因着银楼不收，当铺不识货，压价太低，就此出手倒是可惜了。正逢花自芳休沐，花自芳索性领着袭人到古玩街来，一方面卖东西，一方面散心。
  古集斋的岳掌柜颇有诚意，花家兄妹停下脚步。
  花自芳正和岳掌柜谈价钱，不料门边传来一个让花自芳倍感头疼的声音，回头一看，正是在书院中数次挑衅，屡败屡战的黄丞。
  两人身边都带着妹妹，虽然平日关系不好，但此刻还是十分有风度地打了招呼。
  虽不是世交，但因着黄丞和花自芳是书院同窗，不禁往来，四人厮见一番。
  黄丞对死对头的漂亮妹妹没什么兴趣，只瞟了一眼，就移开目光。他左右一看，立时发现柜台上摆着一个锦盒，盒盖开着，露出一个精致的鼻烟壶。
  掌柜的在柜台后站着，目光不时落在鼻烟壶上，又放在跟黄晴寒暄的花自芳身上。黄丞眼珠一转，这显然是花自芳要买这个鼻烟壶！
  花自芳一向滑不留手，不逛花街，不爱美人，不喝花酒……从来没让黄丞拿住短处。难得今日一向理智冷静的花自芳，在这条十买九坑的古玩街看中东西，虽不知是花自芳还是他妹妹的意思，但这显然是十分中意啊！
  若能在这时夺下他的心头好，对花自芳而言，无疑是狠狠压下他一头。
  黄丞喜滋滋地摸了摸下巴，故意作出一副挑剔的样子看向锦盒，“这鼻烟壶上的是西洋女人吧，啧啧，瞧瞧这袒胸露乳的样子，一看就有伤风化啊！”
  岳掌柜一眼就认出这位公子出身不凡，自然要端出一张笑脸来，忙道，“公子眼神果然厉害，这鼻烟壶的确是西洋传来的，您瞧这内画、套色、阴刻……”
  “得了，正好我前儿许了小侄儿一样稀罕玩意儿，拿来糊弄一下小孩儿倒也罢了。”黄丞不耐烦地挥挥手，“你也别说得天花乱坠了，开个价吧！”
  “这……”岳掌柜闭了嘴，迟疑地看了一眼一旁站着的花自芳。
  见状黄丞不由窃喜，刚他还担心要是花自芳已经买定离手，他不好撕破脸皮，仗势强买。可现在看掌柜这副犹疑为难的模样，显然花自芳还没付钱呢！
  “啪”的一声，黄丞合上扇子，脸色不善，“什么好东西，怎么，还怕爷付不起钱吗？”
  生意人讲究和气生财，更何况黄丞这一对兄妹衣料上乘、气度不凡，显然不是一般百姓，岳掌柜自然不敢得罪。可这鼻烟壶还没归入古集斋呢，这一桩买卖注定是做不成了。
  岳掌柜分外遗憾。
  “瞧公子说的，咱店里哪样东西公子看中了，咱都双手奉上，但这个鼻烟壶……”岳掌柜苦着一张脸，指向一旁的花自芳，“是这位公子……”
  黄丞满以为掌柜接下来的话，必是“这位公子先看中了，请公子看看其他东西”，于是自信满满地踏前一步，准备直接给出双倍……不，三倍的价钱，就不信这掌柜能固守信誉，眼睁睁看着自个儿兜里的银子往外飞。
  一旁的花自芳已经多少猜出了黄丞的想法，不由哭笑不得。他正欲坦言这鼻烟壶是自家准备卖出的，目前归属并非古集斋，不料袭人悄悄拉了一下他的袖子。
  袭人一眼瞧出自家哥哥和这位同窗黄丞之前不太对付，而且黄丞这一副斗志昂扬的模样，还时不时飘来一个挑衅的小眼神，实在是让袭人手痒的很……
  袭人朝花自芳眨眨眼，上前道，“小小鼻烟壶能得黄公子青眼，实在是它三生有幸，但不巧了，这样小东西也是我的心头好，在黄公子来之前，我正和掌柜谈价呢。”
  这一番话在岳掌柜和黄丞耳中，自然是仁者见仁智者见智了。
  岳掌柜以为，袭人坦陈鼻烟壶是她家的，撇开了岳掌柜，直接与黄丞谈买卖。而黄丞则以为，袭人一心要向岳掌柜买下鼻烟壶，虽然言笑晏晏，但嘴里头分明是分毫不让。
  黄丞虽然不屑跟个小姑娘吵嘴，但眼见花自芳一脸宠溺，任由妹妹上前交涉，黄丞也只好先干翻了这个急先锋，再跟敌方主将厮杀。
  “我也不愿夺姑娘的心头好，但我那小侄儿实在缠人，唉……”黄丞假作头疼地摇了摇头。
