方氏出去拴上了狗，开了院门放几个官差进院儿道：“官爷，我家就我跟两个孩子在，男人不在家，不知道您这是要查抄什么？”
  那领头的人也不理，一挥手就让身后的手下进屋去搜，荷花和齐锦棠就站在灶间，自然是一开门就被人撵到了院子里，那领头的人眯起眼睛，打量着齐锦棠，然后吩咐道：“把屋里给我仔仔细细的搜。”
  荷花和博荣屋里的书都被翻了个乱七八糟，全家抄了个底儿朝天，也没找到想要的东西，那领头之人又扭头打量着齐锦棠，然后转身去问方氏：“这两个是你的儿女？”
  还不待方氏说话，齐锦棠就接口道：“这位官爷，在下姓齐名锦棠，与祝家荷花自幼有婚约在身，这次年后回来准备秋闱科考，父母都在任上，便把我托付给了祝家婶子照顾，说左右是儿女亲家，家里放心。”
  齐锦棠这几句话一出，方氏和荷花都心里一惊，但也只能随着附和点头。
  领头之人明显露出狐疑，沉着脸色道：“一派胡言，即便是儿女亲家，也没有父母均在就投靠岳母的道理。”
  荷花见状回道：“这位官爷，其实我家父兄都在，只是过几日大堂兄成亲，便都去了城里帮忙，锦棠哥也是昨晚刚到，我们正准备今个儿就去城里呢”说罢伸手指着院儿里的马车道，“不信官爷您看看，这马车还是特意打城里租了回来的，不然我们这样的穷人家，哪里用得起这样贵重的东西。”
  “穷人家会有这么多书？”那领头满脸写得都是不信。
  “官爷，这些书是我家大儿媳嫁过来时候的陪嫁，如果官爷不信，随便去村里打听打听就知道，当初这么惹眼的嫁妆，在我们村儿里也是头一份儿的。”方氏开口解释道。
  那领头的人见荷花家答得丝丝入扣，似乎没什么疑点，又问旁边的下属：“可曾找到什么犯禁的东西？”
  “回大人，不曾有犯禁之物，多是先贤圣训，还有些话本诗词罢了。”那下属说话到也还算公允，又招呼手下的人把扯得到处都是的书本稍加归拢地堆在了炕上。
  荷花的一颗心刚要落地，却听见外面传来整齐的脚步声，随后是行礼的甲胄声，门外守着的官差都齐声地道：“参见大人。”
  “在这儿怎么耽搁这么久？”
  外面传来一个男声，莫名地让荷花觉得熟悉，却又想不出是在哪里听到过了，但也能感觉到这应该就是管事的来了，好不容易就要蒙混过关了，难不成又要再起波澜？
  她的心还不等放下就又被猛地提起，只见一个披着大氅的男子迈步进院，脸上还带着些慵懒的不耐，进门抬头瞧见荷花便是一愣，一双略微上挑的桃花眼弯了弯，露出个似笑非笑的表情道：“小姑娘，爷可是在哪儿见过你？”
  手打txt　第二百六十九章　我想日日看着她，时时护着她
  第二百六十九章　我想日日看着她，时时护着她
  荷花听了这话，十分错愕地又仔细看了看进来的人，果然觉得十分眼熟，倒是方氏反应的更快一些，惊讶地道：“这、这不是几年前把我家荷花送回来的那位官爷？”
  听了方氏的话，荷花也想起了这件事，几年前自己被抢走，后来被解救出来的时候，正是这个人送了自己回家，身后还送了二十两银子，于是立刻上前半步，俯身儿行礼道：“当初年幼不懂事，多亏了官爷的搭救，民女全家都感激不尽。”
  那人似乎也想起了当初的事儿，露出了笑意道：“对，原来是叫荷花，我就说你看着眼熟，当初还是这么大的一个小姑娘，如今都长成大姑娘了。我师姐偶尔想起你，还会念叨几句，说是男的遇见这么好的苗子，没能收去做徒弟当真可惜呢”
  荷花听了这话也笑着说：“那位小姐姐如今还好吗？”
  “我是官爷，她倒是小姐姐了，可真是……”那男子笑意中带着些无奈地摇了摇头，似乎对这个很是介意，“当初不是就告诉过你，她是我师姐，年纪比我还大呢，不过是长得如小孩子一般罢了，你叫她声姑姑都不为过，怎么还是一口一个小姐姐的叫。”
