第 5 节
作者:指点迷津      更新:2021-02-20 13:21      字数:4732
  山羊胡子听了这话,顿时一怔,慢慢坐直起来,挺直了腰身,尽量将自己威严的气势表现出来,沉着嗓子问:“何以见得?”
  看着山羊胡子这番做派,林小竹心里好笑,不由得笑眼弯弯地答道:“这位哥哥坐在那里,就感觉他什么都不怕;可伯伯您呢,时不时地向哥哥看向一眼,似乎生怕您做的事他不满意。”说完这话,抹了一下鸡皮疙瘩。装天真烂漫的山村小女孩,不容易啊不容易。
  少年揶揄地看了山羊胡子一眼,脸上慢慢浮现出笑容来。不过随即眉头一皱,猛地侧了一下身子,又咳起嗽来。
  山羊胡子有些紧张地站了起来,走到少年身后,给他抚了抚背,脸上极为担忧地问:“公子,您没事吧?”
  山羊胡子的这声称呼和他的紧张恭敬,让所有人都明白了林小竹所说的话甚为正确。
  秦氏看看少年,又看看林小竹,眼睛一转,推了推林小竹:“赶紧回家去端碗水来,给公子润润嗓子。”
  林小竹却是不动,盯着那位少年,看了一会儿,开口道:“你是不是受了风寒?我给你做一碗粥喝,可以治风寒的,要不要?”
  山羊胡子心情甚是烦燥,不耐烦地挥了挥手,皱眉道:“不用不用,赶紧散了吧。我们要回去了。”
  “且慢。”少年抑制住咳嗽,转过头来,看着林小竹道,“做来吧。”
  山羊胡子眉头一拧:“公子,这可不干净。”
  “无妨。”少年说完,又咳了起来。
  林小竹看看少年这难受劲,道:“我会弄得很干净的。您要不放心,尽管可以派一个人跟着我去看。”
  “你去。”山羊胡子对伺立在后面的一个中年大汉挥了一下手。
  “是。”
  夏大柱家离这晒坪并不远,林小竹带着大汉拐了两拐,便到了家里。此时夏大柱正在家里睡觉,她将大汉直接带到厨房里,将火烧燃后,刷洗干净锅,放了些水,将一只洗净的碗和一双筷子放进去煮,这才对大汉甜甜一笑,道:“大叔,我进房去拿些米,麻烦您在这里帮我烧烧火。”
  这一笑如春花一般明媚而美好,让大汉想起自家的女儿,心里变得柔软起来。他点点头,道:“去吧。”
  “谢谢大叔。”林小竹礼貌地道了谢,这才出了厨房,轻手轻脚地进了夏大柱和秦氏的卧室,在角落的陶缸和秦氏装衣服的烂木柜里翻了翻,将要找的东西找齐,这才又蹑手蹑脚地出去。
  回到厨房,她先洗过手,这才将煮过的碗筷捞出来,将淘好的米放进去,盖上锅盖熬煮。再到菜地里拔了七根葱,切了七片姜,等粥煮好之后,将葱姜放进去煮了一会儿,最后放入红糖,融了之后再放一些醋。用煮过的碗盛了起来。
  “好了,大叔,我们走吧。”她将粥放进一只干净的小竹篮,上面盖上一层白布,对大汉道。
  大汉目光柔柔地看了她一眼,也不说话,站起来跟着她走出去。
  此时晒坪里看热闹的人数不但没有因她的离而变少,反而越聚越多。山里生活平淡,新鲜事少。所以那些散去的人,听说她煮粥给少年吃,复又回到了晒坪,想看看她能不能被这些人挑上。
  待她跟大汉走到跟前时,山羊胡子望向大汉:“将情况说一说。”
  “是。我都看过了,这小女孩手脚麻利,做出来的粥甚是干净。给公子用的碗筷也是洗净了用沸水煮过的,请公子放心食用。”大汉施了一礼,道。
  “拿上来吧。”少年也不说话,用一块月白手帕捂着嘴轻咳两声,将目光投向了林小竹。
  林小竹走上前,从竹篮里将粥拿了出来,放在少年面前的桌上,又将筷子递了给他:“公子,请用。”
  山羊胡子闻了闻着这粥的味道,将头转向林小竹,皱眉指着粥问道:“这是什么做的?怎么有一股子怪味?”
