山鸡烧一锅汤来。这小哥折了骨头，须得喝些汤水才好。”桓震只顾得出神，全没听见他二人说些甚么，更谈不上道谢了。那老者也不来与他说话，自顾自的拖过背篓，整理其中草药。
  他发呆的这会工夫，雪心已经把鸡汤烧好了，替他盛了一碗。桓震不好意思让女孩子喂自己喝汤，连忙挣扎着欠起身来，不料这一动弹，竟又扯破了伤口，禁不住痛得闷哼一声。雪心杏眼一瞪，嗔道：“找死么？乖乖躺好！”顺手放下汤碗，扶他靠在床头，打开伤处裹着的布条，重行上过了药，又另取干净布条裹了。桓震手足无措地瞧着她，突然没来由地心中有些乱跳。雪心似有觉察，脸颊微微一红，转身端起碗来一勺勺的喂他喝汤。桓震只得硬着头皮喝了，一面有一搭没一搭地与那老者聊天。
  原来此地乃是灵丘县城南的一座小山，山名唤做桃花。这老者姓周，名士昌，万历年间曾在朝中做那工部营缮所的所正，到也是个正七品的官儿。天启皇帝即位之后，信用权阉，朝纲不堪，但凡有些骨气的正直士人，如万燝、杨涟、左光斗之属纷纷拼死进谏，不能死谏的，也大都避朝隐居，不屑与群小为伍。这周士昌官小力薄，自分撼魏忠贤不动，遂携妻带子回了灵丘原籍隐居。不料两年前灵丘瘟疫横行，老妻和儿子先后染病，就此不起。周士昌白发人送黑发人，伤心之余更加将一个独生孙女，十四岁的雪心视若珍宝，祖孙二人就在这桃花山中相依为命。前日灵丘大震，周氏祖孙因是在山中空旷地带结庐而居，周士昌年纪老迈，睡觉又甚警醒，略有震动时急忙奔出逃命，倒侥幸躲过了一劫。两人露宿了一日，震动渐渐止息，周士昌见山中不少动物被倒塌的树木压死，便带了孙女进山去捡拾，不料却见桓震遍身血污的躺在杂草之中，便请几个相熟的农夫，将他搬了回来，放在茅屋之中调养。桓震除肩骨碎裂之外并无别伤，周士昌颇知医理，自行采了些草药给他内服外敷，居然止了伤口流血。
  周士昌问起他身份来历，桓震自不能大摇大摆的说自己乃是几百年后的人，只得胡编乱造一番，说是祖籍四川，幼时便随父亲在西方行商，去年父亲病逝，自己这才回归中土，不想地震时受了伤，便连父亲的骨灰也都丢了。说到这里，还作出一副痛不欲生的样子来，不料想到自己孑身流落异时空，不知何时方能回归家乡、重见父母，一时悲从中来，忍不住便放声大哭。
  前传　昔我往矣　第二回　余震
  桓震喝过了汤，只觉十分疲累，便又睡了过去。正睡得迷迷糊糊之间，忽然听得似乎有人叫他名字，睁开眼来，赫然竟是自己的级任老师谷朝阳。他见到熟悉之人，一颗心喜得几乎炸开来，叫道：“谷老师！你可来了！”一面竟落下泪来。谷老师笑眯眯的走到他身前，将手搭在他肩头，道：“哭什么？老师这不是来接你了吗？我已经买好了回成都的车票，你收拾一下，咱们马上就走。”桓震大喜，也顾不得想甚么明朝不明朝，天启不天启，脱口道：“我什么也没有，谷老师，这就走吧！”
  谷朝阳突然把脸一沉，怒道：“谁是你的老师？”转身便往外走。桓震大急，连忙一把扯住，哀求道：“别丢下我一个！”谷朝阳竟不答话，回手啪啪两个耳光，打得脆响。桓震脸皮大痛，猛然醒来，竟是南柯一梦。
  睁开眼来，只见雪心一脸焦急地站在床边，一手揪着他的领口，一手举在空中尚未落下，方才那两个耳光大约便是这么来的了。桓震大惑不解，正要问她干么无故殴打自己，却听她道：“快走，快走，又震了！”桓震一惊，果然觉得地面隐隐晃动，想是前些日子的地震刚过，此刻余震又来。他也知地震起来不是好耍，连忙坐起身，反手抓住雪心手臂，用力想站起来。不料他冒冒失失的这么一抓一扶，竟恰好碰到雪心的胸部。雪心身子一缩，反手又是一个耳光打将过来。桓震不防她有此一举，左手先抓了一个空，加之伤后体弱，这一耳光却打了个结结实实，与方才为了叫醒他打的那两下大大不同。
