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  天宁十年惑国案发，秋氏四女叶白领逆军叛出天极，太子剿逆布防，殁于叛军围杀，尸骨不全，只首级悬于上京城门，朝廷震怒。
  后太子首级于宫中失踪，上追封圣烈太子，
  顺帝大哀，不得起。
  ——《天极录。圣烈太子》
  ……*……*……*……*……
  一个月后
  “明儿的典礼准备得怎么样了？”梅苏坐在镜子前，让停云和一边的贴身侍女伺候他换下衣衫。
  “回王爷，都已经准备好了，十皇子，不，小太子也准备好了，皇后娘娘也会出席。”停云含笑道。
  家主自从太子去了以后，更是成为了顺帝的主心骨，被册封了异姓王爷，赐了明王令、并加封太子太保。
  当时兵行险招，杀了百里凌风真是再正确不过的方法了。
  “陛下重用与喜欢我进退得宜，所以将小太子托付给我，我自然要好好地辅佐小太子的。”梅苏淡淡地一笑，只是笑容异常的冰凉。
  停云迟疑了片刻：“是了朝内百官还是有微词者，连杜家的人那边可能都还有些存疑，他们怀疑您并不是真的想辅佐小太子，似乎私下总想要见襄国公。”
  梅苏轻品了一口茶：“那就让他们怀疑，如今襄国公重病在床，他们……。”
  说话间，忽然门被人叩响。
  “进来罢。”梅苏淡淡地道。
  此时，忽然进来一个年轻的四品典仪官员模样的年轻人，手里捧着一盘衣服。
  “参见明王，绣房已经将您的礼服赶出来了。”
  托盘里，暗红蜀绣上绣着的华丽麒麟，在烛光下闪着华丽而诡凉的光芒。
  梅苏看着那衣服，轻笑了起来，随后看着那年轻的官员，淡淡颔首：“说曹操，曹操到，襄国公那里情形如何？”
  那年轻的官员立刻抱拳道：“回王爷，一切都好，襄国公很安静，看着很健朗，只是说不出话，总是两眼发直，偶尔到底抽搐怕是伤了脑子，只能劳烦您全权照料杜家的事情了。”
  梅苏轻笑：“你做得很好，天棋。”
  听着梅苏这么唤他，那官员眼底微微一僵，但脸上却是一片恭顺：“愿意为王爷效劳。”
  他迟疑了一会，仿佛还是有点不甘心地道：“王爷，我托您的事儿……。”
  “放心，蒋家的事情，在天下大定之后，我会亲自给你们平反。”
  天棋闻言，仿佛放心了不少，立刻恭敬地行礼退了下去。
  停云看着天棋的背影，微微眯起眸子：“王爷，真的相信天棋此人？”
  “他有所求，而且是很大的所求，蒋家是他心头刺，所以为了这根刺，他也会乖乖听话。”梅苏抚着那华丽的王爷服，轻嗤了一声。
  “属下总觉得……。”停云迟疑了片刻，还想说什么，却被梅苏淡淡地打断：“你放心，我已经安排了人在他身边监视他，你不必多管。”
  停云呐呐地点头，随后又想起什么，小心地问：“您明儿还坐轮椅上殿么？”
  毕竟家主背后的烧伤修养了那么久，也没有什么大碍了。
  梅苏轻笑，目光清浅：“为什么不坐，这是保命的东西，顺帝也还是希望看见我坐在轮椅上，才放心将小太子和朝廷交给我，就像顺帝陛下已经知道杜家不行了，大厦将倾，所以才放心再传位给小太子，因为小太子再也没有母家可以依靠，只能依靠我的这个腿脚不好，也同样没有盘根错节家族势力之人。”
  他早已看惯了人心险恶，世情凉薄，顺帝心中怎么想，太清楚明白不过了。
  不过那又有什么关系呢？
  “总有一日，我会从那木头轮椅上站起来的。”梅苏微微勾起唇角，看向窗外的一弯新月，眸光微微迷离。
  就像，他总有一日会得到一只海东青一样。
  ……
  天极十年，帝国和起义军的战争全面爆发，烽火流遍了天下。
  顺帝册十皇子为东宫，明王秋梅苏为辅政王，当庭部署剿逆贼事宜。
  待梅苏被推着走出宫廷的时候，又已经是天色渐晚，残阳晦暗的光线落满了整个帝国的宫廷，看着不知为何有一种奇异的凄凉感。