  “可是，就在黄公子刚进门前，我们几乎都要谈妥了呀！”袭人一脸为难，直揉帕子。
  “既然是几乎，那就是还未谈妥了？”黄丞用气死人的语调，慢悠悠道。
  “你这人怎么这样！”袭人状似气极，狠狠瞪了黄丞一眼，将一时有些摸不清状况的岳掌柜拉过来，斩钉截铁道，“我也不还价了，就按您刚才说的，三百两，这桩买卖我还非做成不可了！”
  “咦……”岳掌柜一愣，似乎有哪儿不对劲儿，他正要问，却被手快的黄丞一把拖走。
  “这烤漆，这做工……三百两哪里能够，连那个软木塞子都买不下来！”黄丞凑到岳掌柜耳边，说着满屋子人都听得真真儿的悄悄话，“俗话说，宝剑赠英雄，这鼻烟壶给一个姑娘家家把玩，那不是平白糟蹋东西嘛！掌柜的，我也不为难你，五百两，我买了！”
  岳掌柜一听这报价，几乎要捶胸顿足，刚才要是手快买下，现在一转手，可就是翻倍了呀！
  没等岳掌柜表现出来，袭人已经见机将岳掌柜揪过来，“岳掌柜，凡事讲究个先来后到，要是凭谁来个人，就将人家刚谈妥的生意搅和掉，这买卖人的规矩，还要不要了？”
  “岳老板执掌古集斋十几年，一向再守规矩不过，花姑娘刚来咱们平安州，没听说过，也是情有可原。”黄丞抖开扇子，摇一摇。
  “你……”袭人惊道。
  这黄丞一副明摆着“爷就是欺负你是个外地人，有本事你来咬爷啊”的嘚瑟小样儿，袭人几乎要忍不住喷笑出来，她艰难忍笑，对岳掌柜道，“好，我不跟他论规矩，一千两！”
  岳掌柜越琢磨越不对劲，这姑娘的口气不像卖家，怎么反倒像跟黄公子竞价的买主！
  一旁的黄丞一听袭人这话，不由有些肉痛。
  黄家家风颇严，就算是黄丞这样出门进学，跟同窗有些应酬的公子，每月也就二十两的月钱。黄丞一向手松，每每不到月底银子就呼散完了，手里头鲜少能存住银子。
  这次还是给祖父买寿礼，公中出一部分银子，要不然黄丞哪会进古玩街啊！
  可是这次实在是机会难得！
  瞧花自芳的样子，行止间对这个妹妹显然宠得很，要是能夺她所好，花自芳这个好哥哥必定自责不已。说不定花自芳还会勒紧裤腰带，凑齐银子，然后可怜兮兮地向他低头，百般央求作揖，只求黄丞能把这个鼻烟壶卖给他。
  一想到花自芳苦巴巴地啃着窝窝头就咸菜，举着满袋子碎银子，可怜巴巴地央求……这种场景他怎么可以错过！黄丞咬牙，举起折扇半遮脸，悄声问黄晴，“妹子，你带了多少银子？”
  “一千两，怎么了？”黄晴一向不出门，手头倒是比黄丞稍稍宽裕些。
  “借给我吧，改日还你。”黄丞跟自家妹子倒是一点都不客气。
  “行啊，只管拿去，反正离祖父的寿辰还有些日子。”黄晴干脆地解下荷包，借着黄丞高大的身躯挡着，顺势塞到黄丞的手里。
  “好妹子，哥记着你的好！”黄丞感动地望了黄晴一眼。
  黄丞转过头，装模作样地咳了两声，待吸引了在场所有人的注意后，才不紧不慢道，“我跟你哥有同窗之谊，若非必要，我实在不愿跟你一个小姑娘较真。不过我那小侄儿实在淘得很，一不如他的愿，能从初一嚎到十五，我实在是没办法……”
  “小孩子嘛，一淘起来猫嫌狗憎的。”袭人体贴地安慰一句，话音一转，“但在商言商，空口套交情，未免让人为难。黄公子，咱们不论私交，价高者得，你看如何？”
  “好！”黄丞拊掌一笑，“我出一千五百两。”
  “一千六百两！”
  “一千七百两！”
  ”一干八百两！〃“一干九百两！”黄丛一口气报出，一眼不敢眨地紧盯着袭人，生怕那一双淡粉的嘴唇再报出一个更高的数字来，要知道这已经是他身上全部的银子了！
  第四十章
  袭人宛然一笑，“黄公子好魄力，我认输。”
  原本翘首以盼的结局，乍一来临，黄丞微微呆滞，竟有些晃不过神来。一旁的黄晴小心地戳了戳黄丞，小声道，“哥，你认真的？”