  一旁当差的人这会儿算是瞧明白了，合着顶头上司跟这家还是有些渊源的，顿时对刚才的粗暴有些后悔，张罗着把屋里的书都收拾妥当。但是刚才领头搜院子的人似有不甘，对那男子道：“大人，这个名叫齐锦棠的，就是那齐家的独子，这个时候出现在这里，绝非是凑巧，望大人明察。”
  “哦？齐家的儿子？”那男子把视线从荷花身上挪到了齐锦棠脸上，上下打量了一下问，“刚才听着你说，跟小姑娘是有婚约的？”
  齐锦棠看着那人闪着精光的眸子，本想继续把刚才的谎话圆着说下去，但是却不知怎么的总觉得眼前这人太不简单，说谎很容易穿帮露出马脚，到了嘴边的话一顿，转而道：“小生不敢欺瞒大人，实际上，我跟荷花是青梅竹马长大，自幼便一直感情很好，我随着父母到任上，转眼就是一年的时间，原本应该这次开春儿回来准备秋闱，可……因为心里惦念荷花，所以就提早回来，刚才之所以顺口说了假话，主要是因为无媒无聘，怕影响了荷花的闺誉，既然大人与荷花家是故识，小生自然也不敢再有所瞒骗，若是有什么错失，还望您大人不计小人过，原谅则个。”
  听了齐锦棠这番话，那男子的桃花眼才又弯出了笑意，点点头道：“这话听着倒是实话，不然就你母亲那样的性子，哪里会跟小荷花家这样的农户结亲，你定然是背着家里跑回来的吧？”
  在场的三个人听了这话心里都是一抖，这男人到底是个什么来头，竟然连齐锦棠的娘是什么性格都能说出一二，齐锦棠心里更是觉得后怕，若是刚才没有在转念之间说了实话，这会儿怕是浑身是嘴都说不清楚了。
  荷花心里更是七上八下，这些人到底是什么来头，这件事到底能不能过去，实在不是她能够揣测得出来了。
  那男子得了齐锦棠的话，神色缓和了许多，冲着方氏笑笑说：“大半夜的赶路过来，不知道婶子能不能给做点儿吃食？我也不挑什么，暖暖和和能吃吧就行。”而后对那几个下属道：“一个个饭桶，不过是让你们来查抄本诗集，若是齐家没有便罢了，怎么连村里的百姓都惊扰？越发的不会办差事了，那些是你们翻乱的，就都给摆回去，若是小丫头说你们摆得不对，那就再重新摆。”
  方氏吓得赶紧摆手道：“做吃食没问题，这位官爷里面请，东西就这么搁着便是了，等下我们自个儿收拾，不敢再劳动各位差爷，你们也是奉命办事罢了，大冷天的进屋喝点儿茶暖暖身子，我这就去做饭。”
  荷花忙挑了棉门帘子，请他们进屋。
  那男人听了方氏这话，回头瞪了那几个下属一眼道：“既然婶子不让你们动，那就在院儿里站着吧”说罢矮身进屋，倒是也不客气地直接坐在了炕沿儿上，看着还举着门帘子不知该如何是好的荷花道，“小丫头，连杯茶都不给我吃啊？”
  荷花这才回过神儿来，看了眼在外面雪地里站得笔直的那些官差，但是也不敢再多说什么，如今连自身都难保，哪里还有什么立场多嘴多舌。
  她到灶间烧水泡茶，方氏正瞅着不知道给做什么才好，恨不得杀鸡宰鹅的，荷花拦着道：“也没那么多功夫了，家里外头有冻着的鸡汤，搁锅里化开了，切点儿菘菜、干蘑菇什么的，拿白面拨点儿疙瘩汤便是了。”
  方氏觉得这般太过怠慢，但是一时半会儿也的确做不出什么能拿得出手的吃食，更何况自家觉得上好的，搁在这些官爷的眼里，怕也都是上不得台面的罢了，便听了荷花的去准备疙瘩汤。
  齐锦棠静静地站在靠门边的地方，不言不语地，余光看着荷花泡茶，冷不丁听那男人问：“你好歹也是个书香门第的，听说还是中了秀才要考举人的，怎么就瞧上了个乡下丫头。”
  听了这话，齐锦棠的双眉顿时拧到了一起，看向那男人道：“乡下丫头又如何，荷花聪慧过人，自幼识字念书，很多见识连我都觉得自愧不如，我以前念书不过只是为了应付我爹娘的差事罢了，后来跟荷花一起读书，才发觉原本枯燥的书本也能读出味道来，在我眼里没有什么城里乡下之分，更没有门户高低之别，她在我眼里是特别的，是独一无二的，我想日日看着她，时时护着她，这就足够了。”
