杨氏心里明白也是这么个理儿，便也没多说什么，只是因为心里有事儿，一夜都翻来覆去的睡不安稳，第二天起来脸色便是不好，眼下青黑的一片，倒显得苍老了好几岁似的。
  荷花端了热水来让杨氏擦脸，自个儿又出去帮方氏拾掇早饭。杨氏看着荷花已经有些抽高的身量，想起昨晚老爷子说的话，手里捧着手巾脑子却是走了神儿。自己的眼睛总是落在博凯和芍药的身上，没想到一晃眼连荷花都这么高了，这两日在家看着荷花干活做事都手脚麻利，又很有眼力见儿，博宁和栓子两个小的也都是每日背书习字，倒是也不得不说方氏很会调教子女。
  想到这些她深深地叹了口气，自个儿终究是太偏心了？拿手巾随便抹了几把脸，出去泼了污水，便进灶间去搭手干活。
  荷花赶紧道：“奶，你进东屋坐着吧，马上就弄好了，你也别沾手了，总共也没多少活计。”说罢利落地把锅里的饼子都捡到笸箩里，端上桌后又去坛子里夹咸菜，这会儿听着外面门响，放好咸菜便去开门，迎着祝永鑫四个人进屋，拿扫帚给拍打了身上的雪，笑着道：“一大早的又下雪，我还只道爹能大方一回，领你们几个出去下馆子呢，结果还是顶风冒雪的回来吃了。”回手用扫帚在博宁和栓子的屁股上各拍了一下，“赶紧把外衣脱了搭在炕上，洗脸洗手准备吃饭了。”
  “我倒是想带他们去吃云吞面的，博宁非吵着要回来，可别说，尽早外面的雪还真是不小。”祝永鑫说着脱了大衣递给荷花，自己就着方氏端上来的水洗脸洗手，便利索地上里屋坐着去了。
  “娘做饭好吃”博宁嬉皮笑脸地说。
  “马屁精”荷花这边盯着两个小的洗刷干净，也都给撵进屋里，把大锅里的粥盛了一盆，便招呼大家开饭。
  杨氏站在一旁看得有些出了神儿，猛地想起前阵子祝大姐跟自己感慨过一句，娘，你真是个不懂得享福的人。这会儿看着还真是这么回事，省心省力的孩子自己不疼，反倒是跟着别处去操心费力，若不是老2家里的厚道，怕是如今一家人都跟自个儿离了心。
  心里这般想着，上桌时候看着方氏就觉得百感交集，也不知是该后悔还是欢喜，伸手剥了个鸡蛋，便顺势搁在了方氏的碗里道：“这几天真是累着你了。”
  方氏正伸手去夹咸菜，听了这话明显的就是一个愣神儿，筷子上夹着的咸菜也掉在了桌上，怔怔地看着杨氏不知做什么反应。
  荷花见杨氏的面色有些尴尬，赶紧圆场道：“奶，你咋就疼我娘都不疼我，我也要吃鸡蛋。”
  杨氏便也剥了一个鸡蛋放进荷花的碗里，扭头对祝永鑫叮嘱道：“今个儿下雪，你回去接你大姐的时候当心着点儿，要不干脆雇个马车回去，免得顶风冒雪的再冻着。”
  方氏原本就想说这个了，但是又怕杨氏说自家乱花钱，这会儿听了这话赶紧顺势接言道：“娘说得对，再说就算你皮糙肉厚的不怕吹，大姐刚出了月子没多久，可是不抗冻的，等会儿你拿点儿银钱回去，若是芍药愿意跟来便一道领来，若是不愿意，就安置她先跟老四家去住几日。”
  杨氏接言道：“本来就不够地方住了，快别接来了，让枝儿帮着照看两天，还能跟着去帮你大姐带带孩子。”
  方氏这会儿心里都已经不仅仅是诧异了，若是搁在往常，杨氏怕是恨不得把芍药接来，这回怎么却转了性子？难道这回老爷子的一顿训斥，还当真让杨氏有了悔悟？不过她心里也没什么太大的期待，不知道这样能维持多久，有些人骨子里就生好了的东西，不是几句话就能完全扭转的，自己倒是也别抱太大的期望，不然最后失望也没人去诉苦。
  不过方氏还是砸实了一句问：“那等博凯成亲的时候再接她过来？好歹一起热闹热闹。”
  “到时候再说吧，先把前头的忙活过去。”杨氏不置可否地说。
  晌午时候，祝永鑫把祝大姐接回了家，听方氏大致说了事情的经过，恨铁不成钢地点着博凯的额头道：“你小子真是，猪油蒙了心，谁跟你亲谁跟你远都分不出，如今好了，总算是吃到苦头才知道回头”
