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  瞧那韩效非的策论，满篇都是要他学循吏，桓震读了两遍，便烦起来，往案头一丢，再不理睬了。这等人给他做一个府掾小吏或是好的，要他出甚么治理一方之策，那可不敢苟同。当下厚加赠予，将他打发了回去读书。
  不过除了韩效非之外，陈氏弟兄与杜怀德、刘从祥却都是实学之才，虽然做不得八股，于民生经济却都有见地。刘从祥更是打算盘的一流好手，桓震亲眼瞧他演练，但见算珠上下飞舞，如同炮仗一般劈劈啪啪地响个不住，直瞧得自己眼花缭乱起来。这几个人，桓震打算分别安排在金州、义州两地做事，将来管理商务，征收赋税，都要这样的人才。
  九月初自广宁出发，前来聚集的工匠已经达到千人上下，都散居在四乡。原本各地匠户便深苦匠籍束缚，一旦轮到服役，撇家舍口的一去数载不说，连路费盘缠都要自己预备，许多人就此飘落异乡，归家不得，也不稀奇。现下听说只要自愿迁徙金州，便可以子孙永脱匠籍，自然人人乐从，争先恐后地报名应募。桓震定了规矩，铁匠不要，懂得做炮仗的不要，年六十以上，十五以下的不要。各地地方官照此筛选下来，却也剩了千余人，尽数遣来广宁听候巡抚大人发落。
  这些人滞留一日，便多食一日米，广宁城池虽大，却也不能总这么白供粮食。是以桓震一待乡试事毕，估摸着金州的设施也该略有规模，便带他们出发南下，从觉华岛经水路赴金州。在途便对众工匠明言，到了金州之后，愿意自行谋生的，官府并不拘束，但若情愿在官府开办的工场之中做工，官家不但供给伙食住宿，每月还发给工银。沈廷扬先期赶到，一面指挥驻军搭设窝棚，给工匠们临时居住，一面购置闲房，打通隔墙，作为工场使用。那时可供贸易的出产，无非布匹丝绸茶叶瓷器而已，桓震早已托人从海南购置了织布机，令觉华岛上木匠大批仿造，此次顺路前去，用船载去金州，便可敷初期使用。至于以后再要增添，迁去金州的尽有木匠，却是彼等的生理。
  金州与义州之间的转运，却是一个问题。原本设想的海途运输，是从金州运至皮岛，再由皮岛上岸，走陆路到义州。如此一来必然需要大批的商船投入运营，桓震又不能尽调觉华岛水军战船去做这等勾当。虽然早已经致力于招引私商，也有许多给吸引过来的，可是彼等财力往往不足，难以购置大船，供海上来回之用。桓震搜罗岛上退役的船只，约莫有十余艘不能再战，便尽数遣往旅顺港口停泊，来往商旅，可以租借。只是这些远远不敷使用，桓震设想之中，最好能在旅顺口建设一个船坞，制造一些适于近洋短途海运的船只，或租或售，也算一笔收入。只不过明朝开国以来海禁便严，到了末叶，造船这回事情精通之人更少，觉华岛上的船匠已经捉襟见肘，哪里还能朝别处调用？这种事情一时间却急不来，只有将来走一步看一步了。
  在途非止一日，九月十五这天，桓震连同工匠一千一百二十八人，随行亲兵二百人，以及器具无数，乘坐大船抵达金州。沈廷扬接了，引他观看诸般设施，桓震但觉他做事极有条理，又能顾虑周全，不由得暗自庆幸自己选对了人。诸工匠之中，只有几十个不愿替官府做工，定要自己谋生的，桓震并不阻拦，每人发了半两遣散费，任凭彼等离去。余下的却都要安排在工场之中，沈廷扬原先预备的地方竟显不足。桓震与沈廷扬摊开图纸，一同伏在上面指点议论，道：“季明规划甚得我心，织坊在丝场旁边，成衣铺又在织坊隔邻。就当如此，相关产业放在一处，不但省了运输麻烦，似乎也有利于环保。嗯，纸铺应当迁在木匠作坊附近，纸张不是废木屑造的么？”沈廷扬听得有些莫名其妙，却听桓震又道：“酒坊不妨挪个位置，临近住宅为好，将来或者有人在此开设酒楼饭铺，庶几近便。目下便是这些闲房，且暂时用着，这一回迁来的工匠中也有些泥水匠人，索性雇了彼等造房子罢。”
