的过了一天。鉴与上回齐家的冷淡，这回齐五太太请都没请。
  虞秋荻坐了半天席，回到罗家，管事媳妇就拥到门上了。以前是想着房中养着孩子，怕吵闹了，不让管事媳妇到屋里找她。现在孩子们都搬出去，屋里冷清，管事媳妇常来跑跑，就算全是家务事，但总是不闲着。
  “早上差媒婆去了亲家家里，也同意把婚期提亲些，日子都挑出来了，就在这下个月初九。”管事媳妇说着，罗老太爷身子骨已经不行了，六爷的喜事早办了也好，不然守起孝来就麻烦了。
  虞秋荻早与罗大太太，罗二太太商议过此事，两家定亲也许久了。该准备的早就准备好，婚前一点倒是没什么妨碍。只是道：“报与老太太，太太们知道了吗？”
  “已经回过，皆说好。”管事媳妇说着。
  虞秋荻点点头，又问：“六爷新房的一应东西齐全了吗？”
  罗六爷的新房相对与他前头五个兄长的房舍，那就差的多了。侯府的面积是很大，但罗家的儿子也多，舞阳县主直接占了三进的面积，大院子已经没有了。罗六爷的房舍只是罗二太太正房旁边的一处小院，三间正房，左右厢房一个共九间。
  若以大小论，是有点委屈罗六爷了，那装修就绝对不能委屈了。女方也说了，不提供家具，全部罗家铺陈，虞秋荻很吩咐了管事媳妇一通。家具摆设一应是上上等，不能丝毫马虎，当是唐氏监工看着，虞秋荻就没过去看。
  “都已经齐全，请大奶奶放心。”管事媳妇说着。
  “下个月初九……下聘抬嫁也要快了，明天我亲自去，把轿马都备好。”虞秋荻说着，罗六爷在侯府的出身说不上高，庶出的庶出，在挑媳妇的时候却是罗老太太做主，情愿寻个家境差些，但也要是嫡出的，那家境自然说不上好。
  婚事订了顺当，嫁妆聘礼也没说，现在要下聘了，肯定要两家商议商议。虞秋荻已经预备上五千银子，估摸着差不多。再把前头装修，后头摆酒全部算上，一万出头那样。这笔银子是动的总账，嫁娶都是大事，她不可能贴补了。
  脚不沾地忙到初九，终于把罗六奶奶迎进门，回门会亲又忙了几天，倒也一切顺利。最后一个重孙也娶亲了，罗老太爷的精神大震，只是没震两天就彻底不行了。罗家虽然早有准备，但仍然有些忙乱。罗大老爷连忙上折子，跟天熙皇帝说清情况，以前罗老太爷只是病，这回马上就要挺尸，两个孙子在外头，这要不要回来就真得问问了，因为还牵扯到守孝的问题。
  若是不问，以后肯定又得参罗家不孝，还不如把问题推给天熙皇帝，让天熙皇帝看着办。天熙皇帝没有马上回答，而是先问了问沿海的情况。一直到十一月初，罗老太爷快咽气之时，天熙皇帝终于有决定，罗慕远回京守孝，罗慕白夺情。
  人参吊着罗老太爷的命，只为了等罗慕远回京。想到罗慕远要回来，虞秋荻不禁深吸口气，罗老太爷马上就要断气，罗慕远回京守孝，她哪里还有欣喜，倒是有满心的苦楚。她现在只想趴在罗慕远怀里大哭一场，把这些天来的辛苦，寂寞全部哭出来。
  从罗老太太起，儿子，媳妇，孙子，孙媳妇轮班守着，罗氏带着夫婿胡大爷也过来了。白事上一应东西早就备好了，倒没什么忙碌的。
  “你去歇着吧。”罗老太太小声对虞秋荻说着，虞秋荻是长孙媳，又是当家奶奶，守在床前还不是最忙的时候，等到罗老太爷断了气，弄不好就是成夜成夜的睡不好了，还不如趁着现在，儿孙都在眼前时，歇一歇也好。
  虞秋荻虽然已经熬红了眼，却仍然不敢走，这个时候也是不能走。道：“我还撑的住，倒是老太太，也该歇歇才好。”
  罗老太太却是摇摇头，看看床上躺着的罗老太爷，虽然夫妻一辈子不对盘，却仍然过了一辈子。看看罗家的子孙，全部都是他们的，以前年轻的时候，夫妻拌起嘴来时，罗老太太不是没想过，儿子大了，早当寡妇也是解脱了。转眼几十年，重孙都有了，罗老太爷此时真要去了，她倒是有种说不清的惆怅伤心之感。