  他轻叹了一声。
  “怎么了，明王爷这是心情不佳么，您可是如愿以偿，掌握了帝国大权，如今真正的帝国幕后掌权人。”一道男子似笑非笑的声音在梅苏身后响起。
  梅苏回头去，正见着隼飞领着人从太极殿出来。
  “原来是南大王，您不去御花园参加皇后娘娘的宴席么？”梅苏看着他，微微一笑，岔开话题。
  隼飞看着他，意有所指地道：“当然要去，只是不知明王是否愿意与隼飞一路同行。”
  梅苏看了眼隼飞，忽然淡淡地勾起唇角：“南大王，您赫赫与我们并非一个方向，怎么好一路同行。”
  “呵呵，今儿我来参见太子册封仪式，也是为未来两国和平铺路。”隼飞轻笑了起来，随后走近梅苏轻声道：“您，若是以后需要我们赫赫人帮忙的地方，比如剿匪什么的，但说即可，我们一定竭力帮忙，当然您也知道我们只是作为友人想要为贵国效一份力而已。”
  梅苏淡漠地道：“敬谢不敏。”
  隼飞看着他的样子，忽然大笑了起来：“哈哈哈……。”
  随后，他转身离开，只摆摆手：“您好自为之罢，需要的话，随时来找我。”
  梅苏看着他离开的背影，微微眯起眸子，一句话不言。
  ……*……*……*……
  春去冬来，转眼已经又是数个月过去，已是到了年末。
  但是作为沿海的泉州，却并没有多冷，尤其是今年，热得早，冷得晚。
  十二月，还有个暖阳挂天上，穿着两件衣服就已经够了。
  “咱们自己就有红衣大炮一百门，炮战船七十五艘，还有佛朗机大炮五十门，就算当年天极海军达到顶峰的时候，也是极佳队伍和配置了。”周宇一边说话，一边将手里的小船一个个插上地图。
  “所以咱们一路拿下了周围的行省，按着水路一路杀进去，避开龙卫和常家军的锋芒，沿海数省，甚至有大江河所在地的行省咱们都拿下了，如今咱们三十二省，咱们已经拿下了十一个行省，都几乎几无能阻挡咱们在水路上的优势。”
  “恩，是了，老常他们前些日子也已经攻下定中行省的，他手下那些常家小子，着实厉害，陆上和常家军斗都在一起，非但不舒，还打得他们鸡飞狗跳的。”小七抱着一堆军报走进来，丢在桌子上。
  “老常确实能打仗，手下什么功夫见真章。”
  秋叶白一边抚摸着自己隆起的肚，一边专心地看着军报道。
  当年她选择老常还真是没有错，他比常爵爷有真本事，而且真忠心，也没有什么顾虑，如今他和常萧何那几个小子虽然在海上不行，但是一到陆上，便龙腾虎跃，出手不凡。
  小七笑眯眯地道：“还有一个大功臣，艾维斯真真是个人才，这些年他可是辛苦了，将所有他国家的先进制船技术都贡献了出来。”
  周宇笑了起来：“可不是，他也算用心了，否则咱们文嘉王女这是威胁着要将他送回他的国家去，不是么？”
  秋叶白轻笑了起来，托着下巴，似笑非笑地道：“我也不愿意让他走呀，但是前年还在天极当官的时候，就接到女皇陛下的来信，要将他这皇位继承人带回去，他却是不愿意的。”
  无名一直埋头看着各地的军报，此刻忽然听着秋叶白这么说，便也轻嗤了起来：“谁能想到艾维斯竟然是皇位继承人，他那二流子的样儿，哪里看得出来。”
  “我哪里不像皇位继承人了，虽然我是第五顺位继承人，可是我也是苏格兰大公好么，请称呼为艾维斯公爵。”一把有点别扭腔调的声音忽然从门外响起。
  秋叶白看过去，便看见艾维斯抱着一堆图纸，嘴里叼着一只鹅毛笔从门外进来，脸上还有好几道不知道画上什么的痕迹，着实看着好笑又滑稽。
  她忍不住低笑一声：“艾维斯，你倒是个能耐人。”
  艾维斯将手里的东西往桌上一放，骄傲地道：“那是当然的，我可是欧罗巴第一造船大师，是艺术家，和你们这些就会打仗的莽夫们不同。”
  看着艾维斯那样子，众人忍不住笑了起来。