  桓震身子一侧，跌在床上，抚着脸道：“姑娘，你做甚么？”周雪心怒道：“我爷爷好心救你，你却来动手动脚！”桓震大叫冤枉，欲待解释，却又无法开口，正在那里发窘，地面却又晃了几晃。周士昌冲进来发急道：“甚么时候，还在那里磨磨蹭蹭！快走，快走！”一把拉起桓震，将他手臂搭在自己肩上，另一手扯了雪心，急急的出门去。
  三人刚奔出小屋，地面便剧烈摇晃起来，桓震立足不稳，一个趔趄，险些摔倒。周士昌毕竟年纪大了，被他这么一扯，也差点一起跌个跟头。周雪心歉意一笑，回身摸起柴刀，左右一瞧，找了一株寸余粗细小树，几刀砍断，削去枝叶，递给桓震。
  桓震接在手中，刚要出口道谢，突然地面剧震，只听得一阵轰隆巨响，他只觉脚下一空，身子疾坠而下，跟着全身一震，却又停住了。原来他们三人延挨片时，那地动之势呼吸之间便有变化，不知怎地竟在桓震脚下裂开了一条地缝。桓震脚下空虚，身子自然下落，但他手中横拿着那枝树杖，却恰好卡在裂缝之上，悬住了身子。幸好那木质还算结实，桓震身子也不甚重，不然万一树杖一断，非得掉入缝底不可。
  周士昌与雪心伏在地下，直待震动稍缓方敢抬头，两人一起用力，将桓震拉了上来，周士昌道：“老夫晓得一个去处，甚是空阔，可以避灾！”当下向西北而行，走不多远，只觉山势霍然开阔，竟是一片小平原。不一会地面震动稍歇，三人寻块地方坐了，桓震伤后运动过于剧烈，觉得脑袋阵阵发晕，忍了又忍，只是不说出口。撑得一会，实在忍耐不住了，这才就着地面躺了下来，仰面而望，只见天穹阴沉沉地直压下来，似欲将他三人整个儿罩在其中一般。他暗自心惊，不敢再看，转过身去对雪心道：“方才真多谢姑娘的树杖，否则桓某此时哪还留得命在！”雪心脸上一红，摇头道：“那也没甚么。”周士昌接口道：“哼，还说没甚么？爷爷瞧你方才劈树的力气，可大得很哪！”雪心脖子一缩，伸出了舌头，不敢作声。周士昌叹道：“女孩子家，终日跟着猎户刘那班人舞枪弄棒，有甚好处？”雪心反口道：“若不是平日舞枪弄棒，便削不得那树杖；若不是有那树杖在手，此刻桓公子已然喂了地缝去啦！”周士昌斥道：“小孩子家乱说甚么！”
  桓震忙道：“确要多谢姑娘才是。”迟疑片刻，又道：“小子蒙老丈与姑娘几番相救，这份大恩实在无以报答……”周士昌摆手道：“举手之劳罢了。桓公子，不必挂怀。”桓震打蛇随棍上，道：“不敢，若蒙老丈不弃，尽可直呼小子姓名。”周士昌微微一笑，道：“桓公子，你可有何打算？”桓震听他不改称呼，怔了一怔，心想自己不过是想表示一下亲近，套个近乎，难道竟惹恼了他不成？可是瞧他神色又不像生气的模样，想了想，只得答道：“不知地震何时方止……不论如何该当先去寻回家父骨殖才是，而后震当负骸还乡，不令家父为异乡之鬼。”他哪里又有甚么父亲骨殖要去寻了？不过是想看看自己来到这个世界的地方，能不能找到些线索，回到他的二十一世纪去罢了。
  周士昌脸色转和，道：“自当如此。震儿，你且安心在我这里养伤，其余一切慢慢再说。”桓震这下才真的傻了，原来刚才这老头子别扭了半天，就是为了这点事情！看来自己这现代人跟明朝人的思想还真是统一不到一块去啊。他心中暗忖，要想永远瞒紧自己的来历，就必定得学着用明朝人的脑子去思考。可是如果哪天真的做到了这一点，自己会不会也就在思想上退化了呢？左右想不通，索性不去理这个问题了。
  这一夜三人便在野外露宿。桓震重伤之余非但不能好好休息，反倒一番奔波，夜间更吃饱了露水着够了凉，睡到半夜便发起烧来，抖抖嗦嗦的直打寒战。他不愿吵醒周氏祖孙，只是自己咬牙强自忍耐，然而寅丑相交，天色未明之时，正是一日之中最冷的时分，虽然时值六月盛夏，但日间刚刚下过暴雨，天气仍是颇冷。几人匆忙逃难，竟不曾带得火种，桓震躺在草地之上，只觉得寒冷透骨，转头瞧周士昌与雪心祖孙，也都是缩作一团，不住打颤。他冷得难以忍受，索性忍着肩头疼痛，坐起身来，随手摸了一下裤袋，不由得喜出望外。原来此刻他身上所穿的，仍是那一身夹克长裤，他是机电专业，平时摆弄电线常要用火，因此虽不吸烟，口袋里却也时常装着一个打火机。此刻有火便是有命，无奈自己全身无力，连坐着都颇为不易，别说起来寻柴生火了。没奈何，只得叫醒雪心。慢慢挪到雪心睡着的所在，轻轻叫了几声，却无回应。桓震心中奇怪，伸出手去推了她一把，只觉触手竟是冰凉，不由得吓得几乎失魂。急忙伸手探她呼吸时，气息却仍均匀，看来只是寒冷，并无他故。