  林小竹不慌不忙地道:“我爷爷在世时,曾出过山,见过世面,做菜做得很好。我小时候受了风寒,他就给我做过这粥。他还说了一个歌谣,叫‘一把糯米煮成汤,七根葱白七片姜,熬熟对入半杯醋,伤风治感冒保安康’。为了好喝一些,我在这粥里还特意放了一小片红糖,酸甜可口,很好喝的。”
  她清脆的声音甚是悦耳,说话时表情落落大方,态度不卑不亢,口齿又伶俐,表述又明白,倒叫山羊胡子投向她的目光欣赏之色更盛。
  林小竹话声落下,大汉又在旁边补了一句:“是的,公子,这些东西,我看着她放的。每样我都看过了,都是好的。”
  秦氏听得林小竹说的话,便已火冒三丈。此时还没等大汉的话说完,就举起巴掌冲上前来,甩手就给林小竹一个耳光:“我打死你这臭丫头,敢偷老娘的糯米和红糖!”
  中年大汉猛地上前,一把将秦氏的手腕抓住,两眼一瞪,大喝一声:“滚!”
  本来以秦氏撒泼的本事,被人这么一抓,那绝对是要就地打滚的。可被中年大汉这么一声暴喝,竟然被吓住了,讪讪放下手,身子往后缩了缩。
  在秦氏耳光打过来时,少年眼睛猛地一沉。此时见秦氏退去,他这才接过林小竹手中的筷子,慢慢地吃起粥来。在全村人的注视中,他也没有任何不自在,动作优雅从容,不徐不慢。
  煮粥看似容易,实则最要经心:水要放得恰到好处,粥才不稀不稠;火候也极讲究,要先猛火煮沸,再文火慢熬,不急不躁,方可成就一碗好粥;再者,熬粥的时间也要把握得好,定得那米被煮得炸开,再煮一阵,待得米汤变得有些粘稠,才可熄火,否则,不是太稀粥的味道不够,米还太硬,就是煮得太烂,米失去它特有的清香味和米粒弹牙的口感。可以说,从一碗粥里,就能看出一个人的性格,是否沉稳,是否细心,是否尽心尽意。
  而林小竹这碗粥,样样都恰到好处。粥不稠不稀,米的开花度也正合适。葱姜的辛辣与糖醋的酸甜结合在一起,味道可口。热热地吃进肚里去,被葱姜一送,这股暖意直入了肺腑。一碗粥下肚,少年只觉得自己全身被堵塞了的毛孔,在这股暖意中被一一冲开,全部舒展开来,浑身上下有说不出的通泰畅快。
  咽下最后一口粥,他将筷子放下,从袖子里掏出手帕来擦了擦嘴,对着山羊胡子微一点头。
  第一部 山中学艺 第八章 涨价了
  山羊胡子见一碗粥下去,公子似乎精神大好,自己的心情也放松了起来。见公子点头同意,咧开嘴笑着对林小竹道:“行了,收下你了。”
  “啊?”村里人都惊喜地看着林小竹,“这就收下了?不是说资质不好吗?”
  “照我说,买小竹,他们绝不吃亏。这么懂事乖巧的孩子,做什么都很能干。”
  柳婶看着林小竹,欣慰地道:“唉,这孩子,总算熬出头了。”
  “老爷,啊不,公子。”秦氏听得山羊胡子的话,早已忘了刚才他怒视自己的情形,挤上几步,对少年讪笑道:“那个,您瞧我家小竹,长得又漂亮,人又勤快又懂事,还做得一手好菜。您看,能不能多给些钱?多五十文钱,五十文,行么?”
  “嗤!”山羊胡子将眼睛一瞪,“你这妇人,恁地贪心。买下她,我还是看在她受你虐待可怜的份上。要想涨钱,门儿都没有。”
  四婆生怕这时秦氏还阻挠,赶紧道:“大柱媳妇,凭着小竹地乖巧,她到了山外,必会赚许多钱。到时候,你就有福气啰。”
  “可不是。你要再说几句,人家不买了,我看你空欢喜一场。”柳婶嘲讽道。
  秦氏斜了柳婶一眼,从鼻子里“哼”了一声:“钱拿到手才是真的。往后的事,谁知道?”说完转向山羊胡子,态度却没有先前那般恭敬,“这位老爷,您瞧,你家公子吃的这粥可香了。这粥里可是放了糯米和红糖、姜、醋的,那可都是钱呐。再说,我家小竹做的粥这般好,买了她,每日里伺候这位公子用粥,岂不是好?不过是多五十文,是吧?这钱啊,花的值呢。”
  她性格是泼辣,人却不傻。可是看准了,这位公子似乎喜欢林小竹,也喜欢喝她的粥。否则,明明知道林小竹不合他们的要求,却仍让她去煮粥。而这粥煮来了,那一口一口的,吃的可真香。再加上林小竹说的一番有学问的话,她敢保证,再加五十文钱,这笔买卖照样谈得成。
  山羊胡子看着秦氏有恃无恐,一脸得意洋洋的样子,一口气卡在嗓子眼里,瞪着她说不出话来。
  他也看得出公子对这小丫头有些兴趣,十分愿意买下她。就是他自己,进山来几年,也没见过像这般聪明伶俐而又漂亮可爱的小丫头。这样的女孩儿买回去,哪怕是练不成功夫,成不了事儿,放到自己宅子里做个丫头,那也是不错的。二百五十文,这价钱,放在山外,便是签活契也不止这点钱。
  可被一个山村恶妇所拿捏,实在是让他气恼。
  “先等一等。”林小竹清脆的声音帮山羊胡子解了围。她走上一步,看着山羊胡子问道:“我想问问,把我们买到山外,是做什么的?”