  结发夫妻，少时相识至今，生下一儿一女，好或者不好，这一辈子也就这么过来了。然后转眼间他也去了，再不了多久自己也要走了，到时候还要同穴同枕，活是一辈子，死了仍然是分不开。
  罗大太太也走过来对虞秋荻悄声，道：“你到前头一趟，把旭哥儿和安哥儿先从前头书房接过来，到你屋里住着。现在府里上下忙活，尤其是前头，事情更多，你先带着他们，放到西梢间里。”
  罗老太爷发丧，停灵肯定得在前院，那时候全家老小都要忙活，旭哥儿和安哥儿都不大，放在前头总觉得不太放心，还是放到虞秋荻屋里安心些，就是她顾不上，总能让身边的丫头婆子盯着。
  虞秋荻本不欲回去，听罗大太太如此咐咐，忙道：“是，我这就去接他们过来。”她心里也有这个意思，只是她不好主动说起，本想等着罗老太爷事情出来之后，全家忙乱时再接，罗大太太提前说了，那就正合她意。
  ☆、196
  顾不上辛苦；虞秋荻亲自坐车到前院接旭哥儿和安哥儿，至于平哥儿；唐氏也坐车过来接。三个哥儿己经到了懂事的年纪；尤其是旭哥儿；一脸的悲伤神情。辰姐儿搬走之后，西梢间是一直空着，把被褥帐幔收拾好就能住人。
  “曾祖父是不是到那个棺材里躺一躺之后，就会病好了。”安哥儿看着虞秋荻说着；对于死亡什么的，他还不太懂，只是看到有人在收拾棺材；他不太懂；奶妈们也说的不明白；只说是给曾祖父用的。
  虞秋荻听得心里酸酸的，对于安哥儿来说，他还不知道死亡的意义。罗老太爷还没咽气呢，也不能与安哥儿细细解释，只是道：“以后你就晓的了，时候不早了，你们兄弟早些睡吧。”
  说着虞秋荻又转头对旭哥儿道：“这几天家里忙，你也留心弟弟们吧。”
  “是。”旭哥儿点头应着。
  看着两个儿子睡下了，虞秋荻这才退出西梢间。吴婆子便道：“姑娘放心吧，其他的事情我做不了，肯定能看好哥儿，姑娘累的时候还在后头，快去歇着吧。”像这样的大丧事，操办的媳妇直接累死的都有，当家奶奶要是没有超健康的身体，没病也得累病。
  虞秋荻点点头，吴婆子年纪渐长，不合适操劳，带几天孩子倒是很妥当。唤来丫头简单梳洗了，虞秋荻躺床上就睡着了。
  似乎是刚合上眼，耳边就传来丫头的声音：“大奶奶，大奶奶……”
  “啊？”虞秋荻睁开眼，身体实在不想动，这几天是严重缺眠。
  “大爷回来了。”丫头急匆匆的说着，要不是这个消息，也不会把虞秋荻叫起来。
  “啊！！！”虞秋荻一声惊呼着，顿时倦意消了，连忙从床上起来，算着还要几天，提前回来肯定是快马加鞭。
  要不是婆子提醒着，虞秋荻连梳洗都有些顾不上了，罗慕远回来了肯定先去罗老太爷屋里。只是想到罗慕远回来了，虞秋荻只觉得手脚放哪里都不是地方，又想到这些天她里外操劳，容颜十分憔悴，也不知道他看到自己这副模样会不会吓一大跳。
  脑子里乱槽槽的，虞秋荻坐车到罗老太爷屋里，没想到跟前只有罗慕清和唐氏，萧云灵。虞秋荻多少有点傻眼，萧云灵看到虞秋荻急匆的过来，便过来小声道：“大爷刚才来了，老太爷正睡着，没敢打扰，大老爷便叫上大爷去书房说话了。”连罗慕周都叫了去。
  虞秋荻没把失望和拘促摆在脸上，只是听着点点头，看看外头天也要亮了，对罗慕清，唐氏和箫云灵道：“你们也去歇着吧，我守着。”现在是轮班来的，估计再一会罗六爷，罗慕均也要来了。
  正说着，罗六爷带着六奶奶带了，把他们换下来，三人回去休息。罗六爷看到虞秋荻只以为她还没有去休息，便道：“大嫂也去歇着吧。”
  “我也是刚过来。”虞秋荻说着。
  没一会丫头端来早饭，三人分桌吃了，虞秋荻无心吃饭，只是喝了小半碗粥。里头婆子就说罗老太爷醒了，虞秋荻连忙往里间走，又对婆子道：“快去前头说一声。”现在罗老太爷清醒的时候有限，醒了就要把家里男人们尽量叫过来，以防罗老太爷有什么话要交待，或者有什么人想见的。
  罗六爷上前侍侯着，本想喂药，只是从前几天就喂不进去了，只是端了药碗过去，罗老太爷也只是摇摇头。罗六爷也不敢强喂，只得把碗放下来。