  博凯耷拉着脑袋不吭声，只由着祝大姐数落，最后还是方氏拦下劝道：“大姐，如今再数落他也没用，还有十天就是成亲的日子了，咱得赶紧张罗起来，不然不是耽误了孩子嘛”
  “先去找你家上次买院子的那个牙纪问问，看有没有合适的地方，找个能住得久的，先赁一年住着，不能总换地方不是，以后成家过日子，不像你仙子自个儿一个光棍，捆个行李去哪儿都便利。”
  杨氏自然是没旁的话说，祝大姐扭头盯着博凯道：“还杵着做什么，不去穿大衣一起去？你自个儿成亲也不知道走心思啊？”
  牙行那边倒也是好说话，不过那牙纪一听说是买了那鬼宅的人家，顿时嘬嘬牙花子道：“你家那小哥和姐儿可真是会砍价，上回卖的那个院子，回来可让我好一顿挨骂，我可真是怕了你家了。”
  他嘴上说着这话，但是那愁容不过只是浅浅地伏在脸上，没到了眼睛里去。
  祝大姐自然知道这是生意人惯用的手段，如果当真是贱卖他如何会肯，不过这也不能当面拆穿打脸，就只笑着说：“我们小门小户的手里银钱紧，自然是要精打细算的，知道您的心眼儿好，所以咱们一回生二回熟，以后有啥生意还不都得依仗您帮着周全。”
  那牙纪一听这话，不像是个一般妇人能说得出的，便知道对方对自己这套也是熟知的，便也不再多说客套的虚话，直接问了他们的要求，领着出去看了几处房子，祝大姐最后看中了一处离着荷花家隔着三条街的地方，是个小四合院，靠东边的两间往外租赁，看着院儿里干净利落，问了正房和西厢都有哪些人家，正房的主家人口也不算多，一家五口人，老两口跟儿子媳妇，还有个三岁的孙儿，西厢住着个寡母带着个六岁的儿子，听见响动出来打了个照面儿，看着也是个朴素正经的人，东边两间半的屋子，灶间是单独把南头隔开的，等于里头就是两间干净的屋子，虽说里头没有家具，墙上的纸张也有些微微发黄，但是屋里干爽清静，门窗的架子也都结识，问了租金说是要五百文每月，最后几番砍价，定在了四百五十文一月，签了两年的契约，半年该是近三吊钱的租金，祝永鑫便直接拿了三吊，东家也是个爽利的人，看着牙纪签好了契约，便笑着上来寒暄，得知过几日要给孩子办喜事，忙说若是有要帮忙的一定说话。
  祝大姐在心里合计了一下，办喜酒这边人也不会太多，乡下的邻里肯定都是摆在齐家村老院子里喝喜酒的，这边来的肯定都是亲戚或是极好的朋友，估计有个两三桌也是足够了的，桌椅板凳在老2家的铺子里都是现成的，杯盘碗筷也是不用操心的，还真没什么用得上找邻里挪借的，不过还是对人家谢了又谢，“两个孩子年纪不大，又都是头一遭出来过日子，我们给筹办完了肯定也不能日日跟着，若是有啥做得到不到的，还要请您多照顾。”
  房子赁好了心就放下了大半，祝大姐回去便分派了差事，博凯和博荣领着博宁和栓子去买纸糊墙，小秀和荷花帮着在家剪裁红绸，方氏剪喜字，打发祝永鑫出去买楹联和灯笼，屋里的东西都是女方娘家陪送倒是没什么用操心的，不过炕席子还是得去买一卷的。进门要跨的火盆，马鞍，撒帐用的果子银钱，床上要坐福的斧子，也难为她打点的全面，这边都吩咐妥当了，每样东西都落到了人头上，祝大姐这才去跟杨氏商议合计喜宴的菜单子。
  这边收拾得风风火火的，方氏剪好了窗花和喜字，担心博凯和博荣那边会不会出什么冲突，便借口说自己想去看看那新房啥样，问了路边赶忙地去了。
  一进屋就见博荣和博凯一人对着一面墙，博宁和栓子在下面给刷浆子递纸，倒是干得麻利，不过博凯的肩头有伤，拿着扫帚的手就总看着有些不利落。
  方氏上前接过扫帚道：“你去外头拾掇拾掇，我来糊墙。”
  博凯有些抹不开地说：“二婶，没事，我自己来就是了。”犹豫了片刻又低声道，“这屋子我是很看好，不过，我娘舅那边……”
