林鸣羽朝着眼前的夜色飞奔而去，不详之感混杂在周遭的血腥味中。
  “鸣羽。”
  黑暗中，终于传来邹靖涵的回答。颀长的身形缓缓而起，定定地望着倒在一旁的骏马。
  “相爷，你受伤了？”
  林鸣羽盯着邹靖涵衣衫上的刺目血迹，紧锁起剑眉。
  “这是它的血。”
  伸手一指，对着血泊中的棕色马，掌间尚未完全愈合的伤口又渗出丝丝血迹。
  “相爷，为何方才那些人会……”
  林鸣羽话中带着闪烁，关卡上之人分明已认出相府的令牌，为何还会……
  “这也是我所疑惑的，他们已然认出相府令牌，却仍出手阻拦。”深幽的目光融进漆黑的夜色中，投向未知的远方，“不知她……”
  竟是情不自禁地说出声来。
  他在担心她，如若相府有变，她可还安好，他不愿接受两人之间再一次的疏离。
  只是话才出口，已被夜色即刻吞没了而去。
  “她？”林鸣羽在心中轻轻念叨了一声。
  “到了下个村庄，定能找到新马。事不宜迟，我们还是尽快出这林子。”
  事不宜迟，他只愿快些回到京城。
  “呜——”
  鸣羽身旁的骏马忽然沉沉地嘶叫了声，马头异样地摇晃了几下。
  “相爷，林子里似乎有异，我们小心行路。”
  身后似乎也传来躁动的声响。
  两人的身影没入层林，身后的声响却是愈来愈清晰，周遭的纷乱亦是愈益逼近。
  四周的瘴气顺着风势肆意蔓延开来，眼前本就不明晰的景色愈益模糊，叫那淡淡的月光一时也照透不进。
  瘴气入目湮没视线，瘴气入鼻覆盖气息。
  愈往层林中央走去，林层愈密集，黑影斑驳，在地面张牙舞爪。只是再走进几步，原本森然可怖的树影便渐渐为瘴气所吞没。
  靖涵与鸣羽沿着脚下并不明朗的小路行着，死寂般的林间回响着鸣羽手中所牵骏马的蹄声。
  “没想到这林子的瘴气这么重。”
  鸣羽小声一说，试图缓解此刻过于森然的气氛。
  “嗯。”
  身边的邹相沉声一应，仍是顾自专注行路。
  “相爷，鸣羽心中一直有个疑问。”
  林外的躁动声似乎越来越近，就对着层林的方向。
  “你是想知道我为何如此急着回京去。”
  这回轮到鸣羽低声一应，终究还带着不少犹豫。
  “其实我也还没有完全明白，只想着早些见到她，知道她现在好不好，哪怕只是一眼，便足够了。”唇边有几丝无意的自嘲，只那双眼眸泛着明亮的寒光，“鸣羽，你还没有遇到这样一个能让你挂心的人，等你今后遇到了，自能明白我眼下的心绪。”
  眼中灿若星辰的光亮明灭忽闪。
  “她，可是相爷的夫人？”
  经相爷如此一说，答案似乎有些明朗起来。鸣羽仍是小声问出，手中的缰绳攥得紧紧的。
  “是。”
  这是眼下牵连他们的唯一一条纽带。
  “但又不是。”
  只是这一声回答，终究被邹靖涵藏在了心中。
  “看相爷这个焦急样子，为何不将夫人带在身边？”鸣羽忽而自觉多嘴，空余的手使劲搔了搔脑袋，“鸣羽原是不懂的，只是随便说说，随便说说。”
  不住地挠着头，低声的笑着，幸好这夜色掩盖了他此刻的尴尬表情。
  身后的声响随着鸣羽的笑声渐渐变淡——
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  衣袂飞扬的青色外衫，擦过斑驳的树身，带着层林特有的气味，朝着发白的远方驶去。
  萧魈一路尾随直到岔路口，黑暗中分不清具体的人形，只那双裸露的利眼片刻不离地盯着青色的身影，蓄势待发。
  那青色的身影居然孤身一人转入密林深处的一条小道。
  “呵。”
  萧魈冷笑一声，略施轻功，便已是足下生风。小路上的落叶随势在脚边飞舞，盘旋在她紫色的身形周围。
  “这个不怕死的邹相。”
  萧魈又是轻笑一声，紧跟着青色身影朝狭窄的小路飞去。
  马上之人似乎感应到身后的跟踪，虽不回头，却不住地加快马速。
