「跟尊夫人比还差得远呢。」他谦虚地道。
  赛因一笑，「海拉做惯了粗活，做得好是应该的，但您的夫人她是都市里的小姐，能把活儿做得这么好，真教人意外。」
  「她很好强……」萨达姆说。
  赛因不知想起什么，笑了起来。「不只好强吧？她可是很强悍的。」
  萨达姆知道他指的是她那天当众顶撞他的事。「我就是喜欢她那个调调。」
  赛因听着，哈哈大笑。
  「不简单呀！」突然，赛因笑叹一声，「那纤细的小姐，居然能跟上海拉她们工作的脚步。」
  「是啊，」萨达姆凝视着另一端的黎恩，唇角浮现一抹温柔的微笑，「她总是不会让我失望……」
  *********************************************************第四天早上，萨达姆带着黎恩向赛因告辞，准备启程到哈拉比去。
  海拉替他们准备了粮食及水，而赛因则将自己的一只骆驼送给了他们。
  他们的善良及好客让黎恩非常感动，当然也印象深刻。
  这样的真性情在冷漠的都市里，是难得一见的。不知怎地，她竟觉得不舍。
  「黎恩……」海拉是这里唯一会讲英语的妇女，虽然腔调有点奇怪，但沟通上并没有太大的问题。
  她将黎恩的手轻轻牵着，「一路顺风。」
  「谢谢妳这几大的教导……」想到就要离开这么善良义温柔的海拉，黎恩忍不住红了眼眶。
  「不，妳帮了很大的忙。」海拉衷心地道。
  「才没有呢，我什么都不会……」
  海拉摇摇头，笑说：「妳比我想象中的还要坚强能干，我以为妳连一天都捱不了呢。」
  「海拉……」黎恩眼角泛着泪光，紧紧抓住她的手，「谢谢妳：」说着，她张开双手抱住了海拉。
  海拉有点惊讶，但随即也抱住她，拍抚着她的背。「有机会欢迎再来做客，好吗？」
  黎恩心头一紧。
  有机会再来？她还会再来吗？
  这次要不是被掳进沙漠，她会有机会遇上这一群好人吗？
  「海拉……」忖着，她掉下眼泪。
  「黎恩，妳别哭……」海拉安慰着她，自己却也红了眼眶。
  一旁正跟赛因道别的萨达姆看见这一幕，心里觉得欣喜。
  不管黎恩是不是已经习惯沙漠，至少她已经喜欢上生活在沙漠里的这些人。
  这是好的开始，绝对是。
  「黎恩，我们该上路了。」他说。
  黎恩看着他，点点头，然后再看着海拉。
  「海拉……」依依不舍写在她美丽的脸庞上，不必多说。
  海拉了然地一笑，「妳很幸运，有个爱妳的丈夫。」
  黎恩微怔，「咦？」
  海拉觑了正等着的萨达姆一眼，低声地道：「他第二天就来拜托我们别给妳太粗重的工作。」
  「什么？」黎恩一愣。
  不会吧？他不是最想累翻她的人吗？
  海拉掩嘴一笑，「他说妳从没做过粗重工作，担心得不得了呢。」
  黎恩眨眨眼睛，难以置信。
  当她转头看着萨达姆，萨达姆露出了疑惑的表情，像是隐隐觉得她们可能在谈论他，却不知谈的是什么事一样。
  看着他，黎恩突然觉得心头甜甜的。
  她以为他是个大男人，只会压榨她的劳力，却没想到他其实还是挺关心她的。
  「黎恩，」萨达姆对她招招手，「上路了。」
  黎恩对着他一笑，然后再抱了海拉一下。「再见，海拉。」
  「路上小心。」海拉说。
  「嗯。」她露出了甜美又灿烂的一笑，「他会照顾我的。」她边走向萨达姆，边挥手向海拉道别，走着走着，她发现泪水又盈满了她的眼眶──*********************************************************各骑着一匹骆驼，萨达姆跟黎恩上路了。
  在这阵子的磨练之后，黎恩已不似先前那样经常的抱怨。她变得更坚忍、更强韧，眼神也更笃定了。
  她的改变，他全看在眼里，当然……也乐在心里。
  「哈拉比是什么地方？」她问。
  「是……」他犹豫了一下，「是一个很漂亮的、可以休息的地方。」