  沈廷扬迟疑道：“可是这么一来，资本已经不足，嗣后购买、转运工料，也要大把花钱，请大人再行拨付一二。”桓震摇头道：“这却难。季明不曾听说过借鸡下蛋么？”沈廷扬疑惑道：“借鸡下蛋？”桓震微微一笑，点头道：“正是。我问你，自从上个月招商文告发下以来，有多少商人前来贸易？”沈廷扬心算片刻，答道：“总有几十起，前来金州询问诸般事宜，听说尚未开工，有些便回去了，有些还在城里等候。”桓震笑道：“股本不丰，自不肯坐在此地干等。我料那不肯便去的定是雄厚之家，对不对？”沈廷扬叹服道：“大人说对了。内中有一个姓齐的，确是富商大贾之流。”桓震微微一笑，道：“如此，我便会一会他去。”
  当下沈廷扬引路，带着他来到那齐姓商人的住所。路上将那人的家世底细一一相告，原来却是沈廷扬的半个同乡，祖籍浙江钱塘，叫做齐东野，上溯数辈都以商贾谋生。东野幼年起便从父亲在各地经商，至今也已经四十余载。月前他贩丝来河北，听人传说辽抚将在金州开设官营工场，正在招募商人转输货物。齐东野老于市沽贸易之道，一听说这事，便以为是发财良机，当即叫管家代卖货物，自己千里兼程，赶来金州要见主事的官员。沈廷扬接了，与他说明情形，齐东野便在金州买了民房，住下来等。
  到得门口，投进名刺去，不多时一个锦衣老者迎将出来，目光一扫两人，却不与他原本认得的沈廷扬招呼，而是先对桓震拜了一拜。桓震此来穿的是便服，长相又不出众，齐东野却能瞧出他身份在沈廷扬之上，可见眼力非同小可。
  桓震并不对他隐瞒，直话直说，先将自己对金州的规划略叙，跟着说了说义州边市的情形，便问他肯不肯投资本在作坊之中。齐东野捻须不语，手指轻轻叩击桌面，忽然道：“自古借贷必有保有息，大人以何作保，放几分息？”桓震摇头道：“一分息也没有。”齐东野似乎并不惊讶，瞧着桓震，等待他继续说下去。桓震续道：“虽则无息，但是只要作坊赚钱，不论多寡，总照齐老先生投入之资的份额摊分。即如目下官资总是二万两而言，倘若老先生再投二万，那么将来得利之时你我便对半分成。”齐东野道：“若是赔本，老拙这二万两便算作打了水漂，是不是？”桓震点了点头。
  齐东野站起身来，沉吟片刻，笑道：“桓大人光降，何不用过便饭才走？”说着便叫下人准备酒席。桓震不知他究竟是甚么心思，这一顿饭吃得味同嚼蜡，好容易熬得席散，齐东野忽然问道：“老拙有一句话请问大人。自来官办作坊，从不喜欢私商参与，为何大人却反其道而行？”桓震笑道：“资本自然愈多愈好。”齐东野微微一笑，道：“犬子不久将携巨资来北，届时将有有一万资本，但凭桓大人使用。”桓震大喜，却听他话锋一转，道：“只是一万两白银非同小可，大人须得出一质物，以安我心。”桓震不假思索，问道：“齐老先生要何物为质？”
  齐东野哈哈大笑，说出几个字来。桓震听了，不由得脸色大变，沈廷扬更是拍案而起，怒道：“好没分寸！”桓震摆手止住，打量齐东野一眼，道：“巡抚印鉴岂是胡乱给人的？”齐东野站起身来，摇头道：“若无此物，此事不必再议。”说着摆了一个“送客”的架势。桓震心中盘算，齐东野要自己的印去却有甚么用处？难道他是朝中对头特意派来为难自己的么？又或者竟是后金的探子？可是天下若有这般笨的探子，皇太极早该一命呜呼了。转瞬之间心中闪过了许多个念头，终于咬牙道：“本抚便应了你。”吩咐黄得功去行辕取印来。沈廷扬只是不住使眼色拦阻，桓震权作不见。