  方氏拍拍他的手安慰道：“放心吧，咱家这么多人呢，还能让他们欺负了你去？这回成了亲就是大人了，平时多上心，好好过日子，要知道疼媳妇，不要还是以往的那倔脾气。若是不想再去你母亲舅那边，便到我们铺子里帮把手也是行的，咱都照常地算工钱，婶子也不会亏了你的，毕竟如今要自己养家了，不是以往那么轻快了。”
  “嗯……”博凯沉沉地应了一声，心里有些说不出的滋味，他从小都已经习惯了独来独往，以前还能跟亲娘说说心里话，自从李氏过世，倒是也在没得这样的机会了，什么都闷在自己心里的滋味也着实不那么好受。自从要定亲以来，娘舅那边的心思就越发的明显了起来，他只想扒着镇上那靠着京里皇商捡漏吃饭的金家，想要把自个儿塞进那金家去做上门女婿，后来自个儿坚决地不肯，便是彻底地跟娘舅那边闹了个翻脸，这几个月受的白眼吃的苦头比生下来以后的都多，可最后冰释前嫌接纳自己的，还是自己的家人，俗话说血浓于水，也的确是有道理的。
  不过虽说心里这般想，可博凯还是拉不下面子去跟博荣等人亲近，博荣年岁大些倒是还好，尤其是最近越发的沉稳了，也不知是年念书多了的缘故还是因为如今娶妻生女，亦或是两者都有吧。但是下面两个小的，对自己的态度就算不得友好了，毕竟这两个都是跟荷花亲近的，荷花自来厌弃自己，如今这样倒也说得过去。
  博凯一边心里胡乱想着一边收拾着厨下，听见外面有动静探头出去，见是荷花提着食盒进门，开口招呼了声：“荷花……”然后又顿时没了言语。
  荷花倒是没把他的态度搁在心上，唤了声博凯哥，提了提手里的食盒道：“来给你们送午饭。”进了灶间一看，空荡荡的连个架子都没有，皱眉道：“得让我爹赶紧打个架子出来，虽说屋里的摆设都是女方家陪嫁，可是人家也不会准备灶下的物件，以后是要开伙过日子的，柴米油盐、锅碗瓢盆总归还是要准备的。”
  方氏从屋里探头道：“这你就甭操心了，你大姑都跟你爹说了，明个儿我和你大姑上街去给添置东西。”
  荷花吐吐舌头笑道：“我这是自己瞎操心了，有大姑在肯定都处处妥当的。”
  “你那点儿稳重劲儿怕也都还是跟你大姑学来的，这回也跟着多看多学着，你大姑可是个正经管家娘子的样子。”方氏一边干活一边对荷花取笑道。
  荷花听她把小时候的事儿都搬出来说嘴，顿时吐着头道：“娘，这都是啥时候的事儿了，你这会儿还拿出来说，真是的……”
  博荣也跟着笑话说：“咱家荷花以后要是要去做管家娘子的，自然是要好生学着了。”
  荷花开食盒的手一顿，气鼓鼓地等着博荣道：“大哥中午没饭吃”
  “凭啥不给我吃饭，我干了一上午的活儿了”博荣忙抗议道。
  “你嚼舌头就吃饱了，用不着吃饭。”荷花嘟着嘴，扭头见博宁和栓子都在一旁偷笑，一瞪眼道，“看什么看，谁不想吃饭了就吱声，还省粮食了”
  两个小子赶紧一缩脖子，跑出去打水洗手，博荣便去跟方氏求助道：“娘，你瞧荷花这个霸道劲儿。”
  方氏也抿着嘴直笑：“霸道点儿好，以后嫁了人不吃亏不受气。”
  荷花气得跺脚道：“我是发现了，你们这是合伙挤兑着不想让我吃饭。”
  方氏见闺女真的恼了，这才伸手把她揽到怀里说：“好了，不说了，说闹了可就没趣了。”
  荷花也不矫情，把饭菜都端出来说：“合着我是来给你们打趣开胃的，既然都开了胃，就赶紧吃饭吧”
  吃饭的当口荷花就把家里准备的情形念叨给方氏听，祝大姐那边都准备的差不多了，等这边糊好了墙，架上火烧炕干上一宿，明个儿就能来贴喜字挂红绸了。
  人多就是好办事，一起张罗没两天的功夫，新房就收拾得窗明几净，大门口挂着灯笼，贴着喜字，门两边贴着楹联，屋里的窗上贴着窗花，有鸳鸯戏水，有莲叶田田，还有麒麟送子，衬在雪白的窗纸上，显得格外让人心里喜欢，院子正中有棵树，荷花便出了个主意从四面的屋檐下扯了红绸，最后集中到那树上结了个大红的绸花，果然看着四面都很喜庆，在下面摆酒