  “嗖”的一声，一抹绿光飞射向褐色的骏马，隐隐的血光飞溅开来。
  “呜——”
  那马吃痛地嘶叫了声，马步略略有些不稳。
  渐行渐远，那马似已疲惫不堪，速度逐渐放慢。
  萧魈与马上人的距离愈来愈近。
  紫衣之人探手入袖，盈盈握住一把竹叶，飞扬洒出，竹叶挟着风声朝马背上青色的身影凌厉射去，排排列列，整齐有章。
  那人缰绳一收，挥剑抵挡，却只挡落一半竹叶。
  萧魈一时间忘了宫主的嘱托，腰中的软剑一抽，点足跃起，恍若与软剑融为一体，紫色的光芒照亮半空，晃眼间顿刺入青色的后背。
  周遭的竹叶沾染上飞溅的血迹，悠悠地漂浮着。
  软剑一顿，没有再深刺下去。萧魈反手抽回，那青色的身形自马上摔落，重重一声侧倒在地。一丝得意之色浮上心头，紫色身形轻盈落地，袖间的竹叶尽数射出，朝着骏马逃逸的方向追去。
  那马终也逃不脱竹叶的纠缠。
  萧魈绕着地上之人来回转了两圈，“邹靖涵，这回没人来救你了。”蹲下身去，翻过那人的身子。
  “竟然不是他！”
  原来只那套在身上的青衫与他相似，其余的什么也不是。
  “该死！”
  面罩下的脸色愈来愈阴郁，腰中的软剑朝着地上之人狠狠刺去。
  层林内的纷乱骤然停息，天光熹微。
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  第七十五章　我以千面候君心
  晨风拂微裳，孑身无影伴。相离莫相忘，天涯两相望。月光忽如霜，风尘并沾裳。蹄声轻轻荡，浸湿单罗衫。寥落微星挂，危坐思君肠。临风轻吟叹，徒留情思长。
  一路向南，一路向南。马上的红影如飞如扬，映着渐渐发白的天光，在半空中划出一道灿灿的光痕。
  眼前的路有些迷蒙，只觉得两边不断倒退的景象有些模糊，视线在飞奔的情况下有些恍惚。
  才不过行了几天，已经不想去计算时日，只知道如能超越时光，一刻便是一刻，一寸便是一寸。若是一日……
  芷萧凝视着天色的前方，仍是黑蒙一片。
  心中的凉意更添一层。她已做好了一切最坏的打算，满目疮痍也好，满目腐朽也罢。满山荒芜也好，满水血污也罢。只要，只要他还在，只要他还在就好。
  疏离？
  心中陡然窜出这两个字来，这是自己常玩的把戏吧。如果可以再见他，定要问他这两年多来他可也受着此般情愫的煎熬，定要问他相府满园的梅花可是为她而种，定要问他那方手帕可是一直留在身边，定要问他在地动山摇的那一瞬想到的可是她，定要问他在见证了那么多生离死别之后可想与她地老天荒。
  清冽的晨风可以吹散周身快抵挡不住的倦意，却始终吹不散蹙眉之间为他郁结的担心。
  “嘶”，那是什么声响。是掌心为缰绳磨破的声响，还是心被撕痛的声响。
  没有时间多作思量，缰绳一紧，不着痕迹地又一次磨破掌心的血泡，血丝渗进粗糙的缰绳中，混入黑色，染成一片暗红。
  分不清这已经是这么多天来的第几次。
  体内未消退的寒意总是不经意不间断地袭来，她的身子本还未痊愈。这一路不眠不休不饮不宿，如何抵挡得住。
  “扑”的一声，马蹄踩进一个深深的水塘，污浊之水飞溅而起，在眼角的视线中化作缕缕黑烟。衣角的红色为水所打湿，为水所沾污。
  路程已过半，意味着已有一半的希望握在手中，踩在脚下。尽管不知道南国的确切方向，不知道利南城的确切方向，却能凭着心中的感应驱赶着骏马往南奔去。
  “何芷萧！”
  芷萧在心中一阵哂笑，哂笑自己。这就是疏离的滋味，可是你竟让他与你疏离了两年之久。这两年多来，江湖中没有你的一丝消息，所有的人只道你已经不在人世，连他也一起隐瞒。
  一个在朝，一个在野。唯是这个理由，就将他界限在外，就将真实的身份隐瞒了如此之久。难怪他会在永和殿外如此生冷地念着她的名字，难怪他会在夜宴之上拂去她的牵绊，难怪他会在进德堂外答应愿放她离去，难怪他会在沁雅园内忽而心性大变。