  没一会脚步声临进，婆子打起帘子，只见罗大老爷带着罗慕远急匆匆的进门来。虞秋荻不禁看过来，却多少愣了一下，罗慕远黑了许多，满脸胡子，人显得更加壮实，身上衣服倒是干净的，头发也是打理过了，但身上的匪气却是越发显重了。
  “祖父……”罗慕远直奔到床前。
  罗老太爷看到是他，神情顿时震作起来，上前抓住罗慕远的手，张张嘴却是说不出话来。罗慕远道：“祖父放心，慕白，姑姑，王爷他们都很好，罗家眼看着就要重震祖辈雄风，祖父就放心吧。”
  罗老太爷听得如此说，连声几个好字。
  三天之后罗老太爷咽气，丧事用的东西虽然全部齐全，但罗家上下的忙碌并没有因此减少。女儿一家，孙子都在前线打拼着，天熙皇帝自然不能没有表示，派了掌宫大太监亲来祭奠，然后各色封赏也跟着来了。
  皇帝都这样了，臣子们更是得表示了，罗家虽然人口多，但也是从早到晚，没有一刻能清闲，罗老太太自然是没人敢惊动，罗大老爷，罗大太太以及罗慕远，虞秋荻，每天睡不了一两个时辰，刚开始那几天，虞秋荻是成夜不能睡。
  停灵七七四十九天，罗老太爷风光出殡，罗大老爷和罗慕远，罗慕清送灵回老家，只是这么一个来回，新年己经过去了。孝中过年，自然是一派冷清，家中年租皆由罗慕均代收的，总帐交上来，跟去年差不多，虞秋荻看了看也算松口气。
  罗老太爷的丧事是动的老本，也是不动不行了，流水一般的银子花出去，帐还没有算出来，几万两少不了。接下来是三年孝期，按节守孝，倒是能够俭省不少，未来一年开销倒是尽够的。
  出了正月就是会试之期，此时京城己经满是学子，罗慕周守着孝，自然不能参加，此时只在家里安心读书，也不作他想。不过他倒是十分有心，留意着京城情况，又是一年春闱，又是一批学士出仕，三年前的亮点人物是箫清和，谁都没想到他能窜那么快，今年也不知道会不会有新人冒头。
  “老爷，吃了汤圆再看吧。”乔氏端着食盘进书房，箫清和仍然抚首案边，这己经成为生活中的常态，乔氏不懂，她只知道箫清和很忙，看不完的卷宗，还有就是练字。
  箫清和写了一会也觉得有点累了，笔却没有放下。最近天熙皇帝又爱上作画了，箫清和虽然与书笔，诗词很有研究，对于画画却是十分不精通，苦心研究了这么久，成效看起来也不算大。不知道多少人说他这个宠臣当的太顺，却没人知道，他到底下过多少功夫。讨好皇帝不是好活计，也不是人人都等干下来的好活。
  “放下吧，我停一下再吃。”箫清和头都没抬的说着，又道：“时候不早了，你也该去歇着了。”
  乔氏很想说再放就凉了，话到嘴边却是咽了下去，不敢再说别的，只是道：“那我先睡了，老爷也早些睡。”
  “去吧。”箫清和说着。
  乔氏行礼退下，箫清和继续看画，不妥，十分不妥，揉了扔到地上。门口却是传来敲门声，箫清和愣了一下，他的书房向来不让人进，打扫的人也是不识字的老婆子，此时敲门只以为是乔氏，便道：“请进。”
  书房门轻轻推开，箫清和抬头看过去，下意识的开口：“有什么……”
  话说到一半，箫清和没说下去，门口站着的不是乔氏，而是贺子章，手里还提着一壶酒。
  箫清和有一瞬间觉得自己眼花了，当然多看几眼之后贺子章仍然没有消失，他确实是没看错。放下手中的画笔，迎了上来，拱手道：“原来是贺侯爷，深夜造防……”
  好像也不对，贺子章若是从大门进来，必有管事的通传，绝对不可能一个人不惊动，就这么提着酒壶过来的。
  爬墙？？箫清和脑子里冒出这个想法，贺子章似乎武功不错。
  贺子章笑着道：“探花府的大门关太紧了，我实在是进门无望，这才深夜而来，箫探花不会见怪吧。”箫清和一直都是闭门谢客状态，他既不与同僚喝酒，他家夫人也不与其他人家的太太小姐打交道，就连罗家，两家的来往都不算多。
  “怎么会，请坐?