南方天黑得晚，用过了晚饭，天色还很亮。我站在院子里都可以听到轻微的海潮声，丫鬟同我说，现在正是涨潮的时候，老鹰岩那边海浪声传过来了。我初来乍到，对什么都好奇，决定去看一看。
  从夏宅侧门出去，走了半柱香的时间，就到了海滩。潮水已经把沙滩淹没了，浪花拍打着岸边的岩石。
  丫鬟海珠指着远处给我看。海岛上有山，高约十多丈，一边是种了芭蕉的大坡，一边是悬崖绝壁耸立在海中，山顶有一座灯塔。海浪冲击着悬崖礁石，浪花击碎成白沫，发出如雷一般的轰鸣声。
  “那里就是老鹰岩，姑娘别看那里怪险峻的，等到退潮了，沙滩露出来，满地鹅卵石和贝壳，可好玩了。”
  遥远的海面，一轮火红的落日挂在天面，将天际的海天都染成了紫红色。海面上正有许多船扬帆归来，有渔船，也有大商船，不少船上挂着朱红色、绣有一朵金黄色芭蕉花的旗帜——那是夏家的标志。
  “姑娘尝尝咱们这里的芭蕉吧。”丫鬟红珊从旁边的芭蕉田里摘了一串芭蕉给我。
  这里的芭蕉甜而不腻，我一口气吃了好几个。
  正和丫鬟们说着当地的瓜果，就见一个少女朝我们跑过来。
  那女孩子穿着当地的服饰，牙白镶暖黄边的小褂，撒花细褶裙，腰身窈窕。跑近了，我看她大概十七、八岁，一张雪白的瓜子小脸，柳眉凤目，十分俏丽动人。　　那少女笑意盈盈地看着我，热情道：“您可是庭秋哥带回来的小姐姐？”
  “庭秋哥？”我愣了一下，“夏庭秋是吗？我是他小师妹。”
  “我猜就是！”少女扑过来拉起我的手，“可把姐姐盼来了！这下更热闹了！”
  我疑惑，“你是……”
  海珠忙道：“这位是于家二小姐。”
  少女笑道：“我叫于慧意。咱们是姻亲，我大姐嫁的是夏大少爷。大姐虽然走得早，不过两家还是经常来往。我们于家就在东面的山关岛上，过来也不过一日船程。我听说秋哥哥要带个小姐姐回来，早几日就跑来等着啦。”
  我听她竹筒倒豆子地说了一长串，顾不上整理，忙笑道：“于姑娘太客气了。”
  于慧意摇了摇我的手，一派天真娇憨，“姐姐才客气呢！您叫我慧意就行了。大家是亲戚，本来就该多走动才是。啊，对了，良玉，你快过来！”
  远处一个穿着浅蓝色裙子的姑娘慢吞吞地走了过来。她和于慧意年纪相仿，个子高挑，鹅蛋脸，长眉杏眼，皮肤微黑，脸上没什么表情。
  “这是我表姐林良玉，一同过来玩的。”慧意又介绍我，“这是秋哥哥带回来的六姐姐。”
  林良玉淡淡地看了我一眼，屈膝行了个礼，然后又站在旁边不说话了。
  慧意笑，“我表姐性子内向，六姐别介意。”
  良玉似乎没听我们说话，自顾转头望着日落时分的海面。　　“姐姐刚来，我带你在这附近走走吧。”慧意主动挽着我的手，“离岛挺大的，若是明天得了空，咱们骑上马，好好把这岛转一转。”　　我拗不过她的热情，被她拉走了。慧意是个话篓子，这一路就听她滔滔不绝地说着离岛民俗、风景物产，又听她把海岛上几个大户人家的关系顺了一遍。　　林良玉依旧一言不发，若有所思地跟在我们身后。慧意有时说到兴头上，会转头和她说几句。她应一声，并不多话。　　我走了一大圈，出了一身汗，回去后又冲了个澡。　　海珠同我说：“婢子刚去看过了，二少爷还和家伯们在祠堂里议事。姑娘先歇息了吧。”
  我打了一个呵欠，看了看窗外天边的银钩，听着沙沙的潮水声，很快就沉入梦想。
  第　71　章
  次日天刚亮，我就醒过来了。一时还有点恍惚，以为自己还在山里。突然一只海鸟飞来停在窗户上，冲我呱呱叫，我这才回过神来。
  红珊端着脸盆进屋来，挥走了鸟儿，笑着对我说：“姑娘起得好早。外面退潮了，孩子们都去捉鱼捡贝壳，姑娘要去看看不？”
  我一听，立刻来劲，跳下床，披了件衣服就跑了出去。
  早晨清凉湿润的风吹拂着我的头发，空气里有股陌生的花香。潮水褪去后露出来的大片的沙滩上，孩子们正提着竹篓捉搁浅的小鱼。
