此诗念完，跟第一首的叫好和赞叹不同，场中一片寂静。
  完了！看到那袁天野看向她那审视而深思的目光，还有唐宁远惊讶的神色，林小竹一阵沮丧。她虽然不会去考科举，用诗词到士子中间去沽名钓誉。却也不愿意前世倾尽一生所学的精美古诗词成为残羹剩饭——饶是做得再美味可口，别人吃过了，也只能倒掉，不能在需要的时候拿出来用上一用，顶顶场子。
  “怎么，不好吗？”她试探着问了一句。
  “林小竹，这首诗真是你写的？”唐宁远像是回过神来，打量着林小竹问。
  见他这样问，林小竹越发笃定心里的猜想，不过脸上却不动声色，笑着摇了摇头：“不是。”
  “不是？”唐宁远眼睛瞪得老大，指着林小竹，脸上全是无奈，“好，那你说，是谁教你做的？”
  嗯？听这话的意思，他并不相信这诗不是她做的？心里想着，林小竹脸上笑得更欢了，指了指梅树道：“是梅花仙子教我的呀。刚才我进去一转悠，她便告诉我这首诗了。说不知是谁做了，扔在梅树底下，被她拾起，现在送予我交差。”
  此话一出，袁天野便清朗朗的笑了起来。清越的声音在这暗香浮动的冰天雪地里飘荡，极为悦耳。看样子他的心情十分的舒畅。
  唐宁远眼睛瞪着林小竹，听见笑产又转眼瞪着袁天野，最终一摆手道：“林小竹，我算是服了你了。我现在才知道，原来这世间的聪明人，竟然不止一个，而且，还都给我遇见了。算了算了，我以后啊，也不打你主意了。从小我爹娘就整日耳提面命，说我表哥如何如何聪明，让我向他学学。我倒霉，我命苦，一生下就跟他是近亲，被他压得死死的，一辈子翻不了身。可好歹我不愿意见他的时候，我可以不见。
  可要是把你要回去了，我想不见还不行，那不是自讨苦吃么？岂不是天天提醒自己是个笨蛋？我还要不要活了？再说，有你这丫头在身边，嘴巴能说会道，还满肚子的鬼主意，哪天被你卖了，我还乐呵呵地帮你数钱呢！算了，你还是留在你家公子身边吧，我可不敢要你。”
  “唐公子这么说，小竹就当您夸我了。”林小竹施了一礼，“多谢唐公子夸奖。”她冒着各种风险，屡次用小口袋装唐宁远，占他各种便宜，无非就是想让他有这一番觉悟。现在，她终于可是睡个安稳觉了。
  她话风一转：“不过呢，唐公子您还没告诉小竹，梅花仙子所教的那首诗，倒底做得合不合要求？小竹可还掂着唐公子的赏赐呢。”
  “你这丫头。”唐宁远脸上的表情竟然有一丝宠溺，“这么说吧，饶是本公子念了十年的书，须臾之间自认也不一定能做得出这样的好诗来。第一首虽然合乎格律，但毕竟比较俚语化，更像是一首戏谑之作，贵在转折出人意料。而第二首，却无论是文辞的优美，还是立意的新奇，以及虚实的转换，都极为精妙，便是这世上大儒所做的咏梅诗，也找不出几首能超过此诗的。林小竹，你不过是刚学做诗，便能做出如此好诗来，足见天才。可惜了，这样的天才，竟然是个女子！”
  说完，他满含深意的看了袁天野一眼。
  听出了唐宁远那言外之意，林小竹也深深叹息。如果她是个男子，想必袁天野就会把她培养成朝堂上的助手吧？如果那样，她便能获得最大限度的自由，最起码能获得他们的尊重。生恐把她当成礼物送给别人的担忧，就不会再有。
  “有什么好可惜的？女子，正好！”袁天野这回不笑子，表情淡淡的。
  林小竹看他一眼，不知他这“正好”，是个什么意思。正要再问，他却转移了话题，对唐宁远道：“好了，这诗也做了，你那赏赐的银子，赶紧拿出来吧。”
  “唐安。”唐宁远倒也干脆，“拿二十两银子给林小竹。”
  “二十两？”一向从容淡定的林小竹一下睁大了眼睛。
  物价林小竹是清楚的。这个时代的银价，跟明朝有点相似。也就是说，一两银子是一千文，购买力相当于后世的二百五十元钱。
  二十两就是两万文，等同于后世的五千元钱。
  不过是作了两首诗，就赏了两万文钱！这到深山里买孩子，可以买多个林小竹了呀。这位唐公子，还真够败家的。