  这一声问话,不光是山羊胡子和大汉他们;便是那少年,也抬起那双黑黑亮亮的眼眸来,正正地看着林小竹。他们走了许多村子,那些村夫农妇一听有二百文钱,再听到里正也卖孩子,就认定是好事,只管将孩子往他们面前送,问都不问一声是做什么的。而那些孩子则更不必说了,到了他们面前都是傻愣愣的。哪里像这位小姑娘一般,知道问上一问再决定自己的命运。
  山羊胡子眼里的欣赏就更盛了。他被秦氏气得铁青的脸缓和很多,笑了一下,温声道:“买下你,送你去学手艺;学会之后,便到别人家里去做仆人,洗衣做饭伺候公子小姐们。不光吃得好、穿得好,每个月还有例钱。要是做得好了,公子小姐们还会给你赏钱。”
  知道自己不适合练武,林小竹就知道他们买下她,必不会让她去做死士了。所以山羊胡子的这个答案,正在她的意料之中。听得山羊胡子的话,她又问:“是终身为奴吗?”
  这话一问,倒让少年和山羊胡子凝神打量起林小竹来。这位小女孩,处处与众不同。刚开始,两人还只觉得这小女孩可爱、机灵,可刚才这一问,却让他们疑惑起来——山村里没见过世面的小女孩,能问得出这样的问题吗?
  林小竹一看他们这目光,就知道自己问的出格了。但事关自己的一辈子,这个问题,她不得不问。不过为了弥补,她解释道:“我爷爷曾说,山外面,给人做奴仆,有的是做几年就可以回家的;有的则要做一辈子。我想问,我要是卖给了你们,是哪一种?”
  “你爷爷?”山羊胡子把目光投向了柳婶。
  柳婶忙作证:“小竹的爷爷,是我们这里唯一一个出过山,最有见识的人。”
  “哦,难怪!”山羊胡子的神情放松下来,脸上露出笑容,对林小竹耐心道:“卖给我们,是要做一辈子的。你可要考虑清楚了。”
  林小竹皱了一下眉头:“那不能再把自己买回来吗?”这回她说话小心了许多,尽量让自己的语言符合一个无知无识的山村小女孩。
  少年一直凝视着林小竹,漆黑明亮的眼眸,如暗夜里的一汪深潭,深邃而神秘,让人不知他在想些什么。此时见问,他开口道:“你做事,要是符合了主子的心意,讨得了主子的欢心,放你自由,也不是不可能的事。”声音清越,如山涧小溪水流的声音,极为悦耳。
  不是不可能,那也很难呢。不光是自己一辈子做别人的奴仆,自己以后生的孩子,也是别人家的家生子。想到这里,林小竹不由得犹豫起来。
  “小竹,你别犯糊涂。”柳婶见林小竹仍在犹豫,赶紧上前一步,低声劝道,“你要不跟他们走,就得被卖到贺家坳去。你是不知道那里是什么样子。好多家里就只有一床被子,吃的基本都是野菜。有些家里穷得全家只有一条裤子,谁出门谁穿。准备买你那家,能拿出那么二百多文钱,听说是将家里的女娃卖到山外换来的。一家四兄弟,就打算娶这么一个媳妇。那山里的风俗,你是不知道,共用媳妇的事,实在不稀奇。被卖到那里,你只有躺在床上给人一个一个生娃的份。让你干什么就得干什么。那四个男人,可都不是吃素的。”见林小竹抬起眼睛看她,又道,“你本不适合练功夫,但人家却还是要买你。为的是什么?还不是看你可怜。可见这些人心是善的。跟着他们,指定吃不了亏。再说,再难还能难得过去贺家坳?”
  柳婶这话凑在林小竹耳边说,便是离得最近的秦氏都没听见说什么。但柳婶说到“共用一个媳妇”时,少年的眉头微皱了一下,向秦氏投去了一个厌恶的眼光。
  是啊。虽然卖?