尖声道：“说是很么我没有规矩，无视长辈，她呢？林贾氏呢？害得亲生母亲进了家庙不说，还害了老母亲丧命，又害得兄长一家家败的，她若不是嫁得高门生了儿子，她又算什么？我本就是无父无母的孤儿，若非老太太可怜我，还不知道怎么样了，为了老太太，我为何不能质问她？”
  史湘云也不是傻瓜，还知道搬出已经亡故的贾母来压场。
  “好了好了，史姑娘话可不能乱说，贾老太太之死，官府早就有了定论了，你呀便是伤心也不能这般说林夫人呢，还不快给林夫人赔礼道歉？”东平王妃心中笑开了花，故作好心地劝道。
  只是贾敏却不想再等着史湘云的赔礼道歉了，缓缓起身看也不看东平王妃，直视史湘云道：“如此是非曲直不分，我也懒得多和你解释什么了。你如此诽谤三品命妇，我纵使不重视自己的名声也要重视儿女的名声，黄莺！去叫管事的速速回城去顺天府报官，就说前保龄侯之女，现保龄侯之侄女不服朝廷判决，诬赖朝廷命妇。”
  邵氏脸色微微变了，看向东平王妃神色中的换乱，便将劝解的话吞了回去。
  贾宝玉大惊，神情忐忑地看着史湘云，又看向贾敏，忙转身回到了屋中跪在贾敏跟前：“姑妈，云妹妹最是天真烂漫，性子直爽，她只是伤心老太太的死，并不是诬赖姑妈，还请姑妈饶恕她吧。”
  贾敏摇了摇头，贾宝玉虽然性子极软且无担当，但并不是个坏孩子，不过是被亲人宠溺过头了。
  “宝玉，姑妈不能答应你，你若是一定要替史湘云求情，姑妈只得连你一起报官了。”
  贾宝玉脸色苍白，他从绍氏看向东平王妃，东平王妃神色不安，若是报官，今日之事和自己便脱不开干系了，王爷知道了岂不是要怪自己？她看向贾敏才想求情，贾敏冷然地道：“王妃也是不服朝廷之判决么？”
  东平王妃心中一窒，只得呐呐住口。
  宝玉看向黛玉，心中想着天仙一般的林妹妹一定会心善的，她会求姑妈饶过云妹妹的，随即开口道：“林妹妹，还请你可怜可怜云妹妹，求姑妈放过她吧。”
  黛玉小脸和贾敏一般冷然，脆生道：“史姑娘诬赖家母，我若是求母亲饶过她，岂不是不孝？”
  贾宝玉呆住了，半晌他才站起来，看向神色惊惶的史湘云道：“云妹妹莫慌，我这回家去告知老爷和太太，他们一定有法子的。”说完对着贾敏几人草草行了礼便走了。
  贾敏也懒得再和东平王妃多说什么，携着黛玉的手，微笑地提出了告辞，邵氏见状，也站了起来，带着惠儿和贾敏黛玉母女一起离了寺，当然史湘云被林家的人给看了起来。
  东平王妃满心的忐忑，又是愤恨又是后悔地匆匆带着侍女随从坐轿离寺回城去了，想到将要面对张
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  109、年底（一）
  “娘；你和妹妹这是怎么了？不高兴？可是在寺庙里碰到了不好的事情？”林灼牵着一边牵着一个孩子，看贾敏和黛玉的脸色不大好；忙问道。
  一边的小甜儿和坤儿看着祖母和姑姑的神色不对；也不敢多开口了。
  贾敏看向儿子孙子和孙女；强挤出笑容来，“没什么，在寺庙里烧香拜菩萨能碰到什么事儿？”随即转头看向黛玉：“玉儿，你和你三个和小甜儿姐弟去玩儿吧；娘还有些事儿先去处理了。”
  林煜神色动了动，同黛玉以及侄儿侄女行礼，贾敏便回了主院去。
  “黄莺；你去唤管事林宏过来。”贾敏心中烦恼；打发丫头去了；便坐在罗汉床上想着东平王妃为何如此的原因。
  第一个可能，是她有孕了。如果东平王继王妃有孕了，她自然不期望张扬娶林家女为妇了。第二个可能，是她娘家有适龄的女子，想将其嫁给张扬，这样移开，就算张彦故去了，东平王府和她家的关系也不会断，而她在王府的地位则不会动摇。若是这两个原因都错了，只能说这个继王妃是个脑子不清楚的。