  他这才放下心来，又再用力推了几下，雪心醒了过来，见他手中有火，也甚高兴，连忙叫了周士昌起身，周士昌也正在冻得发抖，闻言大喜，便教雪心去寻柴禾。那砍柴拖柴本是雪心平日里常做之事，虽在黑夜，也是轻车熟路，用不多久便带了一抱粗细不等的柴枝回来。桓震从中挑出几根较干燥的，擦燃了火机，慢慢点燃，继而又引燃了一个火堆。几人有火可烤，登时都欢喜起来。周士昌伸手要过桓震的火机，就着篝火翻来覆去地瞧了许久，方才叹道：“鬼斧神工，鬼斧神工啊！老夫在工部十几年，却也不曾见过这等精致之物！”桓震笑道：“此等物事，在小侄生活之处却是随处可见。周老伯若不嫌弃，便收下了罢。”周士昌看着那火机，又赞叹了一番。桓震以为他必要欣然收下了，岂知周士昌赞叹一番之后，却又将火机递还了他，道：“君子不掠美，况老夫于此等玩物并无嗜好，倒要多谢你了。”
  桓震也不再强要他收下，伸手接过，正要装入口袋，却见雪心就在旁边，一双眼睛眨也不眨地瞧着那火机，似乎十分向往。他心中一动，笑道：“你也要玩一玩看么？”说着手指一动，啪地一声擦燃了火，雪心甚是高兴，拍手道：“好神奇！桓哥哥，让我也试一下好么？”桓震欣然道：“那有甚么！”便将火机放在她手中。雪心接过来摆弄了半晌，却搞不明白那火苗是从哪里发出。桓震哈哈大笑，接过来指点明白了，雪心依样葫芦，果然擦起火来。她两手小心翼翼的握着火机，似乎怕一放手火苗便要不见了一般，抬起头来，笑嘻嘻地望着桓震。
  桓震赞道：“了不起！只是这里面火油已经不多，还是快些熄了罢。”雪心点了点头，合上钢盖，将火机还了给他。桓震顺手接过朝口袋里一放，正要开口，却觉得地面又是一阵晃动，心道不好，余震又来了！雪心也已感到震动，吓得身子一缩，躲入了爷爷怀中。周士昌笑道：“不打紧，不打紧。这里四面皆平，不会有危险。”向小屋方向瞧了一眼，又道：“那屋子不知可曾给震塌了？前几日大震的时候，城中家家的房子都给震的倒了，死人没有五千也要四千。老夫这破屋不知得了甚么神灵庇佑，竟不曾塌。看来此劫终究还是难逃啊。”桓震却觉得这余震似乎有些怪异，似乎有甚么巨大的物体，正从远处向这里移动一般，与寻常地震的纵波、横波并不相同。他抬起头来环视周围，只见他们所在之处原来是一个两面夹山的小小谷地，说是三面环“山”，其实只不过是连二十度也不到的小山坡。桓震本是四川人，这四川从古至今都是中国的地震多发带，虽然自己并没亲身经历过大规模的地震，但是从小到大学校都很重视防灾教育，因此对于地震，他的知识还是比较多的。记得初中的时候上防震课，老师曾经说过地震可能引起的灾害有山崩、滑坡和泥石流，山崩滑坡需要一定的倾斜度，这种20度的小山坡恐怕滑也滑不到哪里去；据周士昌说地震几日来一直暴雨不断，到今天早上才停。难道是泥石流？桓震努力转动脑袋回想当年听来的一点知识。
  忽然他大叫一声不好：从这里的地势看，岂不是一条旧河谷么？再侧耳倾听，果然远处传来阵阵闷雷似的声音，嗅一嗅空气中，也夹杂了浓重的泥土气味。桓震抬头望了一望两边，问周士昌道：“周老伯，这里可是一条河谷？”周士昌一怔，答道：“不错，正是。不过这河已经断流几年了。”桓震脑中混乱：几曾听过泥石流是发生在旱河里的？可是事已至此，宁可信有，不可信