  “你真的不想回去么，维多利亚陛下发了好几封信来。”秋叶白总觉得维多利亚女王写来的信件里，对艾维斯可不是只有姐弟之情，而是一种奇妙的感情。
  艾维斯眸光黯了黯，随后图干脆地回答：“不回去！”
  秋叶白见状，点点头：“好吧，我理解你的想法和感情。”
  说话间，门外忽然传来一道幽幽凉凉的声音：“小白。”
  门外走进来一个人，一身华丽的白色甲胄，白色绣金披风，虽然风尘仆仆的模样，却依旧不显丝毫狼狈。
  长长的银发用头冠束起，露出他俊美无双的绝色面容，容色如玉，眉目如画，精致非常，只是一向冰冷的眉宇之间因为亲临战场，指挥了太多场大大小小的战役，多了几分锐利的英气，如昆仑碎雪，明丽无双。
  似乎踏着门外日光临凡的天君，姿容逼人夺目，但是一身冰冷神秘的气息，令人不敢靠近。
  其余人见状，便都识趣纷纷起身离开，只无名看了眼秋叶白，垂下眸子，轻叹了一声，转身离开。
  “阿初，你怎么回泉州来了？”秋叶白一见百里初泽，便立刻含笑迎了上去。
  这些日子，她穿着都很宽松，眉宇之间的锐气因为怀孕，而少了不少，却多了几分妍丽，而一双明眸更依旧清冷明亮，此刻正盈满了惊喜的笑意迎上去。
  百里初泽看着她，冰凉幽魅的眸子里闪过幽幽的笑意：“因为我想你。”
  秋叶白瞬间微微红了脸，轻咳一声：“你是来说战报的罢，听说那边前线，龙卫的抵抗异常的激烈？”
  百里初泽坐下之后，也不嫌她身子臃肿，抱着她坐了下来：“没错，我们在锦定城一代，与龙卫交手，对方手段狠辣，确实是块难啃的石头，但是那边大雪封城，短时间内都是僵持，所以我让老常在那边盯着，自己回来看一看你。”
  他很担心，自己不能陪她生产，因为按着日子也就这一两个月了，所以虽然路途遥远，他还是回来了。
  “那风雪不是你搞出来的罢？”秋叶白挑眉，她可是知道阿泽有‘呼风唤雨’的本事。
  “什么叫我搞出来的，本宫怎会那种装神弄鬼之事，不过某个呆货也就是有这点卜算和跳大神的的能耐了。”百里初轻嗤了一声。
  秋叶白看着他那傲慢的模样，但是已经没有以前提到阿泽就眼底含着隐约怨气的样子，倒是很有点骄傲的模样，忍不住又笑出来：“如果不是阿泽显了神迹，我也没有那么顺利地成这个文嘉王女罢？”
  古人出兵逆反朝廷，是为逆贼，逆者不得人心，须得有个好名头，正如武王伐纣也要寻个好名头，所以她这个天命王女的身份，还真是好用。
  “不，只是也许没有那么顺利罢了，但是天极才从岭南叛乱的泥沼里拔出脚步来，彼年还是青黄不接，国库空虚，后来如果不是抄了梅家，只怕后来的大范围寒灾也熬不过去，杜家在这天极里做了龌龊事太多，虽然没有大的起义，但是私下里天怒人怨却不是没有的，四处兼顾不上，各地流民和匪徒都不少，如林中暗火，一触即燃。”百里初淡淡地道。
  “你只是刚好是那一颗燎原的火星罢了。”
  说来，他也没有想到响应之人那么多，还有不少江湖人冲着叶白的名头来投奔。
  秋叶白沉默了一会：“我尝试过的，其实若是再给我十年时间，我相信天极的局面会得到一定的扭转。”
  她不敢妄言一定能治愈沉珂，但是总有希望。
  “只可惜，有人不愿意。”百里初泽抱着她坐在自己的腿上，伸手轻抚她的肚子，莫测的神色柔和了下去：“说起来我原不想管这一切，若非为了你……只是既然有人不领情，那就更不要怪我不客气。”
  她轻叹息了一声，脸靠在他的肩头：“你休息一会也好，这边维多利亚女王和海王又不约而同各自送了五艘战船和大炮和改良的火铳过来。”、
  她忽然想起什么，兴奋地对着他道：“到时候用车船给你运到锦定城去！”
  百里初泽闻言，微微挑眉：“艾维斯的姐姐，她是打算用来换艾维斯的，艾维斯他知道么？”
  秋叶白得一脸狡黠地道：“不知道，而且女王还送了不少能工巧匠的传教士过来，我觉得很不错，?