  海鸟振翅盘旋，发出兴奋的叫声，偶尔落在地上，叼起孩子们漏下的鱼。半个巴掌大的灰壳螃蟹在忙着筑巢，人一走近，它们眨眼钻进沙子里去了。
  我赤着脚踩着湿软的沙子，慢慢地走着。海面很平静，极远的地方停着几艘渔船。昨日海潮汹涌的老鹰岩，现在果真十分平静。悬崖下露出一大片石滩，孩子们翻开石头，寻找着藏在下面的螃蟹。
  我听到几声狗叫，转头望去，只见夏庭秋一身翩翩白衣，手里还牵着一头大黄狗，远远朝我走来。
  我踩在海水里，笑着看他走近。
  夏庭秋也是一脸爽朗的笑意，一改之前数日的阴郁。
  “天气真好呀。”我高声道。
  “海岛只有两种天气，要不刮风下雨，要不晴空碧日。”夏庭秋站定了，把鞋脱了下来，丢给那只大黄狗，“阿牛，叼好了！”
  大狗听话地叼着鞋子，使劲摇尾巴。夏庭秋卷起裤脚，踩到水中来。
  海浪冲刷着我们的脚，阳光照耀在夏庭秋精神奕奕的脸上，让我看着都觉得有点晃眼了。
  “看你眼睛下面还发黑呢，昨晚一宿没睡吧？”
  夏庭秋伸展手臂，深吸了一口气，精神充沛道：“没关系，事情解决了大半了。”
  “还顺利吗？”我问。
  “目前都很顺利。”
  “你家叔伯没有趁此机会捞一笔，或是不服你，想要分家的？”
  “不服那是当然的。”夏庭秋笑着轻拧了一下我的脸，“我常年不在家，又无功绩，他们自然怀疑我的能力了。不过分家却不可能。”
  “为什么？”
  “离岛不算大，夹在东齐和越国之间，能自成一统，靠的就是上下一心。北海船王一族，我们离岛一族，都是靠这着条，才能在这海上立足。一旦涣散了，不说附近两国，就是北海船王，都会立刻南下将我们侵吞了。”
  我陪着他踩着水慢慢走，一边捡贝壳海螺。
  “我以前听你说过，北海船王是海贼起家，现在还有黑旗船。”
  夏庭秋笑道：“也别当我们夏家就是良民了。在这海上做贸易营生的，多少都有背景。夏氏一族在一百多年前，躲避战乱逃至岛上。最初这里全是荒地，一族的人吃什么？还不是靠着打劫来往船只罢了。”
  我瞠目。
  夏庭秋见我这样，笑得更欢了，“以前没和你说，就是怕把你吓着。不过你放心，你二师兄我清白得很，我们夏家也早就不做这杀人越货损阴德的事了。只是家族里的男儿到了年纪就要送到船上，一同出海历练。咱们海岛人，不会养出拿不动刀剑的男儿来。”
  “那你当年也上过船了？”
  “五岁就跟着我爹和几个叔叔上船走商了。”夏庭秋捡了一个活着的海螺，丢给我，“我爹和大哥待我还是不错的，教了我许多东西。”
  “那你在内陆生活这么多年，本事丢得七零八落了吧。”
  夏庭秋斜睨我，“小丫头，居然敢瞧不起你师兄。”
  “谁是你的小丫头呀。”我笑着顶回去，“我都是老丫头了。那个什么慧意妹妹，才是你的小丫头吧？”
  “于家的老二？”夏庭秋问，“你这么快就见到她了？”
  “昨天在海滩上碰到的。她和她表姐，叫良玉。”
  夏庭秋歪着头想了想，大概是不记得良玉了，“于家二姑娘的大姐就是我大嫂，她还有个姑姑嫁了我四表叔。这里姻亲关系复杂得很。之前大嫂去世，我回来奔丧，见过慧意，只记得是个腼腆的小姑娘。”
  “哪里腼腆了？”我莞尔，“一过来就热情地拉我手，一口一个姐姐，都把我叫晕了。”
  “女大十八变呀。”夏庭秋晃了晃脑袋，丢了一颗石头打鸟，那海鸟扑打着翅膀飞走了。没想那只大黄狗突然对那只鸟起了兴趣，丢了鞋子旺旺大叫着追鸟去了。
  恰好一个大浪打过来，卷走了那双鞋。夏庭秋追了几步，空着手走回来。
  我笑弯了腰。
  “阿牛！”夏庭秋气急败坏地吼。
  大狗耷拉着耳朵，夹着尾巴跑回来。夏庭秋拍拍它的头，大狗发出讨好地呜呜声。
  “走吧。”夏庭秋光着脚走上岸，“早饭该好了，今天还有着忙呢。”