  那男子听了这话忽然笑出声来，从炕上一个敞开的匣子里拈起一摞字条道：“这些都是你写的吧？看来你小子倒是个好命的，不用单相思了。”
  手打txt　第二百七十章　那些人可是……
  第二百七十章　那些人可是……
  荷花这个当口端着茶盘进屋，齐锦棠不知她有没有听到之前的话，脸上一烫就闪身出了屋子。
  “爷您用茶”荷花把茶杯放在炕桌上，“乡下地方没什么好茶叶，好在我们这儿水甜，不至于难以入口，您将就着喝吧”
  “这话说的，好像我多挑剔似的？”那男子抬眼撇向荷花，露出一丝玩味的笑意道，“怎么瞧着你像是心事重重的？看见我不高兴？”
  “当初是您救了我，再见到您自然是高兴的，可是我也明白，天上不会随便掉金子，这回的事儿，若是遇到旁的人来，怕是要连我们一家子都抓去了吧？锦棠哥只以为大人跟我家是有交情的，我心里却明白，只是我们没有任何能跟这份恩情交换的资本，所以心下不安罢了。”荷花双手环抱着茶盘，垂眸低声说道。
  “还以为是什么呢，原来是担心这个。”桃花眼男子闻言顿时笑了，“跟你说多了你怕是也不懂，这回的事儿，不过是上头的人互相争权的牺牲品，至于我，我的任务是来平息这事儿的余波，不要牵扯太广罢了，遇见你是意外，蹭顿饭罢了，不会这么小气吧？”
  听了这话，荷花一直悬着的心终于算是落了地，稍稍松了口气道：“饭菜倒是有，不过也都是乡下的吃食罢了。”
  “日夜兼程的赶路，天天吃干粮喝点儿烧酒，能有口热东西吃就很好了。”那男人看着荷花又露出了一丝笑意道，“你用不着担心，今个儿的事儿过去了，你就当作没有发生过便是了，以后也不会有什么麻烦，至于刚才那个找麻烦的……”他的眼中闪过狠绝，想来事后不会放过那个当面顶撞人。
  不过这些跟荷花就都没了关系，只要眼前的事儿能平息了过去，对她来说就是最大的安慰了。这会儿方氏也做好了饭菜，那人倒真像是饿坏了的，吃起饭来虽说算不得狼吞虎咽，但也是风卷残云一般地吃了两大碗，这才放慢了速度，又吃了一碗多才满足地说：“这么多天，终于吃上一顿热汤的吃食。好了，小丫头，我也该走了，今日的事儿，莫要对任何人说起。”
  根本用不着他交代，荷花也不会想要把这件事说给谁知道，恨不得把这件事当成个梦，醒了就烟消云散了最好。
  天色还没有大亮，这些人就如同来时一样，迅速地撤离了齐家村。
  等到人真的都走了之后，方氏一屁股坐在了灶间的小板凳上，大大地舒了一口气道：“菩萨保佑，总算是有惊无险。”
  齐锦棠的脸色有些复杂，说不上是欢喜还是什么，猛地撩起衣襟儿跪在了方氏的面前，规规矩矩地叩头道：“这次多亏了婶子相救，大恩大德没齿难忘。”
  方氏被唬了一跳，赶紧起身儿让开道：“可不敢行这样的大礼，快、快起来，这可怎么好。”
  荷花一直都没有说话，只是起身儿从锅里盛了三碗疙瘩汤放在桌上道：“折腾了一早晨应该都饿了，先来吃饭吧”
  齐锦棠看着荷花的神色，想跟她说什么但是又咽了回去，吃了一碗疙瘩汤之后起身儿道：“婶子，荷花，我还得赶紧赶回南边儿去，家里那边的事儿还没平息。”
  方氏也跟着起身儿道：“应该如此，你家的事儿要紧，我刚才也烙了些饼子，带着路上吃吧身上可有银钱用？”
  “都有，而且如今这件事平息了，我也能直接回家去了，有劳身姿了。”
  荷花用干净的包布包了饼子，起身儿送到外面，一直垂着眼帘没有说话，一直到门外，才轻声道：“一路顺风。”
  齐锦棠在门口踟躇了片刻道：“荷花，我……我之前的话是无心之语，当时想找个借口混过去，所以……”
  “嗯，我知道的。”荷花依旧低着头。
  “不是，我的意思不是……”齐锦棠一时间有些乱了分寸，觉得怎么都说不明白，想说自己是喜欢她，但是之前的话