  他没告诉她那是他家，因为他担心她可能会拒绝去他家。
  她皱皱眉头，斜睨着他，「为什么我觉得你好像在骗我？」
  他略微一顿，「骗妳？怎么会？」难道她察觉到他想「拐」她回家的企图？
  「你说得好像那里是五星级饭店一样……」她已经被骗一次，不想再被骗第二次。
  「我告诉你喔，」她语带警告地道，「我现在是真的很想洗泡泡浴，睡弹簧床喔，要是你敢骗我，我就……」
  「这次妳放心吧。」知道她并没看穿他的诡计，他松了一口气，拍胸脯保证着：「哈拉比比五星级饭店还棒，包准妳不会失望。」
  她一脸怀疑地看着他，「真的？」
  「若有虚假，随妳处置。」他说。
  看他一脸认真，她也没再质疑他。
  不过此时，她又想起了一件事。「是不是到了那里，你就准备跟我签约？」
  他挑挑眉，促狭地反问：「是不是签了约，妳就会嫁给我？」
  她顿时涨红了脸，「当然不是，那根本是两码子事。」
  「是吗？」他呵地一笑，露出了顽童恶作剧般的笑容，「那签约的事……就看妳的表现了。」
  「你真奸诈！」她啐道。
  看着她那娇憨可人的生气模样，萨达姆忍不住哈哈大笑。
  「骗妳的，我才不是那种人……」
  「是喔，真看不出来。」
  「妳放心，只要妳好好表现，通过考验，让我觉得妳可以信任，我就会跟妳签约。」他说。
  是的，他绝对会跟她签约，不只是工作上的台约，还有他等了十二年的「结婚契约」。
  第九章
  裹着毯子躺在背风处，黎恩不知怎地竟睡不着。
  她望着天上的星星，脑子里流窜着各种复杂的思绪。
  翻过身，她发现身边的萨达姆也未合眼。
  他那两只幽深的眸子正锁着她，深深的，像要看穿她股的凝视着她。
  她的心顿时漏跳了一拍，乱了。
  「睡不着？」萨达姆的声音低沉而迷人。
  「有一点……」
  「在想什么？」
  「什么都没想……」说着，她迎上了他深邃的眸光。「你看什么？」
  「我在看妳。」
  「有什么好看的？」她微微嘟起唇片，「风吹日晒的，我的皮肤变黑也变粗了……」
  「还是很美。」他说。
  虽然他不是第一次这么说，黎恩还是因此而红了脸。
  萨达姆伸出手来，轻轻抚摸着她的脸颊，露出了温柔的笑容、「真的，妳还是很美。」
  黎恩的胸口暖暖的，身体里有一股热流，很舒服、很温暖……她没拒绝他的轻抚，反而顺着他大大的掌心，摩蹭着自己的脸。
  她这如小猫撒娇般的动作，令萨达姆有点吃惊，心情也跟若浮动起来。
  「黎恩……」他低声地道，「妳喜欢我吗？」
  她静静地望着他，好一会儿。「不讨厌。」
  他一笑，「不讨厌是什么意思？」
  「我也不知道……」她微微蹙起秀眉，「萨达姆，你让我很迷惑……」
  「听见这样的回答，我该担心，还是该高兴？」他笑叹一记。
  黎恩没有回答他，只是注视着她。
  「妳曾经有过喜欢的男人吗？」他又问。
  「没有。」她回答得很快。
  「噢。」她的答案让他有点怅然。
  她真的不记得他？那个不顾一切救她一命的大男生，她忘了？
  「那……有没有什么男人让妳印象深刻？」
  黎恩怔了一下。「印象深刻……我……我记不起他的模样了。」
  他微愣。「谁？」是谁让她留下深刻的印象？
  「他好臭屁。」她用辞直接地道。
  想起十二年前的那件事，她淡淡一笑，神情像是跌进了遥远的回忆河流中。
  「我很好强，不管做什么事都想比别人出色，无论是功课还是工作，甚至是运动休闲都不想输人。
  十五岁那年，我跟爸爸一起回摩洛哥妈妈的娘家，应邀参加了马术协会年会的表演，当时爸爸刚买了一匹马给我，我很得意，急着想展现自己的骑术。
  然后，我不顾危险，硬要跳过从没练习过的栅栏，结果就坠马了……」
  说着，她轻笑起来，「你知道吗？我被马拖着跑，差点儿小命小保，接着，他……他就出现了。」