  不多时黄得功奉了巡抚大印归来，桓震打开印盒，给齐东野瞧见印在盒中，旋即亲笔写了封条封固妥当，双手捧着道：“如此，请齐老先生与我写一纸文契来，本抚即刻交割了印盒。”齐东野显然也没料到桓震当真会将大印双手奉上，怔得一怔，忽然笑了起来，取笔纸一挥而就。桓震接过笔来画押，细细看那契约，不由得讶道：“五万？”齐东野微微一笑，道：“大人不是说钱如韩信将兵，多多益善么？”桓震点了点头，押好自己名字，将印盒往齐东野面前一放，正色道：“此封决不可去，待本抚兑现红利之时，便须原样归还，否则事态如何，本抚概不负责。”齐东野哈哈大笑，伸手端起印盒，往桓震怀中一塞，朗声道：“老拙虽然浪荡江湖之间，却也知道欺人不可太甚。大人既然有胆量将大印押与我，想必心中有数，东野还有甚好担心的？”桓震一怔，却听他又道：“只是老拙心中有一个疑团不解，请大人为我释之。”瞧着桓震点了头，遂问道：“大人为求老拙的一万银子，便肯将官印为质，倘若明日资本又再不足，须向旁人求借，却又拿甚么去抵押？”桓震笑道：“原来是这种事情。”请齐东野坐下，徐徐道：“齐老不曾听说过燕王千金市马骨的故事么？那燕惠王慕好千里马，花千金购得一副千里马的骨架，朝臣咸以为上当受骗，可是不久之后，献马者络绎不绝，盖天下皆知燕王诚心求马也。我今不计代价，务要求齐老先生预投股本，并非汲汲于这区区几两银子，却是要为四海商人立一个榜样，叫他们知道桓百里与别处官府不同，是讲信用的，尽可放心与我交易。”说着长揖到地，道：“齐老便是桓某人的第一匹千里马了。”齐东野连连点头，叹服不已。
  两人告辞出来，沈廷扬抹一把汗，连道好险。桓震满不在乎的道：“这有甚么了？”沈廷扬道：“没什么？大人将印送了给他，却拿甚么来申发文告？”桓震大笑起来，道：“季明小的时候不曾用萝卜刻印章玩耍么？”说着抖缰疾驰而去。沈廷扬张大了口，楞在那里动弹不得。
  卷四　明谟谐弼襄一人　二十四回　严府尹座上迎客　桓百里夜诉衷肠
  那时候已经有合股贸易、照比例分红取利的概念，桓震这种做法对商人们解释起来并不费力，可是要令他们相信自己却是一桩难事。一来官比商高了一头，平日彼等更是给官府欺压怕了，二来说是开辽东边市，其实究竟能否盈利，谁也不敢打包票。但齐东野在江浙一带出身的行商之中似乎颇有威望，他带了头，跟着便有不少人效法，桓震来者不拒，银子数百也好，钜万也罢，都是照单全收，一一打下契约。
  当下将工匠们依其事业专长，分门别类安顿在工场做工，所用一应物料大多是从登州经水道转输，徐光启那边早已经打好了商量，但是辽东船只经过，持了金州的批文，尽可大开方便之门。山东产棉甚多，桓震便着意先以纺织业为主打，带了沈廷扬等人往义州去踏勘市场。
  义州是朝鲜地方，位于鸭绿江畔，朝鲜同后金交界之处，是边境上的一个大城，也是北兵南下的必经之地。是时的府尹姓严，名字叫做严愰。严府尹早已经接到朝王诏令，说已经答允明朝在义州设立边市，不久将有明官前来核定诸般详细事宜。听说桓震来到，当即亲自出城迎接。义州百姓多年不曾见过明朝使节往来，纷纷挤在路旁瞧热闹，赶也赶不开去。
  朝人对明国的感情一向甚好，严愰接待桓震，只当是天朝使节一般，待以上国之礼。当晚严愰与兵马节制使李坚巳设宴接风，觥筹交错之间，严愰便开言道：“此次大人光降敝地，下官无以为敬，敢以歌妓数人，上污尊听。”说着拍了拍手，几名盛装女子鱼贯走了进来。桓震听不懂朝人语言，瞧着几名女子跪在自己面前，正在那里发怔，通译已经将严愰之意翻了出来。桓震大吃一惊，急忙摇手道：“不可，不可！本抚来此，只为两国通好，共享贸易之利，岂有向贵府索取歌女的道理？此事万万不可！”通译照样译了，严愰只道明国巡抚不肯收下