟公子提出这样的要求？”
  “啊？”林小竹惊讶地看着夏山。可夏山说完那句话，传达到自己的意思，便算是完成了任务。
  所以也不管林小竹是什么样的反应，转身就走。晃眼间林小竹只看到他红得滴血的脸色，忡怔片刻，林小竹伸出手，抚了抚额头。
  夏山这么说，还不算什么。可看他那样的神情，她要是还不明白他是什么意思，她就真是榆林脑袋了。
  山庄里，最不缺的就是聪明人啊！大家都明白，这次所谓的大赛，就相当于毕业考试了。考试之后，各自会被公子安排到哪里去，谁也不清楚。
  在这举目无亲的古代，如果以后真能跟夏山在一起共事，有这样一个哥哥的关爱，是她求之不得的事情。可是……如果最终她不能接受夏山的感情呢？提出这样的要求，跟他在一起，岂不是害了他？再说，她这里还想赎身，还要赚五千两银子呢。袁天野显然是不想放她走。如何安排她，他自有决断，哪里是她说想跟谁在一起就跟谁在一起的？
  想到这里，她不由得头疼。听得