  若是自己，面对如此的隐瞒，作何思量？是不愿靠近，是不愿交付真心，是不愿与他地老天荒。
  马步愈趋漂浮，一转，沿着山路而上。
  这条山路看起来像是绕过城镇的捷径。
  靖涵，你答应过我，会平安回来——
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  林鸣羽在岔路口忽然止住马步，望望一边的大道，又望望一边的山路，所幸这一路再没有遭遇其余的阻拦。
  “相爷，我们是该走大道还是山路？”
  林鸣羽盯着邹靖涵手中仍在渗血的伤口，指着眼前的岔路。
  “不知这哪一条是捷径。”
  邹靖涵也停了马步，略略区分着两条岔路的不同。大道明显宽阔，山路明显狭窄。
  这一路，全靠鸣羽对于捷径的判断，才能在如此短的时间内完成了一半的行程。
  清晨寂静，不管是山路还是大道都空无声响，时光仿佛就在此刻停滞不前。
  “我看这回还是走大道吧。”林鸣羽佯装有理地指了指右方的大道，“我们可以趁此在镇上换匹马，补给下粮食。”
  “鸣羽，这马或许还可以坚持些时日，我们不如仍走山路。”
  邹靖涵拨了拨马头，正欲往山路行去。
  “相爷，这条山路看起来并不像是捷径，看这些树木的走向，还有这路的坡度，也许是一条断头路。”
  林鸣羽越说越觉得有理，进了镇子，定要叫相爷停下来包扎下一直未愈合的伤口。如此一想，更坚定了走大道的决定。
  “好，还是听你的。”
  马头又是一拨，朝着康庄大道奔去。马蹄印在石砖之上，传来与往日截然不同的清脆声响。
  在小路的树林彻底从视线消失之际，邹靖涵又不禁望了那林子一眼，淡淡的一眼，几乎没留下多余的印象，只有一抹浅浅的绿意。
  只是不知为何，心中突然“咯噔”一响，似有物什自心头落到了心底，沉沉的一击，又稳稳落地。
  晨风中似传来几缕熟悉的香味，清淡优雅，如沐春风。
  这一切惹得邹靖涵微微摇了摇头，眼角的绿意彻底消失，眼前布满黑白的苍劲之景。一砖一瓦，棱角分明。
  一匹骏马自林中飞奔而出，载着那道红色的影子，与满林苍翠欲滴的绿意掩映成辉。
  交合疏离，本不是你我之间的疏忽，而是这时光。
  如若他再停留半步，也许错开的不是光景的流逝，不是情缘的深浅。
  如若她再疾驰半步，也许等到的不是遥远的路程，不是空寂的天色。
  若是时光再缓行半瞬，也许我们会厮守千年万年——
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  终于可以看到利南城的城墙，灰白的墙体静静地立在眼前，一动，仿佛整座连绵的城墙压迫下来。
  在离城墙几十步外，芷萧停下飞奔的马步，下了马，定定地望着城墙周遭的景色。
  这一路来都没有细细注意过四周的景致，那么灰白的色彩掩映在周遭的绿意中，如同一幅淡雅的水墨画中渲染了些许翠绿之色。不多不少，却恰好将水墨的韵味映衬出来。
  芷萧牵着马，朝着城门口走去。
  “这位姑娘，城内很乱，你一个人眼下还是不要进城的好。”
  守城的小卒子见到芷萧，话语不知为何软了下来，那双朴实的眼睛有些不好意思地提醒着眼前之人。
  “这位大哥，不知今日守城的是哪位将领？还请进去通报一声。”
  芷萧立在城门中央，望着城门内远远的废墟，零落的人影。
  “姑娘，今日守城的是司徒副将，进去通报了也没用的，司徒将军不会放你进去的，这是相爷下的死令。”
  那卒子提及相爷时那一闪而过的歆羡之情，让芷萧心头一暖。
  他还好好的！
  “劳烦大哥进去通报一声，说是京城相府来人，求见，求见相爷。”
  胸口郁结的担忧稍稍缓了缓，话语中带着轻微的颤抖。
  “求见相爷，那你就更?