  夏庭秋回来接管家业，要做的事情特别多，一连几天不见他的人是常有的事。不过慧意热情好客，每日都来找我，带着我到处转。江湖女子都豪爽率真，我同她十分处得来。
  我们跟着渔民一起出海打鱼，又去珠贝水场挖贝、取珠。到了打捞海带菜的时候，也撩起袖子和乡亲们一起拉绳索。
  我很快就和当地的姑娘一样，皮肤晒成了蜜色，穿着宽松凉快的褂子和宽脚裤，头发梳成辫子，脖子和手上戴满了贝壳和珊瑚串成的链子，一走路就发出叮咚声。而且天气温暖，我每日都锻炼，原本孱弱的身子健壮了不少，下海游水已经完全没问题了。
  离岛西侧，目光可及的地方有座小岛，叫月牙岛。每次潮落之后，两个岛之间会露出一条蜿蜒的小道来。月牙岛很小，没有住人，只有一片稀疏的椰子林。姑娘们时常去那里游玩。
  我就是在那里跟着慧意学会了如何用鱼枪捕鱼，还学会了划独木舟。不过水性最好的还是良玉。这姑娘脱去裙子穿着短装，身材修长健美。不论是下水捕鱼，还是撒网划船，动作干练又优美，真让我对她刮目相看。
  我们那日网了许多鱼，在岛上生了火烤鱼吃。
  正同慧意描述着内陆深山里的生活，就见一艘漆得油亮的两层商船朝这边开来。船上张着旗子，是一面蓝色绣红珊瑚的幡旗。
  “良玉，那好像是你们家的船。”慧意用手挡着太阳，望了一阵，“奇怪，谁来了？”
  这边沙滩又浅又宽，船在远处停了，放了一艘小船下来。
  良玉皱眉看了片刻，说：“怎么看着像我大哥？”
  “呀，是像！”慧意兴奋地跳起来，“是大表哥！”
  小船上载着三个男人，两个划船，一个人站在中间，朝我们挥了挥手。
  船划近了搁在浅滩上，中间那个年轻男子率先跳下了船，踩着水大步走了过来。
  良玉站了起来，唤了一声：“大哥。”
  “好香的烤鱼啊，把我大老远地都吸引过来了！”男子朗声笑着，几步走上岸来。
  他约莫二十出头，剑眉星目，俊朗轩昂，一身简单的短打扮，露着肌肉结实的胳膊，腰间系着一把短剑。
  “表哥怎么有空来了？”慧意迎了过去，“我带着夏家的六姐过来玩，本来想早点回去，不过来时走的旱路，只好等潮退。你来了正好，要送我们回岛上。”
  林家大少爷宠溺地看着她，“一听就知道是你出的鬼主意，跑来月牙岛又不带小船。老人说今天午后要起风，我要没来，看你们要在这里困多久！”
  慧意赖皮地拉着林少爷的手摇了摇，“锦宏哥哥是贵人，我们一有难，你就从天而降，啊不，是踏波而来了。”
  良玉站在我身旁，这时哧地笑了一声。我转头看，见她脸上的讥讽一闪而过。
  林锦宏转头看到我，定了定，笑着问：“这就是夏三哥新认的妹妹？”
  “是呀！”慧意拉我过去，“这是六姐姐，这是我表兄，你喊他——六姐似乎还比锦宏哥略长半岁——那你叫他林小弟好了！”
  “不要吧！”林锦宏叫起来，“小弟，小弟地叫起来，像是船上厨房的帮工似的。六姑娘叫我林公子吧。”
  “你是哪门子的公子呀！”慧意顶了回去，“六姐明明比你大，叫你声小弟又有什么不可的？”
  “慧意，别胡闹了！”林锦宏尴尬地朝我抬手，道，“让六姑娘见笑了。姑娘您随便怎么叫我都成。”
  我还是中规中矩地唤了他一声：“林公子多礼了。”
  慧意哼了一声，摔开林锦宏的手，“六姐姐也太好说话了。”
  良玉站在旁边冷眼看着，这时候又戏谑一笑，也不知道笑的是谁。
  第　72　章
  我们在火边坐下，林锦宏就坐我旁边。鱼烤好了，慧意递给他，他转手递到我手里来。
  “六姑娘尝尝这个。这是咱们南海特产的银鱼，肉质细嫩香甜，十分可口。”
  良玉的视线又是冷冷一扫。我忙客气地推拒道：“林公子客气了。我先前已经吃饱了。”
  慧意哈地一笑，“锦宏哥，你献殷情也不会看时候。我们都吃饱啦。这肉质细嫩香甜的鱼，还是你自个儿吃了吧！”
  林