  贾敏想到此处，林宏已经随着丫头进了屋。
  “见过太太，敢问太太找我是何事？”林宏行了礼直接问道。
  “你速速遣人去打听打听，东平王府继王妃娘家的事儿和她的事儿，半点也不要错漏了。”贾敏正色吩咐道。
  林宏心中一凛，应喏行礼后便匆匆地去了。
  几个丫头看着贾敏的神色，半点声息也不敢弄出来。贾敏瞧着扶靠，暗下决心，若是张彦不将这个继王妃送进家庙中，他们家张扬休想娶玉儿过门去。
  傍晚，林海归了家，边往正院走边问随从家中的事儿，听说贾敏和黛玉神色不好地从外回来，且又遣了林宏问话，他便猜到是什么事儿了。
  “夫人。”林海进了屋，看见了坐在窗下榻上摇着团扇的贾敏，暗叹一声，笑着走近道：“夫人怎么不叫几个丫头进来伺候，倒是你自个打扇了？”说着还取下贾敏手里的扇子，摇着几下。
  贾敏本来心中烦闷，见林海这般，忍不住笑了出来：“你莫要以为这般我便不生气了，张王爷那继王妃到底是怎么回事儿？你若是晓得她那样儿还想着将玉儿许给张扬小子，我可是和你没完的。”
  林海坐在贾敏身边继续为她打着扇子道：“继王妃姓张，和宫里头的张贵人乃是同枝的堂姐妹，这个继王妃，在张贵人明年元宵省亲之后，便会被张彦送入家庙的。”
  贾敏松了口气，玉儿算是不用面对这么个婆婆了，只是却未免对张彦如此有些犹豫，“张王爷对枕边人也是这般冷酷的，我有些担心。”
  林海沉默了片刻，才低声道：“当初郑王妃过世后，张彦本不愿意再娶，但是因为朝中之事，为了太上皇禅位给皇上时朝中不至太动荡，这才求娶了张大家的女子，也就是这个守着望门寡的继王妃。此女若是品德贤淑，张彦也不会待她凉薄的，自会保证她下半生衣食无忧终老的。但是你只见过她一面，便这么生气，足可见她的人品了，若是放纵她，她身为张扬的长辈，在张彦百年之后，她若是胡来谁能奈何她？岂不是张家要步贾家的后尘？”
  贾敏一震，收起了心中多余的恻隐之心，不再多说什么。她也不必再听林宏遣人打听来的消息了，张彦既然已经决定了，不管这继王妃是为了什么给自己和黛玉难堪，她以后是绝对不会再翻起什么波浪了。
  “对了，我让管事的将史湘云的事儿捅到了顺天府衙门了，若是史湘云知道好歹，史家人也知道轻重自此好生拘着她，三四年后说个京城外的乡绅人家做妻子，也不是难事了。”贾敏想起史湘云的事儿，也一并告知了林海。
  “史家人便是想拘着她再等几年给她说门不错的亲事怕是不能了，外头人已经传了消息回来，你二哥和二嫂去了史家，如今宝玉和史湘云的婚事已经定下来了。”林海摇了摇头说道。
  贾敏沉默了片刻，前世里是薛宝钗嫁给了宝玉，然后一样没有得到好下场，这一次换到了史湘云吗？只是这些事情和自己关系不再大了。
  次日里，贾敏正在和许氏说着家事，有小丫头进来禀告道：“太太，大奶奶，贾家大舅老爷和大舅太太过来了。”
  贾敏愣了下，一边猜着贾赦和贺氏过来的目的，一边和许氏一起迎了出去。
  “大哥、大嫂，你们这是？可是有什么重要的事儿？”贾敏问道，只希望不是为二房的事儿来的才好。
  “娘，还是请舅舅和舅母去厅中用茶，坐下说话才是。”许氏扶着贾敏出声道。
  贾敏忙引着贾赦和贺氏进了花厅，待丫头上了凉茶，才出声道：“大哥和大嫂今日来是为了？”
  贺氏看了眼贾赦，瞪得他坐直了腰杆，才答道：“妹妹，今日我和哥哥来，是为了贾家族长的事儿，东府的珍儿出事后，便不可再做贾氏一族的族长了，这些日子里，时常有族人来家中，意思不外乎是心族长的事情。”
  贾赦一张老脸全都笑开了，“妹妹，我琢磨着这族长也只有我还能做得，只是你大嫂子说这个族长做不做都是一样的，我便想着要和你商量一番的。“