  听她说到这儿，他的心情沉静了下来。刚才他还在吃那个让她印象深刻的男子的醋，没想到……她说的竟是他。
  不过既然他教她印象深刻，她怎么会没认出他来？
  「他骑着一匹黑色的欧洲马，英姿焕发，像王子一样的出现在我眼前，然后他救了我……」她的眼中闪着光芒，唇边悬着微笑，「他真的很帅、很迷人，当时的我正值作梦的年龄，一颗心还因此扑通扑通地跳呢。」
  听见她如此形容当时的自己，他脸上浮现了得意自满的笑。
  但突然，笑容从她脸上消失，「不过接下来，我却好生气……」
  他一怔，「为什么？」
  「因为他好骄傲。」她说。
  「骄傲？」他不记得自己曾做了什么骄傲的事呀！
  「嗯。」她用力点点头，望着他，「当我正要感谢他的时候，他居然笑我没有自知之明，严重地打击了我的自尊。」
  看她说得忿忿不平的模样，他真觉哭笑不得。
  他只不过要她在技巧还没纯熟之前，不要做高难度的动作罢了，这么出自真心的建议，居然被她视为骄傲、嘲笑？
  真是冤枉！
  「后来妳有见过他吗？」在这个时候，他实在不想承认自己就是她口中那个骄傲的家伙。
  她摇摇头，「我应该记得他的，可是我居然想不起他的样子，只记得……」
  「记得什么？」他睁大眼睛看着她，期待她对他至少还有一丁点的印象。
  「记得他有一双深邃的、桀骛的、自负的、促狭的，难以捉摸又高傲的眼睛……」说着，她睇着他，「其实第一次见到你时，让我想起了他。」
  「真的？」废话，他就是她口中那个讨厌鬼啊！
  她点头，「你们的笑容很像，连那种很了不起的调调都很像。」
  他皱皱眉头，不知该说什么。她记得的事情，怎么都是对他不利的？
  「除了这些，妳还记得他什么？」他不想自爆内幕，说自己就是那个讨厌鬼。
  他要她自己想起他，记起他的一切。
  黎恩忖了一下，「他的脸……受伤了。」说着，她伸出手，以指尖轻触他脸颊上的疤痕。
  「为了救我，他的脸颊上都是血，也许是因为那些血攫住了我的目光，让我来不及记住他的模样吧。」
  萨达姆眉心一叫，沉默地凝望着她。
  黎恩眨眨眼，疑惑地注视着他的褐色眼睛。
  须臾，她的视线移到他脸颊上的疤痕，再回到他那双深沉的眼睛。
  蓦地，她心里有一种奇怪的念头──
  「萨达姆……」她怔怔地问，「你脸颊上的疤痕是……是怎么来的？」
  「为了一个倔强要强的女孩。」他说。
  「咦？」她一怔。
  萨达姆温柔地凝视着她，淡淡一笑。「那女孩有一头漂亮的黑发，令人难以忘怀的脸庞，虽然只有十五岁，却已经攫住了我的心神……」
  她陡地一震，脸上写着「不可能吧」。
  「当我一见到她，我就知道她是我梦想中的女孩。」他伸出手，轻轻地抚摸她的脸庞，「然后我等，等命运再一次将我们联系在一起……」
  「老天！」黎恩像是被电到了似的爬了起来。
  她难以置信地看着萨达姆，唇片歙动却说不出话来。
  萨达姆坐起，微笑地看着她。「感谢真主，祂在十二年后，再次把那个女孩带到我面前来。」
  黎恩的眼睛越瞪越大，她的眼底盛满怀疑、惊讶，还有隐约的惊喜。「你是……」
  「黎恩？李小姐，令尊克里夫？李先生还好吗？」他一笑。
  听见他轻易地就说出她父亲的名字，她惊愕得捣住了差点发出惊呼的嘴巴。
  萨达姆拿开她捣着嘴巴的手，「我还是那个讨厌鬼吗？」
  「萨……」黎恩说个出话来，只是不知所措地看着他。
  突然，她想起了他曾说过的那些话，那些教她觉得奇怪、疑惑、不合理的话。
  不管妳在哪里或发生了什么事，我都不会丢下妳。
  相信我，我已经爱妳很久很久了……
  妳果然值得我等待。
  这些话，曾经让她感到纳闷，但如今想起来，原来打从她出现在他眼前的那一刻，他就知道她是谁了。
  他爱她很久了？这是说……他对她一见钟情，然后等了她整整十二年？
  「噢