  当初老爷子也是一掷千金的，二十两银子一下就花没了。等卖佛跳墙菜谱的时候，却又转手赚了五百两银子。这些钱来钱去的，林小竹也经历过，不是那等没见过银子的人。但那些都是老爷子的钱，跟她没啥关系。可这回，一想到二十两银子就是她的了，林小竹的小心肝啊，“嘭嘭嘭”地跳得那叫一个欢乐！
  她犹罢了，是个穷丫头，为二十两银子瞪眼睛，不稀奇。可那袁天野也瞪大了眼睛，看着唐宁远：“二十两？”
  “怎么？赏少了？”唐宁远摸摸头，莫名其妙的看着自己表兄。这位表兄从来就是那副风轻云淡的样子，便是砸个几十万两银子也不见他眨一下眼鼻。可这会儿，为个二十两银子在这里瞪眼睛，实在是太奇怪了。
  “不少。”袁天野收回目光，恢复了淡然的神色。见林小竹欢天喜地地道了谢，接过银子揣进怀里，还在自己的胸前按了两按，他莫名的就觉得心烦。这丫头，怎么就这么喜欢钱呢？看看那眼睛亮的，都比星星还闪耀了。
  “林小竹，你那银子，我给你保管吧。要是丢了怎么办？”他终于忍不住开口道。
  “不用。”林小竹断然拒绝。钱这东西，还是放在自己身上睡得安稳。再说，哪时她有机会逃跑呢？到时候，想起自己的财产全在袁天野手里，她哭死算了。
  “你住的地方人多手杂的，不安全。”袁天野不厌其烦的继续游说。
  林小竹仔细地想了想，认真地道：“没事。您不是连我的钱放在哪块砖里都知道吗？如果有人偷钱，您一定是知道的。我丢了钱，只要找公子您就可以了。我不担心。”
  袁天野顿时黑了脸。
  “扑哧。”唐宁远一看表兄这吃瘪的样子，心情那是无比的畅快！没想到，这辈子还能看到表兄这样一副表情，真是太爽了！哈哈……
  袁天野还要再说，林小竹却看着远处，“啊呀”一声惊叫起来，然后便飞快地跑了过去。
  “怎么了？”唐宁远满脸兴致地跟了过去。
  “一只鸟，冻僵了，从树上掉了下来。”林小竹两手轻轻地捂着，小心放到胸前的披风里。
  唐宁远没看到鸟，伸长脖子观望：“死了吗？”
  “没有，刚才我还看着它的翅膀扑腾来着。我给它捂捂，暖和暖和就好了。”林小竹抬起头，“可这样捂着，我又怕它闷坏了，要是能把它放在暖和的屋子里就好了。”
  “那咱们赶紧下山吧。”
  林小竹看看走过来的袁天野，有些惋惜地道：“照理说，松枝上的雪也是挺好的。可为了这只鸟，咱们没办法去采松雪了。”
  袁天野头也不回地吩咐道：“袁十，你跟唐安把梅雪集中到几个瓮子，剩下的拿去采些松雪。装梅雪的瓮子，我跟唐公子拿回去就好了。”
  “是。”袁十赶紧行动起来。等把瓮子腾好，他看着两位公子，一脸的为难。
  梅雪难得，平时公子煮茶都要用，所以他跟唐安一个挑了一担箩筐上来，每只箩筐里都装了两只瓮，一共带了八只。刚才收集的雪，装了四个瓮。两位公子正好一手一只，或是让一位公子作一担挑下去。只是这样拿着瓮子可是挑着箩筐下山去，不光瓮子挺沉，容易累着公子，而且这一手一瓮或挑担的形象也太差了些。要是被人看见，可不得了。
  林小竹一看就知道袁十为什么为难，她把鸟从披风里拿出来，递给唐宁远：“这鸟您拿着，担子我来挑。”
  “行了，你把鸟拿好吧。”袁天野头也不回地走上前去，一手拿了一只瓮子，“宁远，你拿那两只，走了。”说远，率先下山去。
  第一部　山中学艺　第一百零三章　怀疑
  唐宁远看着走在前面锦袍玉带、玉树临风的表兄，本应风流倜傥拿着扇子的手，此时却提了两个陶瓮，那个样子，怎么看都觉得有些滑稽。再说，在这冰天雪地里，便是直接把手露在外面都嫌冷，现在还要提着两只装满了雪的冰冷的瓮子，这手指不冻僵才怪。心里便老大的不愿意干这个活。
  林小竹看他不情愿的样子，便道：“唐公子，剩下这两个瓮，小竹来挑吧。”说完向袁十使了一个眼色。