  黄丞一下子回过神，咬牙道，“那当然！”
  黄丞飞快掏出银票，拍在柜台上，生怕手慢了对方后悔，他对着岳掌柜说话，举手投足却是对袭人暗示这东西归他了，“一千九百两，掌柜的你点点，咱们钱货两讫！”
  岳掌柜此刻已经明白过来，他这是被一个小姑娘当幌子了。
  不过岳掌柜道行深，想明白了倒也不恼，反而一脸和气生财的笑眯眯样儿。
  岳掌柜瞅了一眼忙不迭把鼻烟壶搁回盒子，再小心抱好锦盒的黄丞，再看向柜台上拍在他眼前的银票，不由哭笑不得，他将银票推向袭人，“姑娘，您收好了。”
  黄丞正准备朝袭人炫耀一番，要是能逗哭的话，就更好了……黄丞暗搓搓地想着，然而岳掌柜的动作无疑让黄丞傻了眼！他呆呆转过头，看向岳掌柜，“这银票……怎么给她了？”
  袭人接过银票，慢条斯理地点了点，“因为这鼻烟壶，本来就是我的呀！”
  黄丞呆呆瞪着袭人，良久转过头，一脸认真对着黄晴道，“小妹，她骗人！”
  柜台外的袭人正把银票装回自己的荷包里，同样惊呆了的黄晴只好收回视线，同情地看向可怜巴巴搂着倾家荡产拍卖来锦盒的黄丞，安抚地顺了顺他的毛，“乖啊，咱回家吧。”
  黄丞不甘心地换了个人，一时间连对方是自己一心想压一头的死对头都不记得了。
  对上黄丞整个人都不好了的视线，花自芳摸了摸鼻子，望了望天，“家妹顽劣，见笑了。”
  一听这话，黄丞顿时都开始散发着一种萎靡绝望的黑暗气息，让一心给自家哥哥找场子的袭人都有些不安了，她戳了戳花自芳，悄声道，“这家伙不是蔫坏得很，总在学院里找你茬儿吗，怎么一下子被我玩坏了……”
  “我也不知道，按说他挺禁折腾啊……”花自芳也压低声音，浑身都觉得不舒服。
  “看来，你是看走眼了。”袭人摇头道。对面黄丞在黄晴的小声安慰下，慢慢恢复了一点精神，但表情是怏怏的。他耷拉着头，可怜巴巴地搂着个锦盒，爱答不理的。
  袭人揉揉胸口，无奈道，“这种踹了一脚小奶狗的内疚感是怎么回事？”
  花自芳没听清，“你刚说什么？”
  “这年头，坏人也不好当啊。”袭人摇摇头，自感心理素质太差。她走到黄丞面前，“抱歉，刚才是我一时促狭，起意捉弄一下哥哥的同窗，这鼻烟壶并不值这么多银子。”
  黄丞郁郁地盯着袭人，半晌道，“你不用再提醒我办的蠢事了，谢谢。”
  “刚才我和岳掌柜谈妥的价钱是四百两，所以……”袭人从荷包点出一千五百两的银票，递给对面的黄丞，“卖给你也是这个价钱，这是剩下的钱，你收好。刚才是个玩笑，还请见谅。”
  黄丞吃惊地瞪大了眼，随后脸却慢慢憋红了，他拍开袭人的手，“你当爷是付不起银子，开不起玩笑的人吗？钱货两讫！你要是不明白这个词的意思，可以请教你那永远考第一的哥哥！”
  话音刚落，黄丞一把拽住看呆了的黄晴，“咱们走！”
  黄丞像是尾巴被人点着了一样，一溜烟就跑了个没影。袭人目瞪口呆之余，不由好笑。一旁的花自芳也摇头失笑，“倒是第一次见他这个活泼性子。”
  袭人握着银票想了想，对花自芳道，“怪不得他对你几番找茬，你都没放在心上了。得，今天是我多管闲事，不过这银票倒是不好处置……”
  “我刚才听那位黄姑娘跟令兄寒暄，似乎提到他家长辈近期寿辰。”被搅了买卖却一直好脾气在一旁呆着的岳掌柜，恰到好处地送上关键消息。
  “寿宴？”袭人眼神一亮，心中有了主意，这才看向一直表现得好涵养的岳掌柜，“刚才扰了贵铺的生意，还要请掌柜海涵。”
  “我这人年纪大了，就爱看小辈们热热闹闹的。”岳掌柜笑眯眯道。
  袭人当然不会缺心眼地以为，岳掌柜真喜欢这一堆不相干的人在他店里闹腾，人家报以善意，袭人自然要投桃报李，“倒是要再叨扰岳掌柜片刻了。”
  岳掌柜会意点头。
  半个时辰后，袭人再出门时，那一千五百两已经花得所