  贾敏看向贺氏：“大嫂为何认为这个族长可作可不做呢？”
  贺氏咧嘴一笑道：“妹妹这般聪明的人，岂看不出贾家外头那些个族人，端着身份好逸恶劳，只想着占他人的便宜，若是大老爷做了族长，这些个族人便是个大包袱；其次，便是二老爷一家了，不管哪一族里，若想全族有个好名声，二老爷一家势必出族。但是我们家和二老爷毕竟是至亲，这样一来，未尝不会有人说大老爷为了坐稳族长之位而罔顾手足之情，若是不出族，便会说大老爷包庇弟弟一家。怎么做都是错，不如不做呢。”
  贾敏微微一笑，转向贾赦道：“大嫂方才的话，哥哥可有什么看法？”
  贾赦本就不是有什么远见和决断的人，他想做这个族长，也只是被大家奉承多了，为了面上好看罢了。所以在贺氏不置可否的时候，坚持过来林家，希望得到贾敏的支持。
  “我？我虽然想做这个族长，只是自然听太太的了……”
  “……”贾敏是不对贾赦抱任何指望了，换头看向贺氏道：“既然哥哥和嫂子问到了我的头上来，那我就说几句话。方才嫂子的顾虑虽然不错，但是却没有提到一点，若是哥哥不做族长，那么谁来做？放眼整个贾氏宗族，何人德高望重到堪为一族之长？一个都没有，而大哥起码身份上比族人高一筹。若是大哥做了族长，嫂子你大可按你的心思去做一些事情，譬如设定族规什么的，譬如族产祭田、族学等事务。二老爷一家该怎么处理便怎么处理，只要问心无愧，那些乱嚼舌根的毕竟是少数。如此一来，十年之后，何愁贾氏一族不兴呢？”
  贾敏微微一顿又继续道：“要是真到了那一天，哥哥和嫂子便是全族人的大功臣了。这个时候花些心思，花些钱便是值得了。”
  贾赦对于若干年后是否是一族功臣并不赶兴趣，早前想做族长风光一把的念头现在没剩下多少了，谁知却听见贺氏击掌大笑道：“妹妹这话说得好，如此一来，不但让自己一家留下后路，也为兴旺一族留下了规矩。”
  “而且对嫂子而言也是好的，说不定能收养族中不错的婴孩为子，将来照样和前头的大嫂一样入祠堂不分大小。”贾敏丢下贺氏最介意的两件事来。
  贺氏双眼大亮，用力拍了一把贾赦，差点没将他给拍到了地上，“老爷给我振作点，一会儿回去，便让人去请族中年纪大辈分高的几位去祠堂，便说你当这个族长了！”
  贾赦看了一眼贺氏，半点也不敢拒绝，马上出声答应了。
  贾敏看着贾赦老老实实的，暗叹恶人非要狠人来磨才成，又问了迎春的婚事，听说已经定下来了，便在来年开春出孝后的第三个月里就嫁了，姑爷是长安县里一个小乡绅的次子，已经分家出来另过，身上已经有了秀才功名，今秋要下场，若是中了便是举人了。
  “恭喜哥哥和嫂子了，到时候我一定亲自去给侄女儿添妆。”贾敏欢喜地道，不是孙绍祖便好了。
  “自然不会漏了妹妹的。”贺氏笑道，也不多留，和贾赦一起告辞了。
  这夫妻两人才走，林灼就过来了，说的居然是东平王府继王妃的事儿，“娘，张家有这样一位继婆婆在，妹妹嫁过去既不是要吃亏？怎么能让妹妹受这妇人折腾……”
  “好啦，你自去读你的书，你妹妹的事儿，你爹和我自有分寸的，是决计不会让你妹妹吃亏受折磨的。倒是你的事儿，昨日里我已经和绍姐姐说了，你爹爹说了，今年秋闱便罢了，免得真的娶个公主回来，不但你一辈子不好过，你爹和我都不好过……”贾敏叹道。
  林灼小时见过郭家的惠儿，并无太深的影响，自然也说不上喜欢了。不过他是个好少年，婚姻大事自是听从父母的，只要妻子长得不是大舅母那般，品行贤淑他也没有什么特别要求了。不过公主，他想到如果娶了公主之后，父母和自己每次见公主还要行跪拜之礼，不得允许还不能亲近，更不用提仕途全无了，所以他还真是不愿意娶公主的。
  “是?