  现在林小竹已经完全认清了自己的处境，再也不会为阶级间的不平等而愤愤不平了，那只会气着自己。在其位，谋其政。既然袁天野把她带出山来，让她吃饱穿暖，再让她学厨艺，她便觉得有义务做好自己份内的事。在这等级森严的古代，要求两个公子有绅士风度，抛开自己的身份帮下人们做奴仆的活儿，那是不可能的事。袁天野能提瓮子，她已经很意外了，也很感动。但不可能要求唐宁远也一样。
  袁十看自家公子都提了瓮，应该是不想让林小竹累着的意思，他哪里还敢让林小竹挑担子？道：“要不，我把雪瓮挑回去，然后再上山去收集松雪吧。”
  “算了算了，你们赶紧去采集。一会儿我们还要用那水来泡茶呢。”唐宁远却又急着用雪水泡茶，伸手拿起瓮子，就快步朝前去追赶袁天野。
  林小竹跟袁十对视一眼，一耸肩，也赶紧追了上去。
  然而那两人长手长腿的，哪里追得上？待她远远在跟在后面回到袁天野的院子，只见那两人早把自己收拾妥当坐下来喝茶了。
  一见她进了屋，唐宁远便急急地道：“赶紧把鸟掏出来，别把它闷坏了。”又差使他那有心疾的小厮唐威去把门窗关紧了，让他找一只鸟笼来。林小竹把一直轻轻捂着的手从披风里拿出来，递到唐宁远面前，小心翼翼地打开手掌，让那只早已被热气捂醒的鸟从她的指缝间伸出头来。
  “唔，黑不溜秋的，不好看。”唐宁远嘟哝着。待唐威在袁天野的指点下把鸟笼找来，林小竹将鸟放入鸟笼里，他终于看清了这鸟的模样，瞪了林小竹一眼：“你这丫头，怎么捉回一只乌鸦？晦气！赶紧把它扔出去。”
  “唐公子，天地万物，众生平等。您怎么能因为它是乌鸦就让它冻死？”林小竹不平了，“这天地间哪怕是一只蚂蚁，一只小虫，都有它生存的权利。”
  唐宁远冷笑一声：“真是妇人之仁。照你这么说，如果这野地里有一只狼，咱们也应该把它救回来，让它养好了好把咱们吃了？你要是不知道东郭先生的故事，我来讲给你听。”
  这时代还有东郭先生的故事？林小竹微怔了一下，便反驳道：“狼会吃人，而乌鸦对咱们的人身安全却构不成威胁。再说，就算狼会吃人，也照样有生存的权利和必要。打个比方，有一个靠畜牧业为生的地方，因为狼经常吃牛羊，人们便组织起来，齐心协力把狼全都给捕杀了。最后你猜，这个地方会怎样？”
  本来坐在一旁含笑听他们争论的袁天野，听到这里眉头微微蹙了
  林小竹这样问，那一定有什么玄机。但唐宁远一下想不出，也不甘认输，只得很不屑地睨了林小竹一眼，强辨道：“怎么样？从此牛羊成群，人们过上了富裕的生活了呗。”
  “错！从此兔子再也没有了天敌，疯狂繁殖，最后把草全啃光了，于是牛羊都饿死了，人们也没有了生活的来源，只得从别的地方再引进了狼，才能得生存下去。”
  “这事你从哪里听来的？”袁天野猛地站起来，眼睛紧紧地盯着林小竹，仿佛一眨眼她就不见了似的。
  林小竹被他吓了一跳。袁天野从来是从容镇定、不动声色的，何时见过他这么激动？赶紧解释道：“我听我爷爷说的。”
  “你爷爷？”袁天野皱着眉头，眼睛仍然盯着林小竹，似乎要把她的心透视一个洞，好弄清楚她说的到底是真话还是假话。
  当时离开夏山村，他就派袁九去查过；后来感觉林小竹根本不像深山里出来的孩子，他又派了袁五去调查。林小竹去世的爷爷，就是一个货贩子，仗着一手好功夫，跟一个堂兄出山来，贩些首饰衣料、针头线脑的东西，再回山去走村窜巷的把东西卖给山里人。后来林小竹的父亲长大了，成了家，便子承父业，接过了父亲的担子，做了这么一个小贩。然而却在一次回山途中，遇狼丧了命。而林小竹的母亲听了噩耗，动了胎气，却又正逢难产，生下林小竹也咽了气。
  虽说林小竹的爷爷经常出山，是山里人中见过世面的。但要说他识文断字，有大智慧，袁天野却又不信——如果那样，他可能早就在山外安家了，不可能还回到深山里去生活，还让自己的独子?